“什么！”
乌伯与晏如听闻林栖神力竟有一缸之量，二人对视一眼，瞬间呆立当场。
他们的神力仅仅一碗，与林栖相比，犹如残烛之光与烈日争辉。
难怪此神能与河伯针锋相对，莫非是什么古神转世，竟有如此神力？
乌伯定了定神，缓声说道：“我知那河伯根底。他本是黑水河底一只修行多年的老龟成精，距今已受香火三百多年。”
“早些年，曾有一书生赶考途中路过此河，意外落水，被这河龟所救。后来那书生官拜郡守，心怀感恩，寻到此处为它封神。起初，河伯倒也恪守职责，风调雨顺，保一方百姓平安……”
说到此处，乌伯重重叹了口气，神色转为愤懑，“可那条蛟龙来了之后，一切都变了。也不知那河龟着了什么魔，开始疯狂掠夺香火愿力，两岸神祇都深受其害，可又忌惮它的势力，只能暗自叫苦，敢怒不敢言。”
“槐公，如今这头河龟深藏水府，不显踪迹，你可有破局良策？”
林栖轻轻放下手中灵茶，不紧不慢地说：“不急动手。我如今神职不过九品，香火仅覆盖一村。若能再得几村香火供奉，或许便能进阶八品，届时实力大增，对付河伯才更有把握。”
见乌伯与晏如面露犹豫，林栖立刻明白他们的顾虑，连忙摆手解释。
“二位莫要误会，我绝无抢夺你们香火之意。只是想请二位告知，附近可有尚无神祇信仰的村子？我打算前去传播教义，以证神职之道。”
“我就不信，看着我香火鼎盛，那河伯还能稳坐水府。只要它按捺不住现身，我们便可联手将其一举拿下！”
晏如眼前一亮，不禁赞叹：“槐公果然深谋远虑！只是传播信仰，并非想象的那般轻松……此方村民极为排外，除却村中正祭，便是那河伯威望最甚！”
林栖嘴角上扬，露出一抹自信的笑意，“这一点我已有思量，且看我手段就是。”
……
暮色漫上青石板时，韩九章挑着货担往渡口去，扁担两头挂着的铜铃铛叮铃作响，惊起芦苇丛里几只白鹭。
黑水河面浮着层橘色波光，晚归的渔船正收起最后一网银鳞。
这还是林栖第一次附身信徒，感觉颇为奇妙，借着小货郎的五感肆意感受着周遭的一切。
“青槐公，护田垄，驱邪祟，保年丰。枝叶展，庇孩童，笑颜开，乐融融——”
货郎的童谣飘过粼粼水面，惊得蹲在滩涂挖蚬子的孩童直起身。
七八个黝黑的小脑袋，齐刷刷地转向了韩九章这边。
“呀，来了个卖货郎……”
其中有个胆大的孩子，光着脚丫，“啪嗒啪嗒”地就跑了过来，伸出挂着鼻涕的手指头，小心翼翼地戳了戳竹扁担上晃悠着的草编蚱蜢，眼里满是好奇。
“小娃娃，喜欢不，喏，送你！”
韩九章扯下一个蚱蜢递给那小孩，边走边扯着嗓子叫卖：“卖货咯！薄荷膏驱蚊止痒，艾草香囊驱虫辟邪，桃木梳子梳尽三千烦恼丝嘞！”
快步来到渡口后，韩九章卸下货担，青布衫后背洇出深色汗渍，他特意挑了块背阴的礁石，将竹篓里物什一一摆开：
’描花瓷罐盛着碧莹莹的薄荷膏，细麻布袋坠着五彩丝绦，还有城里时兴的桃木梳在夕阳下泛着暖光。‘
最先围过来的，是一群浣衣归来的妇人，身上粗布裙裾还在滴着水，手指也被河水泡得发白。
“这膏子倒清爽。”
一位穿着靛蓝褂子的妇人，轻轻挑开瓷罐的盖子，一股清冽的气息顿时漫开，像是一阵清风，惊飞了绕着货担打转的绿头蝇。
“小货郎，这咋卖？”
“不瞒您，就挣个辛苦钱，两文！”
“喏，与你。”
就在铜钱落进竹篓，发出清脆声响的时候，忽然，一声苍老的叹息掺了进来。
韩九章闻声抬眼望去，只见渡口的老柳树下，蜷着一个抽旱烟的老汉。
老汉的脚边，放着一只木桶，木桶里晃着半桶浑浊的河水。
韩九章收了铜钱，见此不禁心生好奇，抬脚跟了过去。
“老人家，我瞧您刚打水回来，莫不是村里没井，要跑到这渡口来取水？”韩九章满脸笑意，和声问道。
老汉深吸一口旱烟，缓缓吐出灰白烟雾，抬眼看向韩九章，苦笑着说：“咋没井呢，只是最近不知咋回事，井水变得苦涩难咽，没法子，全村人只能来这渡口挑水用，日子过得可麻烦咯。”
“这样啊……”
韩九章眉头轻皱，目光落在那桶浑浊的水上，若有所思，“那这情况持续多久了？之前可曾有过？”
老汉磕了磕烟袋锅子，无奈道：“也有好些日子了，以前虽说井水也不算清甜，可也没这般苦涩，如今却突然变成这样，真叫人发愁。”
老汉目光落在货担上，磕了磕烟袋锅，问道：“小货郎，看你面生，你是哪个村的？明天还来不？我今天没带钱，要是你明天还来，我想给家里老太婆买个膏子，她身上总被蚊虫咬。”
韩九章闻言，爽朗一笑，直接拿起一个薄荷膏递到老汉手中。
“老人家，这您先拿着用！我是青槐村的，明天肯定还来。”
老汉愣了愣，下意识接过，眼里闪过一丝感动，忙摆手道：“这咋好意思，哪能白拿你的。”
韩九章笑着宽慰：“没事，就当我孝敬您了。”
老汉叹了口气，说道：“青槐村离这儿可有二十多里地呢，难为你跑这么远。放心，我们村都是老实人家，明天一定把钱给你，绝不让你吃亏。”
“好咧，我信得过您！”
待买货的众人散去，渡口重归宁静，韩九章望着远方村落，炊烟袅袅。
“倒是块灵地，没来错！”
话罢，只觉嗓子干渴，好似要冒烟，才反应过来半日都不曾喝水了。
自己借用的凡人之躯，可不能渴坏了人家身子，赶忙来到渡口，俯身舀起一捧水，畅快饮下。
“咕噜咕噜——”
此时，一抹嫩绿映入眼帘，原来是株幼苗，两片指甲盖大的槐叶在热风中瑟瑟打颤。
货郎不禁来了兴趣，轻轻抚上槐叶，低笑道：“你这小家伙，倒和我有些像，都在这世间讨生活呢。”
说罢，指尖缓缓散出青色的水，仿若点点星芒，落入槐苗之上。
刹那间，地脉深处隐隐传来细微震颤，那原本萎靡的槐苗仿若重获生机，贪婪地吮吸着青色水珠……