李秉蒙冤之日，天下举人正于京师会试，闻之义愤，众皆云：
“李公,天下正人，谁人不知？若朝廷欲治罪，吾等愿罢试以证公之清白。”
但他得罪的可是整个官场！
连天子都不敢维护他，乃削李秉太子太保衔，令以吏部尚书衔致仕。
“誉满天下，谤满官场”是他一生真实的写照。
当今圣上对王恕是“不得不用”，对李秉却是“不敢轻用”。
太强太硬太锋利……握剑之人亦深深戒惧。
挂冠之日，李秉出都门，朝野之士相率送行，累数十里不绝。
此后朝野正人连疏累荐，上终不敢用。
直到弘治皇帝登基，再想用此老时，却已是英雄迟暮，于第二年逝。
总之，李秉为官三十余年，闲居二十余年，故事三天三夜也讲不完，一生无愧于天地。
李秉为人豁达，罢职时并不惧流言，常游历四方，与乡老交好，有人说：“公太过玩世不恭了，堂堂朝廷重臣，怎能不养重自爱，与市井小人游乐？”
李秉笑曰：“何谓大臣，难道非要自异于故乡，装模作样才是贤人吗？”
当然，方唐镜知道后想到的并不是别的，而是李秉的名声。
方唐镜还没有治学的老师，若是能成为李秉的弟子，啧啧，与人交流时不要太牛。
在成化时期，李秉的名声远远比一般的内阁阁老强上太多，他在位时，是大明能与内阁首辅相抗衡的，不多的几位吏部尚书之一。
比如他整饬仕路时，一次裁撤数十官员，整个过程内阁竟不得干涉一人，人称“大明第一天官”。
吏部尚书的实权甚大，本就强于一般阁臣，其在位时，强势起来，皇帝的面子都不卖，一般阁老在他面前还真不算什么。
作为注定要走清流路线的方唐镜来说，若能有李秉的名声加持，简直就是天上掉馅饼，睡觉都要笑醒。
别看现在方唐镜与李秉谈得欢，十足十的忘年交，可忘年交这玩意能当饭吃么？
还是老师与弟子的关系实在些。
最重要的是，忘年交这玩意，并不在自己的人生履历上的！作不得背景贴不得金，完全助不上力。
可关门弟子就不同了，试想一下……
当数名士见面的时候，张大公子摆出本公子是某某大家族出身，李大公子摆出鄙人老爹是某某布政使，咱们方大相公不慌不忙摆出“天下第一天官关门弟子”的名头，四方震慑，那是何等的高光荣耀？
相反，走遍全天下，你见过摆出忘年交是谁谁谁为自己撑门面的么？
王恕是老叔，李秉是老师，想想就不要太爽了好不好？
当然，这样一位“官场公敌”型的人物做自己的老师，难免副作用多多，到底是阻力还是助力难说得紧。
但对于注定要走清流路线的方唐镜来说，还有比这更好的出身背景履历么？
不觉间已是夕阳西下，老道极目远眺，忽然就感慨道：
“人言落日是天涯，望尽天涯不见家。”
“莫道夕阳无限好，老骥何惧近黄昏。”方唐镜想也不想就接过了句子，意境竟是无缝对接。
两老本就是豁达之人，闻言都是哈哈大笑。
三人边谈边走，在方唐镜不着痕迹的引导下，慢悠悠地走到了方唐镜的“借宿处”。
西厂设在这里的本就是“隐秘据点”，方唐镜的“借宿处”乃是一处农家小院。
方唐镜自然是殷勤地将两位老人请入院中，吩咐秀娘整顿火锅。
两位老人知道方唐镜身家不菲，也不在意白吃他一顿，加之越是与这小朋友相谈，越是新奇得紧，心中好奇，自然愿意留下多谈多了解些。
“小娃儿有匡扶天下之志，有想法有能力，好好做，老夫看好你，从今日起戮力加餐，就等着看你能做出什么，是否与梦里的大同之世相同了。”李秉已经七十三的人了，满头的白发在夕阳里显出一层晚霞的光。
