十月十日。
紫郡城入了初冬，紫荆花逐渐凋零，秋风刻上冷霜。
紫郡城的人儿穿上厚重的棉袄，套上细腻的冰蚕丝。火红如花的兰枝沾上几滴清凉的雨露，铺上一层如纱的莹玉。绵延的细雨还在沥沥淅淅地下着，朦胧的白雾从未散去，人人都在准备紫春节，所谓是“冬散去，春唤来”。
季母也开始出门准备年货，偶遇巡逻的子越与明隆便会驻足寒暄，虽然子越从不理睬季母，但季母却一如既往地待他。
李语嫣与元箐箐常居在季母家中，替她打扫庭院，修剪花圃里的火焰兰，给冷清的院子里添了不少生气。子然也会一如既往地每月写一封平安信寄往紫郡城，通常是明隆得了信转交给季母，再与元箐箐一起细看。
季母还时常准备一些成举街铺子的粉末糕，去止岁营交给项遂从，托他拿给第五云。每次项遂从得了点心，都会嫉妒地说“第五少年真心让人羡慕，有季母疼爱，可怜我这一人在这止岁营咯”，后面季母也会准备些点心送给他，免得他酸了老牙。
他得了点心后，会甜甜地应着，像吃了糖的小孩。
十月的训练为用剑。
前五日由项遂从教予他们使剑的基本招式，分别为“风刺”“劈山”“撩月”“挂星”“落点”“长抹”“居托”等。
风刺时，需右手握剑屈肘上提至腰间，再立剑或平剑向前直刺，以刺剑之位，另分为上刺、平刺、下刺、后刺、反刺和探刺。臂、剑一线，力至剑尖，聚力而出，是为风刺。
所谓剑招，均是以剑成圆，圆扭成方，方可成天。
第五云等人熟稔剑招后，便拥有了一柄石剑。石剑由天外陨石制成，比青铜剑重上许多，石剑无法开锋，铸剑师们曾妄图打造天外陨剑，却屡次未果，只能淬出剑的轮廓，用作练习。
他们这月的训练内容是持石剑于泥潭，练习剑招至无力，再待晚间药疗恢复，继续泡入泥潭。
十月二十七日，亥时三刻。
初冬的紫郡宫落得极寒，稀薄的白雾将暗夜遮蔽，几缕阴冷的月光将浓雾照亮如雪，枯枝上仅附几片松松的黄叶。
用作训练的四里潭粘稠如糯，极其考验准止岁者们的体质。
此时的四里潭理应空无一人，却传出了淤泥搅动的声响。
“风刺！劈山！撩月——”
嘶哑的声音从淤泥里传出，还有人在使剑。
止岁者们之所以会在淤泥中练剑，是因为泥中的剑会变得异常沉重，与剑入恶岁肉身后的触感相近。况淤泥中的石块如骨头一般坚硬。作为止岁者，他们必须要适应，否则被撕裂的将是他们温热的血肉。
第五云颈部以下的区域都泡在淤泥里。
他呼出一口寒气，继续使剑，重复且枯燥地练习。他不在意使剑多少次，也不在意淤泥溅多高，只有觉得非常疲倦时，才会从四里潭中走出，去疗养房里浸泡，随后再回四里潭，赤身跳入泥潭，继续练习。
“第五兄，你不去休息吗？”银亮如雪的雾里传出欧阳泽言的声音。
他的声音低沉，似含在雾里的锈铜剑出鞘。
“嗯？”他并未停下，只是吭了一声。
欧阳泽言未继续问，而是独身一人守在潭边。
雾中若有银月，照得一片通透。
“你为何如此拼命？”他问。
第五云从泥中爬起，跳入一旁清澈的水渠，洗净身上的淤泥。
“因为想变强，所以才拼命。你呢？欧阳泽言。”
“你应该听说过我的事。”他犹豫了很久才开口，神情在浓雾中瞧不清，可他的声音却沉了下去，“他们说的没错……我独自一人从西境远赴至此，就是为成为止岁者，超越欧阳寒，成为这世间最强的人！”
“在西境时，总听阿爹说你们欧阳家的人要强。我那时还不信，如今见了你，才算应了这句话。”第五云将石剑插入泥地，席地而坐。
“想西境了吗？”
欧阳泽言与第五云本就是同乡人，只是一人生在城池，一人生在誉录山脉下。
“想了。”第五云抬眸，却无处寻月。
