‘从来就没有什么神仙皇帝。’
看着变成粉末从手中滑落的元广神像，陈祁握紧了拳头。
‘一切全靠我自己……’
刚把神像里的香火吸干，他仿佛进入了某种贤者状态，直接硬气了许多。
‘当然啦，金手指也提供了一些微小的帮助。’
随着元广神像被摧毁，陈祁脑海深处的金手指——造型古朴的微型神坛，也沉寂了下来。
这神坛是前世陈祁在鬼市中淘来的，本以为只是个工艺品，结果从穿越过来开始，就一直在他脑子里呆着。
所谓「微小的帮助」，不过是让他有了「感知和吸取香火」的能力罢了。
站起来的陈祁不自觉地咂摸了一下嘴。
‘元广这邪魔的香火怎么感觉有些不对劲。
‘虽不及梅山娘娘这等大山神——毕竟娘娘暗地里还有不少信众供奉，但好歹也比那几个草头神强些才是。
‘怎地吸来的香火反倒更少？
‘太弱了，简直太弱了。’
陈祁的脸上露出一副恨其不争的神色。
‘连我准备的后手都没用到。
‘另外，这香火气还有一股子陈年老坛的味。
‘以及这见鬼的亲近感是怎么回事，啧……晦气。’
陈祁摸摸了肚皮，确认暂时没有任何拉稀跑肚的迹象，脑海里的神坛也没有什么异常后，便先往庙门外走去。
毕竟时候不早了，他得赶在天黑前回村子。
此时已经入冬多时，气温也到了哈气成冰的地步，可山岭里却没有丝毫冰雪的痕迹。
因为自打今年春季过后，延峦县城就没有下过一滴雨。
这直接导致了原主家虽然还有几分田地，但却收成欠奉，连田赋都交不上。
老爹先一步病死，自己再饿得够呛上山找吃食，结果被野猪给顶翻，便宜了现在的陈祁。
寒风呼啸而过，光秃的枝桠在风中摇曳，让陈祁不禁打了个寒颤。
陈祁之所以找寻香火，便是因为香火的妙用并不少。
比如加速疗伤，有限地增强听力视力感知，以及……驱寒。
但陈祁迟疑片刻后，还是决定作罢。
周边不入流的野神已经被他扫光了，只剩下个他惹不起的梅山娘娘。
当然，更不能去打劫土地庙——除非他想明日就吊到村头歪脖子树上。
所以，此时的陈祁已经在事实上断了香火的进货渠道。
他摸了摸腰侧还未好透的老伤，暗自盘算起来。
‘治伤要香火，防备着其他意外也要香火，眼下这点存量得用在刀刃上。
‘况且，这点香火迟早是要耗尽的。
‘去城隍庙、土地庙当差倒是个法子，有工食银，还免了徭役，总比现在好。但……’
他想到这里，又打了个哆嗦。
‘城隍庙、土地庙是不是好去处，还得再观察观察才行。’
可能是脱离了刚才的贤者模式，少年全然没有了「从来就没有什么神仙皇帝」的硬气。
剩下的只是略显单薄的身影，在呼啸的寒风里，没入茫茫山岭中。
……
等摸到了山岭的边缘，陈祁已经可以远远看到附近村落的最高建筑——土地庙。
入眼的是黑青色瓦片覆盖的单檐歇山顶，正在一片氤氲中熠熠生辉。
而两侧的山花墙则被夕阳染成了深褐色，再走近一点，就能看清其上点缀着的精致雕花纹饰。
就连从现代穿越过来的陈祁，每次经过时都忍不住多看两眼，再吐槽上一句奢侈。
相较之下，不远处环绕的村舍却显得格外破败。
茅草搭建的屋顶东一块西一块地塌陷着，几根摇摇欲坠的竹竿勉强支撑，风一吹就簌簌作响。
墙面上的泥糊早已剥落，窟窿大多被稻草胡乱填补，还能看见露出的秸秆。
由于干旱的原因，今年大家伙都不太好过，就连仅有的几缕炊烟也显得格外稀薄，在寒风中摇曳着，仿佛随时会消散。
‘哎，人是铁饭是钢，有了编制才能睡得香。
什么大丈夫生于天地间……那都是站着说话不腰疼，以后再说！’
