夜色深了，西域的荒野里风声呼呼地刮着，篝火烧得噼啪作响，火光映得孙悟空那张毛脸忽明忽暗。他坐在一块大石头上，手里抓着一只烤得焦黄的野鸡腿，咬得满嘴是油，旁边宋江带着几个兄弟围着火堆，正低声商量着啥。张瞎子缩在一边，裹着件破棉袄，眯着眼睛打盹儿。这帮人刚凑到一块儿，气氛还算融洽，孙悟空吃得痛快，宋江笑得和气，可谁心里都揣着自己的小算盘。
孙悟空啃完鸡腿，把骨头往地上一扔，抹抹嘴，冲宋江咧嘴一笑：“喂，及时雨，你说你要找天命石，到底咋个打算？这荒山野岭的，石头长啥样都不知道，咱总不能跟没头苍蝇似的乱转吧？”他这人直来直去，最烦磨磨唧唧，刚才听宋江提了天命石，他心里早就痒痒了，恨不得立刻找出来耍耍。
宋江抬头看了他一眼，脸上还是那副笑眯眯的模样，可眼睛里闪着点精光。他长得不高，皮肤黑乎乎的，五官挺端正，尤其是那双眉毛，浓得跟画上去似的，透着一股子正气。可他这人骨子里精得很，当年在山东做小官时，表面上乐善好施，外号“及时雨”，谁家有难他都帮一把，可私底下没少干些见不得光的事儿。后来朝廷太黑，他一气之下杀了人，带着一帮兄弟上了梁山，占山为王，立了个“替天行道”的大旗。这回听说天命石能平乱世，他动了心思，想着要是真弄到这宝贝，兴许能干出一番大事业。
“大圣问得好，”宋江放下手里的干粮，拍拍手说，“这天命石的事儿，我也只是道听途说。听说是个古怪的石头，通体发光，谁得了它就能号令天下，连妖魔都得听话。我带兄弟们来西域，就是想先摸摸底，看看这东西到底在哪儿。刚才听大圣说收拾了牛魔王，我琢磨着，那头蠢牛兴许知道点啥。”
孙悟空一听这话，眼睛瞪得跟铜铃似的，哈哈大笑：“嘿，你小子还挺会打算！那牛魔王是个笨蛋，满脑子就知道抢吃的，打架倒是有两下子，可要说天命石，我看他未必知道。不过我老孙也不怕，找到他再揍一顿，问问不就得了？”他拍拍金箍棒，跃跃欲试，那架势像是随时要冲出去干架。
宋江赶紧摆手，笑得有点尴尬：“大圣别急，咱们人少，牛魔王手下妖怪多，真打起来吃亏的是咱们。我看不如先打听打听，找准了地方再动手。你说呢？”他这话说得圆滑，既不得罪孙悟空，又把自己的小心思藏得严严实实。
孙悟空撇撇嘴，虽然不乐意，可也觉得有点道理。他这人虽然莽，可不傻，刚才跟牛魔王打了一架，那家伙手下确实有一堆小妖，乱哄哄地挺麻烦。他点点头，往石头上一靠：“行吧，就听你一回。不过我老孙可不是来闲逛的，要是三天找不着线索，我可不管了，直接去找那蠢牛算账！”
宋江连连点头，心里暗暗松了口气。他知道这猴子脾气火爆，能留下来帮忙已经是意外之喜。他转头招呼旁边一个瘦高个儿：“三郎，你去附近打听打听，看看有没有人知道天命石的下落。小心点，别惹麻烦。”那瘦高个儿叫武松，外号“行者”，长得虎背熊腰，一脸横肉，两只拳头大得跟砂锅似的。他以前是阳谷县的打虎英雄，后来跟宋江混上了梁山，最喜欢喝酒干架，脾气跟孙悟空有点像。
武松站起来，拍拍胸脯：“哥哥放心，我这就去！”说完，他拎起一根哨棒，大步流星地走了。孙悟空瞅了他一眼，咧嘴一笑：“这家伙看着有点意思，跟我老孙年轻时差不多。宋江，你手下还有啥人，赶紧叫出来让我瞧瞧！”