“我却一点都不想。在那里，我感受不到一点温暖。”欧阳泽言阴冷如潭的眸子里溢出一丝厌恶。
这是第五云第一次看见那双拒人千里之外的眸子荡起波纹。
“毕竟西境的冬日极其漫长。”他苦笑。
“不仅是因为西境的冬日漫长，更是因为东睦城的欧阳将军府。”欧阳泽言的眉目紧锁，又缓缓松开，难得地露出一抹洒脱的笑，“不知第五兄愿不愿意听听我的故事？你若是不愿，我就不多说，你若是愿意，我便占用你一些时间。”
第五云轻笑，颔首：“你说，我便认真听着，你不愿说，我便不问。”
稀薄如纱的雾渐渐散开。月光凌厉如剑，刻在淤泥上，自带凄然。
“我出生时就被母亲抛弃了……”他缓缓地说起那段他从不愿提起的过往，“若不是养母好心收养我，我只怕已冻死在西境的东睦城内。”
“可就算是入了欧阳家又如何？母亲虽是富贵人家的子女，却怀不上孩子，所以母亲与我在欧阳家中常常遭人排挤，处处惹人厌恶，过得还不如在外流浪的日子。”
“入了欧阳家后，我便成了欧阳寒的书童。他练剑时，我在一旁端茶；他读书时，我在一旁磨墨。我和普通侍从没什么区别……”欧阳泽言声细如丝，却听得极清，像是刻在骨子里的东西。
“这些我都不在意……我在意的是他们为何那样对我母亲！”
“就因为我母亲生不出孩子，所以就四处遭人排挤、睡在连下人都不愿住的茅草房吗？父亲不愿搭理母亲，下人皆可辱骂、皆可嘲笑，处处遭人唾弃！”
“哈哈——一堂堂正室，却落得比妾氏还惨。”欧阳泽言突然摇着头笑了，笑得悲伤、张狂。
第五云仿佛见到了那道藏在心底深处的冷涧，心里也有了一丝悲意。
“真是可笑！真是可笑啊！真是可笑啊！”欧阳泽言猛地立起，抽噎着朝天地咆哮，“我不服！我不服这样的欧阳家，不服这样的东睦城，不服这样的紫郡国！”
他的声音响彻四里潭，经久不散。
“可不服又能怎么办？又能怎么办……”欧阳泽言无力地坐在地上，颓败如枯草，“对呀……不服又能怎么办？不服又能怎么办……”
“我去过养父营帐与他当面对质，可结果呢？”他自嘲一笑，摇着头自我否定，“又有什么用呢……”
欧阳泽言悲伤着，望着凄凉的月光，泪水在月色里像一股细小的清流。
“去年年末，母亲生病了。欧阳府不愿意出钱替母亲治病，父亲也不愿管母亲，就连母亲的父亲都……他们甚至将我与母亲一同赶出了家门，生怕母亲将恶疾带给他们！”欧阳泽言咬牙，“今年五月时，母亲去了。”
第五云拍拍他的肩，他知道失去至亲之人的痛苦。
“所以，我想改变这一切。”欧阳泽言颤抖着说出这句话。
“如何改变？”第五云也想改变，可他无能无力。
欧阳泽言的情绪渐渐平稳：“唯有变强！”
“欧阳寒因为足够强大，所以能成为紫羽宫第一席，凌驾在所有止岁者之上。可强还不远远够，还要手握权力，方可执掌天下。我想击败欧阳寒，成为东宫的太子，成为这紫郡国的王！”
他说出了他内心的话，还有他的野心。
“愿你如你所愿。”第五云被欧阳泽言的意志感染。
“但是……”欧阳泽言神色伤感地望他，“你知道我为什么告诉你这些我宁愿去死也不肯说出来的事吗？”
“为何？”
“你真是一个有趣的人。”欧阳泽言轻笑，“你为什么想变强？”
第五云凝思：“为了斩杀恶岁，护住我在乎的人。”
“除开这些就没有什么其它的想法吗？”
第五云摇头：“我这人没什么追求，只想与家人一同快快乐乐就好。如果非要有什么特别的追求的话，就是好好练剑，成为一不错的止岁者。”
