凛冬将至，日渐寒冷的不仅是天气，也有人心。天气冷了，等到来年开春，还是会暖和起来。人心寒了，是否还会再次热起来呢？
至少穴山信实会的，因为他已经重复这样的流程不知道多少遍了。
“虎松，你吃完了的话，就先出去把昨天教你的剑道再练习一遍吧。”井伊直虎把筷子搁在了碗上，朝着井伊虎松沉声道。后者立刻十分听话地一鞠躬，站起身来退出房间去。
不过，在关门前，他有些疑惑地看了眼坐在桌案边的井伊虎松和穴山信实。他毕竟不是当年那个单纯的小孩子了，他也逐渐察觉出，穴山信实晚上只要有空都来和他们母女二人一同吃完饭，是有原因的。
而穴山信实眼睁睁地看着气氛变得尴尬，虎松也被赶了出去，立刻意识到这次又不妙了。他有些木讷地咀嚼着嘴里的米饭，半天都没有把饭咽下去，就是不断地嚼着。
之所以原来气氛融洽的饭局会变成这样，是因为就在刚刚，井伊直虎提起了井伊虎松的元服礼。她说，虎松没有父亲，不知道该找谁来替他主持元服，不知能不能请到雨秋平。
而穴山信实则有些没过脑子般地接了句话道：“为什么不给虎松找个父亲呢？”
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“穴山大人，我的意思已经够清楚了吧，还请您不要再提起这些令人不快的事情了。”井伊直虎正襟危坐，严肃而有些不满地对穴山信实说道，“您还要我说多少遍呢？虎松很喜欢您，我也觉得您是个好人，但是我们的关系仅限于朋友，到此为止了。”
“为什么啊，井伊夫人？这到底是为什么？你为什么一直不肯答应我？”穴山信实看到井伊直虎把话说得这么绝，也是有些恼怒地反问道：“我之前向你表示，你说你不喜欢去鲸屋的男人，我从那以后再也没有去过鲸屋一步！后来我再向你表示，你又说男人应该以建功立业为重，不该执着于儿女私情，后来我立下大功，在仕途上平步青云，你还是不肯答应，说虎松还小！现在虎松都要元服了，我向你表示，你还是不肯答应？这又是为什么？为什么我苦等了你十年，你却始终不肯答应我？”
“我不可能答应大人的，我也不想吊着大人。每一次拒绝，我都说明了这一点。”井伊直虎已经面色冰冷地摇了摇头，“大人别再为了我苦等了，不值得。您都已经30了，其他武士早已娶妻生子，您这样蹉跎光阴没有意义。”
“井伊夫人你还说我？我是30了，可是你都34了啊！男人就算六七十也都会再娶妻，可是女人过了20又有几个能嫁的出去呢？何况你都要35了！”穴山信实正在头上，居然也忘了年龄是女人的禁忌，直言不讳地答道：“你就不为自己着急吗？”
“这不是穴山大人该操心的事情。”井伊直虎脸上也是腾起了一抹怒色，沉声驳斥道。
“你就真的打算一辈子不嫁人了？就为了你那连正式夫妻都没做过的婚约对象守一辈子寡？”事已至此，穴山信实索性破罐子破摔，把自己心里多年以来气恼的事情一口气骂了出来，随后便气鼓鼓地瞪着井伊直虎，想看她气急败坏的样子。
然而，井伊直虎听到穴山信实骂完这段话后，却突然平静了下来，刚才的怒色也消失不见。她深吸了几口气，十分淡然地低声答道：“没错。我是井伊家的女人，这辈子都会是井伊家的女人。虎松他也是井伊家的嫡长子，未来会继承井伊家的家业。穴山大人，还请不要再耽误时间了。”
“我又不要你改姓，我又不要虎松跟着我姓穴山！我只是想陪着你啊！”穴山信实嚷着嚷着，说到委屈处，自己却突然呜咽起来，“我只是喜欢你，看你一个人拉扯虎松不容易，想给你做个伴，想给你当丈夫，想给虎松当爸爸啊！这都不行吗！我跟你们姓井伊也可以啊！”
穴山信实突如其来的离经叛道之语让井伊直虎一时语塞，竟然不知道该接什么好，泪水也忽然充盈眼眶。她嘴上冷淡，可是穴山信实这十年来为了他们母子俩的付出，她又怎会不清楚？又怎会对十年来几乎朝夕相处的这个傻男人一点感情都没有？
“战国的女人，终究是身不由己啊。”
她叹了口气，淡淡地吐出了这句话。随后犹豫了片刻，低声开口道：“如果我…”
然而，她这句话还没说完，门口突然想起了虎松的声音。
“穴山叔叔，龙子姐姐来找您，说是殿下有令，让您赶紧过去召开评定会议。”