宋江笑呵呵地说：“大圣别急，我这些兄弟各有本事，以后慢慢给你介绍。今儿天晚了，咱们先歇歇，明天再合计。”他这话说得客气，可心里却在盘算，孙悟空这么能打，要是能拉进梁山，以后干啥都多了个大靠山。
夜深了，篝火渐渐小了，孙悟空靠着石头睡了过去，嘴里还嘀咕着啥。张瞎子打着呼噜，宋江坐在火边，盯着跳动的火苗，眉头微微皱着。他总觉得，这天命石没那么简单，可越是这样，他越想弄到手。
再说长安城，荣国府里灯火通明，可气氛却冷得像冰窖。贾政坐在正厅里，手里拿着一封刚送来的信，脸色铁青。王熙凤站在旁边，手里扇子扇得慢了点，眼睛却滴溜溜转着，像在算计啥。信是西域那边传来的，说商队全军覆没，连带去的货物也丢了干净，牛魔王那帮妖怪干的好事儿。贾政看完信，手抖得厉害，差点没把桌子拍烂。
“这都什么世道！”贾政一拍桌子，声音大得吓人，“朝廷不管，妖怪横行，咱们府上的买卖还怎么做？凤丫头，你说这事儿咋办？”他这人平时挺稳重，可一急起来就有点乱了方寸，眼下这情况，他真不知道该咋整。
王熙凤放下扇子，笑得有点勉强：“二叔，您先别急。商队没了是大事儿，可咱们还有别的路子。我昨儿让人去打听了，说西域那边除了妖怪，还有个猴子跳出来救人，兴许是个机会。二叔您想想，要是能找到那猴子，让他帮咱们把商路抢回来，不就啥都解决了？”
贾政皱着眉，盯着她看了半天：“猴子？你老提这猴子，真有这么神？别是街头巷尾的胡话吧。”他这人信奉正统，最烦这些怪力乱神，可眼下这乱子一件接一件，他心里也开始有点动摇了。
“胡话不胡话，试试不就知道了？”王熙凤凑近了点，低声说，“我已经派了人去西域打探，找找那猴子的下落。听说他满身金毛，手里拿根大棒子，能打得很。二叔，您要是信不过，我再想想别的法子。不过眼下府里的开销可不等人，您得拿个主意。”
贾政叹了口气，揉揉太阳穴。他知道王熙凤精明，这女人管家多年，府里大大小小的事儿没她搞不定的。可他总觉得，这事儿太玄乎，一个猴子能顶啥用？可眼下也没别的法子，他点点头：“行吧，你看着办。不过别把事儿闹太大，咱们府上经不起折腾了。”
王熙凤应了一声，心里却乐开了花。她早看出来了，贾政这人优柔寡断，只要哄几句就能拿主意。她转头叫来一个下人，低声吩咐：“去，把宝玉叫过来，就说二老爷有事找他。”下人应声跑了，王熙凤回头冲贾政一笑：“二叔，您也别老盯着西域的事儿，家里这摊子乱子也得管管。宝玉跟黛玉昨儿又吵翻了，今儿锁在房里不出来，您不去瞧瞧？”
贾政一听这话，头更疼了。他儿子贾宝玉，长得俊俏得跟画里走出来似的，一双桃花眼水汪汪的，皮肤白得连丫头们都嫉妒。可这小子偏偏不争气，整天跟林黛玉腻在一起，俩人不是吟诗作对，就是哭哭啼啼，搞得府里鸡飞狗跳。贾政最烦他这副模样，可又拿他没办法，谁让他是贾母的心头肉呢。
“宝玉这混账，又惹啥事儿了？”贾政揉着额头，语气里满是无奈，“黛玉那丫头身子弱，他还老跟她闹，真是不懂事。”他这话刚说完，门口就传来一阵脚步声，贾宝玉低着头走了进来，身后跟着个小丫头，叫袭人，长得挺水灵，是宝玉的贴身丫头。
