11月18日卯时三刻，天色逐渐亮起，可摄津-播磨边境的局势，却愈发扑朔迷离起来。
松永久秀和荒木村重悍然在军中掀起了叛旗，可是两人却丝毫没有进攻的意思，而是一门心思稳固防御。织田信长认定这是两人固守待援的信号，要求雨秋平、德川家康和羽柴秀吉盯紧他们两个，而他自己则准备在明石城执行他的诈败计划。
卯时四刻，明石城。
织田信长正站在明石城天守阁的屋顶上——没错，就是站在天守阁的塔尖边上瞭望着局势。他身旁的侍卫提心吊胆地趴着天守阁上的砖瓦，用人墙在周围围了一圈，生怕织田信长从上面掉下来。
在他的命令下，织田家驻扎在明石城周围的数万大军正缓缓地撤走。从最前线的堀秀政，再到稻叶一铁、安藤守就，然后是山内一丰、金森长近、蜂屋赖隆、河尻秀隆、中村一氏等等。而织田信长的直辖部队，则亲自断后。
织田家的部队就像是滚滚洪流一边，无数打着木瓜旗的部队从前线拔营而起，绕着明石城两侧缓缓向后撤去。织田信长的部队则住宅在明石城西北，正对着三好-毛利联军大营的方向。
“终于动了。”织田信长站在屋顶吹冷风吹了半天，终于心满意足地看着三好军和毛利军开始缓缓在营外列阵，向着己方的部队追来。毛利军打头阵的是福原贞俊，而三好军打头阵的则是三好义贤的阿波众。
“先锋都是不以善战为名的老成持重之辈。”织田信长皱着眉头叹道，“他们还是有点脑子的吗，知道留一手！”
“那咱们就做得更逼真一点。”织田信长干笑了两声，屁股往天守阁的瓦片上一坐，就顺着屋顶的弧度滑到了屋檐边，随手一翻就跳回了室内。“传令，在全军撤离后，我们立刻抛弃明石城撤退！我看他们追不追！”
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辰时四刻，织田家的大军基本上已经从明石城周围撤光。而织田信长本人则率领着最后的部队焚烧了明石城天守阁，向着东边撤去。不过，他虽然在撤，可是头却一直扭过来望着三好-毛利联军的方向，期待他们可以投入更多的兵力。果不其然，在明石城被点着后，三好-毛利联军明显提高了速度，三好长庆本人的旗号和穗井田元清的旗号也出现在了追击的队伍中。
穗井田元清是毛利元就的四子，在山阳地区南征北战立下无数战功。世人总是只记得“毛利两川”的次子吉川元春和三子小早川隆景，却总是遗忘这个同样为了毛利的兴盛而被过继到他家的四子。不过，他和毛利隆元、吉川元春、小早川隆景并非一母同胞，而是毛利元就年过半百后才诞下的儿子，因此也和三位兄长的年龄差距巨大，反倒是和现任毛利家当主毛利辉元（毛利隆元的儿子、毛利元就的孙子）关系更好。在雨秋平前世的历史上，穗井田元清的儿子就被毛利辉元收为养子并恢复了毛利氏，也就是未来的毛利秀元。而这位毛利秀元最出名的事迹，便是作为关原合战毛利军的前线指挥——结果却被身为关原三神之一的吉川广家愣生生堵在身后，整场战斗都没有参与。
三好长庆麾下的部队曾经令近畿闻风丧胆，而穗井田元清也功勋卓著。他们的部队投入追击，表明了三好-毛利联军真的开始重视这场追击战了。
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与此同时，北路的盐田。
查理奉命率领鸣镝备前去峡谷上布阵，阻挡从北路进犯而来的淡路众。鸣镝备手上有近1500的战兵，足以把这狭窄的山路守得密不透风。查理把鸣镝备的铁炮手以排为单位，亲自越过连长给他们安排驻防的位置。
查理设置了一个有着漫长纵深的防御阵地，在这段峡谷两侧的高地、密林的有利射击位置上都有红叶军铁炮排来驻守。而在正面的大陆上，查理则把大量的铁炮手布置在了一条小溪的后方和山谷的斜坡上，充分发挥了铁炮的射击角度和杀伤力。而那三门火炮，则被他推到了峡谷半山上修筑的简易炮台里，居高临下地瞄准着过来的路。而鸣镝备的长枪兵，则在辅兵修筑建造的壕沟、栅栏后面布防。
在红叶军诸多高级军官里，查理是最擅长指挥铁炮手和火炮的，鸣镝备的远程火力也一向是最强悍的。雨秋平把他安排到狭窄的峡谷里防守，就是看中了他运用火器的才能。
