伴随着天色逐渐变亮，原本空荡荡的官道之上，也渐渐有了生机。
望着来往的马匹、车辆和行人，马车前的南宫珏终于没有那种孤单的感觉。
通宵驾车的南宫珏，当中虽然抽空打了几个盹，但如今也有些扛不住一夜未睡的困倦。被清晨的阳光一晃，险些睁不开眼。
一直到吃上早饭，他才勉强恢复了状态。
早饭是在官道上的一处岔路口买的。若是在路口改走岔路，七八里外便有一个小镇。镇上居民为了生计，隔三差五便会来这路口处摆摊，从这些行路之人身上挣几个小钱，俨然便成了一个小小的集市。
南宫珏替江浊浪买了一碗粥，自己吃的则是两张烙饼。
从停车到下车购买，最后回到车上用餐，一切都很顺利，并没有人前来盘问或者打搅他们，似乎并没有想象中的那些凶险。
但是南宫珏心里很清楚，这不过是凶险来临前的最后一丝宁静。
因为他至少发现了三个可疑之人。
第一个，是一个戴儒生帽的中年男子，明明身材矮小，却穿着一件长了三四寸的儒生袍，拖地的袍脚上全是泥泞。表面上看似乎没有什么异常，可他长袍里面脚上的一双东瀛木屐，却彻底暴露了自己的身份来历；
第二个，是一个皮肤黝黑的商旅，一看就不是中原人士的样貌，似乎是从南洋一带来中原做买卖的商贾。而他有意无意投向南宫珏和车厢里江浊浪的眼神，立刻便让南宫珏想起这次来的敌人里面，正好有一路是来自南洋的暹罗一国。
第三个则要明显得多，乃是一个始终背着双手的削瘦老者，头戴一顶尺许高的黑色纱帽，身穿齐腰短袄，脚蹬齐膝长靴，分明是异国人士的穿戴，似乎正是传闻中辽东以东的高丽一国服饰。
关于这三个可疑之人，南宫珏当然告诉了江浊浪。
然而江浊浪只是微微一笑，淡淡说道：“除了这三个，南宫少侠……恐怕还漏掉了三个人……”
他一边喝着稀粥，一边有气无力地解释道：
“一个是你排队买烙饼的时候……排在队伍后面的……那个衣衫破烂的村民，一直在偷偷观察马车这边的动静……在他离开后不久之后，那个穿儒生袍的东瀛人便来了……双方还曾有过眼神交流。想来应该是……替倭寇传递消息的线人……”
“另一个是站在路边……扛着锄头的魁梧老汉。观其站姿和眼神，分明是行伍出身的退役老兵……在见到我之后，他当即扬长而去，十有八九是……前去通知当地驻军了……要知道各地驻军，所在之处……总是会安排一些退役兵卒……替他们打听消息……”
“还有一人，却只是在人群中一闪而过，从头到脚都裹在一件黑色斗篷里面……可惜我并没能看清对方的身形样貌……只看见斗篷里一双红色的眼睛，应当是修炼了……‘摄心术’一类的功夫，却不知是何来路……嗯，是个极难对付的高手……”
听完江浊浪这一番补充，南宫珏才知道自己的眼力和江湖经验比起这位江三公子差了多少。
他随即盘算道：“也就是说，此刻盯上我们的，至少已经有东瀛、高丽和暹罗三路人马。或许当地驻军也收到了消息？”
江浊浪点头说道：“是……”
南宫珏思索半晌，问道：“那他们迟迟不肯动手，在等什么？”
江浊浪沉吟道：“这当中有两个原因……其一，是我们三渡黄河之举，显然打乱了他们之前的布局。如今要重新设局……难免需要些时间……”
说到这里，他不禁微微一笑，继续说道：“其二则是因为……似我们这般大摇大摆走在官道上，无疑是……将行踪直接暴露在各路人马眼中。而这几路人马虽然都是……冲我而来，可相互之间难免存在猜忌……甚至是冲突，以至谁都不敢率先发难，只能暂观其变……”
最后他补充说道：“更何况这里毕竟是中原腹地，所谓强龙不压地头蛇……倘若我们已经被镇抚司和当地驻军盯上……这些来自异国的高手，自然也要忌惮三分……”
话到此处，两人的早饭也相继吃完了。
南宫珏便稍做收拾，继续驾驶马车沿官道北上。
话说此时的他们已经渡过黄河，又走了一夜路程，离江浊浪说的【销魂谷】所在，其实也就七百余里的距离。若是骑快马长途奔行，最多一日一夜便可抵达。