“爹，您找我？”贾宝玉抬起头，声音软乎乎的，像没睡醒。他穿着一件月白色的长袍，腰上系着条玉带，头发用一根碧玉簪子挽着，整个人看着像个书生，可眼里却透着点迷迷瞪瞪的神儿。
贾政一看他这模样，气不打一处来：“你瞧瞧你，天天就知道跟丫头们混在一起，家里出了这么大事儿，你一点忙都不帮！我问你，西域商队没了，你知不知道？”
贾宝玉愣了一下，低头嘀咕：“知道……昨儿听丫头们说了，说是有妖怪。”他这人最怕他爹，可又懒得管这些事儿，满脑子都是林黛玉那张梨花带雨的脸。
“妖怪！”贾政一拍桌子，“你还知道有妖怪？朝廷不管，家里遭殃，你就不能有点出息，帮着想想办法？”他越说越气，站起来指着贾宝玉鼻子骂，“我怎么生了你这么个东西，整天就知道吟诗弄花，半点用都没有！”
贾宝玉被骂得头更低了，眼圈有点红，可他不敢顶嘴。袭人赶紧上前打圆场：“老爷息怒，二爷昨儿是跟林姑娘吵了几句，心里正难受呢。您别怪他，他年纪小，不懂这些。”她这话说得软，可贾政压根不吃这套，冷哼一声：“年纪小？他都十八了，还小？再不管教，早晚把这家败光！”
王熙凤见势不妙，赶紧插话：“二叔，您消消气。宝玉不懂事儿，咱们慢慢教嘛。眼下这商队的事儿要紧，我看不如让宝玉跟着去西域跑一趟，历练历练，您说呢？”她这话半真半假，既想哄贾政，又想把贾宝玉支出去，省得他在府里添乱。
贾政一听，愣了愣，随即皱眉：“去西域？那儿妖怪横行，他能干啥？”可他转念一想，宝玉老这么混下去也不是事儿，出去闯闯兴许能有点长进。他点点头：“行吧，就让他去。不过得找人跟着，别让他闯祸。”
贾宝玉一听这话，脸都白了，结结巴巴地说：“爹，我……我不想去，那儿有妖怪……”他从小锦衣玉食，哪儿见过啥世面，一想到妖怪就腿软。
“不想去也得去！”贾政瞪了他一眼，“这事儿就这么定了，明天收拾东西，跟凤丫头派的人一起走！”说完，他摆摆手，转身回房了，留下贾宝玉站在那儿，眼泪汪汪地像个受了委屈的孩子。
王熙凤冲他一笑，低声说：“宝兄弟，别怕，有姐姐罩着你，保管你平平安安回来。”说完，她转身走了，心里盘算着怎么找那猴子的事儿。
再说西域另一边，牛魔王的老巢里灯火通明，洞里挤满了妖怪，一个个吆五喝六地嚷嚷着。牛魔王坐在石椅上，手里拿着一大块烤肉，咬得满嘴是油。他长得牛头人身，块头大得像座小山，眼睛瞪得跟铜铃似的，满脸横肉透着股凶劲儿。他以前是西域的霸主，手下妖怪成百上千，靠着抢商队、占山头过日子，日子过得挺滋润。可昨天被孙悟空揍了一顿，他这口气咽不下去，满脑子想着报仇。
“小的们！”牛魔王把肉往地上一扔，站起来吼道，“那死猴子敢坏老牛的好事，你们说咋办？”他声音大得震得洞顶掉灰，底下一帮妖怪赶紧嚷嚷：“宰了他！宰了他！”一个个挥着拳头，像是真要冲出去拼命。
旁边一个小妖凑上来，赔着笑说：“大王，那猴子太厉害，咱们得想个法子。我听说他是从天上下来的，以前叫什么齐天大圣，挺不好惹。”这小妖长得尖嘴猴腮，是牛魔王的手下探子，最会拍马屁。
“齐天大圣？”牛魔王哼了一声，摸摸下巴，“天上来的又咋样？老牛我还怕他不成？去，把铁扇公主叫来，我就不信收拾不下一个猴子！”他这话说得硬气，可心里多少有点打鼓。那猴子棒子太硬，他昨天吃了亏，今天还疼呢。
