这一场残酷到极点的防守恶仗打下来，韩安国手中临时聚集起来的三千余名防守兵力，只剩下了七百余人。上谷和渔阳的败报传到长安，汉武帝在自责的同时，对韩安国很是恼怒。他为了惩罚韩安国，则让他与李广来了个对调，让李广带领现有右北平人马去镇守渔阳和上谷，而韩安国则到右北平去镇守。右北平方向是防守匈奴人侵扰的要冲地带，还兼顾着辽东等地的重要防守任务。而韩安国此时手里的兵力加在一起总共也就三千多人，刘从戎一看刘彻的考虑欠妥，存心就是在整治韩安国，促使他难堪出洋相。生气归生气，但绝对不能那这种防守的大事情当成儿戏！见此事非同小可，他赶紧进宫向汉武帝建议，好说歹说让汉武帝刘彻同意了将李广留下二千人给韩安国，而从代郡与雁门再各抽调二千五百名步军到右北平去充实韩安国的守备力量。在刘从戎的一番努力下，好歹总算给韩安国凑齐了一万守军镇守右北平与辽东。而刘从戎又针对右北平方向的防卫进行了相应的调整，写信火速派人送给韩安国，并告诉他右北平常规防守力量不得少于八千人，特地嘱咐右北平的防守如有变化必须经过他的同意，否则不得改变。同时，他又建议韩安国大力发展右北平各郡县的郡军与县兵的力量，同时招募各地百姓组成民军加以不断训练，这才促使右北平与辽东方向的防守得以切实的稳固。而韩安国则对自己在上谷与渔阳地区的过失也是懊悔不已，对刘从戎的良苦用心甚是感激。刘从戎这时又得到绣衣府暗探从河南地区传回的情报后，获悉匈奴人对此地区的防守还没有引起重视，依然未调派一兵一卒增加防守兵力后，马上请来卫青与李息两人商议，觉得乘此时的机会提前发动河南战役，不要再等到三月中旬了。一来他是担心夜长梦多，避免中行说警醒过来后进行弥补。二则也要趁此机会给匈奴人一些颜色看看，以牙还牙，来而不往非礼也。卫青和李息两人对此完全赞同，也觉得事不宜迟，迟则生变。
刘从戎布置好了这一切，则来到宫中向汉武帝刘彻请示，当时就获得了批准。这一次未等他提出请求，汉武帝就痛快地将云中地区现有全部兵马的指挥权暂时交给了刘从戎。同时还准许刘从戎调动代郡、雁门、上谷、渔阳、五原及武威地区的守军。俨然在整个河南战役期间，刘从戎成了大汉王朝由北向西方面实际的统军最高指挥官。为了打好河南战役，此次出兵卫青依旧率领自己下属的三万精锐骑兵，李息率领另外二万精锐骑兵。为确保行动万无一失，权衡再三后刘从戎调整了下原有的计划，命令李息从代郡出发从侧面迂回配合卫青实施整个战役的行动。如此一来，汉军在宽大的正面与侧面全线展开，则获得了最为有力的保障。而两支大军之间的联系，由刘从戎用飞鸽传书进行全面把控与掌握。李息率领的二万精锐骑兵到达代郡后，带足了十五天的干粮，将其余的辎重全部留在了代郡，连夜从戈壁荒漠深处绕开匈奴人的防线，向河南地区迅速奔袭而来。刘从戎则先行一步，以视察云中地区防务为名，率领自己的亲兵卫队提前到达云中地区做了些部署安排。临走前他又给现驻守代郡的苏建和公孙贺下达命令，让他们对代郡周边的匈奴防守部队近期展开较大规模的进攻，从而掩护李息这支人马明修栈道暗度陈仓。在他赶往云中的第三天，卫青也率领三万精锐骑兵从上林苑附近的渭水河畔向云中地区快速进发。河南战役的大幕此时已缓缓拉开，而匈奴伊稚斜单于还沉浸在不久前在上谷、渔阳地区的胜利喜悦之中，被瞒得个透透的。在古时冷兵器时代作战就是这个样子的，敌我双方在对峙中哪一方针对另一方的军事行动产生了重大的误判，则这一方必将失去对战场先机的抢占，自然也就失去了对全局的操控，失败的结局也就注定了。中行说料想到汉朝大军必然近期之内会有报复性动作，可没料想到会有这么快，且规模这么大。而西汉王朝此次河南战役在出击时机与出击地点的选择上，都超出了匈奴方面的预估。