但驾乘马车的速度自然比不上直接骑马，更何况他们这两匹拉车的马，又是在【清河渡】买来救急的瘦马。照这般速度计算，恐怕要花三两日的光景才能到。
反正要来找江浊浪麻烦的那些人马迟早会动手，这当中免不得还有耽搁，南宫珏索性不急，只管驾车缓缓前行。
而他心中，则是回想起当日天香阁武林大会上，江浊浪和那【铁胆王刀】说过的话。
记得王刀当时因为诛杀【百毒神君】身中剧毒，就连当世三大名医之一的皇甫神医也束手无措，声称他最多只能再活三个月。谁知江浊浪却叫他前往北方的【销魂谷】，报出【红妆】的名号找一位阳夫人，或许还能有救。
对此，南宫珏也不知道所谓的【红妆】是否便是【西江月】上“青山白发红妆”里的那一位。他更关心的是，倘若这位阳夫人真能治好王刀身上的剧毒，那么医术自然是在那个皇甫神医之上，又怎会是寂寂无名之辈，就连王刀和小雨这等老江湖都没有听说过？
这个问题南宫珏之所以一直没有深究，是因为他当时就曾问过江浊浪，这位阳夫人是否也能治好江浊浪的伤，可江浊浪的回答是：“不能。”
现在，他们反正也要去往销魂谷，当然应该顺路去拜访那位阳夫人，说不定会有奇迹出现？
而且，销魂谷究竟是一个什么样的去处，南宫珏至今还没弄明白
——听这个名字，似乎不是什么正经地方。难道真如王刀当时所言，是那种花天酒地的窑子？
想到这里，南宫珏正准备询问车厢里的江浊浪，前方官道上忽然有一辆飞驰的马车迎面而来，前面的车夫更是向他挥手招呼道：“喂——”
南宫珏心中一凛，急忙小心戒备。
谁知那车夫只是呼喊道：“小兄弟回去吧，前面有官军，把路给封了！”
官军封路？
南宫珏一愣之下，还没来得及细问，那辆马车便已擦肩而过，去得远了。显然只是那车夫出于热心，好意提醒后面的行人。
好端端的，怎么会有官军把官道给封了？
可想而知，这十有八九是冲着江浊浪来的。
南宫珏急忙停下马车，询问车厢里的江浊浪道：“这如何是好？”
江浊浪默然半晌，随即笑道：“先去看看……”
南宫珏也不多问，继续驾车前行。一路上又撞见几队折返的行人和车马，证实前面的官道上的确有官军封路。
似这般又行出三四里路程，只见前方的官道上果然已经摆下两排拒马阻拦，将道路堵得严严实实。而拒马之后，是手持长枪、身披铠甲的军士们严阵以待，就连道路两旁也有层层守候的军士。粗略一看，怕是有数百人之多。
看到这一阵仗，马车前的南宫珏不禁倒抽一口凉气。
他原本以为所谓的官军封路，不过是十几二十名军士设下一处关卡，以此阻止过往行人，谁知居然有数百军士之多。按照本朝军队的编制，此间这数百之数，多半正是一个总的编制、合计四百五十人的兵力。
如此一来，莫说自己还带着一个重伤垂死的江浊浪，就算自己无牵无挂，孤身一人也绝不可能突破四五百名军士的封锁。
然而车厢里的江浊浪却并无退意，南宫珏也只能硬着头皮继续驾车前行。而拒马后面和道路两旁的军士看见他们过来，居然并未喝止阻拦，任由他们的马车一路来到道路上摆放的拒马之前。
只见两排拒马前面，是一个侧身坐在椅子上的白面男子，一手握着茶壶，一手轻揺折扇，神态甚是悠闲。而他身上穿的却并非军中铠甲，而是一套京城镇抚司的飞鱼服。
望着迎面而来的漆黑色马车，那白面男子已长声笑道：“江三公子别来无恙，可还记得昔日京中的故人？”
车厢里随即传来江浊浪的声音，说道：“请恕在下眼拙……似乎并不识得这位大人……”
那白面男子顿时叹了口气，说道：“五年前刑部徐侍郎家的梧桐树下，在下有幸曾与江三公子有过一面之缘。三年前公子大婚之时，在下也曾和几位同僚登门拜访，送过一份贺礼。想不到时过境迁，江三公子竟是贵人多忘事。”
说到这里，他将手中折扇一收，扬声笑道：“镇抚司郭安之，在此恭候江三公子大驾多时了！”
南宫珏此时已停下马车，听到这话，顿时想起诸葛阴阳提供的消息
——此番镇抚司总共来了两位统领，其中一人正是号称【借刀杀人】的郭安之。据说早已前往临汾调动当地驻军，原来便是眼前这个身穿飞鱼服的白面男子。
