只因平生好杀戮，致使报应到子孙；屠刀挥向汉人时，百年再无完颜根！
——第八十三回诗引
开篇诗道罢，书接前文。且说岳飞、秦桧既死，忠奸盖棺论定，一切万事皆休。史说岳飞生有五子一女，并列于后：长子岳云字应祥，号会卿，前妻刘氏所生。十二岁即从张宪军，随父征战四方，身先士卒，屡建奇功。后被诬入狱，与父及张宪同时被害，时年二十三岁。冤狱平反后，赠安远军承宣使。次子岳雷字发祥，号夏卿，又号声甫，刘氏生于山西平定军。岳飞在狱中时，岳雷曾被派去照料其父。父被害后，随亲人被遣送至惠州拘管，未等到父兄平反，便已在流放地含恨而终。三子岳霖字及时，号商卿，岳飞后妻李娃所生。岳飞遇害时，岳霖年仅十二岁，后多方搜集父亲遗事，其子岳珂在此基础上编成《鄂国金佗稡编》二十八卷、《续编》三十卷，乃是研究岳飞平生重要史籍。四子岳震字东卿，母李娃。父兄蒙冤遇害时年方七岁，随母流放。曾任朝奉大夫，后又加封缉忠侯。五子岳霆，李娃所生，初名岳霭，宋孝宗为之改名岳霆，字应时，号君锡。父兄遇害时才三岁，随母流放。后任修武郎、閤门祗候、奉直大夫，加封续忠侯。女岳安娘，其夫高祚于隆兴元年特补承信郎。另按民间相传，岳飞另有一女名岳银瓶，一说其本名孝娥，是为次女，嫁于张宪。见于词人周密《癸辛杂识》，事迹并见《说岳全传》等文学演绎。清末学者俞樾认为岳银瓶的确存在，有《银瓶徵》一文加以考证，但因《鄂国金佗粹编》无载，故被后人谓是虚构人物。
而对于秦桧，史说其无嗣，乃以妻兄王唤之子为养子，改名秦熺，字伯阳，以少师致仕、封福国公。秦熺生有三子，长子名埙，绍兴二十四年科举高中探花，历任敷文阁待制、工部尚书、礼部尚书等职。次子秦堪及三子秦卓皆只录其名，而生平事迹不详，估计是耻为秦桧之后，举族改名换姓以存，亦未可知。倒是秦埙之子秦钜字子野，实在是令人刮目相看，与其高祖秦桧大异其趣。史载秦钜于宋宁宗时任蕲州通判，嘉定十四年金军南侵，其与郡守李诚之率众英勇抗敌，终因寡不敌众，城池遂陷。秦钜乃赶回府衙，命令差役刘迪点燃仓库，随后又放火烧宅自焚。有老兵欲冒火相救，秦钜叱道：“我为国死，汝辈可自求生。”遂掣衣就焚而死，次子秦浚与三子秦瀈皆从父自焚。秦钜举家抗金战死，却不能洗雪高祖所遗家族之耻，实为可叹！宁宗闻之深相悼悯，诏封其为义烈侯。
论说有宋一朝，有三家公案在后世最为知名，乃是“潘杨之案”、“呼庞之案”及“秦岳之案”也。这三桩公案就史实而论，却是一假、一虚、一真。先说这潘杨之案，前文书中已有详细交待，金刀令公杨业之死，实乃是元帅潘美无意之失，且无力阻止两路监军提前撤兵，不是主犯；至于其后王钦若与杨六郎为敌作对，更与潘家无关，此段公案便是冤假错案，须还潘美一个公道。再说这呼庞之案，全是子虚乌有，绝无其事；先不说呼延庆乃是虚构人物，便是庞文或庞吉原型太师庞籍，那也是大大功臣，且屡拔范仲淹、韩琦、狄青等干国忠良于卒伍之中，于国于民皆乃无愧，故说此段公案是虚，全当不得真。只有这秦岳之案，乃见诸宋金两国正史，乃是铁案，秦桧是再经千年亦不得翻案，此段公案是真。
既说至此，你道那高宗赵构自然能做四十余年太平之主，乃两宋三百年间唯一在位时间最长者，自然不是庸材，却因何容那秦桧把揽朝政许久，恩宠不衰？其实说穿了并无任何不解之处，只因他要一心和议，侍奉大金，而宋金和议签定之时，金朝另附一条规定，便是秦桧须为终身宰相，不得罢免也。有了金国这一面“免罢金牌”，故此此后宋高宗虽对秦桧日益猜忌，却亦只能仍纵容其专权跋扈，以对主战臣僚加以排斥打击。试想若罢秦桧，则必然重用主战一派，那金国主子岂能善罢干休？由此秦桧便是金国派在南宋之代言人，亦谓是高宗赵构之太上皇，丝毫违拗不得，其真实原因在此，列位看官不可不知。