不久后，安宅冬康的淡路众缓缓出现在了视野里。淡路众显然也注意到了眼前的铜墙铁壁，并没有丝毫想要进攻的意思。他们远远地停在了火炮的射程之外，就在那里默默地看着鸣镝备。
“大人，怎么办？要主动进攻吗？”鸣镝备里资格最老的中校连长新显成亮上前问道，“照这个样子，别说早饭了，等到吃中饭了那帮人也不见得会进攻啊！”
“不必。”查理摇了摇头，似乎他和安宅冬康一样性趣寡淡，根本没有进攻的意图，“殿下的命令是让我们坚守这里即可，没有必要去节外生枝。”
“有敌人来了就是要击败他们嘛！打败了他们，我们就可以回去帮殿下了！殿下也有更多的兵力去应付别人了啊！”新显成亮在查理的身旁不断念叨着，希望能说服自己的备队长。查理被他烦了半天，最后十分不耐烦地低声命令道：“各连队轮流用早膳。”
“是！大人！”新显成亮那个贪吃的饭桶闻言立刻立正行了一个军礼，笑嘻嘻地转身准备去开饭了。
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而在盐田的另一侧，福岛安成和德川家康则正在围攻松永久秀的军营。红叶军在西北，德川军在西南。与竭力奋战的德川军不同，红叶军并没有以大量牺牲的代价来推进战线。因为雨秋平知晓织田信长诱敌的计划——他们只需要拖住松永久秀就可以了，所以下令部队不必过于拼命。而德川家康却不知道这一计划，满心想着赶紧平定叛乱好稳住局势。
“校准。”常磐备的阵地前，现任常磐备炮兵队长的直江登平正在下令炮手进行瞄准。而他原来的队长千手尾成，已经被雨秋平从部队里调出，准备筹建御前崎仲秀之前提出的那个炮兵连。
三个炮组各自进行了两轮试射，渐渐锁定了松永军大营外的两座高高的橹。那两个橹上都是清一色的铁炮手，无时无刻不瞄着地面，让常磐备的进攻显得有些吃力。若是直接让铁炮手上去对射倒是也能赢，但是伤亡估计不小。福岛安成反正又不着急，于是就让炮兵先铲除这些障碍——反正松永军没有炮兵，铁炮手够不到炮兵。
奥野纯一郎是松永军的一名铁炮足轻大将，此刻正在松永军大营外北边的橹上指挥着铁炮手。红叶军发起的一次试探性进攻被他们乱枪齐发给打退后，便没有再派人冲锋了。奥野纯一郎纳闷之余还有些遗憾，准备了这么久的橹和弹药没能尽兴。不少松永家的铁炮手还对着红叶军大肆嘲笑，彼此宣称自己“击退了名闻天下的红叶军”。然而，当火炮的轰鸣声在对面阵地响起后，他们就笑不出来了。虽然之前的两轮射击没有打中他们的橹，但是炮弹落点的位置已经非常接近了。
不过，奥野纯一郎还是有一些值得庆幸的——红叶军炮兵试射的目标是他边上的另一个橹。也就是说，他这个橹还能苟延残喘一会儿。不过，当红叶军炮兵发动了第三轮齐射后，临着他的那个橹的惨状让他也庆幸不起来了。这一轮齐射虽然没能把橹打倒，但是横七八竖已经把木质结构的橹打出了无数的裂纹。而下一轮射击的第一发炮弹击中了橹的中央，将木质结构的橹的半腰出打了个大缺口，整个橹瞬间缓缓地开始摇摆倾斜。第二发炮弹击中了铁炮手聚集的平台，惨叫和哀嚎声先于飞溅的鲜血和残肢断臂爆发出来。第三发炮弹打中了第一发炮弹的那个缺口，直接将橹拦腰击碎。那个铁炮橹“咯吱”了几声，就快速地倒塌下去，在地面上撞得支离破碎，鲜血也躺了一地。
“应该修土石结构的…”奥野纯一郎怔怔地望着红叶军的铁炮手缓缓地调整炮口的角度，向着自己所在的这个橹转了过来——这完全就是送的。三门三磅炮两轮齐射，一个木橹就没了。能抗住火炮齐射的木头，或许只有城门那样的厚度才可能办得到吧。
眼看着三门炮已经调好了角度，开始进行试射时，橹上的铁炮手有的就已经坐不住了，三三两两开始出现逃兵。奥野纯一郎没有兴趣去阻止他们，因为他自己也坐不住了。等到炮兵对他所在的橹进行了第一轮齐射后，奥野纯一郎彻底失去了抵抗的勇气，二话不说地率领着剩下的部下抛下那个橹，扭头就向着身后的营寨跑去。他们前脚刚离开不久，后脚那个橹就在红叶军的炮火下轰然倒塌。