高寿等乘势猛追，获魏帝副车羽盖而还，吴主孙权大喜，厚赏孙韶、高寿诸将。次年六月，吴国丞相孙邵病死，孙权以太常顾雍为丞相，领尚书事。孙权尝对左右说：“顾君不言，言必有中。”又因敬惮其为人严肃过分，又说：“顾公在坐，使人不乐。”至此鲁肃、顾雍既死，东吴国尊奉卧龙令之人，便只余诸葛瑾一个，独木难支矣。闲话少叙，只说曹丕亲征东吴兵败而还，屯兵于陈留界首。陈留太守孙邕闻天子驾至急来参见，奉献方物，殷切拜问。孙邕乃济南人，在魏武帝曹操任济南相时从之，可谓老臣，劳苦功高。尚书令桓阶于黄初二年病故，遗有美妾伏氏柔婉年少，国色天香。同僚荐以孙邕，劝其纳为继室，孙邕以曾与桓阶为同僚而婉言辞却。此举深得文帝夸奖，下诏予以褒扬。后孙邕出为渤海太守，任职十余年，政化大行，社会秩序井然。至魏明帝时，经卢毓举荐，诏入京师任侍中，兼为吏部尚书，用人多选老成干练之人；后封光禄大夫、关内侯，改封建德亭侯。曾与何晏、郑冲、曹羲、荀辙等人共集《论语》诸家训注，加以厘订，纂为《论语集解》，书成上之于朝廷。
却说孙邕既辞天子，又至偏营顺道探望同乡好友鲍勋。当时王师方至陈留，营垒尚未建成，只树营标。孙邕于是不走大路，从侧路骑马至于鲍勋军帐，二人相见甚欢。此事却被军营令史刘曜发见，便来见鲍勋，检举孙邕违反军令，趋马穿营。鲍勋笑止道：“若壕堑营垒工竣，旗号鲜明，穿营固然有罪；今营垒未就，只竖营标，则可从权。况孙太守乃本地太尊，前来朝见天子，本非我军营中人，望将军休要执着。”刘曜即是鲍勋部下，只得敢怒而不敢言，施礼退出。曹丕在陈留止歇三日，遂引大军返回洛阳。逢刘曜犯罪，鲍勋奏令废黜，刘曜为脱己罪，急密上表，反奏鲍勋私脱孙邕之事。曹丕遂置刘曜之罪不问，下诏道：“鲍勋指鹿为马，循私废公，即刻逮捕交给廷尉。”廷尉乃太尉钟繇所荐，亦知皇帝欲严办鲍勋，即依法从重议决：“依治罪刑罚，鲍勋所犯，应剃发戴枷，作劳役五年。”报到有司，却被三官驳回：“依照律条，既有为人脱罪之嫌，仅罚赤金二斤而已。”遂呈报御览。
文帝见了三官批文，不由勃然大怒道：“鲍勋欺君，已是死罪，尔等竟敢以私情宽宥！着令逮捕三官以下人员交付刺奸官署，将尔等十鼠同穴，一网打尽。”因见天子如此震怒，太尉钟繇、司徒华歆、镇军大将军陈群、侍中辛毗、尚书卫臻、守廷尉高柔等人一同表奏：“鲍勋之父鲍信在太祖时有救驾大功，请赦免鲍勋罪过，以慰功臣之后。”文帝不许，下令必杀鲍勋。高柔固执不从诏命，曹丕怒甚，即施一计，先以议事之命召高柔至尚书台，同时遣使者持天子诏令，至廷尉杀了鲍勋。直至使者回报鲍勋已死，文帝乃遣归高柔，已然救之不及。高柔悔之不迭，从此告病不出。鲍勋修养行为高绝，廉而能施，从皆称道；其死之后，家无余财。鲍勋死后二十日，曹丕便即驾崩，举国上下无不以为鲍勋冤魂索命使然。
