晨光洒在栖霞山脉的峰顶，为云海镀上一层金边。秦云站在悬崖边，远眺南方天际。那里有一片不自然的赤红色，即使相隔千里也能感受到隐隐的热浪。
“焚天谷...“他轻声念出这个名字，体内三块玄天钟碎片微微震动，明确指向那个方向。
身后传来轻微的脚步声，苏雨柔走到他身旁。经过三天的调养，她的伤势已经痊愈，只是眉心的双月印记比之前更加明显，在阳光下泛着淡淡的银辉。
“确定是那里吗？“她顺着秦云的视线望去，银白色的眸子里映出远方的赤红。
自从月神血脉部分觉醒后，苏雨柔的眼睛在施展月华之力时会变成这种奇异的银白色，平时则恢复成原本的墨黑。秦云猜测这可能是月神之力的外在表现。
“嗯，三块碎片的共鸣很清晰。“秦云摸了摸胸口，“第四块就在焚天谷深处。不过...“
“不过什么？“
“我总觉得这次的感应有些不同。“秦云皱眉，“碎片似乎在...警告我？传递一种危险的预感。“
苏雨柔若有所思：“焚天谷是极南之地的火焰绝境，与幽冥渊齐名。传说谷底连接着地心火脉，终年燃烧不熄。对我们这种修炼阴寒属性功法的人来说，确实是最危险的地方。“
“但我们必须去。“秦云坚定地说。
“当然。“苏雨柔嘴角微扬，这个小小的笑容让她冰冷的气质柔和了许多，“幽冥渊都闯过来了，还怕一个焚天谷么？“
这三天里，萧天南将青岚宗残余弟子化整为零，分散隐藏。同时派出了多支小队，前往各个可能被天机阁盯上的封印之地示警。而寻找玄天钟碎片的任务，则全权交给了秦云二人。
“宗主说会在焚天谷附近的赤霄城安排接应。“秦云取出萧天南给的地图，“我们最好伪装身份，天机阁的眼线无处不在。“
苏雨柔点点头，从怀中取出两枚玉符：“这是舅舅给的易容符，能改变我们的容貌气息，持续十二个时辰。“
她将一枚玉符贴在额头，光芒闪过，原本倾城的容颜变成了一个面容普通的黄衫少女，连气质都变得平凡无奇。秦云也如法炮制，变成了一个黝黑健壮的年轻樵夫。
“这样应该没人认得出我们了。“秦云打量着自己粗糙的双手，啧啧称奇。
两人收拾好简单的行装，向山下行去。萧天南已经为他们准备了普通飞行法器——一艘不起眼的青木舟，速度不算快，但胜在低调。
飞行途中，秦云忍不住问出憋了很久的问题：“苏姑娘，在幽冥渊时，你说月神血脉觉醒带来了部分前世记忆...那些记忆里有什么重要的信息吗？“
苏雨柔沉默片刻，银眸中闪过一丝复杂：“断断续续的片段。月神与玄天老祖确实是兄妹，他们共同对抗过一场灭世危机。天机阁的创始人叫'无面'，曾是他们的同门师弟...“
她轻触眉心双月印记：“最奇怪的是，有些记忆里，我似乎同时拥有两种视角——既是旁观者，又是亲历者。就好像...我真的经历过那些事一样。“
“玄天老祖的影像说，我是他的'后裔亦是转世'...“秦云若有所思，“难道我们真的是...“
“不确定。“苏雨柔摇头，“转世之说虚无缥缈，我更倾向于血脉传承带来的记忆碎片。不过...“
她突然停下，警惕地环顾四周。秦云也立刻警觉起来，三块碎片在体内无声震动，传递着危险的预警。
“有人跟踪我们。“苏雨柔传音道，手指微微一动，一道几乎不可见的月华丝线飘向后方云层。
丝线刚触及云层，就听“嗤“的一声轻响，一团黑影猛地窜出，竟是一只通体漆黑的怪鸟！这鸟形如乌鸦，却生着四只眼睛，爪如钢钩，直扑两人而来！
“天机阁的探灵鸦！“苏雨柔指尖银光一闪，月华之力如利箭般射出，将怪鸟当空击碎。
