两个时辰前。
夜幕如同一匹厚重的黑色绸缎，轻柔却又不容置疑地将凝香院笼罩其中。
凝香院，这处闻名遐迩、让人甘愿沉醉其中、销魂蚀骨的温柔乡，每至夜晚，便是另一番奢华绮丽的世界。
华灯初上，凝香院里灯火辉煌，宛如白昼。
雕梁画栋间，盏盏红灯高悬，洒下暖昧的光晕，将一切都蒙上了一层旖旎的色彩。
丝竹之声悠悠扬扬，从各个角落飘散而出，或婉转，或激昂，与姑娘们银铃般的嬉笑声、宾客们豪爽的谈笑声交织在一起，谱写出一曲奢靡的乐章，奏响着纸醉金迷的旋律。
秦家兄弟怀揣着大把银子，满脸兴奋与期待，踏入这充满诱惑之地，一心要在此处尽情放纵，好好快活一番。
他们包了顶楼一处布置得极为精美的房间，屋内熏香袅袅，那香气丝丝缕缕，闻之便让人骨头发酥。
柔软的床铺、精致的摆件，处处彰显着奢靡与温柔。
兄弟二人的怀里，各抱着一位身姿婀娜、面容姣好的姑娘，笑意盈盈，眉眼含情，时而举杯劝酒，时而笑语嫣然。
酒过三巡，秦家兄弟的脸颊早已泛起红晕，眼神也变得迷离起来。
他们在这温柔乡中肆意寻欢作乐，与姑娘们调笑着、打闹着，尽情享受着这片刻的欢愉。
玩得尽兴之后，两人已是醉意醺醺，困意浓浓，便一头栽倒在塌上，沉沉睡去，鼾声渐起。
月光小心翼翼地透过雕花窗棂，洒落在屋内。房间里，暧昧的气息与残留的酒气相互交织，弥漫不散。
凌乱的床铺、散落一地的衣物，无声诉说着刚刚的狂欢。
金陵已入秋，一阵冷风吹来，微微有些寒意。
睡在秦家兄弟身旁的一位姑娘悠悠转醒，心下觉得纳罕，明明是关了窗户的，谁开了？
她起身准备去关窗户，却被地上不知什么绊了一跤。
下意识地伸手去摸，却感觉手上黏腻温热，她疑惑地睁开眼，紧接着发出一声凄厉的尖叫。
只见秦家兄长躺在地上，脖子处鲜血汩汩涌出，头颅早已不翼而飞，断口处血肉模糊，场面极其可怖。
姑娘一手血腥，她惊恐地瞪大双眼，仿佛被定住一般，半晌才发出接连不断的尖叫。
另一个姑娘也被这声尖叫惊醒，惊恐地四下张望，发现地上躺着的，岂止一个，刚刚还生龙活虎的秦家兄弟，此刻全都成了没有头颅的尸体。
两个姑娘吓得瘫倒在地，脸色惨白，浑身颤抖，嘴里不停发出惊恐的哭喊声，声音在凝香院的长廊中回荡，引得众人纷纷赶来查看。
很快，官府的人匆匆赶到。
负责此案的雷捕头皱着眉头，神色凝重地踏入房间。
地上的血迹已经干涸，呈现出暗红色，在昏暗的光线下显得格外刺眼。
断颈处的伤口平整光滑，像是被一把绝世利刃瞬间斩断。
雷捕头仔细勘查着房间的每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。
屋内的陈设看似整齐，除了凌乱的床铺和地上散落的衣物，没有任何打斗的痕迹。
窗户大开，窗台上没有脚印，窗外的泥地也干干净净，没有留下一丝可疑的足迹。
纵是凶手轻功再好，也不可能这般凭空出现又凭空消失。
他检查了屋内所有可能藏人的地方，甚至将床榻都拆开来查看，可一无所获。
两个惊魂未定的姑娘瘫坐在角落里，泣不成声。
雷捕头走上前，轻声安慰了几句，开始询问她们案发时的情况。
姑娘们抽抽噎噎地说，她们喝了酒，伺候完客人，很快就睡熟了，什么都没察觉到。
雷捕头又向凝香院的老鸨和其他姑娘打听消息，众人皆表示，这一夜并未听到异常动静，直到那两声尖叫响起。
“这凶手在这闹市里杀人取头，居然不留一丝痕迹。”雷捕头喃喃自语，心中充满了疑惑与不安。
而一旁的姑娘们仍在哭泣，恐惧的情绪笼罩着整个凝香院，让这个原本热闹非凡的地方，此刻充满了阴森恐怖的气息。
此时，窗外的风声呜呜作响，仿佛是冤魂的哭诉，让在场的每一个人都脊背发凉。
……
……
云山寨。
与江凛风商议完，贾玥转身打算回屋整理一番，准备和杨二一同前往凝香院。
出了门，脚下的石板路带着丝丝凉意，他的步伐沉稳却又透着几分急切。
江雪瑶远远瞧见，眼中闪过一丝焦急，莲步轻移，赶忙上前拦住贾玥。
她的眉头紧紧皱在一起，眼眸中满是担忧：“书生，你身上有伤，这一趟要是遇到什么危险可如何是好……”
山风轻轻拂过，撩动着她的发丝，更衬出她神色间的不安。
“师姐，你就别操心啦！我皮糙肉厚的，你看，都快好全乎了，不过是点小皮外伤。”
贾玥一边说着，一边利落地撸起袖子，将他健硕的胳膊伸到江雪瑶眼前晃了晃。
说来也怪，刚回寨时还渗着血的伤口，虽说大夫简单处理过，但此刻竟已止住了血，愈合速度快得超乎想象。
“瞧见没，我就说我伤得不严重。”贾玥笑了笑，指了指江雪瑶的脖颈，接着道，
“师姐，你不也受了伤，而且比我的还重呢，还想着到处跑，也太不把自己当回事了。姑娘家要是留了疤，以后可就不好看咯。”
江雪瑶的脸颊瞬间泛起一抹红晕。
随后，贾玥换上一身干净衣物，洗净面庞，将头发束得整整齐齐，整个人焕然一新，这才像是能出门见人的样子了。
临出发前，贾玥脚步一顿，像是突然被什么绊住思绪，猛地转身看向江雪瑶，神色认真又带着几分嘱托：
“师姐，我这一去凝香院，也不知什么时候回来，你帮我照顾好那小猫崽子。”
话刚落音，他自己先皱了下眉，心里嘀咕着这“小猫崽子”叫得实在随意，一点都配不上小家伙的灵动劲儿。
江雪瑶瞧出他的心思，轻笑着提议：“书生，这猫是你机缘巧合捡回来的，依我看，你怎么也得给它取个正儿八经的名字。”
贾玥脑海里瞬间浮现出金猫在山林里的飒爽模样，这金猫，也叫黄虎，传说是彪的原型，性子凶悍得很，碰上比自己个头大不少的猎物，都敢冲上去捕杀，在山林里，那可是让其他动物闻风丧胆的主儿。
“这么凶悍，这么丧彪……那就叫……”贾玥摸着下巴，作出一副深思熟虑的样子。
江雪瑶满脸期待，不自觉地竖起耳朵，眼睛亮晶晶的，满心以为他能吐出个霸气十足、威风凛凛的好名字。
结果贾玥嘴角一勾，微微一笑，说道：“就叫小黄吧。”