林恩来到白熊领已满四个月。
进入七月份，北境的雨季如期而至。
明明刚过中午，天空却被巨大的灰色幕布所笼罩，沉甸甸的乌云堆积在一起，压得人喘不过气来。
起初，只是微风轻拂，树叶沙沙。
咔嚓！咔嚓！
无数道闪电划破天际。
紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落，打在城堡的红瓦屋顶上，溅起层层水花。
雨滴顺着屋檐滑落，形成道道水帘，将城堡与外界隔离。
这场突如其来的暴雨，直接扫去了笼罩领地长达一个月的暑气。
白熊领城堡矗立在河畔高地上，完全不惧暴雨侵扰。
但看着窗外遮天蔽日的雨幕，林恩完全能够想象各处村庄将会蒙受多大冲击。
不过他早在前天就通知六座庄园注意防水，各庄园的管事与庄头们也都有应对暴雨的经验，农奴们的损失想必不会太大。
对于这个时代的底层农奴而言，暴雨和大雪都有可能摧毁由泥土与茅草搭建的简易农舍。
他们早已习惯了大自然的威势，会自发地在灾后重建家园。
简易的房屋固然脆弱，可重新搭建却也相对简单省时。
林恩有想过要让农奴们住上坚固保暖的砖瓦农舍，但白熊领压根就挤不出这么多工时。
要不是他集中全部劳力修路，那条五十五公里的运盐专线绝不可能在雨季到来前完工。
如今人手倒是有，可雨季烧个屁的砖。
等雨季结束，砖厂修好，他就能腾出人手来烧砖建房，以帮助农奴们过个暖冬。
比起要遭受暴雨侵扰的农奴，田野里的麦苗们则迎来了‘麦生’中最重要的阶段。
一望无际的条田里，四月中旬播种的黑麦此时已进入拔节期的末端，农奴们前段时间的追肥为麦苗提供了充足养分，只差水分的催化。
它们跟随雨幕有韵律地摇曳，像是在欢快地迎接这场甘霖。
雨水迅速渗透进土壤，滋润着每一寸田地。
田埂间的小溪迅速涨满，溪水奔腾，裹挟泥沙，一路向前。
城堡北边的工地上，修建水坝的工程暂时停了下来。
农奴们纷纷躲进临时搭建的工棚里，望着如注大雨，交流着各自妻子的孕期。
去年怀孕的农妇们渐次进入临产期，白熊领即将迎来一批前途光明的新生儿。
雨滴打在工棚的茅草顶上，发出密集的声响，掩盖了农奴们的交谈声。
城堡的庭院里，蓝头发的米拉站在回廊下，抬头望着屋檐水帘，好奇地伸出小手，试图截断水帘，晶莹的水珠在她的掌心汇聚，又顺着指缝滑落。
莉娅站在她身边，微笑看着自己的学生，眼神中满是宠溺。
利昂与林恩站在城堡二楼的窗边，手握一杯热红酒，仔细打量着楼下的荒民小女孩，不禁点头称赞：
“她就是荒民送来的人质？部族族长的女儿？长得倒是挺不错，就是年龄小了点，再养个几年，肯定美丽动人。”
利昂在白熊领住了一天，本来计划今天回三河城，却被暴雨所困。
他有着金光闪闪的未来，很是惜命，断不敢顶着狂风骤雨开船。
林恩低头抿了口红酒，缓缓道：“我向她父亲承诺过，要娶她为妻。”
“娶？你放着我妹妹不娶，娶这么个小屁孩？”利昂瞬间红温。
他也是这次才知道林恩还偷偷藏了个情妇，甚至比他妹妹要先怀孕，本就在气头上。
林恩只是淡淡回道：“荒民的习俗是一夫多妻。”
“......”
利昂沉默片刻，生硬地转移了话题：“昨天你不是说北方荒原里还有八个荒民部族？有没有想过掠夺更多的人口？如果白熊领消化不了，我可以帮你找销路。”
欲壑难填，是商人的本性。
在拿下私盐的独家授权后，利昂又盯上了荒民的人口贸易。
拥有蔚蓝色头发的荒民，是绝对的稀罕物。
若是能搞到一批成熟漂亮的荒民美女，并将她们运到富豪遍地的琥珀港，肯定能卖个好价钱。
“有想法，但不能急。”
林恩当然觊觎荒民的人力资源，可以白熊领目前的军事力量与物资储备，根本就不可能穿越茫茫原始森林攻入北方荒原。
开战的理由他倒是不缺，低地部族受了那么多年的欺负，上门报仇不是天经地义？
至于老索瓦德的态度，林恩自然不会在意。
小索现在正接受老六的洗脑...不对，是正在接受老六的教育。
如果老索不听话，林恩不介意让低地部族迎来一位年富力强的新族长。
利昂没能得到满意回答，便又换了个话题：“最近你着急扩充军队，是不是盯上了南边的浅滩领？”
他已经知道雅格娜的真实身份，也知道雅格娜怀上了林恩的孩子。
一个马匪头子，娶了个已故男爵的女儿做情妇，能是什么想法？
总不能是出于好心替死者照顾女儿。
“或许吧。”林恩的回答依旧是模棱两可。
利昂只当他做出了肯定答复，便提醒道：“我去年到过浅滩领，那座城堡可比你这座要坚固得多，只靠强攻，整个白熊领的男人死完了也不可能攻破。”
他不希望自家妹子年纪轻轻就当寡妇，更不希望好容易搭建起来的私盐渠道土崩瓦解。
“谢谢提醒。”
林恩通过随从派遣，已经点亮了大半个浅滩领的地图。
从白熊领去三河城，无论陆路还是水路都必须经过浅滩领。
对付城堡的方案，他也有好几套。
只是准备工作尚未完成，他不急着出兵。
与利昂聊了一阵后，林恩回到书房，派人叫来了老六。
“小索瓦德跟你学了一个多月，成果怎么样？”
“比起学字算数，那小子更喜欢玩剑，连半个小时他都坐不住，我看是没什么学习的天赋。”
老六最近忙得很，要编写识字算数的启蒙教材，要定期给一些马匪小弟扫盲，还得抽空给小索瓦德上课。
可偏偏这个荒民学生很是调皮好动，加之身份特殊，可把他折腾得够呛。
林恩抬起食指轻轻敲了敲桌面：“能教就尽量教，还有，近期我打算在领地上建一座造纸工坊，可能得要你暂时负责。”