事实上，青麟已然梦回前世记忆，由此知晓了这位少爷——唯一不嫌弃她是蛇人与人类所生的存在。此刻，她的目光里满溢着无尽温柔与深深感激。泪光闪烁的眼眸，恰似被春雨轻抚的澄澈湖泊，晶莹又深邃。泪水仿若断了线的珍珠，顺着她白皙如雪的脸颊簌簌滑落，模糊了她的视线。她双手紧紧捂住胸口，似要摁住那颗因感动而剧烈跳动的心，那心跳急促得仿佛随时都会冲破胸膛。
青麟下意识地吞咽了一下，喉咙微动。就在这时，萧言毫不犹豫地伸出右手，那手臂修长且刚劲有力，手指如疾风般迅速而坚定地扣住青麟纤细的手腕。他微微发力，猛地将青麟朝自己大力拽拉过来。青麟的身体随着这股强劲拉力不由自主地前倾，脚下踉跄。萧言反应极为敏捷，左手如闪电般探出，稳稳揽住她柔软的腰肢。他手臂微微收紧，似要将青麟紧紧护在怀中。青麟身躯轻颤，整个人倚靠在萧言坚实的胸膛上，萧言则用双臂牢牢将她护住，那姿态满是呵护与珍视。一旁的萧历目睹此景，选择了沉默不语。
在返回石漠城的路途上，佣兵们一个个目光灼灼，满含好奇地打量着萧言。其中一名佣兵眉头紧皱，满脸困惑，忍不住压低声音，悄声对身旁同伴说：“不是一直听说团长的弟弟是个斗之力仅有三段的废物吗？可今天他这表现，哪有半分废物的样子，怎么如此厉害？”说罢，还轻轻摇头，显然对之前听闻的传言产生了怀疑。
另一名佣兵眼睛微眯，目光在萧言身上停留片刻，同样小声回应道：“我倒是听说萧炎少爷曾经可是个不折不扣的天才，十二岁就成了斗者。可后来不知为啥，实力不进反退。”说话间，眼神里满是揣测。
被萧言拉住手的青麟，只感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼儿。她脑海中一片混乱，思绪如麻。
“萧言少爷竟然拉住了我的手，这是真的吗？”她满心都是难以置信，又夹杂着难以抑制的喜悦。
“他的手好温暖，那么有力，给我一种从未有过的安全感。”
想到这儿，青麟的脸颊瞬间变得绯红，如同熟透的苹果，眼神里满是局促，喃喃自语：“萧言少爷好温柔啊！”她在心底暗暗发誓，一定要永远陪伴在萧言少爷身边，哪怕只能为他做些微不足道的小事，也心甘情愿。
遥望着不远处的石漠城，在众人的欢呼喝彩声中，萧言等人缓缓来到城门口，随后依次进入。
沙漠中的城市与帝国内部的城市相比，多了几分质朴与厚重。许是因临近塔戈尔沙漠，这里的防御远比帝国内部严密得多，城中随处可见全副武装的士兵在巡逻。
进入城市后，萧言跟随雪岚一行人朝着城南方向前行。转过几条街道，一个占地面积几乎能与乌坦城萧家大院媲美的院落映入眼帘。院落上方，一面旗帜随风舞动，“漠铁佣兵团”几个大字醒目地绘制其上，隐隐散发着一股铁血刚硬的气息。
大院之外，几名身形剽悍的大汉手持武器，笔直站立。他们锐利的目光来回扫视着门外过往路人。从他们身上隐隐散发的血腥气息便能看出，他们是真正从刀光剑影中闯荡过来的铁血汉子，绝非那些仅在腰间佩把武器就自以为是的新手可比。
此刻，系统任务突然响起。任务要求是打听青麟的身世，并认青麟为义妹。只要完成这个任务，系统便会自动将主角的等级提升至大斗师。萧言眼前猛地一亮，一把将正打算和身旁雇佣兵打招呼的萧历拉了进来，随后匆匆走进一个房间。
房门被猛地推开，一张与萧言有着几分相似的青年面庞骤然显现。
望着青年温暖的笑容，萧言鼻尖微微泛红，眼眶忍不住湿润起来。在药老吸收斗气后的家族里，除了父亲和熏儿，便是眼前这个青年始终坚定不移地维护着自己所剩无几的尊严。
“大哥。”萧言深深地吸了一口气，鼻翼急剧张合，仿若要将内心如潮水般汹涌的波动一股脑儿咽下。良久，他缓缓睁开双眸，紧咬的牙关逐渐松开，紧皱的眉头徐徐舒展，脸上的神情慢慢变得平和，恰似那白袍青年般沉稳如渊。此刻，他嘴角微微上扬，似在给自己鼓劲，眼中却仍有一丝尚未完全消散的凝重。
瞧见萧言竟能如此沉稳地压下心中情绪，白袍青年的脸上赫然闪过一抹惊诧。他原本平静的面容瞬间泛起层层涟漪，眼睛瞪得滚圆，满是难以置信的神色，忍不住由衷赞叹道：“小家伙，想来在我们离开之后，你定是历经了无数艰难险阻，这般坚如磐石的定力与聪慧卓绝的心智，或许连你二哥都难以企及。”
“那种环境确实让人倍感煎熬，然而若没有那样的经历，我恐怕很难达到如今这般境界。”萧言略带无奈地摊了摊手，咧嘴笑了起来，那笑容中透着几分沧桑与释然，眼角微微眯起，流露出历经风雨后的从容。
“呵呵，你能有今天的成就，自然是极好的。你二哥一直怪我当初没带你一起离开，可在加玛帝国闯荡的那段漫长岁月，我们多次险些丢了性命。要是让你跟在身边，岂不是反而连累了你。留在家族里，起码父亲能护你周全……”萧鼎微微含笑，轻轻摇头，缓缓说道。
“不说这个了，我这次能救下二哥，全靠一个不顾自身安危的小姑娘传信才赶上的，可为什么这些佣兵得救后，却对他们的救命恩人不管不顾呢？”
萧鼎听了这话，不禁长叹一声，随后缓缓说道：“这个小姑娘名叫青麟，是蛇人与人类所生的孩子。此地之人与蛇人向来水火不容，所以对青麟自然是排斥的。”
青麟躺在地上，身形单薄而无助，周围人来人往，脚步匆匆，却无一人为她停留。她的小脸因痛苦而扭曲，额头上布满细密汗珠，嘴唇也微微泛白。
人们路过时，只是冷漠地瞥上一眼，便继续前行，对她的困境视而不见。有人皱着眉，满脸嫌恶，仿佛青麟是不祥之物；有人则匆匆移开目光，生怕惹上麻烦。这一幕，恰似《哪吒之魔童降世》里说的，“人心中的成见就像大山，任你怎么努力都休想搬动”。青麟一直努力展现自己善良的一面，但蛇人与人类世代为敌，这种根深蒂固的偏见，让他们对青麟的痛苦熟视无睹，任由那“大山”隔绝了善意与关怀。
萧言没有丝毫犹豫，如风般迅速跨出门去，接着毫不犹豫地拉起青麟的手。只见他动作干脆利落地将青麟的手高高举起，语气坚定地宣告：“往后青麟就是我的义妹，谁要是敢欺负她，就是与我为敌！”