个中原因既说明白，便容说话人将民间所谓秦桧轶闻及果报之事说上一回，以为列公解颐下饭，稍舒胸臆可也。先说这太师之椅，妇孺皆知，人人皆用。太师椅之名最早见于宋人张端义《贵耳集》，说其最初时乃是北宋一种贵族通用交椅，形似栲栳，大小官员皆用。有次太师秦桧坐于国忌所交椅之上，偶一向后仰首，无意中头巾掉到地上。京尹吴渊看在眼里，为巴结太师，便回家设计荷叶托首样式，命工匠依样打造，安装在国忌所校椅上，名为“太师样”，以免太师再坐时脱帽落地。因是专为秦桧设计，“太师椅”一名遂由此产生。岳霖之子岳珂在《桯史》中也提到秦桧与太师椅种种瓜葛，并称为“太师交椅”。复说如今举国皆食油条，原名是为“油炸桧”者。据民间传说，岳飞被秦桧夫妇施计杀害于风波亭，军民对此无不义愤填膺。临安一户饮食摊贩得知消息后深感不忿，就搓捏形如秦桧、王氏两个面人，绞在一起放入油锅烹炸，并称之为“油炸桧”。京师之人为发泄愤怒，便争相购买。随着顾客越来越多，店铺就简化制作工序，直接将两条面缠绕起来油炸，成为现今常见炸油条。至今有些地方，仍将油条称为油炸桧或油炸鬼者。
向来国人读史，对于妇人切齿痛恨如秦桧妻王氏者极稀。据明人田汝成《西湖游览志馀》载，秦桧欲杀岳飞，又恐世人议论，犹豫不决，便向妻子王氏问计于东窗之下。王氏因说“捉虎容易纵虎难”之语，于是秦桧下定决心除掉岳飞。其后秦桧乘舟在西湖游玩，见一人批头散发，对己厉声叫道：“你误国害民，我已上告苍天，只待天帝命人来捉你耶！”秦桧由是回到家中毙命。王氏请人驱邪，方士设坛做法，在冥界见到秦熺。问太师何在，秦熺答在鄷都，方士遂到酆都，看到秦桧、万俟卨披枷带锁，备受痛苦。秦桧见到方士说：“请转告我夫人，东窗之事发矣。”后人据此引出“东窗事发”一词，便成典故，亦称“东窗妇”也。据野史记载，王氏一直未能生育，秦桧惧内，忧虑但不敢言。秦桧一妾有孕，被王氏发现并驱逐而去，被迫嫁于仙游林氏，后生一子，取名林一飞，即为秦桧之子。王氏不但禁止秦桧相认，并且不准林一飞改姓秦。王氏兄长王奂曾与奴婢偷情，生有一子，也被王奂老婆逐出家门，秦桧夫妇便收养为继子，即是秦熺。秦桧晚年权倾朝野，在朝中不可一世，但至死也无法将亲生子林一飞改姓秦氏，乃惧内之故也。则王氏仗恃何人之势？实不可解。
据李心传《建炎以来系年要录》记载，秦桧贪得无厌，喜用贪官污吏，排挤廉洁之士。群臣皆以刻剥百姓为务，有因此贪赃枉法而被检举者，秦桧也都尽力保护。拜相专权十八年间，秦桧卖官鬻爵、开门纳贿，其家府库财富超过朝廷左藏数倍，富可敌国。秦桧独揽朝政后堵塞言路，粉饰太平，蒙蔽高宗耳目，尤其睚眦必报。衢州强盗作乱，秦桧不奏天子，既派殿前司将官辛立率一千人前去抓捕。晋安郡王进宫禀报，高宗大惊，急忙诏问秦桧。秦桧奏说：“小事不值陛下操劳，故未敢惊动圣听。”出宫后追查内情，则诬晋安郡王在为秀王服丧，不应领取俸禄，高宗只好从国库出钱给接济晋安郡王。因一言治罪者，不可胜数。