腹诽了几句之后，陈祁那原本还算轻快的脚步逐渐就变得一瘸一拐。
方才打蛇的木棍也成了他腋下的拐杖。
毕竟在乡民眼里，被野猪顶翻的陈祁没死就不错啦，哪里还能活蹦乱跳？
难道还能是土地老爷显灵，把他给治好了不成？
呸！不成丁的破落户，哪会有这等福气？！
所以，为了不引来过多的目光，乃至灾祸，陈祁觉得自己还是继续装瘸为妙。
至于蛇肉，早就被他放血处理了气味，藏在方才胡乱捡拾的柴火捆里。
而原本脑袋里的香火气，已经全部藏进了金手指神坛。
这神坛虽然看上去在陈祁体内，但陈祁却有种感觉，它不属于这个世界。
所以其内的香火也无法被感知，只有自己能知道。
就这么着，陈祁拖着步子，继续往自家所在的下水村走去。
……
“咦？陈家小子活着回来了？啧啧。”
“上次被野猪差点拱死，要不然齐老爷心善……他这还敢上山？”
“嗨！上了山，也没见拿回点什么东西……就这么几根柴，能当什么用。”
“是啊，就他这小身板……要我说，赶紧把田卖了换粮食才是正事，要不然哪天别死山上了。”
“死？死了更好啊，绝了户，那屋子和田……”
“嘘……小点声，别被这小子听到了。”
即便是在这穷苦的寒冬时节，每个村也不会缺少抱团的闲汉和碎嘴婆。
只要有人比他们过得更惨，那人就能成为他们口中的谈资。
在这些人戏谑的目光和低声碎语中，陈祁走进了下水村。
刚到村前，他就看见王大根家门口又围上了不少人，还听见了周里正的声音。
“城隍老爷在上，土地老爷在上，各位乡亲，不是我周某人不讲情面，实在是他王大根私祭淫祠，罪不容恕。
“好在何老爷心善，看不得王大根受苦，出钱免了他的杖刑，但苦役还是免不了的。”
说到这里，陈祁才注意到周里正身侧站着两个人。
一个是瘦的已经脱相的王大根，另一个是身着绸缎油光满面的胖后生。
这胖后生也就是周里正口中的何老爷何耀祖，手里正拿着一张白棉纸。
虽然年纪轻轻，但他已经是十里八乡有名富户何家的当家人。
与此同时，围观的乡民也骚动起来。
“说得好听，谁不知道王大根家的田地被何家拿了抵债，契书都已经在人家手上了。
“作价十二两的上好水田就抵了不到三两，造孽啊。”
“怎么？你不服气？
“王大根之前不是十二两都不想卖吗？
“可他要是不卖田把抵罪银给拿出来，等杖了二十之后再去做苦役，怕不是第二天就得死在矿上。
“谁叫他祭拜那位被堵家里了，这就是命。”
“哼，命个屁，我听说就是何家派人告发。
“不就和前些日子里上水村那事情一样么，要不惊动了县里……”
虽然周遭乡民的声音不大，但还是被周里正给听到了，只见他冷哼一声。
“凡祭祀之礼，唯城隍、土地正神可奉，余者皆为淫祠邪祭。
“民间私设神位，擅祭邪魔者，杖二十，役使苦工三月。
“里正、甲长不报，同罪。
“怎么，还有哪个乡亲想试试？！”
这话一出，瞬间就没人吭声了，都低着头散了开来，陈祁也跟着离开了。
而何耀祖那边，他收起了王大根画押好的田地契书，朝旁边一招手。
“何贵，这风头都过去了，剩下的几块地有把握吗？”
听到自家老爷这么说，一个异常高大壮硕的汉子赶忙弓着腰回复道：
“老爷您放心，剩下的绝对能拿下，这……”
他话还没说完，何耀祖便眯着眼睛敲打道：
“哦？老太爷大寿可就在眼前了，到明日日落之前，那片田地可都得拿到手。
“怎么我听说剩下的这几户一直不松口？
“要是少一块连不成片，导致误了何家的大事……”
瞬间，何贵脸上多了几分尴尬，但随即他拍着胸脯说道：
