天正八年（1580）8月28日清早，朝比奈泰平像往常一样按时在门口轮班站岗，并向路过的雨秋平问好。不过往常，朝比奈泰平的问好都是嬉皮笑脸的，这一次却非常郑重和冰冷。雨秋平无奈地叹了口气。朝比奈泰平一定对自己的反应很失望吧，不过不管怎么说，他能保持克制就已经很不容易了，毕竟被害死的是他新交的好朋友。
“这几天多陪陪他。”雨秋平在进了帐后向身边的森兰丸低声嘱咐道。
“好的殿下。”森兰丸点了点头，担忧地看了眼朝比奈泰平。
上午，红叶军的军营内召开了军情评定会议，红叶军中的高级军官全数到场。
“做一个军情简报吧。”看到众人到齐后，雨秋平向真田昌幸做了个开始的手势。真田昌幸于是走到沙盘前，拿出教棍在沙盘上点了点因幡国西边的伯耆国国府八桥城。
“根据迟到的情报，五天前，也就是8月23日，八桥城内的毛利军数量可以确信已经达到了30000。在8月24日，毛利军就已经出发了。我们派到伯耆国边界的忍者发现了25000名毛利军的踪迹，领军者是吉川元春，他们在8月25日进入了因幡国地界，8月26日抵达了因幡国滨村。8月27日继续进军，在入夜前抵达了湖山池，距离鸟取城不过10里。”
“上面的情报这几天来已经陆续发给大家了，相信大家也注意到了，还有5000人的毛利军下落不明。”真田昌幸话锋一转，主帐内的气氛也变得紧张起来。如果毛利军的人数真的高达30000人，再加上鸟取城内的13000人，那么他们面对织田家的45000人便拥有了一战之力。织田家本来拥有庞大的军力，可是在快速攻克了大量领土后不得不留下不少的兵力驻守。织田军分散了主力，导致在鸟取城前线面对毛利军的兵力并没有显著的数量优势，颇有一份强弩之末不穿鲁缟的感觉。但织田家的各部却一直觉得兵力优势理所应当是属于他们的，没能在观念上转过弯来，轻敌情绪正在缓缓地蔓延。这个时候，如果有数目相当大的一支敌方主力下落不明，可以说是非常危险的。
“虽然没有明确的情报来源，但我们怀疑，这支5000人的别动队应该是南下进入了伯耆国、因幡国、美作国三国交界的山区了。所以有可能，他们会从山区绕道，出现在我们返回美作的后路上。”
“这是怎么推测出来的？”宇治秀高有些好奇地问道，“山阴那么大，大人怎么知道他们会从哪里出来？”
“因为先前的高田城守军花房正幸所部一直下落不明。”真田昌幸胸有成竹地分析道，“先前津山城沦陷后，守将花房正幸就带着残存的宇喜多家撤向了西美作的高田城。而当羽柴家的追兵赶到时，发现高田城已经是空城一座了，而花房正幸所部不知所踪。他们并没有运输能力去携带足够他们坚持十天还不现身的存粮，所以如果他们不想饿死在山里的话，肯定就要去投奔毛利家。而从高田城向毛利家领地进发的最短路线，就是这里——”真田昌幸用教棍点了点高田城的位置，随后笔直向北边划去，指向了伯耆国境内的羽衣山城，“这里是毛利家最接近美作国的据点，花房正幸大概率跑来了这里。”
“所以…呢？”新显成亮显然也没能跟上真田昌幸的思路。
“我们在八桥城里潜伏了很多忍者，但是在羽衣山城一带并没有。羽衣山城太闭塞了，不好渗透。”真田昌幸又用教棍点了点八桥城，“虽然我们不知道羽衣山城的情况到底怎么赢，但是可以肯定的是，花房正幸并没有前来八桥城。而想从羽衣山城前往毛利家的其他领地，就必须要先后送到八桥城。所以，花房正幸所部肯定留在羽衣山城里。”
“花房正幸部应该没有多少人吧，能有多少战力？毛利家不把他们后送而是要留在前线有什么意义吗？”真田昌幸说到这里后，站在后排的惊蛰备第一连连长直江登平第一个反应了过来，摸索着道，“是想要让熟悉美作、因幡地形的花房正幸所部来当向导吗？”
“理应如此。”真田昌幸欣慰地看了眼直江登平，点了点头道，“如果不是为了从山路绕道进攻的话，根本没有必要将宇喜多家的残部留在羽衣山城。”