说话的，你道曹丕因何以为孙邕脱罪此等小事，不顾三公大臣谏阻，非杀鲍勋不可？书中暗表，此皆因文帝心怀私忿，不报不快之故也。鲍勋是汉司隶校尉鲍宣九世孙，其父鲍信曾任济北国相。鲍信与曹操同为灵帝时大将军何进部下，西园八尉之一，二人交情莫逆。初平三年，鲍信与曹操共同抵御青州黄巾军，曹操陷入重围，鲍信殊死力战，终掩护曹操突围，但自身却战死疆场，尸骨无存。曹操当时悲痛欲绝，以木刻鲍信之像，终日哭祭。建安十七年，曹操追录鲍信功绩，封其兄鲍邵为骑都尉、新都亭侯，辟命鲍勋为丞相府掾属。曹丕被册立为魏王太子之时，鲍勋转任太子中庶子。后任黄门侍郎，不久又出任魏郡西部都尉。曹丕当时新纳郭夫人，正在宠幸之时，郭夫人胞弟任曲周县吏，被揭发盗窃官布，按法应弃市，报到鲍勋堂下。曹操当时在谯县未归，曹丕留守邺城，于是多次写信给鲍勋，请其高抬贵手，敕舅子无罪。鲍勋不敢纵容罪犯，于是将各项罪证上呈朝廷，终杀郭夫人之弟。鲍勋在任太子中庶子时，每因守正不挠而令曹丕不满，此时又见杀了舅爷，更增其怨恨，于是趁魏郡士兵轮休有误，密令中尉参奏罢免鲍勋。后曹操征汉中之时，又以鲍勋为侍御史。
延康元年曹丕代汉称帝，鲍勋以驸马都尉兼任侍中。鲍勋只顾报效曹氏，不顾文帝忌讳，多次上表要求重视军农，宽惠百姓，谏止宫殿庭园，更遭文帝之恨。曹丕酷喜打猎，鲍勋再三上疏谏劝：“臣闻古之三皇五帝，无不明确根本，树立教化，以孝义治天下。陛下仁慈圣明，与古贤功业并肩，今却在守丧之中从事驰骋之事，此必令天下不解。臣冒死以闻，望陛下深思。”曹丕大怒撕毁奏表，争逐行猎。中途问身边侍臣：“游猎之乐，比八音乐器如何？”侍中刘晔知其心思，即顺其好恶答道：“游猎胜于音乐也。”鲍勋正在其侧，立刻驳斥道：“音乐上通神明，下和人道，使政治兴隆，以至天下大化，万邦安定。移风易俗，无过于此。游猎之事，暴露帝王车盖于野，损伤生息化育，迎风冒雨，非违时乎？昔鲁隐公至棠地观看捕鱼，《春秋》讽之。即陛下以游猎为急务，亦为臣下所不望也。”即奏刘晔奸邪献媚，请陛下治罪。曹丕气极色变，止猎返回，即让鲍勋出京，迁任为右中郎将。
黄初四年，尚书令陈群、尚书仆射司马懿举荐鲍勋任御史中丞，曹丕不得已用之。鲍勋执法严谨，百官皆谨慎自律。曹丕欲攻东吴，召请群臣议事，鲍勋当廷谏道：“王师屡次征伐不克，是因吴蜀唇齿相依，凭依山水险要阻隔，难以攻拔。今劳师袭远，空耗财力，反使狡敌轻视我国，臣以为切切不可。”曹丕忿恨不从，将其贬为治书执法。此番征吴败回，借孙邕之事杀之，亦积怨所致。人谓其诛鲍勋，与武帝杀杨修不同。杨修干涉王嗣，又妄测君意，杀之宜也；而鲍勋忠心为国，不知避忌见诛，实乃文帝小器所致，两者大不相同。
曹丕攻吴既败，又因私愤错杀鲍勋，屡遭朝臣物议，不由心情烦躁。这日接到护乌桓校尉田豫来报，有山民高艾聚众数千人，活动于幽、冀二州，袭扰州县，人民不胜其忧。今已诱使鲜卑大人素利将高艾斩杀，特进京报捷，并献其首级。曹丕下令将高艾传首京师，心情稍舒，于是又耽于围猎之乐。魏黄初七年，世子曹睿年至十五岁，习得弓马熟娴。当年春二月，曹丕带曹睿出猎，行于山坞之间，赶出子母二鹿。曹丕一箭射倒母鹿，回观小鹿驰于曹睿马前。