青梧市中心的快捷酒店里,柯遥辗转难眠。每当她闭上眼睛,就会看到那个旗袍人偶缓缓转动的头颅和似笑非笑的嘴角。凌晨两点,她终于放弃入睡的尝试,打开笔记本电脑搜索“楚云裳“。
屏幕上很快弹出几条结果:楚云裳,1920年代著名京剧花旦,以饰演《牡丹亭》中的杜丽娘闻名,1925年突然退出舞台,隐居青梧市,1927年离奇死亡,年仅28岁...
柯遥点开一张老照片,黑白影像中的女子穿着戏服,面容与栖云居大厅里的肖像一模一样。照片下方的说明文字引起了她的注意:“楚云裳最后一场演出后神秘失踪三日,归来后即宣布退出舞台,坊间传闻其遭遇不测...“
她正想深入查看,手机突然震动起来,屏幕上显示“未知号码“。柯遥犹豫了一下,还是接了起来。
“柯小姐。“是沈默的声音,背景里似乎有风声,“您还好吗?“
“我...还好,就是睡不着。“柯遥有些惊讶他会在这个时间打来,“有什么事吗?“
电话那头沉默了几秒:“您有没有听到什么...异常的声音?“
柯遥顿时绷紧了神经:“什么意思?“
“没什么,只是例行询问。“沈默的语气恢复了平静,“明天早上九点我来酒店接您,我们一起吃早餐,然后去栖云居。晚安。“
电话挂断了,留下满腹疑问的柯遥。她走到窗前拉开窗帘,望向夜色中的城市。远处,栖云居所在的老城区笼罩在一片黑暗中,只有零星几点灯光。不知是不是错觉,她似乎看到其中一盏灯闪烁了几下,就像有人在黑暗中发出信号。
第二天早上,柯遥顶着黑眼圈来到酒店餐厅时,沈默已经等在那里。他今天穿着深蓝色衬衫和黑色休闲裤,看起来比昨晚精神许多。
“睡得不好?“沈默推给她一杯咖啡。
柯遥道谢后抿了一口,苦涩的液体让她清醒了些:“查了些关于楚云裳的资料。她的死因是什么?“
沈默的筷子微微一顿:“官方记录是心脏病突发,但...“他压低声音,“有传言说她死于某种诅咒。“
“诅咒?“柯遥差点被咖啡呛到。
“楚云裳退出舞台前,曾从一个古董商那里得到一件据说来自明朝的法器。“沈默的声音几乎只有柯遥能听见,“那之后她就变得古怪,经常半夜在宅子里唱戏,还对人说自己'时日无多'。“
柯遥想起阁楼上的红木箱:“那个法器...是箱子吗?“
沈默的眼中闪过一丝惊讶:“您怎么知道?“
“猜的。“柯遥没有提符文的事,“今天能打开它吗?“
“也许。“沈默的表情变得复杂,“但有些东西,一旦打开,就再也关不上了。“
早餐后,他们驱车前往栖云居。白天的老宅看起来没那么阴森,但依然透着一种时光停滞的诡异感。沈默从车里拿出一个黑色工具箱,里面装着各种柯遥不认识的仪器。
“这是做什么用的?“柯遥好奇地问。
“测量电磁场、温度变化...老房子常有异常读数。“沈默轻描淡写地说,但柯遥注意到工具箱底层有几件像是法器的东西。
他们从一楼开始系统检查。沈默的仪器在一楼没有发现异常,直到二楼那间人偶房门前,电磁场测量仪突然发出刺耳的警报声。
“这里的读数高得离谱。“沈默皱眉看着显示屏,“比正常值高出二十倍。“
柯遥的手心冒出冷汗:“这意味着什么?“
“通常与强烈的精神能量残留有关。“沈默谨慎地说,“可能是过去发生在这里的强烈情绪留下了印记。“
他推开门,阳光透过窗帘的缝隙照进来,人偶房间看起来没那么恐怖了。旗袍人偶依然站在房间中央,但此刻它只是一个精致的工艺品,没有任何活动的迹象。
沈默绕着人偶检查,突然在人偶背后停下:“柯小姐,您过来看。“
柯遥走过去,看到人偶的旗袍后领处绣着一个小小的符号,与红木箱上的符文相似。
“这是楚云裳的标记?“她问道。
沈默摇头:“这是一种封印符号,用来...“他的话戛然而止,因为人偶的手突然抬了起来,纤细的手指指向房间角落的一个旧衣柜。
柯遥惊得后退一步,但沈默却似乎早有预料。他走向衣柜,小心地打开门。里面挂满了戏服,最显眼的是一件白色的长裙,上面沾着暗红色的污渍。
“这是《牡丹亭》中杜丽娘'魂游'一折的戏服。“沈默轻声说,“血迹...可能是楚云裳最后一场演出穿的。“
