天正四年（1576）10月3日，京都。
织田家的要员和重臣们，在秋收结束后便纷纷率军上洛。十月伊始，京都已经是大军云集。织田信长本人还待在歧阜城没有过来，茶会的筹备工作正在村井贞胜、丹羽长秀的安排下如火如荼地进行着，其他先到的大名也就获得了一些难得的闲暇时光。
“可算是把你等来了，盼星星盼月亮，真不容易啊！必须罚酒一杯！”池田恒兴、羽柴秀吉和佐胁良之三个人轮流给前田利家敬酒，把后者灌了一杯又一杯也不罢休。
“这都几杯了啊，不能再喝了。”前田利家皱着眉头摆手道，“待会我们还要去迎接明智殿下呢，喝醉了怎么行？”
“阿犬，你怎么回事啊？以前你不是最爱喝了吗？”池田恒兴有些不满意地嚷嚷道，“不是都叫着不醉不休，拼命给大家劝酒的嘛！不是值班前都敢喝得酩酊大醉吗？怎么现在现在束手束脚的像个女人一样？”
“就是就是！”佐胁良之也在一旁帮腔道，“哥，喝就喝个痛快啊！这才喝没多久啊，你每次都不肯喝，到底什么意思嘛！看不起兄弟们嘛！”
“哪有，哪会啊？”前田利家笑着解释道，“这不待会真的有正事吗，咱们不是要去接明智殿下呢吗？不能闹太过啊。”
“犬千代，你…”池田恒兴还要再说，羽柴秀吉却先开口给前田利家解围道，“好了，恒兴、藤八，你俩也别闹了。人家犬千代都是大人物了，比以前成熟多了。倒是你俩，现在还是没大没小的。”
“那也不能忘了兄弟啊！”佐胁良之一边胡吃海塞一边抗议道，“你看看人家红叶，不比咱们厉害多了？我们要出去疯，永远都陪着的！还一直惦记着你们！”
“那红叶这次不是也一杯都没喝！”羽柴秀吉指了指雨秋平的酒杯，“你们咋不说他。”
“哈哈哈，刚才没注意。”雨秋平忽然开口道，“说起来，我也好久没见明智殿下了，不知道他最近过得怎么样。”
哦不，是她。
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傍晚，当明智光秀来到二条城西边的城下町时，却发现说好的来迎接的一伙人，只剩下了雨秋平一个。
“前田大人被劝酒劝醉了，池田大人和佐胁大人也喝得酩酊大醉，羽柴殿下就把他们扶回去了。”雨秋平笑着向明智光秀解释，“所以只剩我一个了。”
“不必如此，在下又岂能劳费诸位殿下亲自来迎接。”明智光秀翻身下马，向雨秋平恭敬一礼。雨秋平看到这里，就明白明智光秀估计又在两个人格里混乱了。一个是彬彬有礼的儒雅武士，一个是内敛羞涩的女子。
“你好像没怎么显老，还像年轻时那样。”雨秋平忽然压低声音轻声道，刻意没让明智光秀身边的侍卫听见。明智光秀愣了一下，神色有一些迷茫，但是片刻后就反应过来，厚厚的白粉下泛起了一丝若有若无的红晕。
“谢谢。”明智光秀同样压低声音道，“红叶，好久不见。”
“好久不见了，光秀。”
明智光秀把部队城外的兵营安顿好后，就跟着雨秋平来到了雨秋平在二条御所的屋敷拜访。雨秋平特意把他的侍卫们全支走了，房间里只留下他和明智光秀两个人，好让她少些顾虑。明智光秀告了声抱歉，就去了趟洗手间。等她回来时，脸上敷着的厚厚的白粉已经卸去，那绷紧的束胸带也被摘掉了。乍一看，就像是一位穿着丈夫武士服的普通武家女子一样。不过，她那精致到让人难以移开视线的容颜却让她注定不会普通。
明智光秀看了眼雨秋平，发现后者正愣愣地盯着自己看，脸色一红，便垂下头去。雨秋平意识到了自己的失礼，匆忙致歉。
“太久没见你的素颜，有些不习惯，实在是不好意思。”雨秋平有些尴尬地抿了口茶水。
“我也好久没有素颜见人了…”雨秋平无意的话却勾起了明智光秀的哀伤，后者叹了口气，低声道，“兄嫂自去年过世后，世间知晓我秘密的人便只剩下母亲。母亲因为腿脚不便，这些日子过得也不容易，真是心疼她。”
“你才是真的不容易呀…”雨秋平看了眼女子微红的眼眶，低声安慰道，“这么多年来，你吃了不少苦吧。最近过得怎么样？”
“差强人意吧。没有什么大的变故，但是丹波攻略一直不是很顺利。上一次进攻，被丹波的赤井直正和韧井教业击败了。”明智光秀摇了摇头，瀑布般的长发随着动作而微微摇曳，“果然一个女子，是真的不擅长军略啊。只能做到这种程度，距离复兴明智家…实在是差得很远啊。”