“老爷您放心，都已经处置好了，就那刘瘸子和陈祁……”
“行了行了，什么猫啊狗啊的。”何耀祖不耐烦地摆了摆手，“我不用知道这些人是谁，总之你把事情办好就行。”
被何耀祖再次打断，何贵脸上并没有任何不悦的神情，而是直接自扇了一个耳光。
“是是是，是小的错了，说了他们的贱名平白污了老爷的耳朵。
“小的保准让他们乖乖把田地给吐出来。”
……
不多久，陈祁便到了自家草屋前。
可还没等进屋，他却皱起了眉头。
却是进山之前，陈祁故意卡了小段木条在门侧的缝隙里，算是个示警的小把戏。
只要有人在他回来之前进过屋子，木条便会折断并掉落到地上。
此刻，看着地上那不起眼的木条，陈祁知道——
‘哼，家里怕是有贼人来过了。’
陈祁心中虽然警醒，但面上依旧仿佛无事一般，放下随身的东西，拿起栓门的草绳，不紧不慢地解了开来。
穷困人家是不配有锁的，都是拿根草绳把门栓上就行。
接着，他一只手摸向腰间的刀把，另一只手则推开了摇摇欲坠的木门。
陈祁家的屋子不大，一眼便能望得到底，也没有什么藏人的地方。
所以他可以确定，就算有人来过，此时也已经离开了。
等走进屋里，陈祁回手关门拉上门栓，一股陈旧的草腥气径直灌入他的鼻腔。
西墙那处漏风的窟窿还在，而他昨日才塞上的稻草已经被吹得东倒西歪。
床边的泥墙上，一条手指粗的裂缝蜿蜒而上，像条丑陋的蜈蚣。
可早已经习惯了这些的陈祁并没有让目光多做停留，而是从神坛中抽取出部分香火，往双眼搬运了过去，以增强目力。
虽然提升有限，但也足够帮陈祁检视黑漆漆的屋内发生过什么。
只见他抬起头，看向房子里唯一一根木横梁。
接着，陈祁的表情变得古怪起来。
因为他感应到横梁的上方，竟然传来本不该有的微弱香火气息。
‘特么的，坑到小爷我头上了！’
陈祁只是稍微侧着身子踮了踮脚，便看清了横梁上多出来的物件。
一个巴掌大小的灰白色泥塑，身着猎装、赤足踏地的年轻女性，裙摆飘扬之间，一只山雀正停在她的肩头，与她一同注视前方。
“梅山娘娘的泥塑神像？！还是今日里刚祭拜过残留了香火的？”
对于这位梅山的大山神陈祁并不陌生，就算祂同样被打为淫祠，主神像被抹了面目并推倒，但周边还是有大量的乡民崇敬祂。
原主所在的老陈家，由于忙时耕田、闲时上山，也是信众之一。
无他，就因为往日不仅无恶名，还多有显圣助人的事迹。
另外，传闻这位梅山山神还和元广也互相不对付。
不过，此时的陈祁并没有时间多想这些。
只听“啪嗒”一声，却是他抬起手中的木棍，毫不犹豫地把泥塑神像给捅了下来。
‘想坑你小爷，门都没有。’
他可不是原主，就算从记忆里知道了梅山娘娘的事迹，也并没有太多崇敬之情。
陈祁眼睁睁地看着神像从横梁摔落到地上，完整的泥塑顿时被摔成了好几瓣。
做了这些之后，他仍旧没有停下，面无表情地搬起晚上睡觉时用来顶门的石头，瞄准那几块碎片狠狠地砸了下去。
直到再也看不出神像的轮廓，完全成了细碎的泥土才作罢。
与此同时，空气中残留的梅山香火也被他吸纳一空。
‘嗯，新鲜的青草气味……’
动了动鼻子之后，陈祁感应了一下四周，确保屋内再也没有其他奇怪的东西了。
其实，也怪不得陈祁如此做派，此时的他已经断定有人想坑害他。
一个不好，他就会被人堵在家里，来个人赃并获，最后跟王大根一个罪名。
就比如现在，门外传来一阵砰砰砰的敲门声。
“城隍老爷在上！陈祁，你的事发了！快开门！”