喀山牧场，自开辟以来，由于荒漠加上严寒，进展缓慢。两个多月了，牧场才初具规模。
方圆上百公里，与辽国接壤，规模可观。
但是，由于牧工不胜严寒，加上棉衣单薄，不少牧工无法适应。有的人竟一病不起，撒手人寰。呜呼！犯罪时没有被判死罪，如今，却把骨头留在了这片土地，更加的悲哀。
然而，命运捏在别人的手里，自己无力回天，只有任人摆布的份儿。尽管无时不刻在思念着家里的亲人，无奈，命运捉弄人，实在活不下去了，逼山梁山，才走了抢劫偷窃的道路。最终的结局，就是被发配到喀山放牧。
这是一片与世隔绝的地方，也是一块“三不管”的地方。虽然属于北汉的土地，但一面毗邻大宋，一面与辽国接壤。
所以，来这里的牧工，跟被判死刑只差一步，那就是苟延残喘地活着。但是，活的艰难，活的痛苦。如果真想要活下去，拼的是体魄，拼的是耐力。
人马难到，无法通信。多少牧工把思念，化作信念，化作活下去的动力。身处此地，只能把思念深深的埋藏在心底，把思念变成默默的祝福。
来到这与世隔绝的荒漠，没有人敢想再活着回去，只想活一天算一天，看自己能撑几天就算几天。多少牧工望着天上的明月，默默地祝福家人，也在默默地祝福自己。
这一天，胡富贵把所有人都集中在一起，清点一下人数，将近三百人。大家心里在想，把大家集中在一起，不知道想干什么。自从来到这里，已经两个月了，从来没有这样过。
人人都在猜测着，人人又想不明白。
姚遥站在他们面前的空地上，用一句“兄弟朋友们”的开场白，似乎把大家的心都凝聚在一起了。也让牧工感受到一阵温暖，这些当官的，不仅把自己当人看，还把自己当成是“兄弟朋友”。看来，大家的命运，将会因为他这句暖心的称呼，而发生改变。
果不其然，他们总算猜对了。
姚遥激动地对大家说：“我知道，你当中的许多人，在官府的口中是犯人。但我查阅了你们的档案，发现一个问题，你们都是逼上梁山的。我更趋向这样的说法，你们是被逼无奈而犯罪的犯人。《三字经》相信大家都读过，第一句便是‘人之初，性本善’。也就是说，人的本性都是善良的。没有人注定生下来就是恶人坏人。他们之所以为恶为坏，都是受到环境的影响。
有一句话是这样说的，近墨者黑，近朱者赤。跟好人在一起，肯定学好；跟坏人在一起，肯定变坏。当恶人坏人的后果，大家心里都清楚。但他们为什么愿意为恶为坏呢？大多数都是被逼的。”
这时，不知谁第一个鼓起掌来，紧接着，掌声雷动，经久不息。因为，“演讲者”说到了自己的心坎上了。
姚遥也很激动，示意大家停下来。掌声慢慢的停了，整个场面一片寂静......
姚遥越说起激动，他说：“看看我们的北汉朝廷，明明知道跟大宋死磕，没有什么好结果。可他们偏偏要把百姓的命当儿戏。为了和大宋对抗，就必须有大量的经济投入。战争，打的是经济战。钱从哪里来，不也是从老百姓的身上来。甚至，榨干了老百姓的血汗钱。结果是，老百姓活不下去了，有的人迫不得已，开始抢劫偷窃。归根到底，就是为了活命。你们说，是不是？”
“是。”大家异口同声地说。
声音宏亮，响彻云宵。可见群情激奋。
“你们的犯罪，是被生活所逼。虽然没有判你们死刑。但是，被发配到这里，跟死刑也差不多。我们这几个人，虽然是来监督你们，但我们的命运跟你们一样。也就是说，我们是同一个洞里的蚂蚱。你们说，想不想活命？”
“蝼蚁尚且偷生，人类岂不惜命！”
“我上有老，下有小。我不想死。”
“好死不如懒活。能活命，谁愿意死。”
场上的人，你一言我一句地说开了。姚遥并没有制止，而是让他们把心里想说的话，通通说出来，不要积压在心里。
看到火候差不多了，姚遥继续说：“你们想活命，我们也想活命。因此，我们要团结起来，拧成一股绳。我们希望大家都能活到走出去的那一天。坚持就是胜利，只有坚持，才能看到胜利的曙光。”
看管队长张青，接过话茬说：“我们已经把话说开了，大家也不要有什么歪心思。想跑，即使我们不抓你，你们也是跑不出去的。目前，你们要做的，就是安心牧羊，保护好自己。等到机会来了，我们一起走出荒漠，回到自己的家。”
“好！我们听你的。”有人回答说。
胡富贵最后说：“名义上，这里是喀山牧场。但是，我们要把这里的人，组织起来，命名为‘喀山保命队’。由姚遥组长任队长，张青任副队长。今后，大家都服从他们的指挥。我呢？做你们的后勤队长，管吃管住。”
散会后，牧工们开始有说有笑。气氛和以前截然不同。自此，他们对生活充满期待。
再说，喀山牧场对面的辽国边境，最近也活动频繁。他们看到北汉的牧工和军队相处得很和睦，很是想不通。有人建议，越过边境，看个究竟。
于是，有三个辽兵偷偷的越过边境，进入喀山牧场。不料，被牧工发现，立即向守军报告。
张青知道后，立即派出小股部队进行围捕。然而，范围太广，围捕非常困难。他们就像捉迷藏一样。最终，在牧工的配合下，抓捕三名越境辽人。
这三人分别叫余庆介、耶律真和宫大发。他们是辽军驻扎在边境的兵士。
回到军营，张青和姚遥准备对他们进行审问。走进帐篷，他们气势非常嚣张，一副盛气凌人的样子。
看到他们这副德性，张青心里很是不爽。他一使眼色，旁边闪出六个人，对他们一阵拳打脚踢，打到他们求饶为止。
张青只是想给他们一个下马威，并不想把他们打死。他知道适可而止，便喊士兵停手。
张青说：“你们这几个辽人，就是皮痒，不给你们一点颜色看看，你们还以为我们是病猫。怎么样？要不要再给你们松松筋骨？”
“别，别！”余庆介连忙摇手，哀求说。
“说！你们越过边境想干什么？”
耶律真连忙说：“我们不想干什么。我们只是好奇，怎么你们军人和牧工相处得这么和睦，想偷偷来看个究竟。”
“原来是这样。不过，我们不会告诉你们的，这是我们之间的秘密。”姚遥得意地说。
“既然没有其他动机，可以放你们回去。告诉你们的头目，不要以为这里是荒漠之地，你们可以为所欲为。我们的边境，同样有军人守卫。谁敢进犯，我们就消灭谁。只要你们不来骚扰，我们决不会越过边境一步。”
“知道了，我们回去一定转达。”