邓布利多扫过对面书架上高高的一排书——这是他成为校长之后，从**区转移出来的、最危险、最“黑暗”的魔法典籍。
夹在中间的是一本褐色的黑皮面的大部头，如果雷古勒斯回头仔细看，就会发现——这正是赫敏当年找到的那本《尖端黑魔法揭秘》，里面包含着关于魂器的详尽记载。
“原谅我的疏忽——请坐。”
一把细腿带靠背的椅子凭空出现在雷古勒斯这一侧的书桌旁。
竟然给座位了，看面前的“传奇巫师”愿意和自己再多谈谈——雷古勒斯忍不住弯起嘴角，顺势坐下。
“你想喝点什么？”
“有雪碧吗，校长，Fanta Klare Zitrone。”雷古勒斯答道，一句德语莫名脱口而出，“没有的话——那水就好了。”
这可是二战时期纳粹德国研发的可乐替代品，如今已经行销全球，说不定邓校长这个柠檬口味爱好者也有耳闻。
“看来你懂德语，对麻瓜的饮品也很了解。”邓布利多挥了挥手，一杯水已然稳稳地出现在桌上，“很遗憾，我这里没有雪碧，但如果你喜欢柠檬味的饮料，我倒是可以试着调制一下。”
“谢谢教授。”雷古勒斯补充道，“不过德语，我只会几句。”
邓布利多的目光落在桌上的书本上，手指轻点封面，语气中带着几分称赞：“既然你能阅读《灵魂之力》，那你的拉丁文显然已经相当不错。”
他的目光在书封上停留片刻，像是在回忆着什么：“我很欣慰，你对这本书如此感兴趣——”
“这本书涉及灵魂的本质，也探讨了魔法最根本的逻辑问题。你或许会在阿德贝·沃夫林的《魔法基本规则》中，找到一些相似的理论——顺带一提，那本书同样值得一读。”
雷古勒斯郑重地点了点头，将书名记在心里。
邓布利多顿了顿，语气轻缓却不容置疑：“至于这本书的损毁……并非偶然，可能另有缘故。但我现在，恐怕不能告诉你。”
“那什么时候才能告诉我呢？”雷古勒斯追问道。
“当你对灵魂与魔法有足够深入的了解的时候——不过那时候，”邓布利多敲了敲面前的书，“恐怕你也无需问我了。”
雷古勒斯若有所思，沉默片刻后，忽然问道：“教授，巫师该如何判断自己对魔法的理解是否足够深入？”
曾经的自己，好像也对教授们问过这样的问题——邓布利多微微一笑，开始在脑中斟酌着答案。
雷古勒斯继续道：“我一直很好奇，魔法水平的判断标准是什么，O.W.L.s和 N.E.W.T的成绩吗？还是另有其他衡量方式？”
“您是当世公认的、最伟大的巫师——”他停顿了一下，认真地问道，“那么……您当年的成绩怎么样？”
邓布利多的笑意更深了。
雷古勒斯眨眨眼，问出了自己最关心的问题：“甚至——您十二岁的时候，是什么样的？”
……
1893年。
“如果没记错的话，”邓布利多露出追忆的神色，目光悠悠望向窗边，他已经很久很久没有回忆过这样久远的过往。
“那时候我已经能做些炼金术的小玩意，准备在《今日炼金术》上发表自己的第一篇论文。教师们都说，我已经比高年级的学生优秀。”
“十二岁的时候，我还喜欢炫耀和喧闹，期待得到周围人的回应和鼓励。现在想来有些羞愧，但这也是人之常情——”
雷古勒斯怔住了——他知道校长固然不按套路出牌——但他没想到，自己会从这样一位德高望重的“传奇巫师”口中，听到这样坦然、真诚的回答。
他不由得有些动容。
邓布利多的蓝眼睛重新聚焦在雷古勒斯身上，带着温和的探究：“但我想，像我曾经一样——你更加好奇的是自己的魔法水平，对吗？”
