伴随着化身为“林嫣如”的【幽虚地藏】平九霄一死，这间荒弃的客栈大堂中，如今除了满地尸体，就没剩几个活人了。
死里逃生的总共有八个人，分别是：
黄山派龙老仙尊的关门弟子清泠子，被对方从短剑上传来的劲力震成了内伤；
武林盟主岳青山的得意门生凤鸣霄，被自己的凤羽洞穿了左肩，右肩也被对方一掌拍碎；
【河洛大侠】何不平，被对方的掌力震出屋外，至今昏迷未醒；
白马寺【佛杖】传人凡因大师，由于被对方强行散去【虎衣明王金身】，以至内息紊乱，动弹不得；
人称【洛阳小孟尝】的孟朋飞，全程躲在桌子底下，一直不曾出手，居然侥幸捡回一条性命，也并未受伤；
自称【花醉三千门客，剑寒十三使司】的南宫珏，被对方临死前发出的真力震晕过去；
来历不明的小雨，左边小腿被对方五指插入，血流如注，整个人也被对方奋力一摔，震成了内伤；
最后自然便是江浊浪，他今日虽然并未受伤，但原本就已经是个垂死之人，最多只剩十天半月的性命。
而今【鬼帝】一死，今日这场纷争本该就此落幕，谁知转眼间再起变故
——小雨突然扣住了孟朋飞的咽喉要害，凤鸣霄也立刻制住江浊浪，双双冷眼相对。
看到眼前这一幕变故，那白马寺的凡因大师不禁问道：“阿弥陀佛……两位这是何意？”
小雨并不答话，只是微微一笑，映衬着她满是鲜血的面容，形貌极是慎人。
而这边的凤鸣霄已冷冷说道：“大师莫非还不明白？看来这位姑娘，是不想让我们带江三公子前去洛阳了。”
说着，他的目光已落向小雨插在地上的半截断剑，问道：“白云剑？敢问姑娘与白云剑派的夏宜归夏掌门如何称呼？”
小雨还是不答，扣住孟朋飞咽喉的手却微微一紧，顿时痛得他哇哇大叫。
凤鸣霄却不动声色，淡淡说道：“姑娘要是以为能用这位孟大侠的性命要挟我等，恐怕却是押错了注。”
他话虽如此，一旁身受重伤的清泠子却已努力站起，捡起自己的一柄短剑，寒着脸堵住客栈大门。
小雨这才终于开口，轻声反问道：“是么？”
说着，她突然伸手，将孟朋飞的一只右耳硬生生撕了下来，丢到凤鸣霄面前。
看到如此血腥的一幕，在场众人都是心胆一寒
——好狠的女子！
孟朋飞巨震之下，过了半晌才感觉到疼痛，顿时破口大骂道：“姓凤的小子……你……你算什么东西？要不是看在岳青山的面子上，就凭你……也配使唤老子？要是……要是我有什么三长两短……我一定去找岳青山评理，绝不会放过你这小子……”
说罢，他又骂扯去自己耳朵的小雨，却听小雨笑道：“再骂，连你另一只耳朵也没了！”
孟朋飞心中顿时一惊，再不敢多说一句。
小雨已重新望向对面的凤鸣霄，冷冷说道：“一换一。”
凤鸣霄沉吟不答，一旁的凡因大师已缓缓说道：“善哉善哉……这位孟施主乐善好施，在庐州府颇有侠名，还请女施主高抬贵手，莫要逼贫僧再开杀戒。”
小雨却不以为然，说道：“那就要看是你的【大圆满慧音济世】先震死我，还是我先杀掉这位孟大侠了。”
顿了一顿，她又朝凡因大师嫣然一笑，说道：“只是以大师如今的伤势，怕是使不出贵寺的神通了。”
凡因大师顿时语塞，再不作声。
如此一来，双方就算是谈崩了，场面也随之陷入僵局。
谁知被凤鸣霄扣住咽喉的江浊浪却突然开口，说道：“且慢……”
然后他望向对面的小雨，问道：“开欣……如今在哪？”
小雨笑道：“今日来此之前，我当然已经把她藏在了安全的地方。”
江浊浪点了点头，没有继续往下问。
因为他已经猜到小雨今日为何会出现在此。
话说在湖州城外分道扬镳的小雨和开欣，显然是先一步抵达了庐州，也去了孟朋飞的【如云客栈】。
然而自己的这位朋友，却早已将自己的行踪泄露给了凤鸣霄一行人，只等自己前来自投罗网。
对此，以小雨的心思，自然看出了端倪，所以并未带着开欣前去投靠，又或者至少没有完全信任这位【庐州小孟尝】。
一直到今日，孟朋飞因为南宫珏的购书之举，带着凤鸣霄等人一路追寻至此。小雨听到消息，于是也在暗中跟随，这才有了后来发生的这一切。
所以既然已经知道开欣安然无恙，这当中的细节，江浊浪就不必细问了。
随后他长叹一声，向小雨说道：“不必……替在下费心……我跟他们去洛阳便是……”
