以前，没有战争，没有伤亡，无忧无虑；如今，肩上的担子挑的不是一家人的死活，而是清江十二寨的父老乡亲的期盼和厚望。
想到这，杨佳铭心如刀绞，王珍珍的话虽然不中听，但都是事实。
“大队长，我要跟着你。”一阵稚嫩的童声打断了杨佳铭的沉思。
扭过头一看，是小宝，一个留着小羊头的孩子，杨佳铭顿时觉得他长大了不少。
“那是少不了你的。”杨佳铭抚摸小宝的小羊头，微笑着说。
在欢笑声中，小宝窜到阿爸身边，操起一根齐人高的木棍，率先朝日本鬼子的必经之地走去，那是一处险滩，清水江鬼见愁——虎跳峡。
松井吸取上次教训，不再从陆路出发，而此次的目的是对香炉山进行勘察和测绘，希望有朝一日能够顺利上山，把杨佳铭消灭在山上，以解心头之恨。
如此愿望，恐怕松井做梦娶媳妇，想得倒美，还未等松井出发，清江游击队已经获悉他的意图。
此时此刻，虎跳峡的两岸，有乌鸦在叫，和怒吼的飞溅的水混合一起，像是一个受了伤在哀叫的古怪动物，这可是一种不好征兆。
松井不信那一套，心想杨佳铭不会想到人生地不熟的日本人也敢从被称为鬼见愁的虎跳崖路过，自然就傲慢起来。
“鬼子来了，大家注意。”杨佳铭朝后面的队员提醒了一下。
“大队长，虎跳峡对岸有矮敦子的人，那一定是来接应松井，一起对付咱们，我们一定搅混这群王八蛋，让他们吃不了兜着走。”队员们聚精会神地望着河面，小宝的阿爸像孙悟空一样，拥有了火眼金睛，早就看出端倪来，便低声跟杨佳铭报告此事。
杨佳铭没料到还有这一茬，马虎不得，果真是矮敦子捣的鬼，一幅汉奸相，全国人民都处在日本军队的践踏和侵略下，你倒好去添人家的臭脚。
思索片刻，杨佳铭坚决地说：“不管是矮敦子，还是小日本，今天我豁出了命，也要拿下这群禽兽不如的家伙。”
“砸！！”杨佳铭下命令道。
虎跳峡处在一片混乱之中，松井差点儿翻下船，紧紧地握着船舷，蹲了下去，两把三把地擦了汗，嘴里囔囔道：“八嘎呀路，又是那个杨佳铭。”
日本兵已经死伤了三个，掉在水里的日本兵奋力挣扎，有的被树枝刮破皮肉，伤口又增添了几处，血液流进河里，红通通的，真是解恨。
由于清江游击队居高临下，松井处于汹涌的波涛之中，无法朝向岸边射击，抱着残破的小船桅杆，飘到虎跳峡的下游。
矮敦子沈国英跑了过来，低头哈腰地问候松井：“欢迎光临。”
“这叫欢迎吗？没看我全身湿漉漉的，还不赶紧跟我换件干净衣服。”松井怒气冲冲，“他们是怎么知道我要从虎跳峡过来，这情报是怎么泄露出去，让我查出来，非大卸八块不可。”
“我发誓，我军绝没有人敢泄露半个字。”胡一龙虽然一直跟着矮敦子沈国英的后头，但是绝不放过每一次拍马屁的机会。
胡一龙被矮敦子沈国英瞪了一眼，赶紧低下头，不再言语。
日本人只有几十个逃过虎跳峡，个个狼狈不堪，但是一看到矮敦子沈国英的一幅奴才样，竟然挺起了胸膛，变得态度傲慢起来。
“沈桑，你的大大的忠心，看来我们的联合是最正确的，消灭杨佳铭是指日可待了。”看着矮敦子沈国英亦步亦趋，松井故作姿态地说。
胡一龙低着头紧跟矮敦子沈国英，低声说：“岳父，他们答应的条件？”
“太君，你说好的五十根金条呢。”矮敦子沈国英谄媚地说。
“别慌，是你的还是你的，不是你的就不是你的，我会信守承诺，只要你打通了穿越香炉山到白岩塘城的陆路，几天后便可送到。”松井很正经地说，语气轻松从容，以至于让人察觉不到他内心的狡黠。
眼看松井他们全军覆没了，却来了矮敦子沈国英这个大汉奸前来接应，到手的鱼儿溜走了。太阳已经偏西，再继续待在虎跳峡也无意义，杨佳铭拍了拍光亮的额头，跺着脚说：“矮敦子沈国英这是引狼入室，为虎作伥，以后他会自食恶果。”