说到这里，明智光秀忽然轻声呜咽了一下。但是意识到雨秋平在身边，她匆忙努力憋住了自己的哭腔，不想把自己这么多年来女扮男装、欺骗世人的苦楚再向这个男人宣泄。在无数个孤独的夜晚，她都曾一个人对着镜子，凝视着自己如花的容颜。然而，她大好的青春，却被沉重的具足压得喘不过气来。一个女人该享有的幸福，她什么都没有。
“要不下次我向主公打个申请，让我派点援军来支援你的丹波攻略吧。”雨秋平看着明智光秀的样子，忽然有些心疼，这个女子是真的太不容易了。
“唉？”明智光秀闻言一愣，眼眸里的泪水忽然充盈。她犹豫了片刻，最终还是摇了摇头，低声道：“那样太麻烦红叶你了，我又如何好意思？”
“比起丹波攻略，还有一件事更让我犯愁。”明智光秀提起这个，眉头就不自觉地皱了起来。雨秋平忽然发现，他都有很久没见明智光秀笑过了。她不尽的哀愁，倒是让雨秋平想起了林黛玉的印象。
“什么事？”雨秋平开口问道。
“子嗣的事情。”明智光秀有些为难地低声道，“红叶你也知道…我不可能有子嗣的。可是明智家总是要有后…不然怎么传承下去？”
“那你可以收养一个养子呀？”雨秋平提出了一个建议。
“可是我希望他能有明智家的血脉…若是没有血脉的养子，总觉得对不起父亲和兄长…可是我家里只剩我一人，如何找得到有血缘的养子？”明智光秀叹了口气，有些烦躁地用手指敲击着榻榻米，“而且…毕竟是养子，日夜起居都待在一起，他早晚会注意到我的真实身份…若是个小孩子，他哪天不小心说漏了嘴，那可是大大的麻烦；若是个大孩子，那他有着自己的家族和考量，和我必定不是一条心。我是女人这件事情，如果被世人知道，明智家就是万劫不复，我哪敢让一个外人知晓…”
“那该怎么办呢？”雨秋平感觉这就是一个死局，“难不成光秀你自己生一个？”
“啊？”明智光秀闻言脸色一红，瞬间慌了神，一下子羞得连话都说不清楚了，“这…这种事。我哪里办得到？我都不知道…那种事要怎么办才好…啊…”
“而且那还要娶一个妻子来掩人耳目。”明智光秀忽然想到了一个绝妙的借口来搪塞这个建议，“岂不是更加危险。”
“我就随口一说罢了，你怎么还当真了？”雨秋平看着明智光秀慌乱的样子，忽然笑了起来。明智光秀意识到自己的失态，一下子也被逗乐了，掩嘴偷笑了几声。
“红叶，多谢了。真的很谢谢你。”笑了一会，明智光秀忽然没来由地对雨秋平道。
“啊？谢我，谢我干什么？”雨秋平一头雾水地反问道，“我怎么了吗？”
“没什么。”明智光秀神秘一笑，那片刻的灵动足以魅惑众生，“秘密。”
谢谢你愿意用和一个女子说话的语气陪我聊天。明智光秀在心里说道。我已经很久没以女人的姿态示人了，连我自己都快忘自己，自己是女人的这件事情了。
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就在这时，走廊忽然传来了脚步声！
明智光秀听到声音后大惊失色——若是被看到了自己现在的样子可如何是好。她匆忙起身想躲，可是附近却没有什么地方可以躲。雨秋平情急之下，拿起被褥就把她罩了起来，随后随意地把榻榻米周围弄得乱糟糟的，装作是自己弄乱了屋子的样子，让那个鼓囊囊的棉被看起来不那么显眼。
“谁啊？怎么回事？我不是下令我和明智殿下有要事相商，不准靠近吗？”雨秋平有些紧张地对着门外喊道。
“殿下，十分抱歉！”叶谷穗子的声音从门外传来，显然是因为被雨秋平说了而有一些委屈。那清脆婉转的声音让雨秋平消了点气，低声道，“说吧，可是什么要紧事？”
“小女子本来也不想来打扰殿下和明智殿下的，可是事情实在有点棘手，我们几个做不了主。”叶谷穗子为难地低声道，“德川殿下忽然到了您的府邸外，想要求见您。小女子和他说殿下有事情不见人，他却不肯走，一直等在门外。他说不必打扰您，等您办完了事情再让小女子通报。小女子过了一会儿和他说了，今晚估计不行，可是他还是执意不肯走，就在门外站着等着。都已经半天了，我们觉得把堂堂德川家的家主晾在门外实在不太好，就只能来通报殿下了。”