既然虎松已经来到门外，井伊直虎也没有再说下去的意思了。穴山信实也匆忙擦了擦眼角的泪水，使劲揉了揉脸，以免让虎松看到自己狼狈的样子。随后，和井伊直虎道了声告辞，便转身拉门离开了。
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虎松虽然没看出穴山信实的异常，可是在回去的路上，善解人意的龙子却发现穴山信实好像哭过了。
“穴山大人，您刚才怎么了么？”龙子犹豫了好久后，还是忍不住歪过小脑袋开口问道，“发生什么事情了吗？”
“嗨，还能有什么事，你和殿下不都知道的吗？全雨秋家不也都知道了吗？”穴山信实有些不好意思地挠了挠头，自嘲地笑道，“一个女人都快35了，好说歹说就是不肯嫁人。另一个快30的男的了，还死活粘着不放。”
“哎对了，龙子。”穴山信实挠着挠着，忽然一拍脑袋，有些诧异地望着龙子，“我没记错的话，你今年是不是也20了？怎么还没嫁人？你这个年纪都有些晚了啊！”
“这…”龙子闻言有些尴尬地低下了头，轻声答道：“我想多侍奉殿下和夫人一会儿。”
“你嫁了人了也可以继续回来给殿下和夫人当侍女的啊，难道你的夫家还会不让不成？”穴山信实连连摇头反驳道，“或者像夫人的那个侍女阿铃一样啊，在殿下的侍卫里找一个人当丈夫，小夫妻俩还可以一直陪在殿下和夫人身边，生孩子的时候还有其他侍女帮忙照顾，多好啊。”
“让殿下给你介绍个侍卫？就龙子你这姿色，根本不愁吧，那些侍卫一个个血气方刚的，估计都争着抢着想娶你吧！”说到这里，穴山信实不禁哈哈大笑起来。然后，他笑了一会后，却发现龙子的头低得更深了，连忙停了下来。
“怎么了龙子？不好意思和殿下说吗？”穴山信实皱了皱眉头，低声追问道，“要不我替你和殿下说说？或者让夫人去说？”
“没有，穴山大人。”龙子脸色忽然一红，深吸了几口气，咬着自己的嘴唇轻声道：“龙子已经有心上人了。”
“有心上人就去说呀，你要是觉得自己是女孩子不好意思开口，就让殿下和夫人去说啊。”穴山信实看到龙子羞涩的样子，有些感慨地笑道，“你们这个年龄段的小女人，就是这个样子。不过你也不小啦，自己的事自己要上心，赶紧让殿下安排安排。”
“大人说的对。”龙子强忍着眼角的泪水，微微点了点头。
只是我和大人你一样…都是没有希望的单相思啊。
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穴山信实赶到枫叶山城天守阁后，雨秋军的高级将领已经都在会议室集合好了，连常磐备和鸣镝备的队长福岛安成和查理都从驻地赶回来了。
“你小子可算回来了，等你半天了。”雨秋平看到穴山信实落座后，就摆了摆手向竹中重治示意，低声道，“人到齐了，半兵卫你开始讲吧。”
“是，殿下。”坐在雨秋平身侧的竹中重治点了点头，站起身来，随后就对着众人开口道，“我们在前天收到歧阜的命令，织田大殿将在10月初率军上洛，这一次的目标是摄津境内的三好军重要据点，以芥川山城和有冈城为最重要的目标。织田家主力将担任主攻，而我们雨秋家的部队将会和松永殿下、池田殿下和泷川殿下的部队，作为别动队先行佯攻南河内的高屋城，引开三好军的兵力。”
“摆在各位身前的白皮书，是我们为这次行动制定的计划，请各位过目。”竹中重治说完这句话后，就停了下来，等待众人翻看得差不多了，才继续开口道：“由于这次行动的目的是佯攻，我们不以攻下高屋城为第一目标，而是要尽可能吸引多的三好军前来高屋城一带增援。因此，我们要在刚开始进攻时极具侵略性，引起三好家的重视。然后，在真正进行战斗时，则要尽可能求稳，拖住三好军的主力。”
竹中重治和他的参谋部制定的计划一向细致周到，没有什么漏洞。众人在阅读完后，都表示没有什么异议。
“如果没有其他意见的话，就请开始准备起来吧。”雨秋平苦笑着叹了口气，“这仗可要好好打啊，我之前把主公惹得不轻。这一次，可要好好表现一下。”
不用和浅井家兵戎相见，反倒是去打三好家，这一点雨秋平还是很愿意的。而且，他心里还有着自己的小算盘。
如果这段时间表现得好，立下战功。等到时候长政他万一不幸落败，也可以出言为他求情的吧。