如此一来，松井大队深入香炉山的计划已经向前一步，清江游击队的根基受到了影响，如果土匪头子刀疤猫坐山观虎斗，甚至想浑水摸鱼，那可就万劫不复了。
“大队长有何打算？”郝静听到大队长在破口大骂矮敦子沈国英，自然而然地发出疑问。
“这是一个前所未有的难题。”杨佳铭一屁股坐在松软的草垛，无精打采地说。
香炉山是苗人圣地，一旦失守，意味着清江游击队玩完了。此山由于海拔较高，周边的村寨好像一颗颗玉石镶嵌在它的周围，山上溪流众多，石头多以页岩为主，形成很多山洞，能让人藏身于此，不易发现。
太阳落山了，苗王洞口偏西北方，因而阳光只能照耀到另一半，却也给人暖融融的感觉，不过此时此刻，夕阳无限好，只是近黄昏，队员们忧心忡忡。
看到杨佳铭颓废的模样，清江游击队的队员们似乎失去了信心，百无聊赖地擦拭自己的武器，比如大刀、鸟枪、弓箭等，但是这些武器极其落后，假如搞突袭还算可以，如果是正面对抗的确处于劣势。
矮敦子沈国英为了那日军的五十根金条，摇身一变成为二鬼子，他们和日本兵沆瀣一气，准备在近日搞个大行动，把香炉山占为己有，因为它是兵家必争之地，谁拥有了它可以起到一夫当关万夫莫开的作用。
黔军平时懒懒散散，吃喝嫖赌抽样样在行，现在巴结日本人更在行。
这些日子，矮敦子沈国英一直要松井兑现五十根金条的承诺，可是日本人哪里容易做亏本生意，为了能够稳定二鬼子，便兑现了二十根金条，剩余的三十根，需要在攻下香炉山之后才能兑现。不过，在这群二鬼子看来，足够花一阵子了。
“太君，你真好，真是及时雨，要不然我们可能揭不开锅，甚至饿死街头了。”胡一龙拍马屁是一流的，随时都能说一两句，即使是很违心的话他也能变着花样说。
“你们就只知道吃喝玩乐，怪不得让杨佳铭慢慢壮大，你们是一群酒囊饭袋。”松井没有被胡一龙的马屁拍得迷糊，反而责骂他们。
胡一龙自讨没趣，心说：你们日本人还不是没能把杨佳铭怎么样，还好意思说人家。
由于矮敦子沈国英的软弱，导致秀山城里驻扎了松井大队，给清江抗日事业造成很大损失，不光是我党在谴责，连当局高层也感到震惊，在报纸上发文讨伐，说啥子白岩塘城是南方抗日前沿，决不能落入日本人手里，最坏打算亦是把日本人堵在秀山城附近，如果日本兵继续北上，那老蒋的山城就岌岌可危了。
除了松井的一个大队之外，日本上层从丹兰县派遣五个大队的日本兵，合成一个大队任命松井为大队长，打算对清江游击队的大靠山香炉山进行一次烧光杀光抢光的政策，妄想消灭清江游击队。
当然，一直在外活动的小宝的阿爸，很快获知这个消息。经过转达，杨佳铭觉得不可马虎大意，立即召开紧急会议，积极部署，用最大的力量抵抗日本人和二鬼子的联合进攻。
可是，在目前的苦难时期，老百姓是最容易遭受这些禽兽的欺负，因为他们拿游击队没办法的时候，就进村抓村民，抢劫粮食，斩杀牛羊，逼迫清江游击队出现。
“先把清江十二寨的老百姓弄上山。”郝静提醒道。
“还是政委想得周到，我立马安排。”杨佳铭走出了苗王洞，遇见急匆匆从山下跑上来的杨松泉，“五弟，我们遇到的是一伙杀人不眨眼、肆意凌辱妇女的家伙，一定要把父老乡亲安顿好。”
杨松泉没有表现出很积极的样子，反而大倒苦水：“现在是春节，很多人都在家过年，外面冷嗖嗖的，不愿意前来天寒地冻的香炉山受苦，这你也是知道的，四哥。”
正当杨佳铭他们几个急得像热锅上的蚂蚁之际，潘寡妇扭着腰肢过来了。