柯遥感到一阵寒意:“她的最后一场演出发生了什么?“
沈默没有立即回答,而是从戏服口袋里掏出一张折叠的纸条。他小心地展开已经发黄的纸页,上面用娟秀的字迹写着:“它醒了,它在看着我。镜子里的不是我...救救我...“
字迹凌乱扭曲,与书房里那些标注“云裳珍藏“的娟秀字迹截然不同。
“楚云裳死前精神已经不太正常。“沈默将纸条放回原处,“她经常说镜子里的不是自己,还声称听到红木箱在夜里发出声音。“
柯遥想起昨晚的电话:“你昨晚问我有没有听到异常声音...你是不是知道什么?“
沈默关上衣柜门,表情严肃:“栖云居有个传说,午夜时分,如果能听到楚云裳的唱戏声,就能看到她死亡的真相。“
“你相信这个传说?“
“我相信每个传说都有其根源。“沈默意味深长地说,“我们去看看那个红木箱吧。“
阁楼在白天看起来普通了许多,红木箱静静地躺在中央,铜锁在阳光下闪着微光。沈默从工具箱里拿出一个小瓶子,往锁孔里滴了几滴透明液体。
“这是什么?“柯遥问。
“特制的润滑剂,老锁经常锈住。“沈默说着,又从口袋里掏出一套精细的开锁工具。
柯遥挑眉:“民俗学家还擅长这个?“
沈默嘴角微微上扬:“多才多艺是生存必需。“
几分钟后,随着“咔嗒“一声轻响,铜锁应声而开。沈默没有立即打开箱子,而是先检查了箱盖内侧。
“果然...“他指着内侧刻着的复杂纹路,“这是一种禁锢符咒,用来封印某种...存在。“
柯遥的心跳加速:“里面会是什么?“
沈默深吸一口气,缓缓掀开箱盖。箱子里铺着红色的丝绸,上面放着一面铜镜、一把精致的木梳、几封泛黄的信件,以及一个小木盒。最引人注目的是铜镜——镜面异常明亮,仿佛新打造的一般,镜框上雕刻着与箱盖相似的符文。
“这是...“柯遥伸手想拿铜镜,沈默再次阻止了她。
“别碰!“他的声音带着罕见的紧张,“这面镜子不对劲。“
柯遥缩回手:“怎么了?“
沈默戴上特制的手套,小心地拿起铜镜:“看镜框上的刻痕,这些不是装饰,而是一种古老的咒语。而且...“他将镜子翻过来,背面刻着一行小字:“照魂镜,映非人“。
“照魂镜?“柯遥感到一阵恶寒,“这是什么意思?“
沈默没有回答,而是突然将镜子对准柯遥:“别动!“
柯遥僵在原地,从镜子的反光中,她看到自己身后站着一个穿旗袍的女人——正是肖像画中的楚云裳!她猛地回头,身后空无一人。
“你...你看到了吗?“柯遥的声音颤抖。
沈默面色凝重地放下镜子:“看来传说是真的。这面镜子能映照出常人看不到的东西。“
他小心地将镜子放回箱子,拿起那几封信。最上面一封的封面上写着“吾爱云裳亲启“,落款是“林“。
“能看吗?“柯遥问,虽然知道窥探他人信件不道德,但好奇心战胜了顾虑。
沈默犹豫了一下:“从法律角度,这些现在属于您。“他小心地拆开信封,抽出里面的信纸。
信很短,用优雅的毛笔字写着:
“云裳吾爱:
计划有变,'门'将在月圆之夜开启。我已安排好一切,望你按时带'镜'至老地方。此事关乎你我未来,切记不可告知他人。
永远爱你的
焕之“
“林焕之...不就是设计栖云居的建筑师吗?“柯遥想起沈默昨天的话。
沈默点点头,表情复杂:“看来他们的关系不止雇主与设计师那么简单。“他又查看了其他几封信,内容大同小异,都是关于某个秘密计划的安排。
最后,沈默拿起那个小木盒。盒子没有锁,但盖得很紧。他用力才打开它,里面是一缕用红绳绑着的头发,和一张折叠得很小的纸条。纸条上只有一句话:“它在我身体里“。
柯遥感到一阵眩晕,阁楼突然变得异常寒冷。她扶住墙壁才没有跌倒:“沈默,我觉得不太舒服...“
沈默迅速合上箱子,扶住柯遥:“我们离开这里。“
他们刚走到阁楼楼梯口,楼下突然传来清晰的脚步声和...唱戏声。一个凄婉的女声正在唱《牡丹亭》中的名段:“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣...“
柯遥和沈默对视一眼,同时意识到:现在正是正午十二点,传说中能听到楚云裳唱戏声的另一个时间。