“唉……人常言‘理想很丰满，现实很骨感’，小子也只是在两位前辈面前纸上谈兵而已，真要施展抱负怕是天涯路远啊！二十天后就有一道鬼门关，还不知能不能过得去。”方唐镜忽然长叹，开始卖惨。
“小友是指秋闱？可是有何什么不妥？”
老儒诧异，方唐镜胸中见识和诗词都是很拔尖的，三言两语就将那些名士比了下去，跟他们两个这三朝元老纵论天下时事也不落下风,可谓是才气逼人，按道理来说，这样的人物当视科举为囊中物才对。
但一提到秋闱就吞吞吐吐，怕什么？难道真有什么难言之隐不成？想到那些流言，老儒警惕起来。
想到外间关于方唐镜的种种事迹，老儒又问道：“听说提学官李大人多次刁难于你，此事当真？”
“事涉大宗师，小子不便背后说些什么，过去的事便让他过去吧。”反正方唐镜知道王恕早已清禁其中细节，此时旧事重提，自己不论说重了轻了都不好，反不如做出豁达大度的态度更显自己冰清玉洁。
果然，他的低姿态让两人颇为诧异，若是换了别人，必然添油加醋大打同情牌，然而此子淡淡一笑而过，大有君子之风。
老道鼓励道：
“小友才高八斗，怎的如此消沉，做人固不可飞扬跋扈，却也不可妄自菲薄。”
方唐镜不是不打同情牌，而是绝不会打错了方向和时机，此时见老道说这番话，便苦笑着拿出自己写的八股文章向两人请教。
两人都是进士出身，王恕是庶吉士，李秉乃乡试第一的解元，学问文章都是上上之选。
可一看方唐镜的八股文，不由蹙眉。
实事求事地说，不能说不好，可也不能说太出众，只能说是上等里的中下等。
若两人是考官，这样的文章在五六千文章之中能不能中，实在要看运气。
即便是过了房考官，也只能勉勉强强与孙山伯仲的样子，还要看有没有更进一步的运气。
总之纯从实力出发，按两人的估算，只能排进前两百名的样子，实在没有必中把握。
完全与他之前表现出来的那种，一骑绝尘的才气有很大区别。
反差如此之大，两人自然是要问个明白的。
“小友诗词歌赋如此出众，想必是家学渊源，自小便束发受教的？”
同情牌这个时候打才是最佳时机，方唐镜立即唏嘘道：
“小子父母早故，只遗有五亩水田果腹，所幸幼时父亲早早为我发蒙，识得几个字。
其余时候半为生存奔波，之前那些异想天开的想法，全因贫困而琢磨出来的。
能留给读书的时间不多，又无钱拜名师，唯有厚着脸皮四处借书,胡乱自学而已。
幸得天可怜见，侥幸中了上届松江生员案首，实是运气使然。
此时虽然已经不再为生活奔波，然终究耽误的时间太多，自家事自家知。
小子诗词歌赋这等小道尚可，八股文章这等极讲究火候的功夫就大为欠缺了。
此次秋闱，小子自觉，只有三成把握。”
方唐镜用词也是极有讲究的，别人是“为生活奔波”，到了他这里就成了“为生存奔波”，一字之差，意义殊别。
两位大佬，别人不奔波最多饿肚子，我若不奔波，那就是死翘翘了。
两位老者顿时恍然大悟，感到一直萦绕不去的谜团终于是解开了。
怪道一说起经济之道，这小子就头头是道，滔滔不绝，原来是从小没事就琢磨着怎么赚钱，倒让他琢磨出一套套大道理来。
也正因为太过投入赚钱，学业就无法兼顾，纯粹是东一榔头西一榔头的野路子。
难怪，看这文章之中的寻章摘句十分博杂，不是正统路数。
当然，反过来看，此子闭门造车就能玩到这个地步，倒也称得上天纵之材了，说一声神童绝对当得。
而且底子摆在这里，十分深厚，乃是一块难得的璞玉，稍加雕琢，便可为名器也！
面对如此璞玉，说不动心是假的。
得英材而育之，让自己一身所学得以传承乃至发扬光大，是每个儒生的理想。
就连孟圣也说，人之患，在好为人师……嘛！