火树银花的罗棱街正是人声鼎沸时，络绎不绝的七国族人摩肩擦踵地并排走，散不去的热流蓄积在人群中，汗在清凉的夜里沾湿衣襟。第五云妄图冲出一条豁口，可真当他冲入其中后才发现自己竟动弹不得。
去青云楼的罗棱街彻底堵住，没人能独善其身。这些人都是为元箐箐而来，去青云楼一赏紫灯晚会，听一曲《长平歌》，舞一场笙歌。
人群蓦地躁动起来，宛若波浪一般将第五云摆开，人群相互挤兑，怒骂声与低喝声此起彼伏的响起。他根本立不住脚，正要摔倒在地，突然有一人将他的手肘抓住，稳住他的身形。还未等他抬头看是谁，便闻一阵紧促的马蹄声与轱辘声从不远处传来。
第五云正临近被开出的豁口旁，投去惊愕的目光。
为首骑马奔腾之人，衣着精钢甲胄，腰佩长剑，大声呵斥罗棱街上拥挤的人群。
其声凛然，怒且自威：“紫羽宫首席驾到，尔等庶民还不退去！？”
“都给我退开！让路！”
不断有将士从罗棱街另一头涌来，他们肩并肩组成人墙，将人群硬生生地划出一条沟壑，分成两道。
跟随在将士身后的马车更是富丽堂皇，棚顶用金丝绸缎装饰，四角吊有琉璃珠，挂帘更是羽乐国稀有的织布。一众马车驾行过后，其后跟着许多骑马慢行的紫羽宫人，他们无一不是锦衣玉袍、神采奕奕，颇具上位者的气势。
百姓虽怨声载道，却也让出道口，任由他们大摇大摆地走过，青云楼也立马派出许多姑娘迎接这些大官人。
第五云目送他们离去，活脱脱一没见过达官贵族的样儿，等他反应过来后，才想起他刚才被人所救。他正四处寻那人，才发现那人笑吟吟地立在他身侧，与他一起瞧那些过往的贵族们。
救他的人衣着一身朴素布衣，五官勉强算上端正，留有长发、短眉圆目、皮肤黝黑，只有如鹰钩般的鼻尖翘得极高。
第五云感激一拜：“多谢。”
那人扶起他，飒笑：“兄台莫不是第五云？”
第五云惊诧：“你可认得我？”
“我名赵行，长落街赵掌柜之子，不知第五兄弟可还记得我？”
第五云低眉沉思，摇头：“抱歉。这几日见的人太多，不曾有印象。”
“无碍。”赵行有些自来熟，“那日你与季母前来取走首饰，我正在后院打磨金石，待我出来后，只与你匆匆见上一面，你不记得也属常情。”
可还未等第五云多说，他就欲拉他离开此处：“此处人多声杂，不如换一处说话。”
第五云与这赵行着实不熟络，便严声拒绝：“不了。今日还有要事，就不与赵兄闲聊了。”
“且慢！”赵行猛地拦住准备离去的第五云，笑容谄媚，“不知第五兄，可是前往青云楼一赏紫灯晚会的？”
“是的。”
忽然，赵信轻靠在第五云耳边，轻声言语:“小弟不才，知晓一小路可抄进青云楼中，不知第五兄可否有兴趣？绝对比你挤兑这罗棱街快！”
“哪里有小路？”第五云着了道。
赵行大惊失色，立马捂住他的嘴，嘘声：“小声一点！”他的神色里有点得意，“不如劳烦第五兄与我一起寻一偏僻的地儿细说？”
第五云颔首，与他去了一处胡同。此处尚幽静，且无人。
赵行小心地观察四周，确认无人后，顿时喜笑颜开：“不知第五兄可是为元箐箐而去？”
“不是。”他摇头。
“不是为了元箐箐而去？”赵行惊讶，“那必定是为听《长平歌》而去！”
第五云又摇头，这可让赵行有些丈二和尚摸不着头脑。
“那不知第五兄可是为了一夜春梦而去？”他试探地问，果然惹得第五云烦闷。
“不是！你问这些有何用？我只想知道哪里有小路可去青云楼？”
赵行立马解释：“第五兄切勿恼怒。赵某只想知晓第五兄去往青云楼所为何事？一来，青云楼有诸多达官贵人，更有许多紫郡卫把守，如若第五兄欲行大逆不道之事，赵某可担不起这个罪；二来，赵某若是知道第五兄所求为何？便可好生为第五兄安排座位。这入了青云楼，可有五等席位。”赵行伸出手掌，另一只手藏于袖中，缩回一指，“这第五等，也就站在青云楼门边，远听不可近闻；第四等也就有了一把木椅，毋需长立……”
“我只想见一个人。”第五云不耐地打断他。
赵行顿时眼露精光，笑意更甚：“原来第五兄心中已有佳人，难怪不为元箐箐所动！”
“不知这几等座能离……元箐箐近一些？”他想了想，即便进了青云楼也还是得寻元箐箐。
赵行挑眉逗眼，揶揄：“果然！谁都逃不过元箐箐的‘仙’气，想不到啊！就连第五兄这等心有所属之人，都不能忍住！不过别怕，你寻到我赵行可算是寻对人了，你若是寻觅到其他人，那怕是少不了一顿……”
第五云可没时间听他在这滔滔不绝：“不知赵兄有几等坐可选？”