雷古勒斯老实地点了点头，肖像中的菲尼亚斯也饶有兴致地竖起了耳朵。
“我见过你发明的‘显影纸’——”邓布利多微微颔首，语气里带着不加掩饰的赞许，“以你的年龄，这是很了不起的设想和魔法。菲利乌斯和米勒娃都说，你是他们教过的最优秀的学生。”
“我舅舅帮了很多的忙，”雷古勒斯不好意思地摸了摸鼻子，小声补充，“他曾经也是您的学生——阿尔法德·布莱克。”
看邓布利多的神色，他显然早已知情。
“我记得这位布莱克先生。他的考试成绩并不出众，然而他的变形术极为优秀，还选修了高深的炼金术。”
“考试成绩只能衡量魔法能力的某些方面，未必能代表全部。”
邓布利多抽出魔杖，手腕轻挥。
十块大小各异的金属和矿石以整齐的间距，轻柔地落在他面前的书桌上——正是决斗俱乐部长桌上的“莫氏硬度”测量石。
“既然你设计了这个测试——”邓布利多微笑着，“不如让我看看你的水平？”
啊？自己设计给别人的游戏，怎么还是砸到了自己的头上。（见本书第37章）
雷古勒斯有些意外，旋即反应过来，毫不犹豫地站起身，抽出魔杖，向校长鞠了一躬。
面前的传奇巫师愿意考校自己，这是他的荣幸——
邓布利多坐在书桌后面，手握着魔杖，目光炯炯地看着他。
“开始吧。”
雷古勒斯凝神屏息，全神贯注——
“Diffindo！”
第一个三角形出现在最柔软的滑石上面。
他选择不只简单地切割，而是在物体表面留下“死亡圣器”的标记之一，这样更考验技巧。
第二个。
……
第五个——邓布利多赞许地颔首。
……
第七个——切割痕迹开始变浅。
第八个——魔咒掠过尖晶石薰衣草色的表面，仅留下肉眼难以察觉的痕迹。
雷古勒斯收起魔杖，抬头看着校长。
办公室里静悄悄的，所有肖像都在往这边看，而邓布利多则面带微笑。
“我听说，你和你的哥哥，能用切割咒切开钻石。”
“是的，教授。”雷古勒斯脸一红，他对碳元素做过很多变形术实验，而钻石，或许是他最熟悉的一种物质。
……某种意义上，这算是作弊。
邓布利多依然微笑着：“那么你应该已经有所体会——巫师对物质的理解越深，对自身的认知越透彻，魔法的水平便会随之提高。”
“理解魔法，不仅仅是技巧，更是与自己和世界建立联系，方方面面。”
他轻轻眨了眨眼，笑容里带上了些温柔，仿佛想起了什么趣事：“比如有些魔力强大的巫师，却连简单的家务魔咒都用不好。”
回忆带着愉悦，也带着惩罚。
邓布利多的微笑一黯，思绪仿佛飘走了一瞬。
如果不是雷古勒斯的感官异常敏锐，他根本就注意不到。
他端起杯子，喝了口水——这种情绪，他实在不擅长应对……
“谢谢教授……听您这番话，我真的受益匪浅。”雷古勒斯没让沉默持续，接着问道，“您能不能推荐一些书本给我？还有……您还考虑教学生吗？如果我有复杂的问题，能不能向您请教？”
“当然，”邓布利多微笑着点点头，语气中透着几分轻松，“——简单的问题，也欢迎来问我。”
回想他在霍格沃茨读书期间，就和当时最有名的魔法大师们保持频繁的通信联系——尼可、巴希达、阿德贝、格丝尔达……他们都曾无私地给了他很多帮助。
邓布利多想了想，从旁边扯出一张羊皮纸，在上面匆匆写了一行字，签上名。
写罢，羊皮纸轻轻浮起，落在了雷古勒斯面前——
【伊尔玛：
雷古勒斯·布莱克将借阅**区大量书籍，请予以方便。
A·邓布利多】