这话一出，在场众人都是一愣，小雨也不解地问道：“你确定？”
江浊浪再次点头，说道：“这位南宫少侠……劳烦姑娘……一并带走。待到……安顿好开欣之后……她身上的银票，你们二人……自行结算清楚便是……”
小雨默默无语，只是好奇地盯着自己这位雇主，实在不明白他在想些什么
——十日之后的这场所谓的武林大会，摆明了就是一场鸿门宴。就算不是要取江浊浪性命，也是觊觎他身上那什么【反掌录】。
可是他为什么偏偏还要去送死？
却听凡因大师突然说道：“阿弥陀佛……若是贫僧没有听错，江施主这是自愿跟随我等，前往洛阳？”
江浊浪苦笑道：“诸位盛情难却……在下也只好……恭敬不如从命……”
谁知凡因大师已沉声说道：“即是如此，贫僧反倒要把话说在前头——江施主可知，此去洛阳这千余里路途，合我等一行四人之力，只怕未必能够护你周全了。”
这话一出，在场众人都有些莫名其妙，凤鸣霄更是脱口问道：“大师这话何意？”
只听凡因大师说道：“此番我等前来庐州，原以为有凤少侠、清泠子道友和何大侠三位高手随行，再加上贫僧这点微末道行，定然能够护得江施主周全，将他平安送至洛阳。然则以今日之事观之，只怕是我等过于托大了……”
说到这里，他缓缓叹了口气，继续说道：“……况且我等四人如今皆已受伤，往后这一路上若是遇到什么凶险，纵是我等拼上性命，恐怕亦是心有余而力不足。所以还请江施主三思而定。”
听到这话，江浊浪还没来得及回答，一旁的凤鸣霄已厉声喝道：“大师莫不是被那【鬼帝】给吓糊涂了？此去洛阳，沿途能有什么凶险？况且此番前来迎接江三公子赴会，乃是家师岳盟主的号令，如今既已接到了他，在下只需修书一封，莫说家师座下的一众师兄弟，中原两京十三使司的武林同道，包括大师的白马寺在内，随时都能前来接应、沿途护送，又有什么凶险可言？”
凡因大师却摇了摇头，说道：“阿弥陀佛……出家人不打诳语。眼下既是江施主自愿随我等同行，贫僧自然不能欺瞒于他。”
说罢，他不再理会凤鸣霄，转向江浊浪说道：“不瞒江施主，单是贫僧所知，此去洛阳这千里路途，其间至少已有四路人马，皆要取你性命。”
江浊浪却面色如常，说道：“请大师指教……”
凡因大师便一一说道：“这第一路人马，乃是江湖上一位有名的好汉，人称【铁胆王刀】的王刀王施主。
据说这位王施主早年曾受过【夺情公子】谢王孙的救命之恩，如今听说谢王孙命丧江施主之手，早已在道上放出了话，要亲手砍下江施主的人头，替那位已故的谢王孙报仇。”
江浊浪微微摇头，说道：“【铁胆王刀】？在下……孤陋寡闻……倒是第一次听说……”
凡因大师接着说道：“第二路人马，却是江施主早年结下的恩怨了，说来还是我白马寺的佛门同道。”
江浊浪顿时明白，苦笑道：“原来是五台山……大孚灵鹫寺的……各位大师……”
凡因大师叹道：“江施主当年一人一剑，将大孚灵鹫寺的山门整整堵了三个月，逼得微韵住持不得不交出已经落发为僧的【摘心魔】，由此结下梁子。只因大孚灵鹫寺心知自己理亏，又忌惮朝中的少保大人，终究敢怒不敢言。
直到如今听闻江施主重现江湖，尊师少保大人也因获罪被朝廷满门抄斩，大孚灵鹫寺自然是首当其冲。据说威震江湖的【灵鹫三镜】，早已一同下山，誓要除魔卫道，诛杀江施主这位在逃的朝廷钦犯。”
话到此处，对面的小雨已插嘴说道：“只剩【灵鹫双镜】了。当中那个法号【镜罚】的，已经被我杀掉了。”
凡因大师微微一愣，只能叹道：“善哉善哉……”
他随即又向江浊浪继续说道：“至于这第三路人马，同样也是江施主的老熟人。虽然只由孤身一人，却因一手令人防不胜防的毒功，数次掀起翻天覆地的动静。甚至我等此番前来庐州，此人也在暗中尾随，还曾现身示威。”
听到这话，江浊浪的脸色立刻变了，甚至泛起一丝罕见的杀意，沉声问道：“【百毒神君】……这魔头……尚在人世？”
凡因大师郑重地点了点头，说道：“这位【百毒神君】身为昔日【通天妖君】的首席大弟子，与江施主之间的血海深仇，自是天下皆知。
若说三年前江施主与【通天妖君】在太行山中同归于尽、双双毙命，对这位【百毒神君】而言，这段仇怨也算是已经了结。可眼下江施主却分明还活着。”