赵行凝声，不徐不慢地说：“不急。离青云楼紫灯晚会还有半个时辰，带你去青云楼的时间还绰绰有余。你也知道，做我们这行的，总有许多风险，当然……”他伸头审视四周，胡同里一片漆黑，不见人迹，此后，他朝第五云使了使眼色，指尖凝成一束，搓了搓，“你懂我意思？”
第五云蹙眉：“什么意思？你要我懂你什么意思？”
“哎！大家都是明白人，话说这么明白干什么！”赵行立即不爽，拍第五云的手肘，俨然一副你知我知天知地知的样子。
“什么意思？”这下轮到第五云摸不着头脑了。
赵行急眼，还以为第五云在捉弄他：“紫银元吶！这是道上的规矩！”
“你要紫银元作甚？”第五云立即护住腰间钱袋。
这一下，赵行算是看出来了，这第五云还是个雏，不知这中间的规矩。
赵行叹气一声，双手抱腰：“得嘞！第五兄，你这第一次吧。所谓规矩：就是你给钱我办事。既然你想一步登天，可你若非那权势之人，你便只能寻这捷径，花上大价钱，通买这座位，才能一观《长平歌》。那你若不肯舍得钱财，又非有权有势之人，那怕是只能劳烦你继续去罗棱街挤兑挤兑，说不定等到紫灯晚会结束，你能挤到青云楼大门前。”
第五云沉思许久。他在犹豫要不要拿出季母给的紫银元。季母平日里就过得拮据，本想着出来见语嫣一面又原封不动地还给季母，可谁曾想这紫灯节去青云楼会有这么多的门路与阻碍。
“怎么？不愿吗？既然第五兄无意，那我赵某就不强人所难了。”赵行抱拳告辞，假意离开，“第五兄，过了这个村，可就没这个店了哟——”
第五云扣扣手指，突然拉住他：“买！”他下定决心，只是觉得有些对不住季母。
赵行接过他的钱袋，露出笑，放在手上掂量了一下，随后皱着眉打开。
“就这么点吗？”赵行郁闷不已。
第五云颔首，这已经是他十几年来身上钱最多的一次，他本就不舍。
“这已经是我全部的钱了。”
赵行眯眼，凝视第五云。他思量片刻，咬着牙下了决定：“罢了！就当我赵行与第五兄交个朋友，今天就做个亏本买卖。”
赵行紧紧地攥着钱袋，第五云可是他今天第一位顾客，若是吃了闭门羹，想必之后的生意也不会好做。况且现在时间紧迫，虽然亏了些，也总比什么都没有好，更何况他见第五云纯朴，殊不知行内之事，若是放他离开，想必会被人骗得人财皆失。他虽贪些小财，却也不是那种毫无底线之人。
“你紧跟我身后。”赵行带着第五云从胡同出去，并未从人流众多的罗棱街走，而是穿入一侧的边街，绕行进一杂草林中。
第五云路途提起罗棱街的躁动：“方才赵兄救我时，有一列军马行过，不知那人所喊的紫羽宫首席是何意？”
赵行也见得无聊，便与第五云闲谈。
“紫羽宫乃紫郡公主选中之人所住的宫殿。你若能成为紫羽宫首席，便可成为下一任紫郡国国主。紫郡国与其他六国不同，并非子嗣传承，而是能者居之，你若有能，便可居其位。按照以往，若紫郡国主为男子，便可子嗣传承，可自从紫太宗驾崩后，朝野一片大乱，紫太宗之子皆死于乱朝之下，无一人存活。一时间，奸臣当道！”
这杂草林似被人开辟出一条可以勉强容纳一人的小路，他们二人一前一后，不受荆棘刮伤。
“后来紫郡公主强势归来，诛尽奸臣！成就了这紫郡国史上第一位女王。”赵行言行中尽是敬佩之意，“说起来也可笑，紫郡公主因为是女子身，所以成为国主后不可嫁人，所以未有子嗣。”
“那这紫羽宫中都是何人？”第五云问。
赵行一笑，愈发得意：“第五兄你算是问对人了，若是其他人还不一定知道呢！紫羽宫中的人，尽是各大将军、大文臣之子、也有少数女子，原先女子不可入学堂、不可行科考、更不可入军营，地位极低。不过自从紫郡公主成为国主后，女子的地位有所改观，可与男子同席，可学四书五经、可练剑学艺……反正比之以往，改观甚大。”
赵行望着不远处的青云楼后院墙，笑然：“前面就是青云楼。我们钻入狗洞，便可进青云楼后院茅厕，跨过粪坑，就能见着我的换头。”
“况且，我听说了一个秘密。”赵行忽然小心翼翼地盯紧四周，不知是这个秘密，还是快到了青云楼的原因，“除开这些人外，还有一些庶民子弟。”
“普通人家的孩子？”第五云疑惑。
“据说几年前，天有异象，国师得一预言，七国将出一子，即可毁灭七国，也可一统七国，故而各国下令，将满足国师预言的人都聚拢至各国东宫，倾心栽培，欲图七国之地，一统天下。”赵行说得诡异莫测，“还记得那马车吗？”
“记得！”第五云对那辆马车印象极深。
他们已近墙院。
赵行压低声音将放在狗洞前的稻草刨开：“那马车中坐的就是如今的紫羽宫首席—欧阳寒。乃紫羽宫第一人，欧阳将军的长子，更是满足预言的天定之人。”
他将稻草刨净后，比出了嘘声的姿势，他们二人一起钻入了狗洞。