然而为时已晚，更多黑影从四面八方涌来，眨眼间就形成合围之势。与此同时，远处传来刺耳的破空声——三艘赤红飞舟正急速逼近，舟首站着清一色的红衣修士，每人手中都握着一柄燃烧的长矛。
“火灵卫！“秦云脸色一变，“天机阁专门培养的火属性修士，在焚天谷附近战斗力会倍增！“
“不能硬拼。“苏雨柔当机立断，操控青木舟急速下坠，“甩开他们再想办法！“
青木舟如流星般坠向下方山林，火灵卫紧追不舍。为首飞舟上站着一个身材魁梧的赤发大汉，额头纹着火焰图腾，正是天机阁“四煞“之一的炎煞！
“两只小老鼠，逃得掉吗？“炎煞狞笑着掷出手中长矛，矛身燃起熊熊烈焰，如火龙般袭向青木舟。
秦云转身挥掌，玄天之力喷薄而出，与火龙相撞。爆炸声中，青木舟剧烈摇晃，尾部被余波击中，开始失控旋转。
“抓紧！“秦云一把抱住苏雨柔，在青木舟撞上山崖前跳了出去。
两人借着树木缓冲，狼狈地滚落山坡。身后传来连续不断的爆炸声，火灵卫正在焚烧整片山林，逼他们现身。
“分头走，赤霄城汇合！“苏雨柔快速说道，指尖在秦云掌心画了个简单的路线图。
秦云刚要反对，就看到她银眸中坚定的神色，只好点头：“小心。“
苏雨柔微微一笑，身形如烟般消散在原地。秦云也立刻转身，借着树林掩护向另一个方向跑去。
火灵卫果然分兵追击，但只有炎煞亲自带着三名精锐追向秦云，其余人都去追苏雨柔了。这正中秦云下怀——他宁可自己面对更危险的敌人，也不愿苏雨柔涉险。
跑出约莫三里地，前方出现一条湍急的河流。秦云毫不犹豫地跳入水中，顺流而下。炎煞等人赶到岸边，愤怒地咆哮着，向水中投掷火焰长矛，但都被急流冲偏。
冰冷的河水让秦云头脑格外清醒。他屏住呼吸，任由水流带着自己前进，同时运转玄天造化诀维持体温。三块碎片在体内缓缓旋转，散发出柔和的青光，似乎在适应这种极端环境。
约莫半刻钟后，河流拐入一处山洞。秦云抓住岩壁突出部，艰难地爬上岸。山洞幽深黑暗，但对他来说不是问题——玄天之力稍微灌注双眼，就能在黑暗中视物。
洞内空气潮湿闷热，岩壁上生满了发光的苔藓，提供微弱照明。秦云拧干衣服上的水，小心前行。根据苏雨柔画的路线，穿过这个山洞就能抵达一条通往赤霄城的小路。
走了约莫百步，前方突然出现一点亮光。秦云警觉地放慢脚步，收敛气息。亮光越来越近，最终显露出一个举着火把的红衣身影——竟是火灵卫的哨兵！
两人几乎同时发现对方。火灵卫反应极快，立刻吹响了警哨，同时掷出火把。秦云侧身闪避，火把擦肩而过，点燃了背后的苔藓。
尖锐的哨声在洞中回荡，远处立刻传来杂乱的脚步声。秦云知道行踪已暴露，不再隐藏，玄天之力灌注双拳，直取面前的火灵卫。
“玄天破！“
青光闪过，火灵卫仓促格挡，却被这一拳打得倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。秦云夺过火把，向洞穴深处狂奔。身后追兵越来越近，火光将狭窄的通道照得通亮。
就在秦云即将被追上时，前方突然出现一个岔路口。他毫不犹豫地选择了左侧通道，谁知刚拐进去就一脚踏空——那竟是一条死路，尽头是垂直向下的深坑！
秦云急忙抓住边缘岩壁，险险挂在坑边。追兵赶到，狞笑着逼近。就在这千钧一发之际，一道银光从右侧通道射出，精准地击中为首火灵卫的咽喉！
“苏姑娘！“秦云惊喜地看向银光来处。