曹丕即大呼道：“吾儿何不射之？”曹睿却忽将弓箭弃之于地，在马上忽掩面而哭，泣告其父道：“陛下即已杀其母，臣安忍复杀其子也。”曹丕闻之，忽想起甄妃之死，因早已明白当年是郭后陷害，一时心如刀绞，也掷弓于地，环顾左右大臣道：“我儿真仁德之主也！”此话一出，其实已表明欲立曹睿为嗣之意，各大臣心领神知。于是回朝，遂封曹睿为平原王。自此，因感于甄妃之事，魏帝忽然病倒，郁结于心，继而耿耿于怀不能自遣。
闲话叙罢，书接前文。且说魏帝曹丕因思念甄后致病，渐至危殆。司马懿深知文帝必将不起，余日无多，遂遣心腹家人前至山阳，告知山阳公夫人曹节，请其早为之备。曹节闻说皇兄病笃，又急告鬼谷门人崔州平，请其联络汉室旧臣勋将，以谋复兴刘氏江山社稷。崔州平由此便到成都来见孔明，向其转述司马懿之言，诉说魏帝重病将死，令其作好伐魏预备，兵出汉中复夺两京，再夺中原，早定复兴之计。孔明闻讯大喜，即厚待数日，密议再请献帝复辟，重登帝位之策。崔州平即领少帝密旨，拜辞告归山阳，卫护献帝刘协，又密至京师洛阳，探望朝中消息。魏主曹丕此时抑郁成病，忽闻报说虎卫将军许褚亡故，由是大感悲痛，病情愈益加重。挨到夏末五月，魏文帝又感寒疾，医治不痊。乃知大限已到，遂召中军大将军曹真、征东大将军曹休、镇军大将军陈群、抚军大将军司马懿入宫，嘱以后事。
曹丕唤曹睿至床前，指谓曹真等重臣道：“今朕病沉重，想是天命已终，不能复生。此子年幼，卿等皆国家柱石之臣，若能同心辅之，朕死亦瞑目矣！”四人皆哭倒于地，曹睿亦泣拜床前。曹丕嘱罢，环视诸臣，忽忆起当年父亲曹操所云“三马同槽”之梦，此时忽然大悟，待要说话时，却恨不能发出声音，遂堕泪而薨，时年四十岁，在位七年。于是曹真、陈群、司马懿、曹休等一面举哀，一面拥立曹睿为帝，诏告天下。曹睿乃赠谥先父曹丕为文皇帝，母甄氏为文昭皇后。封钟繇为太傅，曹真为大将军，曹休为大司马，华歆为太尉，王朗为司徒，陈群为司空，司马懿为骠骑大将军。其余文武官僚，各各封赠，大赦天下。
华歆受封太尉之后，自觉年事已高，且屡屡回思因入了郗虑圈套，当年枉杀伏皇后之事，时常愧不可当。随即上书称病，愿将太尉重职让与大贤管宁。曹睿向众臣问过管宁避征之事，于是下诏不准华歆之奏。华歆由是托疾不朝，天子便命设太平筵宴，大会朝臣，并派散骑常侍缪袭持诏前往府中宣喻华歆：“朕新临烦务，一日万机，恐难辨是非，以致有失。幸德操重臣在朕左右，进以忠言，指朕过失，同扶社稷，而公却以病辞，何哉？朕闻量主择君，不就其位者，古曾有之，但似周公、伊尹之大贤鄙而不为之。洁身自好为国家死节者，朕亦不敢期之于公。今群臣毕至，会于朝堂，虚席立待贤卿，须待驾临，朕方落座。”缪袭至华府宣告圣旨，并说天子与百官皆在宫外等候，太尉若不亲至，自皇帝以下无人敢于就席。华歆闻皇帝如此，只得赴会。魏帝见华歆前来，不由大喜，急令侍卫搀扶上坐。又见太傅钟繇有腿病，下拜不便，故特许其乘车坐轿上朝，上殿就坐。此后三公有疾，就以此为例。