秦桧二次拜相，妻王氏应吴皇后之邀进宫赴宴，席间有清蒸鲻鱼。高宗南渡之后边事吃紧，鲻鱼很少能吃到，故以为稀有之物，吴皇后就问王氏有没吃过。当时秦桧家中各地贡品尽有，王氏答说吃过，并承诺回去后给吴皇后送上一些。秦桧闻之大惊失色，恐遭高宗怀疑，遂命王氏带青鱼数十条进宫进奉。吴皇后看后笑道：“我说秦桧府中怎么会有鲻鱼，原是将青鱼搞混了也。”秦桧贼智如此。因秦桧书法佳妙，流行天下，当时有读书人伪造秦桧书信，持之去见扬州太守求官。太守识破其假，即将此人押去交给太师发落。秦桧见是如此，反而命那秀才做官。人问其故，秦桧答道：“有胆伪造我书，定非平常之辈，若不以官笼之，则必投敌国，为他人所用也。”其又诡说如此。秦桧书法，即今之最为通用宋体，因后人恨其图害岳飞，故不以“秦体”命名，改称“宋体”也。元代之时，百姓皆爱在秦桧墓前便溺以快其意，谓“遗臭冢”。并有诗曰：“太师坟上土，遗臭遍天涯。”明代时有人于岳飞墓前种桧树，一劈为二，名曰“分尸桧”。清朝秦涧泉到西湖岳飞墓前，自称“人从宋后少名桧，我到坟前愧姓秦”。又有一地演戏，忽一人上台将演秦桧者刺死。可见秦桧名声之臭。
话说牛皋自被高宗划归岳家军后，随岳飞进军中原，率部所向披靡，直抵黄河沿岸，在攻打许昌、汴京多次战斗中出生入死，屡战屡胜，为收复中原失地立下汗马功劳。因在岳家军中功劳最大，升为捧日天武四厢都指挥使、成德军承宣使，枢密行府以牛皋管理一切事务。宣抚司罢废后，牛皋改为鄂州驻札御军左军统制，又升任真定府路马步军副统总管，转任宁国军承宣使、荆湖南路马步军副总管。秦桧杀害岳飞后，十分惧怕牛皋反叛，遂于绍兴十七年三月初三，密令都统制田师中以宴请各路大将为名，用毒酒将牛皋害死。牛皋回府后自知中毒，临死前悲愤说道：“俺牛皋年至六十一岁，官至侍从，此生足矣。所恨南北通和，使某不能马革裹尸而死，却死在屋檐之下！”观其史实，则施耐庵在《水浒传》中描写宋江、李逵之死，似乎灵感来自于此。牛皋死后，其尸骨埋在杭州西湖栖霞岭剑门关紫云洞口，与岳飞墓遥遥相望。墓前立碑一通，其碑文为“宋辅文侯牛皋之墓”。
岳家军第三号人物王贵，便是岳飞同乡兄弟，一同从军至死不离不弃，却最终为秦桧所迫出卖兄弟者。岳飞被解除兵柄之后，王贵继任鄂州驻扎御前诸军都统制，将都统制司移于城东黄鹄山麓。河南知府李兴率军民突围南归，王贵申奏朝廷廷，委派李兴任左军同统制。王贵往镇江枢密行府参见枢密使张俊，遭到胁迫，返还鄂州后，被迫接受前军副统制王俊诬告状，递发镇江枢密行府，出卖岳飞。宋廷遂据以设置冤狱，杀害岳飞等人。然而在此冤案中，王贵本人仍受牵连，说其与张宪共同接收岳飞策动谋反书信，并且焚烧罪证。岳飞遇害后，王贵自知处境危困，必被秦桧等过河拆桥杀人灭口，遂自动引咎辞职。宋廷遂命王贵添差福建路马、步军副都总管，并授予侍卫亲军步军副都指挥使虚衔，离军赋闲，由张俊亲信田师中接任都统制。三年之后，王贵官衔去“添差”两字，为福建路马、步军副都总管，仍属闲官。宋宗说道：“此辈处之优稳如此，则见在军者有所激劝矣。”绍兴二十三年八月，京即是岳飞冤死十一年后，王贵于郁郁不乐中孤独病死。岳家军高级将领中，张宪以忠义著称，最早从岳飞征战，深得岳飞信任，是岳家军中坚，故此亦成为朝廷猜忌对象。岳云为岳飞之子，曾任岳家军书写机宜文字，掌握军事机密，也成为朝廷打击对象。秦桧、张俊密诱使岳家军统制王俊背叛岳飞，先是遭到王贵抵制，后张俊求得王贵隐私威胁，王贵才对秦桧等打击岳家军保持沉默。此人一生忠勇，立功无数，可叹晚节不保，实可惋惜。