战后狄青沿着好水川、笼络川、姚家川一路奔波，为了找到战后与他失散的五个兄弟，狄青累的是精疲力尽。
在这广袤无垠、一马平川的高原，狄青驾马直呼:“张义、牛二、董超、卢伟、胡毅你们在哪里啊？！”
声音回荡在这原野上，狄青找了一天一夜还是没找着，此时的他心情特别绝望、低落。
他来到湖水边看了看脸上年轻时替兄长赎罪发配充军时留下的烙印，不免心生悲凉。我与李将军、刘将军、任将军比起来我始终都是个流配军，虽说受到范、韩、尹三位大人的赏识，封我做延州指挥使。而我却屡次冒犯他们，唯独刘将军宅心仁厚不与狄青计较，在三川口一役被西贼攻破时，极力护我投奔任将军。我真想刘将军啊！可是他已被西贼押入兴庆境内不知所踪。
走着走着狄青自言自语道：“现在兄弟也没了，心爱的人也早就离我而去。我还是回我的延州保安军，做回以前那个披头散发的贼配军吧！”
头上这个刺青还在，我狄青还是个贼配军，连续两次战败，现在不仅延州三川口的大大小小的寨子土门、寨门寨、金明寨、万安寨、承平寨都被失守了，就连好水川的得胜寨、张义堡、隆德寨(羊牧隆城)也依依被攻陷，再这样盲目的打下去延北迟早是西夏人的了。
“驾、驾、驾……”
狄青从隆德县好水川一路向东北庆州再到延州横山西南边陲宋军阵地的保安军，一路上路程遥远而慢长，行了数月才赶到。
来到保安军，大家瞧一眼，这不是那个在元昊攻打金明寨之前来保安军做小校的狄青吗？听说那日晚上元昊率“五头项四十溜马”总共四千骑兵夜袭保安军，好像就是他面带面具披头散发一马当先，率两千士卒将这些西贼赶跑，怎么这会儿却垂头丧气的呢？！
……
原来狄青在投奔延州副都部署李士彬镇守金明寨时，曾在保安军呆过一阵子。
是呀，以前铁血无畏的汉子今天却变的像个卸了气的皮球，真让人不解。
狄青刚来到保安军军营里这时他的一位贵人来到他身边，没错这就是一直以来悉心培养他的范仲淹，被贬户部侍郎知耀州后，仁宗看边关之事少不了他，又把他调回来知庆、延二州兼环庆路都部署司事。在保安军他看了看狄青沮丧的样子，对这位晚辈笑了笑，
“青儿，你看虽二战惨败、我军损失惨重，但我听闻此时元昊正打算集结兵马攻打麟、府、丰三州，对寨北的金汤城以及庆州的白豹城有所疏忽，我们不如趁此机会收复此二城？！”
“范大人言之有理，但恕晚辈直言，我兄弟在跟随朱将军往笼络川方向追击敌军时，我找了他们很久，都未尝找到他们，不知他们去了那里？！”
“哈哈哈，青儿，你不必多虑了。朱观将军他福大命大，元昊率大军在笼络川中心埋伏他们，派一劲旅追至一座废弃小城时，朱将军他依城掩护，一直坚持到秦凤路兵马钤辖王仲宝的援军赶到并击退了夏军，我想朱将军他们在王将军那儿应该没有什么大碍了吧！”
“那就好!”狄青心里总算是舒了一口气。
“好，青儿在接下来的五个月里，我们必须把这由从西向东的保安军、万安寨、安远寨、金明寨、承平寨等这些防御堡垒统统修好，并且把他们连成一起，形成一股坚固的城墙，用他拒之北敌，再等时机一到，我们就立刻发兵攻打北边西夏金汤城！不过狄青你看现在这座城该有个名字了，你说取什么好？！”
“大人，修筑城墙不免劳民伤财，不过为了顺应天时、地利、人和，我们不如把他叫大顺城如何？！”
范仲淹听了狄青刚才一蕃话之后高兴起来，“好，就叫大顺城，这名字好听！”
……
大顺城一筑好，那边延安府东北二百里的青涧城已经开始招兵买马了。而且范大人还在那里开垦荒地，种植庄稼，没有战争的时候，百姓种田养家，有战事时，整个青涧城全民皆兵。为了提高这些庶民的战斗力，他还开展了一项特殊的政策，将银子用绳子挂起绑在木头梁上，谁要是把它射下，这定银子就归他，就这样一下子大幅度提高了青涧城百姓的作战力。
而种将军则在青涧城上安抚各部羌人酋长让他们安心归城。他心宽体厚，羌人依依来城报到，一下子青涧城又多了几千兵力。
种世衡十分重情义，有一次蕃部牛家族奴讹想弃宋投夏，得知种世衡要迎接他，他便故意为难种将军要他去郊外等他，天气寒冷，大雪纷飞，部下劝种将军还是不要去了，但种将军不能违约，仍踏着三尺积雪前去拜访。奴讹部落纷纷为之感动，改变主意，随种将军回青涧城听从号令。
于是大军在范大人、种将军带领下变的越发强盛……
在大顺城下，狄青正在认真训练士兵，并挖掘他们的长处，让他们更好地发挥自己的战斗力。
“你擅长什么？”
“跑步！”
“好，去步兵营练枪！”
……
“你擅长什么？”
“我眼力好，看的远！”
“好，你去弓箭手那里报到，练习射箭！”
……
“你擅长什么？”
“我会耍枪！”
“好，去轻骑营里练马上舞枪！”
“嗯，好！”
……
而范大人在旁边端望着，看的心喜，他走向前来呵呵大笑：“青儿，没想到你又焕发出气势重新振作起来了！”
狄青见大人来了，有点不好意思，
“哦？是吗？让大人见笑了？！”
这时范大人拍了拍狄青的肩膀，语重心长地对他说道:“青儿，该是你发挥你的作战能力的时候了，老夫决定明日你带兵三万攻打金汤城！”
“大人，狄青一介武夫，从未领兵打仗过，我……我……”初次带兵打仗，狄青有些惊慌失措，怕自己没有经验，坏了事……
“青儿，老夫相信你一定能行的，攻打金汤城之事就交给你了！”
“可是大人，狄青从未领兵打仗过，在军中一直做小校、指挥使呀！”
“哈哈，你就别再牵强了，老夫觉得是时候让你出马了！”话音刚落，范仲淹便挥了挥衣袖，长步离去。
一下子，狄青惊讶不矣。范大人要他领兵三万出征攻打金汤城，这可是主帅的任务呀！狄青一路从小校走来，最多当过副统制、指挥使，可是真正自己领兵打仗还是头一次，看看这次他能否旗开得胜……