且说曹操即杀了韩遂子孙，又传令世子曹丕及冀州曹仁，教休走了曹腾父子，需一并拿至许都问斩。原来曹操自领丞相以来，便使世子曹丕留守邺城，程昱参赞军事，以佐世子治邺。前因袁绍旧部田银、苏伯等反于河间，曹操派大将曹仁经略冀州以镇压之。未料曹仁大军未至，世子曹丕已遣将军贾信征讨，一战而胜，再战而平乱。田银及苏伯战死，部众千余请降。曹丕召集群僚商议如何处置，议者皆以为宜如旧法，尽行诛戮。程昱独持异议道：“诛杀降者，非仁者之为。倘在天下扰攘之时，故围城而后降者不赦，以示威天下，开其利路，使此后不至于有围城而拒降者。今天下已略定，且是在我邦域之中，此必降之贼，杀之无所立威，非同于前日诛降之意也。臣以为不可诛降，纵欲诛之，宜先启闻于丞相。”
曹丕听了，便问群僚如何。在座诸将皆不以为然，纷纷言道：“世子代理本郡军事，享有专权，丞相并且曾许以便宜行事。此处置叛降战俘小事，何需请示而行？程先生多虑了罢？”程昱见众人皆如此说，便闭口不答。曹丕借口起身更衣，特请程昱出厅相问：“某观适才情状，先生似乎言犹未尽？”程昱道：“适才众人所议，谬也。专命之权者，谓有临时之急于呼吸之间，不得不决，方可用之。今降贼已在贾信之手，并无朝夕之变。故老臣不愿将军行以专权，还是请求丞相待命行之，有何不可？”曹丕道：“君虑甚善，某即告白丞相，请其示下。”即回到厅堂，宣布罢会，自拜专折遣使前往许都，请示父亲曹操。曹操果然回信说不准诛降，曹丕暗道惭愧，急向程昱道谢。后曹操还归邺城，闻知此事甚喜，私谓程昱道：“君非徒明于军计，又善处人父子之间关系，真大才也。”从此对其愈加信任。
说话的！那田银及苏伯乃袁绍旧部，因何于这许多年后，忽然起兵造反？原来皆是马灵所为。前番马灵奉了马超之命，前来邺城解救老将军马腾，潜入府中，与马腾相见，说了少将军意思。马腾亦想趁机举家逃出邺城，因见曹丕坐镇，且有名将程昱相辅，将府宅看得甚紧，只恨无隙可乘。这一日马腾至公衙朝会，忽闻同僚说起有袁绍旧部田银、苏伯聚众上万，隐于山中，时时出山抢掠，官府禁止不得。马腾记在心里，回府后遂得一计，密令马灵扮作马童，扮作陪马岱到冀州采办模样，携带重金摸进山去，收买田银等起兵叛乱。那田银早思为袁氏报仇，今日有了军饷，自然一说就着，便举起义旗冲撞府县，劫掠仓廪府库。
马腾本想着田银既有万人之众，必致吸引曹丕举全军与其混战，自己便可率二子保着家眷杀出，返归西凉。自己父子三个，且又有马灵和马岱在外接应，凭着马家五杆神枪，杀出冀州，自是万无一失。不料那田银和苏伯抢掠府库仓廪，倒是行家里手，真打起仗来却是稀松平常，甚不禁打。被程昱指挥贾信等五千军围攻，半日间便溃不成军，首将授首，大部被杀，余众望风而降。马灵、马岱虽勇，手下无兵，两杆枪济得甚事？杀到半夜也近不得邺城，只得向西落荒而逃。官兵中有识得马岱者，向程昱说了。程昱即命回兵，围定马府，却不动武，只令中军叫门进去，说世子曹丕有要事相商，特来相请将军父子三人一并前去。
马腾、马休、马铁父子依照与马灵、马岱之约，只待看到府衙起火，即从府中杀出，火光不起，却不敢妄动，只做无事人般，在家中坐等。此时见府衙中军来请，不知是何吉凶，只得着了官服，率二子随中军出门。三人刚至府门之外，贾信大喝一声：“奉令捉贼！”马腾父子已被众军捆倒在地。军中早已备好槛车十数辆，令将马腾父子及夫人家主囚于车中，其余仆众皆绳捆索绑，尽数押回府衙，置于牢中，欲来日送往许都。次日午时，忽有许都使者持曹操手令来到，下令马腾父子不必解京，就地正法。原来是程昱见走了马灵和马岱，恐其纠集反贼于路劫夺囚车，故此派人连夜骑快马至许都，向曹操请令将马腾就地斩决，曹操这才遣使传令。曹丕于是命人将马腾父子三人，与家人百余口驱至庭院，尽行开刀问斩。可怜！一代名将，死得糊哩糊涂，不明不白。那马灵与马岱二人未曾进城，惶惶如丧家之犬，抛了马匹兵器，尽拣些荒山野岭向西狂奔，于路听得老将军全家已被杀害，好不心伤。