苏雨柔的身影从黑暗中浮现，手中月华之力如流水般倾泻，将剩余两名火灵卫冻结在原地。她快步上前，将秦云拉上来：“没事吧？“
“没事，多亏你及时出现。“秦云拍拍身上的尘土，“你怎么...“
“月华感应。“苏雨柔指了指眉心印记，“分开后我甩掉了追兵，通过印记感知到你的位置。“
她递给秦云一套干燥的布衣：“换上吧，易容符时效快过了，我们得重新伪装。“
两人迅速改换装束，这次扮作一对游历的散修兄妹。苏雨柔的易容术十分精妙，连气质都变得活泼了几分，与原本清冷的形象判若两人。
“炎煞还在附近搜查，我们得另寻路线去赤霄城。“苏雨柔展开地图，指向一条蜿蜒的山路，“从这里绕过去，虽然多走半天路程，但比较隐蔽。“
秦云点点头，突然注意到苏雨柔手腕上有一道灼痕：“你受伤了？“
“小伤，不碍事。“苏雨柔下意识地拉了拉袖口，“遇到个会玩火的小喽啰。“
秦云不由分说地抓过她的手，掌心青光流转，轻轻抚过灼痕。玄天之力与月华之力性质相反，却能奇妙地互补。在青光作用下，灼痕很快消退。
“谢谢。“苏雨柔轻声道，银眸中闪过一丝异样的光彩。
两人沿着曲折的山路前行，途中避开了几波巡逻的火灵卫。傍晚时分，终于远远望见了赤霄城的轮廓。
那是一座依山而建的赤红色城池，城墙用一种名为“火心岩“的材料砌成，在夕阳下如同燃烧的炭块。城池上空笼罩着淡淡的红雾，那是从焚天谷飘来的火灵气。
“焚天谷就在城北三十里处。“苏雨柔指着远处隐约可见的赤红光柱，“那里终年喷发的地火形成了天然屏障，普通修士根本无法靠近。“
秦云体内的三块碎片突然剧烈震动起来，似乎在回应远处的某种呼唤。他按住胸口，皱眉道：“碎片反应很强烈，但同时也传递出一种...危险的信号。“
“先进城与接应的人会合。“苏雨柔说道，“萧宗主说在'赤霄楼'找一位姓莫的掌柜。“
两人随着入城的人流通过城门。守城的卫兵对修士见怪不怪，只是简单检查了他们的伪装身份就放行了。
赤霄城内热闹非凡，街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。这里的气候明显比外界炎热，行人大多穿着单薄，不少摊贩还在售卖各种降温的冰饮和法器。
赤霄楼是城中最大的客栈，五层高的主楼通体赤红，檐角挂着铜铃，随风叮当作响。两人刚走进大堂，一个留着山羊胡的瘦削老者就迎了上来。
“两位是打尖还是住店？“老者笑眯眯地问，眼睛却紧盯着苏雨柔腰间的玉佩——那是萧天南给的接头信物。
“听说贵店的'赤霞酿'不错，想讨一杯解渴。“苏雨柔说出暗语。
老者眼中精光一闪：“赤霞酿要窖藏三年才出味，两位若想尝鲜，不如试试新到的'寒潭香'。“
暗号对上，老者立刻热情地引他们上楼：“老朽姓莫，是这里的掌柜。两位贵客请随我来，有好位置。“
莫掌柜带他们来到顶层一间僻静的雅室，关上门后立刻换了一副表情：“两位可算到了！萧宗主传讯说你们三日前就该抵达。“
“遇到天机阁的人，耽搁了。“秦云简单解释了遭遇炎煞的经过。
莫掌柜面色凝重：“情况比想象的更糟。天机阁已经控制了焚天谷外围，所有想靠近的修士都会被盘查。更麻烦的是...“
他压低声音：“焚天谷的守护兽'炎煌龙'最近异常活跃，已经有多支探险队有去无回。有人说看到谷中火光冲天，隐约有龙吟传出。“
“炎煌龙？“秦云看向苏雨柔，“和九幽冥蟒一个级别的上古凶兽？“
苏雨柔点头：“据传是上古火龙后裔，能操控地心烈焰。如果它已经苏醒，我们的任务会困难十倍。“
