作者：ws木头人，
中国大鼓的历史源远流长，其发展历程体现了中国丰富的文化遗产和民间艺术的深厚底蕴。
中国大鼓在古代被广泛应用于战争、祭祀、庆典等多种场合，是传统文化中不可或缺的一部分。
鼓的起源及早期用途：据史书《礼记·明堂位》记载，早在远古时代，鼓就已经被用作军队助威之用。相传黄帝在征伐蚩尤的涿鹿之战中，曾造“夔牛鼓”八十面，以鼓声大壮军威，最终擒杀了蚩尤。
之后，鼓开始在战争中流行开来，除此之外，鼓还被用于祭祀、庆典等场合，如中州大鼓早在明万历年间就已经出现，用于助民之威、破敌之胆。
中国大鼓的种类繁多，其中包括京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓等数十种，主要流行于中国北方诸省。（中州大鼓是河南新乡县的民间艺术形式，以其独特的鼓大、谱独、舞特等特点著称。）
此外，铜鼓作为古代南方民族常用的铜制器物，象征权利、财富，常用于祭祀、战争、娱乐等。
近年来，中国政府对大鼓的传承与保护给予了高度重视。（中州大鼓在2007年被河南省人民政府列入第一批河南省省级非物质文化遗产名录，并在2 011年被国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。东北大鼓也因其独特的艺术形式和丰富的文化内涵，于2006年被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。）
随着时代的变迁，中国大鼓的艺术形式也在不断的发展和创新。（乐亭大鼓在明末清初起源于河北乐亭县，经过几代艺人的实践和吸收地方化、戏剧化的元素，逐渐形成了具有独特唱腔和板式的说唱艺术。西安鼓乐作为中国传统器乐文化的典型代表，也被列入国家级非遗名录和人类非物质文化遗产代表作名录。）
中国大鼓，自古以来就是精神的象征，舞是力量的表现，鼓舞结合开舞蹈文化之先河，按古文献记载，最早的鼓，是进入陶器时代用陶土烧制的“土鼓”，土鼓标志着农耕文化型舞蹈之开端。
由《周易》“鼓之舞之以尽神”的记述可知，早在商周时代不仅出现了原始的鼓舞形式，而且鼓与舞相结合的乐舞形式，已成为鼓舞、激励生产和生活的民间文化形式。
早在原始社会，人们就利用敲击石器给舞蹈助兴，进入陶器时代后，人们能用陶土烧制成“土鼓”，并用蒉草制成鼓槌来敲打，如《礼记.明堂位》：“土鼓蒉桴苇草，伊耆氏之乐也。”
之后，土鼓、苇笛等乐器和歌舞结合则是古代的“乐”，即歌、舞、乐三者融于一体的乐舞雏型。进入周代，土鼓已用于国家的各种祭祀与礼仪，按《周礼》的规定：“凡国祈年于田祖，吹豳雅，击土鼓，以东田钧。国祭蜡则吹豳颂，击土鼓，以息老物”（“豳”字是古代的地名，今陕西彬县、旬邑县一带，为农耕民族、汉族先民及农耕文化的发祥之地），说明在祈求丰年和年终祭蜡中，都用鼓舞取悦神灵。
周代是农耕文化高度发展的时期，国家专门建立了管理鼓乐的机构，设置了名为“鼓人”的官职，并制定了一套鼓乐的制度。《周礼》“鼓人，掌教六鼓四金之音声，以节声乐以和军旅，以正田役”，从此鼓舞更加规范的用于各种祭祀、军事、劳作及其他活动中。
由土鼓发展为用陶土或原木制成鼓腔，蒙上兽皮鼓面制成“革鼓”，则是鼓与鼓舞的又一次飞跃，还和当时对自然现象的崇拜与巫术观念有关。人们把天上雷霆的轰鸣、春天气候的温馨、万物生长的动态、音声等，都融会于“鼓”这一实物与概念之中，认为鼓具有非凡的神力，鼓声像雷声一样可以引来雨水，滋润农作物生长。
所以《易.系辞》有“鼓之以雷霆”之说；《风俗通义》释义：“鼓者，郭也，春分之音也。万物郭皮甲而出，故谓之鼓”，《说文解字》释意也相同。
古文中，郭同廓，有扩张、延伸与成长等意，因此，鼓也就成为农耕民族的精神力量，激发着人们从事辛勤的农事劳动。
神话与传说中也有许多鼓的记述，如《山海经.大荒东经》：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻百里，以威天下。”夔是独脚如龙的怪兽，雷兽即雷神，用这种兽之兽皮、兽骨制成革鼓与鼓槌，其声音和威力自然是无可比拟的。源于人、神、兽三者不分的神话时代关于鼓的传说，在农耕民族心目中加深了鼓的神秘色彩。
