每个人心中，都有不能被触及的逆鳞，即使是冰雪聪明、思维缜密的艾小珺也不例外。
加上刚开始的张远虎，那个神秘的罗布泊禁区，已经吞噬了804局西部司三位司长，一位司长侯选人，外加数十位优秀的特工。
如果说前面三位的悲剧属于不可抗力的话，那么她的青梅竹马兼未婚夫杜垣之所以也被罗布泊所吞噬，那就完全是艾小珺的责任——至少她自己是这么认为的。
若不是艾小珺念念不忘要调查自己爷爷和父亲在罗布泊失踪的真相，还在杜垣面前毫不掩饰地表现出她的忧心和渴望，杜垣也不会拼尽全力去竞争第九任司长，并且在当上司长之后，未作太充足的准备，就匆匆深入罗布泊禁区涉险。
对于艾小珺一家三代来说，罗布泊就像是一个无法摆脱的魔咒。即使已经填上了三代人的性命，艾小珺仍然义无反顾地竞争第十任司长之位。
她为的不是司长虚名，而是为了得到能够去调查真相的权力；哪怕她也可能会深陷其中。
意识到自己的失态，艾小珺将茶杯轻轻放在桌子上，脸带歉意地说：“对不起，刚才我有些太激动了。”
而赵飞也以微笑进行回应，表示自己能够理解。
他现在拼命针对真命王朝和救世福音会进行调查，不也是因为当年的“染血的生日宴”之事，自己的家人受到了侵害吗？
倘若赵飞处于艾小珺这个位置，他也会作出相同的选择。
稳定住自己的心神之后，艾小珺以平静的语气对赵飞问道：“纳兰俊杰，你认识吗？”
“知道，你们西部司的腾蛇。之前在华东司总部，跟他有过一些交流。”赵飞点头。
他未解释当时在华东司总部发生过什么事。若纳兰俊杰没有在艾小珺面前提起这件，赵飞自己肯定不会透露半点；若是纳兰俊杰已经告知艾小珺，自己再提也毫无意义。
“腾蛇在几天之前，已经进去罗布泊禁区了。”
“嗯。我猜大概也是。”
“听总局那边传来的情报，腾蛇之前曾经邀请过你跟他一起去罗布泊，但被你拒绝了。为何现在又突然主动要求加入？”
“因为，我缺贡献值啊。”
“真的是这样吗？”
“艾队长，既然你有与总局之间的情报链，不是已经很清楚了吗？”赵飞狡猾的一笑。
艾小珺被赵飞这么一反问，脸色顿时又起了变化。
她自然不知道，赵飞之所以突然参加任务的真正理由：那是因为赵飞看到了玛格丽特修女和麦道迪卡在临死前的几天内，发生的诡异之事。赵飞并没有将他所掌握的这个情况对任何人说过，他只是对江柔作出解释：自己缺乏贡献值，才临时决定参加任务的。
“不想说就算了。”艾小珺看出了赵飞的隐瞒，她摆摆手，作出毫无在意的样子。
两人安静了一会，空气中传来茶杯与桌子轻轻碰撞的声音。
但这种安静并没有持续多久，艾小珺突然开口道：“为了这次任务，你作好准备了吗？”
“如果没做好准备，我怎么会来到？”赵飞道。
“那东西，你也准备好了吗？”
“什么东西？”
“钥匙。还能是其他东西？”
“我没有钥匙。”
“不会吧？你连钥匙都没有，如何进去？”
“我虽然没有钥匙，但我自然有其他进去的办法。”
“是吗？”艾小珺看向赵飞，眼神里流露出极不相信的情绪。
“一位风烛之年的老太太，几天前刚在她养老的疗养院里去世了。但在她去世之前，已经告诉了我，一个不需要钥匙，也能进入禁区的办法。”赵飞神秘一笑。
“老太太？难道你说的是……”艾小珺摇头，依然不相信，“不，她早就已经疯了，不可能给予你什么用有的信息。”
“有没有一种可能，她之前的30年里，都是在装疯卖傻？”
“装疯卖傻？她为什么要这么做？”
“这又有谁知道呢？反正在她弥留之际，她的思维是非常清晰的。”
“是吗？既然你有不用钥匙的办法，那就祝你好运。”艾小珺也是微微一笑，随即便拿起桌子上的茶杯，喝了一口奶茶。
看艾小珺这个样子，她仍然是不太相信自己，赵飞也感到有些无奈，只好放“大招”了。
他从衣兜里一摸，掏出了一个封好口的文件袋，把它放在桌子上。
“这是什么？”
“打开看看吧。”
带着疑惑的眼神，艾小珺撕开了文件袋的封口，从里面取出了一个透明的物证袋。只见物证袋里面，是一张泛黄的纸条。
虽然纸条有些年月，上面仍然清晰可见用沿笔写着几个字：“我往西去找水。”
下款是一个字：“想”，以及日期和时间：“15/7，08:10”。
看到了这张旧纸条，艾小珺的身体顿时一抖。趟在她怀中的白猫，也因为她这突然的动作，抬起头来瞄了她一眼。
作为调查了罗布泊那么多年的艾家之人，艾小珺又如何不知道，这张纸条的份量之重？张远虎、艾政来、艾灵玮、杜垣等人的相继失踪，其根源正是因为这张纸条。
但是，这张纸条不是已经丢失了30年了吗？
“这……这也是复制品吗？”艾小珺指着旧纸条，声音有些颤抖。
“不，这是原件。”赵飞摇头。
“这不可能，原件早就已经不见了！”
“原件并没有丢失，只不过被藏起来而已。”
“藏起来？这么重要的物证，谁敢藏起来？”
“不然艾队长你觉得，那位老太太，为何要装疯卖傻30年呢？”
听到赵飞此话，艾小珺眼前一亮，思维骤然开阔。现在回想起来，纸条丢失的时间，与老太太疯掉的时间，恰好非常吻合，都是在30年前，也就是初次神秘事件发生的10年之后。
赵飞这番话，透露着两个信息：一、纸条是被赵飞口中那位老太太藏起来的；二，老太太之所以装疯卖傻，目的是为了不让别人找到这张字条。
除此之外，还隐藏着第三个信息：老太太在临死之前，将纸条交给了赵飞，并且她也相信赵飞。
“另外，不妨再告诉艾队长一件事。”赵飞神秘兮兮地道。
“什么事？”
“写这张纸条的人，当年科考队中第一个失踪的纳兰自想博士，已经找到他了。”
“在哪里找到他？”
“广东。”
“怎么可能？广东距离西域那么远？”
“事实上就是在广东，准确来说，是在目前正在打仗的那个魔兽禁区腹地里，一个生长了大量砷华斑巨蚊的毒湖畔，找到了他的干尸。”
听闻此言，艾小珺再次陷入到沉思之中。赵飞的话，隐藏的信息量实在太大，她需要一些时间来消化。
但未等艾小珺理顺思路，赵飞便再次开口，提出要求：“艾队长，既然我把我知道的都告诉了你。那你是不是也应该作出一些回报？”