莫掌柜从怀中取出一枚火红色玉简：“这是萧宗主托我转交的资料，包括焚天谷的详细地图和炎煌龙的弱点分析。另外...“
他又取出两个小巧的玉瓶：“'寒髓丹'，服用后能在十二个时辰内抵御高温。数量有限，省着用。“
秦云接过玉简和药瓶，郑重道谢。莫掌柜摆摆手：“不必客气。老朽是青岚宗外门执事，潜伏赤霄城二十年，就为今日。楼下备好了热水饭菜，两位好好休息，明日再作打算。“
莫掌柜离开后，秦云激活玉简，一幅立体地图立刻浮现在空中。焚天谷呈漏斗状，越往深处温度越高。核心区域标注着一个龙形图案，应该就是炎煌龙的巢穴。而玄天钟碎片的感应方向，正指向那里。
“看这里。“苏雨柔指向地图上一处不起眼的裂缝，“这条地下暗河可以避开大部分巡逻，直通谷底。不过...“
“不过什么？“
“暗河出口离炎煌龙巢穴太近，风险很大。“苏雨柔眉头紧锁，“而且我担心天机阁已经知道这条路线。“
秦云沉思片刻：“我们分两步走。明天先到焚天谷外围探查，确认情况后再决定是否走暗河。“
夜深人静，秦云站在窗前，远眺焚天谷方向的红光。三块碎片在体内静静旋转，与远方的第四块产生微妙共鸣。这种共鸣既让他能感知碎片的位置，也可能被天机阁的人利用来追踪他。
“睡不着？“苏雨柔的声音从身后传来。
秦云回头，看到她披着单衣站在月光下，银发如瀑——在私密空间里，她卸下了易容伪装。眉心的双月印记在月光中泛着柔和的银辉，美得惊心动魄。
“在想明天的行动。“秦云轻声道，“还有...我们体内的血脉。“
苏雨柔走到他身旁，一同望向远方的红光：“你害怕吗？“
“有点。“秦云诚实地说，“不是怕危险，而是怕...变成另一个人。如果玄天老祖的记忆完全觉醒，我还是我吗？“
苏雨柔沉默良久：“我也想过这个问题。但后来明白，无论前世如何，今生的一切经历和选择都是真实的。记忆或许会融合，但'我'不会消失。“
她转头看向秦云，银眸如水：“你也不会。无论血脉带来什么，你始终是那个从青阳城走出来的秦云。“
月光下，两人的影子交叠在一起。秦云突然有种冲动，想要握住她的手，但最终还是克制住了。
“休息吧，明天还有硬仗要打。“苏雨柔轻声说道，转身回到自己房间。
秦云望着她离去的背影，心中五味杂陈。自从幽冥渊那次生死危机后，两人之间的关系微妙地改变了，却又似乎隔着一层看不见的纱。
次日清晨，两人服下寒髓丹，改扮成采药的散修向焚天谷进发。越靠近焚天谷，气温越高，到后来连呼吸都变得灼热。路边植被逐渐稀少，最终只剩下耐热的赤棘草和火焰花。
焚天谷入口处设有关卡，十几名火灵卫正在盘查过往修士。秦云和苏雨柔绕到侧面悬崖，借助月华之力的掩护悄然潜入。
谷内景象令人震撼——地面龟裂，裂缝中流淌着赤红岩浆。空气中弥漫着硫磺的味道，每一次呼吸都像在吞咽火焰。即使有寒髓丹保护，两人也感到皮肤刺痛，汗水刚渗出就被蒸干。
“这还只是外围...“秦云擦了擦额头的汗珠，“核心区域该有多恐怖？“
苏雨柔指向远处一座火山口似的凹陷：“那里就是炎煌龙巢穴，温度足以瞬间汽化钢铁。“
秦云通过碎片感应，确认道：“碎片就在巢穴下方，但被某种力量屏蔽了精确位置。“
两人小心前行，避开巡逻的火灵卫和喷发的热泉。随着深入，寒髓丹的效果开始减弱，秦云不得不运转玄天之力抵抗高温。奇怪的是，在极端环境压迫下，他体内的玄天血脉似乎正在发生某种变化...