南宫珏虽是初见此人，但观其神态样貌，分明给人一种毒蛇般的感觉，再参考他【借刀杀人】这一绰号，想来绝非善类，不禁小心提防。
只见这位郭统领似乎并没有用强动粗的意思，只是客客气气地和车厢里的江浊浪寒暄。待到双方又客套一番，他才言归正传，问道：“在下斗胆请教一事，那便是公子既然已经知道镇抚司的人来了，又有汾州府的数万驻军把守，为何还不肯主动归案？在下思来想去，实不知公子还能有什么打算。”
江浊浪也不隐瞒，说道：“实不相瞒……若能侥幸逃过大军追捕，在下原本打算……前往北面的销魂谷。郭大人应当知道，普天之下，莫非王土……但销魂谷却是唯一例外，乃是朝廷管不到……也不敢管的地方……”
郭统领顿时释然，笑道：“果然如此。”
他随即叹道：“销魂谷之所以能够在江湖上独树一帜，就连当地官府和驻军都不敢滋扰，说到底便是因为出了一位后宫嫔妃、同时也是名列【西江月】上的高手【红妆】，这才能有今日的威风。”
说着，他的目光突然一沉，阴恻恻地笑道：“然则公子可曾想过，这位红妃娘娘身为先皇爱妃，如今先皇驾崩，后宫那一众嫔妃又该何去何从？嘿嘿，在下此番离京之时，正好听到一个消息，说礼部官员已联名进谏，提议要将先皇后宫的嫔妃通通殉葬，好让她们继续服侍先皇。而这件事，我镇抚司的石总指挥使也有参与。
所以，就算公子真能侥幸逃过大军的追捕，躲进销魂谷中。待到宫中那位红妃殉葬，销魂谷的靠山一失，势必墙倒众人推，被朝廷连根拔起。公子身在其中，同样也是无路可逃。”
听到对方这一番话语，车厢里的江浊浪倒没有什么反应，但马车前的南宫珏则是恍然大悟，终于弄清楚了这当中的关系。
原来【西江月】上的【红妆】，不但是当今武林顶尖的高手，而且还是先皇后宫中的嫔妃。至于这位先皇爱妃的出身之地，正是他们准备前往的销魂谷。
如此一来，南宫珏也就明白了江浊浪此番的安排
——有着宫中嫔妃、【西江月】上【红妆】撑腰的销魂谷，无疑是一个不受朝廷管制的特殊存在，莫说是几路来自异国的高手，只怕连镇抚司和当地驻军都不敢轻易滋扰。
也就是说，只要自己能够带着江浊浪平安抵达那里，至少也能获得暂时的安全！
想到这里，本已有些心灰意冷的南宫珏重新燃起斗志，下意识地按住腰间长剑。
但对面椅子上胸有成竹的郭统领，显然没有将这个赶马车的年轻剑客放在眼里
——江浊浪突然现身于此的消息虽然事出紧急，以致他仓促间来不及赶到临汾调动大军，但也凭镇抚司统领的腰牌从附近驻军中临时拉来了一个总的兵力，及时截住了这位江三公子。
试问此刻有四百五十名精兵在场，再加上他这个镇抚司统领，难道还拿不下一个年轻剑客和一个重伤垂死的废人？
眼见车厢里的江浊浪并未答话，郭统领微微一笑，再次开口说道：“所以依在下之见，江三公子还是不要指望什么销魂谷了。公子如今唯一的选择，便只有跟随在下这个故人回京，去镇抚司做做客、喝喝茶，不知公子以为如何？”
谁知话音落处，江浊浪当即回答道：“好……”
江浊浪这个“好”字出口，不止是马车前的南宫珏，就连郭统领自己也是一愣，缓缓笑道：“江三公子可别消遣在下？”
只听江浊浪叹了口气，说道：“此去京城……镇抚司中……正好也能见见石忠。说不定……还能顺便报了家师三族被诛的血海深仇……”
听到这话，郭统领双眉一扬，心中暗道：“笑话！你要是能完好无损地见到指挥使大人，便算我镇抚司没种！况且以你如今的情况，难道还能敌过【西江月】上的【白发】不成？”
但他口中却笑道：“既然如此，承蒙江三公子赏脸，去京城的这一路上，在下定会好生照顾。”
说罢，他抬手一挥，道路两旁便有数十名军士逼近，准备接管江浊浪所在的这辆的马车。
南宫珏心中一惊，却因未听到江浊浪的吩咐，也不知是否应该拼死一战。
正犹豫间，忽听一阵长笑声从后面传来，随即便有一个浑厚的男子声音朗声笑道：“这位江三公子，恐怕是没命和你们回北平了！”