“所以叫各位过来，是要让大家加强戒备。毕竟我们的位置所在是羽柴军的后方，也是整个织田军的最南方，如果真的有奇袭部队从山区绕出来的话，首当其冲就是我们。”雨秋平接过话头来向众人提醒道，“我和羽柴殿下、明智殿下在中午回碰面商议一下之后的战略，到时候也会把喜兵卫的判断告诉他们。不过在那之前，我还是想先提醒一下大家注意，以免在我不在营寨的时候遭遇突袭。”
“明白了。”红叶军的军官们齐声应道。
·
中午，雨秋平带着福泽谕楠、真田昌幸和参谋部、军情司的一众要员来到了羽柴家的营寨里，和明智光秀、羽柴秀吉展开了织田家军团长之间的评定会议。三位军团长齐聚一堂，他们商讨的结果也将决定整个织田军之后的行动方针。
“以上都是在下的推测。”真田昌幸将自己上午给红叶军军官们复述过的推论向羽柴秀吉、明智光秀和两家的军奉行们又讲了一遍，“请诸位殿下定夺。”
“言之有理。”明智光秀听罢分析便微微颔首道，“的确，这种可能性是最大的。”
“没错，吉川元春肯定是在动歪脑筋。”羽柴秀吉对着桌上的地图研究着，嘴上喃喃地道，“要是有敌军绕到我们身后的话，粮道可就要断了。本来从山地运粮，运输量就不大，前线粮草一直很吃紧，可不能出差池。”
“我派人来保护粮道？”雨秋平提出了一个建议道，“还是我们直接进入山区，把那支别动队找出来？”
“那不用吧，我们守株待兔就行了。”羽柴秀吉满不在乎地摇了摇头，“这里山地密布，地形复杂。我们地理不熟悉，和毛利家那样的土著可不好打。咱们就围着鸟取城，逼他们来解围，把他们放到千代川平原上打。”
“可是根据鸟取城戒严前忍者传回的情报，鸟取城里的粮食非常之多，可供敌军数年所需。”明智光秀皱着眉头反对道，“那毕竟是曾经权倾天下的‘六分之一殿’山名家的本城啊，百足之虫死而不僵。”
“而且鸟取城易守难攻，惊蛰备的工兵前几天去城下视察，一直找不到合适的射击角度和射击位置。想靠炮击落城估计是不可能了，我们很多部下都太乐观了，觉得有火炮就不怕攻城。”雨秋平也在一旁符合道，“真要打鸟取城，那就要全军压上围攻，死伤肯定不是小数。而且真的要是全军攻城，不就给了毛利家和城内守军里应外合的机会吗？到时候要是阵型来不及调整，被毛利军从背后一冲可就危险了。”
“这我也知道啊，怎么可能强攻鸟取城这种坚城呢？”羽柴秀吉插着腰，抬起脑袋看了眼高高地耸立在山上的鸟取城。
“你不攻城的话，怎么把毛利家的援军引过来？”雨秋平被羽柴秀吉前后矛盾的言辞弄得有些费解，“鸟取城的存粮不计其数，可咱们的补给线却是上百里的山路，耗下去肯定是我们粮草先告急，只靠围城是不可能落城的。毛利家完全可以在远处一动不动地看着我们，等我们粮尽退兵。”
“这你们就不懂了吧，鸟取城虽然不缺粮——”羽柴秀吉拖长了音调，卖足了关子，直到雨秋平和明智光秀等得有些烦躁了才满意地笑道，“但是缺水啊！”
“你要绝水？”雨秋平愣了一下，这才想起来前世羽柴秀吉“渴杀鸟取”的经典战例。
“对，我这几天一直在派人到鸟取城后的山上寻找鸟取城内泉水的源头了，估计再来个半个月就能都找到了。一个月内，我就能切断鸟取城所有的水源。”羽柴秀吉干笑了两声，眼神里透露出锋芒毕露的杀气。
“绝水之后呢？以吉川元春的性格，肯定是要来拼命的吧？”雨秋平考虑得显然要比羽柴秀吉谨慎得多，“毛利军30000人从西边杀过来，我们还要提防城内那13000个因为濒临断水而绝望的死兵，会不会风险太大？与其用绝水来逼迫对方死战，不如提前想办法解决掉对方一部？”
“拜托红叶，不要这么谨慎好不好？你真当城里那13000人能有出城野战的能力？乌合之众罢了，而且还都是损失惨重的败兵。守城已经很勉强了，还指望那四家的兵在出城时能彼此配合？别的不说，你指望宇喜多家和浦上家精诚合作吗？还是指望尼子家不记恨山名家之前背叛自己的旧账？总不见得指望尼子家会为了呼应毛利军而决死一战吧？”羽柴秀吉大笑着把联军的矛盾挨个数落了一遍，“就这？他们怎么赢？”