江浊浪沉默不言，一张脸阴沉得吓人。
只听凡因大师又说道：“若说以上三路人马，我等四人若未受伤，倒还能够勉力应付。但这最后一路人马，却是一位与今日这位【鬼帝】齐名的前辈高人。
话说早在今日之前，我等还信心十足，自诩能够庇护江施主周全。但以今日这位平宗主的实力来做参照，之后若是当真碰上这位【西江月】上有名的前辈，哪怕我等完好无损，也万万不是他的对手。”
江浊浪依然不答，似乎还在想那【通天妖君】的首席大弟子【百毒神君】一事。
凡因大师只好自顾自地说道：“话说有着【万乐老人】之称的雷轻狂雷老前辈，数月之前已从西域来了中原，据说原本是想前往东海的【蓬莱天宫】，向冷玄霜冷宫主讨教【天宫仙音】的绝技。
不料这位万乐老人派往【蓬莱天宫】恭送拜贴的一名女弟子，却在不久前命丧于湖州城外。而行凶之人，居然是早已过世多年、有着【剑鸣琴音】之称的江施主。如此一来，这位万乐老人自然不必舍近求远，当即改变行程，要来向江施主切磋音律了。”
说罢，凡因大师便最后总结道：“所以此去洛阳，仅是贫僧所知，便有以上种种凶险。江施主是否还要与我等同行，烦请三思。”
但是江浊浪却没有再理他，而是淡淡问道：“没猜错的话……诸位此番前来庐州……应当是由……这位凤公子做主了？”
凤鸣霄不禁双眉一扬，右手继续扣紧江浊浪的咽喉要害，缓缓回答道：“既然江三公子愿意赏脸一行，我等自是欢迎至极。要是江三公子没其他事的话，这便可以动身出发了。”
江浊浪微微一笑，向对面的小雨说道：“开欣……便拜托姑娘了……”
小雨默然半晌，随即展颜一笑，应允道：“好！”
然后她指间猛一发力，“咔嚓”一声扭断了孟朋飞的脖子，当场便令这位【庐州小孟尝】气绝身亡。
看到她这一举动，在场众人都是大惊失色
——江浊浪既已答应了同去洛阳，这女子为何还要杀掉手里的人质？
就连江浊浪也微微一惊，问道：“这……又是何苦？”
小雨随手推开孟朋飞的尸体，笑道：“这个人不但把你卖了，还几次三番想要抓我和开欣。像他这么仗义的朋友，我可交不起。”
江浊浪不禁长叹一声，苦笑道：“在下昔日……自命不凡……所谓的朋友，最多也不过三两个……如今此人一死，在这世上……我也便再没有什么朋友了……”
小雨不再理他，拖着受伤的左腿努力站起，先从地上拔出她的半截长剑，反手收回剑鞘，又扶起墙边昏迷不醒的南宫珏，像扛麻袋一样将他扛在了自己肩头。
然后她瘸着一条左腿，就这么一步一步向客栈外缓缓走去，再不多看在场众人一眼。
而挡在客栈门口的清泠子，眼见小雨终于还是取了孟朋飞性命，惊怒之下，眼神中已是杀气四溢，不由地握紧手中短剑。
可是伴随着小雨的缓步逼近，她心底却有一种难以言喻的恐惧，竟让她不敢出手
——因为她很清楚，眼前这个女子虽然已经身受重伤，还瘸着一条腿，甚至肩头正扛着一个成年男子。但只要动起手来，死的一定会是自己！
没有原因。
这仅仅只是同为女子的清泠子，突然生出的一种莫名的直觉。
终于，待到小雨一路来到她面前，这位黄山派龙老仙尊的高徒，也只能侧身避让，眼睁睁地看着小雨走出客栈，渐渐消失在了旷野之中。
而客栈大堂里，江浊浪还有最后一个问题：
“敢问诸位朋友……此去洛阳……倘若当真遇到凶险，不知各位……又将如何处置在下？”
那位【河洛大侠】何不平至今仍在客栈外昏迷未醒，自然无法回答他这个问题。
而黄山派的清泠子一向沉默寡言，始终不曾说话，这回也同样没有回答。
凤鸣霄则是沉吟半晌，说道：“江三公子不必担心，此番【天香阁】武林大会，乃是由家师岳盟主、白马寺苦海大师和黄山派龙老仙尊联名召开，天下英雄皆已收到传令。正所谓不看僧面看佛面，这当中就算有人与江三公子有些恩怨，也要等到这场大会结束之后了。”
说罢，他似乎也觉得自己这一回答有些敷衍，随即笑道：“倘若当真有人不识时务，前来寻衅滋事，在下虽然不才，也有几分化险为夷的本事，定能护送江三公子平安抵达洛阳。”
最后是那位白马寺凡因大师念了一声“阿弥陀佛”，缓缓回答说道：“贫僧有言在先，只要一息尚存，便无论如何也不会让江施主出事。”
(本卷完)