“你的手！“苏雨柔突然低呼。
秦云低头一看，发现自己的手背上浮现出淡淡的青色纹路，形似玄天钟上的古老符文。这些纹路所到之处，高温带来的灼痛感明显减轻。
“这是...血脉适应？“秦云惊讶地看着纹路蔓延至全身。
苏雨柔伸手轻触他手背的纹路，月华之力与玄天符文接触的瞬间，迸发出细小的银青光点：“不可思议...玄天血脉在主动进化以适应环境。“
正当两人研究这意外发现时，地面突然剧烈震动！远处传来一声震耳欲聋的龙吟，紧接着是火灵卫惊慌的喊叫声。
“炎煌龙苏醒了！“秦云拉起苏雨柔就跑，“快找掩体！“
他们刚躲到一块突出的岩壁后，就看到一道巨大的火柱从巢穴喷薄而出，直冲云霄。火柱中隐约可见一个庞然大物的轮廓——龙首、蛇身、鹰爪，通体赤红，每一片鳞甲都燃烧着不灭的火焰。
上古凶兽，炎煌龙！
龙吟声震撼山谷，无数火球如雨点般砸落。火灵卫四散奔逃，却仍有不少人被火球击中，瞬间化为灰烬。秦云和苏雨柔所在的岩壁也被击中，碎石飞溅。
“不行，这里太危险了！“秦云护住苏雨柔，后背被一块飞石击中，顿时皮开肉绽。
苏雨柔见状，银眸中闪过一丝决然。她一把拉住秦云：“跟我来！“
两人借着炎煌龙制造的混乱，冲向地图上标注的地下暗河入口。那是一条不起眼的岩缝，勉强能容一人通过。内部幽深黑暗，但温度明显低了许多。
“快进去！“苏雨柔推着秦云进入岩缝，自己却突然闷哼一声——一块燃烧的碎石击中她的肩膀！
“苏姑娘！“秦云急忙回身将她拉进来，同时挥掌击碎几块飞来的火石。
岩缝深处渐渐变宽，形成一条向下的隧道。两人踉跄前行，直到确定安全才停下。秦云小心地检查苏雨柔的伤势，发现她右肩被严重灼伤，伤口周围的皮肤都焦黑了。
“忍着点。“他取出寒髓丹捏碎，轻轻敷在伤口上。
苏雨柔咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠，却没有发出一声痛呼。处理完伤口，她虚弱地靠在岩壁上：“谢谢...我们得继续前进，炎煌龙的暴怒不会持续太久。“
秦云扶着她慢慢向下走。隧道越来越潮湿，最终听到了流水声——地下暗河到了。
暗河水流湍急，水温却异常冰冷，与外界形成鲜明对比。两人涉水而行，寒意刺骨，但对灼伤的皮肤来说却是种缓解。
“奇怪，这水温低得不正常。“苏雨柔伸手触碰水面，月华之力与河水接触，竟然结出一层薄冰。
秦云也感到诧异：“按理说焚天谷下方的水应该被地热加热才对...“
他的疑问很快得到了解答。转过一个弯后，暗河尽头出现了一个巨大的冰窟！洞顶垂挂着无数冰锥，中央是一个半冻结的水潭。而最令人震惊的是，水潭上方悬浮着一块散发着寒气的蓝色晶体，正是它维持着这个冰窟的存在。
“玄冰心！“苏雨柔惊呼，“传说中的极寒至宝，怎么会在这里？“
秦云体内的三块碎片突然剧烈震动，指向冰窟另一侧的一个通道：“不对，碎片在那个方向！这玄冰心是...“
话音未落，冰窟顶部突然炸裂，一个赤红身影从天而降——正是炎煞！他浑身燃烧着不灭之火，狞笑着看向两人：
“恭候多时了，小老鼠们！“