在鼓的外形和制作上，北方多用大鼓，南方多用小型的花鼓。表演时鼓可持手中、可挎系腰间、或系于胸前，乃至头顶、肩上、腋下、膝前等处，都可以系鼓。打法上，可一人一鼓，一人多鼓，最多者达十面，并表现各种人物形象。
山西晋南“万荣花鼓”，艺人轻松地敲打身上的十面小鼓，作各种精彩表演。北京“花钹大鼓”由数名儿童持小钹对打起舞，十几名肩挎大鼓的青壮年挥棒击鼓为之伴奏。钹声、鼓声，交织共鸣，相得益彰。
河南遂平《大铜器》是十多件大小锣、鼓、铙、镲配合敲打起舞，气势非凡，还能通过抑扬顿挫的乐音和舞者的神情动态表现一定内容。如表演“孙悟空大闹天宫”，当击铙挥舞至高潮时，数名持铙者同时将十几面十多斤重的大铙抛向高空，又同时接住，其技艺，为人们赞叹不已。
在《周礼》中还有“六鼓四金”的记载，“六鼓四金”一词所表达的是三千年前周代的鼓乐形式，但它和今日中国各民族的鼓舞，却有着一定的源流关系。
按《周礼》规定：“六鼓”的鼓名与用途是：雷鼓、鼓神祀，灵鼓、鼓社祭，路鼓、鼓鬼飨，fen鼓、鼓军事，gao鼓、鼓役事，晋鼓、鼓金奏。“四金”是：以金绰和鼓，以金锚节鼓，以金饶止鼓，以金铎通鼓。这些古字、古义虽难读、难懂，又属于古代舞蹈史的研究范畴，但可以帮助我们对今日鼓舞源流的探索。
山东“鼓子秧歌”每年开演前要先到土地庙前表演鼓舞以祭社，要沿途撒香包、小米、纸钱。此风习就有“鼓祭社”“鼓鬼飨”的古俗遗意。
土鼓是鼓的起源，革鼓与鼓舞代表黄河流域农耕文化的类型，中国西南出现的铜鼓与铜鼓舞有长江流域楚文化的色彩，用整段树干挖空制成木鼓与木鼓舞是原始农耕文化的遗存。
源于萨满教的抓鼓与抓鼓舞则是草原文化型的鼓与舞的形式。随着国内各民族之间、中国与周边国家之间交往日益频繁，鼓的造型与制作工艺，鼓舞的表演形式更加丰富多彩。流传的鼓舞中，鼓的质地有土（陶）、木、铜、铁、竹之分，并因其造型与表演形式之不同又有各种名称。如：木鼓舞（佤族等）、铜鼓舞（壮族等）、铁鼓舞（维吾尔、藏族）、陶质的蜂鼓舞（壮、瑶族）、竹筒舞（哈尼族）、象脚鼓舞（傣族等）、单鼓（汉、满、蒙族）、手鼓舞（维吾尔族）、长鼓舞（瑶族）、猴鼓舞（苗、瑶族）等。
“鼓之舞”一词被人们早已熟知，此源于《周易》“鼓之舞之以尽神，变而通之以尽利”等原句，一般人很少去深入研究它的内涵，《周易》研究家的释意是：“加以变通来得到全部好处，鼓舞他来收到全部神妙的作用。”释意中的“神妙”两字，给人们带来诸多启发。
若用“神”字去解释舞蹈的特征：神，是舞者的精神、舞姿动态的神韵，是舞者技艺的出神入化。而民间舞蹈则是舞者生命律动的显现，是一个民族群体跃动的形象，是我们探索鼓舞文化特征的深化。中国各民族中流传的鼓舞，多是唐宋以来盛行一时的舞蹈形式，有些已有上千年的历史，有些在汉族中已经失传。
值得注意的是：失传的唐代“杖鼓”在朝鲜族民间仍有单人或集体演奏技艺“杖鼓舞”俗称长鼓舞的风习。失传的宋代“花腔腰鼓”在壮、瑶、毛南等民族中仍有流传，这种腰鼓鼓腔用陶土烧制，中部细如蜂腰，当地称作“陶鼓”“蜂鼓”。农业社会初期鼓的数量不多，当社会发展畜牧业兴起，充足的皮革供应使革鼓与鼓舞相应进入发展的新阶段。各种鼓舞，是以鼓为道具或作为主要乐器，在锣、镲、钹等打击乐配合下进行，且具有浓郁的地域民族色彩。
这些随着地域不同鼓文化形式不同的特性，反映出北方农民的豪迈，江南田园生活的情趣，或尚带有原始文化遗存的古拙民风。若从功能上看，各种鼓舞无非是用于祈年、祭祀、耕作、战争以及悦神娱人活动，正是“六鼓四金”中“以节声乐，以和军旅，以正田役”古风的延伸与发展。鼓舞开农耕舞蹈文化先河，伴随中华民族走过漫长的艰辛之路，不仅保存了古老的乐器、乐舞，还保存着纯朴的民风，如今又激发人们迎接辉煌的明天。
中国大鼓不仅是中国传统文化的重要组成部分，也是中华民族精神文化的重要体现，通过不断的传承与创新，大鼓艺术在中国乃至世界文化舞台上继续绽放其独特的魅力，是中华非遗宝典文化一颗璀璨的名著。
（本章完）