马灵、马岱囊中颇有余金，出长安后买马西行，这才费尽千辛万苦到得冀城，见到公子马超，伏地大哭，诉说老将军及太夫人、二位少公子被害之事。马超听了，大叫一声昏厥于地，被从人救醒，手指许都大骂，与曹操誓不两立。曹操杀了马腾全家，由此天下诸侯震动。单说汉中张鲁，自前番马超借兵，张鲁为结好马超，即派大将杨昂率三千兵往助，帮他夺了冀城。杨昂领了得胜之兵回到汉中，张鲁大喜，自以为今后得一强援，汉中永固，并可南下益州。忽闻马腾之死，不由大惊，急召部下商议对策。列位看官！你道这张鲁是何出身，因何能独霸汉中之许多年？原来这张鲁与江东孙权相类，并非自创基业，却是继承乃祖至其父两代打下的江山，且出于道门，因道教而兴起的家业。张鲁祖父名张道陵，父名张衡，乃沛国丰县人氏。张道陵字辅汉，乃创汉功臣张良第八世孙，史称其名为张陵。张陵生具奇赋，七岁时即能诵《道德经》，并能达其要旨。长成后身材高大魁梧，庞眉文额朱顶绿睛，隆准方颐，目有三角，伏犀贯顶，垂手过膝。张陵又极好学，天文地理河洛图纬，皆极其妙；诸子百家三坟五典，所览无遗。青年时往来于吴越之地，从其学者有千余之众。
张氏门中出此人物，据传乃是占了风水之先。张陵之父张刚无甚官职，乃一乡间炼制香油贩卖农夫。当地有乡绅地主，请了风水先生为其先人选穴，风水先生为其选了一处绝好阴宅，曰为天门穴，若葬此必出神人，子子孙孙无穷尽时。张刚一日卖油回来，适逢大雨如注，误落地主为埋葬先人所挖墓穴，被泥土冲入坟坑，将其埋葬。大雨接连下了数日，天晴后地主埋葬先人，却找不到坟坑，只好另择吉地修坟另葬。那张刚无意中占了天门穴风水之先，其后人方为天师，世代不绝。此谓民间坊言，列位看官可只作玩笑，当不得真也。
永平二年，张陵赴直言极谏科举高中，汉明帝时拜巴郡江州令，不久退隐北邙山中，修持炼形合气辟谷，渐通长生之道。建初五年，诏举贤良方正不起，复征为博士，封冀县侯，朝廷三诏不就。因爱蜀中溪岭深秀，遂入蜀中，隐于鹤鸣山，修炼神丹符咒之术。张道陵有弟子王长、赵升，随其习学黄老之道，助炼龙虎大丹。仙丹炼成，张陵服之返老还童，遂云游天下而参访仙源。一日，在北岳嵩山遇到一位绣衣使者，告知张陵说道：“嵩山中峰石室内藏有《三皇秘典》及《黄帝九鼎丹书》，公若得而修之，可以升天为仙。”于是张陵斋戒而入石室，果然得到丹经道书，遂赴云锦山精思修炼，而得分形散影之术。云锦山者，即后之龙虎山也。某日夜半，似醒似梦之间，忽见太上老君下降，对张陵谕道：“近来蜀中有六大魔王，狂暴生民，尔等前往治之，则功德无量，名录丹台。”乃授以正一盟威符录，三五斩邪雌雄剑、阳平治都功印、平顶冠、八卦衣、方裙朱履，以千日为期，约会于阆苑。
张陵拜领老君所授，日昧秘文，能集三万六千神灵，以供驱使。随即往青城山，置琉璃高座，供元始天尊及三十六部尊经，立十绝灵幡，鸣钟叩磬，布龙虎神兵，施起法力。魔王、魔鬼不敌张陵师徒法力，同声哀求，尽被收服。张陵共收八部鬼神，歼灭六大魔王，群妖乃灭表绝迹。张陵遂与弟子王长、赵升往川中云台山，卜居其地，继续修炼。张陵师徒既伏妖魔，老君乃命使者下降来告：“以子之功业，合得九真上仙之位。但灭鬼过多，未免杀气秽空，非大道好生之旨。子须再修三千六百日，吾待子于上清八景宫中。”于是张陵乃偕弟子王长、赵升复往鹤鸣山，精修二十余年。永寿元年正月，太上老君与众真复降，为张陵说北斗延生真经及三八谢罪法忏。次年春，会三界万神于青城山黄帝坛下，盟五岳四渎，立二十四治，福庭鬼狱。定三十会真坛与六十通真靖，七十二福地，命人处明阳、鬼处幽阴，各治设祭酒与男官、妇官，以赞玄化。至此，道教始有教团。张陵率弟子复游各地，斩妖巷孽、夺盐池，建功立德，造福蜀民。功成之后，张陵蒙太上老君册封为正一天师。
永寿二年九月九日，张陵又至云台山上，见绝岩下有仙桃已熟，遂命王长、赵升二弟子投身取之。二弟子遵依师命踊身便跳，遂传其真道。后以余丹及印、剑、都功符录授于其子张衡，并嘱道：“我遇太上老君亲传至道，此文总领三万都功，正一枢要，世世一子绍吾之位，非我宗亲子孙，不得传授。”于是与王长、赵升于云锦山白日飞升。张陵因在蜀境设二十四治为布化行道机构，凡入道者交五斗米为信，后人因称其教为“五斗米道”。张陵称“祖天师”，其子张衡为“嗣师”，孙张鲁为“系师”，尊为“三师”。又尊老子为教祖，奉《老子五千文》为至高经典，张陵并自撰《老子想尔注》，宣称“道即是一，二散为气，聚形为太上老君”。道教共分正一、全真、真大、太一、正明五大派门，只有张陵一脉是将“天师”神职亲族相授，非张氏宗亲不可承袭。张陵死后，天师道由子张衡行之。张衡死，张鲁行之。