在起到围魏救赵作用的前提下，切实获取了丰硕的战果，还有效减轻了匈奴人对北部各个边地重镇的防守压力。而在河南战役前敲掉长安城内外及三辅地区匈奴人暗桩眼线的作用，到这个时候也完全显示出来了。正当中行说准备调整防守部署时，得到了驻守代郡的苏建和公孙贺，率领不少人马对匈奴人展开大规模攻击的消息。中行说生怕这是汉武帝刘彻的再一次大规模进攻开始，便和伊稚斜单于率领三万精锐骑兵，火速驰援代郡外匈奴人的防线。而在他们率军前一天，李息则带领二万骑兵已经顺利通过了代郡地区。
按照刘从戎事先确定好的河南战役计划，卫青和李息两军依旧实施的是大迂回快速袭击作战的策略。两军分别从云中和代郡出发后，快速向西北方向的河南地区包抄过来。两军一路摧城拔寨在高阙地区确定的地点汇合，完成对河南地区的全面包围之后，两军再在返回头来合兵一处，向河南地区纵身展开摧枯拉朽般的攻击，一直进攻到陇西才停止。然后全军再擦着凉州地区的边缘地带，迅速将所有人马撤退回到汉朝境内。卫青率领的这三万精锐骑兵的速度超快，刘从戎刚在云中郡地区布置完毕战役前的部署，亲自带着三万名当地步兵出了长城，卫青统军也就赶到了。此时在长安城内外早已是一片春意盎然，草长莺飞的景象，可在塞外的大西北还是寒风阵阵，整个茫茫草原与戈壁荒漠上还是一片暮冬的冷峻景象，刚显露出春天的一点点苗头。刘从戎此时又给远在凉州武威地区的赵破奴下了一道命令，让他最近想尽一切办法死死拖住匈奴的休屠王，使之不敢增援河南地区。他这次一反常态，命令云中的三万步兵前出一百二十余里后根据他的方式和选择的位置安营扎寨，对附近匈奴人军队的进攻在巩固好防守的同时，也可适当派出兵力进行反击。这样做的目的也只有一个，就是迫使云中境外的匈奴防守大军暂时无法调头，对河南地区实施有效的回援。等匈奴的伊稚斜单于与中行说率领主力大军来到代郡地区后，苏建与公孙贺遵照刘从戎实现的部署，采取坚守不出的方式，与匈奴人玩起了对峙顶牛状态下的防御战。这一来便将伊稚斜单于与中行说滞留在了代郡地区，拜拜良妃消耗掉了足足有十多天的宝贵时间。
而这时卫青与李息率领的两路大军在河南地区一通穷追猛打，接连攻克河南地区匈奴人防守的重要城镇与据点，高奏胜利凯歌的时候了。等匈奴伊稚斜单于与中行说接到河南地区已彻底落入汉朝之手的消息后，中行说知道自己又被刘从戎像马戏团内的猴子一般狠狠戏耍了一回不说，还被其事先布置下的这个骚扰攻击阵势死死拖住了抽身不得。当即这个从西汉王朝跑到匈奴那边的死太监在狂吐了几口鲜血后顿觉天昏地暗，倒在地上直接昏了过去。从此中行说便因此留下了一个难以医治的病根，最终在漠西之战结束后一病不起，死在了匈奴军队撤退的路途之上。这一仗下来，刘从戎与卫青直插至高阙要塞，也就是今天的内蒙古杭锦旗黄河北岸，阴山山脉中段大青山与狼山相连处的石兰计山口，切断了盘踞在河套地区内的匈奴白羊、楼烦二王与匈奴腹地之间的联系。刘从戎与卫青在攻占高阙的过程中，李息也率领从代郡出来的二万名精锐骑兵赶到了。两军顺利汇合拿下高阙要塞后，按照刘从戎原定的作战计划从这里南渡黄河，返身对河套地区内的匈奴白羊王与楼烦王，发起了迅雷不及掩耳的猛烈突然袭击。匈奴白羊王和楼烦王此时根本没有料到汉军会从背后袭来，一时间只能仓促应战。而此战刘从戎则又是一马当先，率领自己的亲兵卫队冲在了最前面。这种感召的力量是巨大的，汉军五万骑兵将士深受鼓舞，也朝着匈奴人的骑兵大队勇猛发起了持续不断地攻击。但在整个河南战役之中，刘从戎这样直接率队在第一线冲锋陷阵的场景并不多见，更经常的是他跑前跑后，负责整个战役的协调与通讯联络，其实他这样所起到的作用，则远要比在前线浴血拼杀要大得多。