小妖应了一声，跑出去叫人。不一会儿，一个女人走了进来，长得挺俊，眉眼细腻，穿着一身红裙，手里拿着一把芭蕉扇。她是牛魔王的媳妇儿，铁扇公主，脾气火爆得很，法术也不赖，最喜欢跟牛魔王吵架，可关键时候还是向着他的。
“老牛，又咋了？”铁扇公主一进洞就皱着眉，“我正歇着呢，你老嚷嚷啥？”她声音脆，可带着点不耐烦，像是被吵醒了正烦着。
牛魔王咧嘴一笑，赶紧凑过去：“媳妇儿，别生气。我昨天让个猴子揍了，咽不下这口气。你那芭蕉扇厉害，帮我烧死他咋样？”他这人平时横，可在铁扇公主面前总矮半截，谁让他稀罕这媳妇儿呢。
铁扇公主白了他一眼，扇子往桌子上一放：“猴子？哪儿来的猴子？让你揍了还不还手，你这大王当得也太窝囊了吧？”她这话说得刻薄，牛魔王脸一红，挠挠头没吭声。
“行了，别磨叽！”铁扇公主摆摆手，“那猴子在哪儿？我去瞧瞧。要真像你说的那么厉害，我帮你收拾收拾。不过先说好，收拾完了你得给我弄点好东西赔我，我这扇子可不是随便用的！”她这话半开玩笑，可牛魔王赶紧点头，乐得跟啥似的。
“行行行，媳妇儿你说了算！”牛魔王一拍胸脯，“那猴子就在西边不远，带着一帮人瞎逛。咱们明天带人过去，把他堵住，非得让他知道老牛的厉害！”他越说越兴奋，眼里冒着凶光，像是已经看到孙悟空被烧成灰的模样。
铁扇公主哼了一声，没再吭声，可心里也好奇，这猴子到底啥来头，能把牛魔王气成这样。她拿起扇子，转身走了，留下一屋子妖怪在那儿吆喝。
再说西域另一头，一队人马正慢吞吞地走着，领头的骑着一匹白马，长得挺斯文，眉眼间透着股忧愁。他叫刘备，外号刘皇叔，年轻时是个卖草鞋的，后来跟关羽、张飞结拜，带着一帮人打天下，想干出一番事业。可惜命不好，三国乱战那会儿，他没争过曹操，蜀国最后也丢了。如今这大唐乱世，他带着关羽、张飞又冒了出来，听说天命石能定天下，他就动了心思，想再搏一把。
“二弟，三弟，你们说这天命石真有那么神吗？”刘备勒住马，转头问身边俩人。他声音低沉，带着点疲惫，可眼里还有点希望的光。
关羽骑着一匹红马，长得高大威猛，胡子长得能垂到胸口，手里提着青龙偃月刀，眯着眼睛说：“大哥，这事儿不好说。天下乱成这样，妖怪都出来了，要真有这石头，兴许能帮咱们平乱。”他这人讲义气，最听刘备的，可脾气硬得很，谁惹他他就砍谁。
张飞骑在黑马上，长得跟黑熊似的，满脸络腮胡，瞪着眼睛吼道：“管他神不神！大哥你说要找，咱就找！谁敢挡路，我老张一矛捅死他！”他声音大得吓人，手里长矛一挥，旁边树上的鸟都吓飞了。
刘备苦笑一声，拍拍马头：“你们俩啊，一个沉稳，一个莽撞，倒是互补。可这西域路远，咱们人少，得小心点。听说这儿有个牛魔王挺厉害，还有个猴子跳出来打架，咱们得先摸摸底。”
关羽点点头，张飞哼了一声，三人带着手下继续往前走。他们不知道，前头等着他们的，不光是牛魔王，还有孙悟空和宋江这帮人。
夜色更深了，西域的风吹得更冷，篝火边、荣国府里、妖洞中、荒路上，各路人马都在动着心思。这乱世，才刚开了个头。