欧阳泽言含眸凝视他，目光里有惊愕，还有怀疑。他迟迟未开口，突然，他笑了，那些干涸的泪痕已不见踪影。他猛地站起来，朝第五云伸出粗糙却温热的手：“第五云，若是我日后能够成为紫郡国国主，我希望你能当镇守西境的远征将军。”
第五云借着依稀的月光，注视他坚定的眼眸，一瞬间，他明白了他的意思。
于是，他笑着答：“我愿成为西境的一名兵卒，守护西境的每一寸疆土！”
第五云紧紧地握住他的手，充满了年少的热血与不羁。正如《紫郡录·止岁篇·第二卷·三横》记载的那样，少年们第一次相遇，吐露了心扉，握住定下这片天下的誓言。
——那时的英雄还在沉睡。七国的纷乱与旗帜还未被鲜血染红、燃烧着的火还未席卷、七之境的秘辛与过去都还埋藏在有心之人的心底。
白雾聚了又散，明亮的月光如雪一般洒满四里潭。
“至于这什么西境远征将军就罢了。”第五云从不奢求名利，只觉平安幸福便好。
虽然他并不觉得欧阳泽言能成为紫郡国国主，但是他欣赏他的倔强与狂傲。
“好！一言为定。”欧阳泽言爽朗一笑。
他坐下，不知从哪儿摸出一壶烈酒，扯断长发，放入其中。
他灌上一口后，递给第五云：“这是我从西境带来的烈酒，虽然已经所剩不多。咱们按照西境的规矩，断发饮酒后，你我便是兄弟。”
第五云也爽朗地接过，扯断一戳长发，放入酒中，将酒喝尽，放声大笑，宛如回到了西境。
欧阳泽言猛地将酒壶摔碎，二人一同跪拜。
“今日，我欧阳泽言与第五云结为兄弟，我为其第，断发饮酒，跪拜成誓。”
“今日，我第五云与欧阳泽言结为兄弟，我为其兄，断发饮酒，跪拜成誓。”
结拜后，二人一起坐在泥潭边。
“对了，第五兄。”欧阳泽言好奇地问，“那日在止岁阁内，曾见欧阳寒与你对视，你与他可认识？”
第五云思忖，也不知从何说起：“只能算是与他有过过节。”
“哦？”欧阳泽言担忧追问，“什么样的过节。”
第五云坐在泥潭前，眸中倒映着泥中的月光：“紫灯节那一日，我去青云楼见故人，负责带我的老鸨不慎碰撞了慕容席与欧阳寒。他们二人趁此想对她拳打脚踢，我看不下去，便阻止了他们。”
“难怪。”欧阳泽言喟叹，“欧阳寒此人看似正人君子，实则阴险狡诈、小人之心。招惹过他的人都会付出代价，而那慕容席更是猖狂，招惹过他的人均是落得个残废的下场，无论男女老少。”
“这慕容席竟如此恶毒？”第五云蹙眉，他虽听闻慕容席凶名，却未想到如此猖獗。
“慕容席这人娇生惯养，生性便是如此，与慕容将军相差倒是甚大。”欧阳泽言对慕容席嗤之以鼻，“罢了，不聊他二人了，免得恶心。第五兄切要注意，离欧阳寒与慕容席远些。”欧阳泽言叮嘱，又突然变得不好意思开口，“第五兄，我有一事我想与你商量。”
第五云笑道：“泽言请讲！”
欧阳泽言摸头，嗫嚅：“不知这止岁营第一名的头衔可否让给我？”
第五云一愣：“如何个让法？”
“止岁者以半年为期的训练结束后，会有一场各序间的比试，会通过序内比试与序外比试排出前一百名，择出前五名留在紫郡城中。”欧阳泽言谈起四月后的大比，“我想以止岁营第一名的身份向欧阳寒挑战！”
“你就这么确认我能赢过你？”
“我看人极准，若是我感觉不错，你与天一序的余基应是这一届止岁营中最强的二人，若是第五兄答应，我只需要击败余基便能成为止岁营第一名！”欧阳泽言信心十足地说道。
第五云未有思忖：“你定能击败余基！”
“谢第五兄。”欧阳泽言笑然，朝他长揖，“时日也不晚了，第五兄该去休息了。”
第五云注视着潭中的淤泥，摇了摇头：“不了，我还想再练习一阵。”
欧阳泽言愣神，自愧不如：“止岁若有万万人，可我唯独服你一人。”
“好梦。”第五云又跳入泥潭中练习。