“英敏姐，要打仗了，你别来凑热闹了，好不好？”没等到潘寡妇坐下来，就被杨佳铭数落一番。
“正因为打仗了，所以我才过来。”潘寡妇讲话另有玄机，每一个人都觉得饶有趣味，但有个人不以为然，那就是郝静。
她一看到潘寡妇，甭管对方是对还是错，心里就莫名其妙地烦燥起来，但也找不出任何理由责骂她。
做为政委的郝静，心里想到的第一个念头就是思想开导问题，因为思想纯正，打仗的信心必定满满，她觉得潘寡妇是个累赘，开口道：“大敌当前，你就别添乱了。”
说完，郝静环顾四周，气定神闲的目光在期待大家的态度。
“你一个没上过战场的女人，别东奔西逛了，敌人的炮弹是不长眼的，你假如被炮弹炸伤了，一身的细皮嫩肉，这可如何是好？”王珍珍先发话，得到了政委的肯定，两人相视而笑。
潘寡妇和大队长杨佳铭的那些事，已经被人家传得沸沸扬扬，可是她在山下经营的香炉山客栈，为山上的弟兄们储备很多粮草，既能干又细心，不易引起怀疑，外来的人都觉得他是真真正正的老板娘，光是这一点，为清江游击队的发展曾立下不朽功勋。
“有阿布嗲在，敌人的那些炮弹不会朝向我，他是我的福星。”潘寡妇说完，向杨佳铭瞅去，很希望杨佳铭能给她一个理由让她做有意义的事情。
很多人听完，貌似全身起了鸡皮疙瘩，纷纷责怪这位女人是扫把星，千万别把她带上战场。
大家的纷纷议论，并没有把潘寡妇吓趴下，她正色说：“兄弟们，你们知道日本人在秀山城里布置了多少兵力，又有多少武器，光听小宝的阿爸带来的消息就能仓促迎敌吗？最好需要一个善于乔装打扮的人深入秀山城打探究竟，我们才能做到知己知彼百战不殆。”
所有人惊呆了，她是如何会说出此话的，已经赶上了政委郝静的水平了。
潘寡妇顿了顿，看了看四周的人都做惊讶状，这是啥子意思，这是认为战神附体了，没等大家恢复常态，她又接着道：“当然这样的事情，没有人敢做，但我一个没人要的寡妇就是最佳人选。”
这是一种啥子精神，这是舍己为人的精神，竟然是一个寡妇说出来，一大把的男人没有谁想出如此办法，倒是有巾帼不让须眉的味道。
“你说这些话，是不是大队长早就跟你说过了。”郝静觉得很蹊跷，内心怀疑这不经过大世面的女人，哪有如此大无畏的精神。
“大队长只是说了一半，另一半是我悟出来，也算是我进步了。”潘寡妇道出了实情，终于舒了一口气。
“对对，如此甚好。”郝静打心眼里高兴，现在不是儿女情长的时候，正需要的是肯为革命事业做出贡献的人。
两个女人的心里融在一起，在大庭广众之下，竟然相拥了。
杨佳铭看到队伍越来越团结，微笑着说了一句：“好吧，每颗石头都有他的作用，有砌堡坎用的，有砸敌人用的，有铺路用的，那么我们作为人类，作用可大了去了，所以英敏姐乔装改扮去打探军情是针线掉进针眼里，太巧了。”
经过大队长杨佳铭如此一说，大家原本云里雾里，现在恍然大悟，气氛从嘲笑变成了竖起大拇指。
别看杨佳铭大风大浪都经历过，但在潘寡妇面前往往是个犯了错的小孩子，特别是风姿绰约的她，杨佳铭一开口说话就全部被她牵着鼻子走。
太阳落山后，潘寡妇打扮得像个七旬老妪，拄着拐杖，走起路来一瘸一拐，连杨佳铭都无法辨认出来，为了刺探军情她也是拼了。
当晚，在杨佳铭等人的配合下，悄悄护送“乞丐”潘寡妇来到秀山城外的大槐树下，死盯着城门。
“再过一个时辰就关门了，赶紧回去吧，我没事。”扮作乞丐的潘寡妇深情地望着杨佳铭，像个长辈一样，对杨佳铭吩咐道。
“我们几个权当出来逛逛，要看到你进入秀山城，晚上才睡着觉。”杨佳铭说的话被几个队员们听到，个个都在抿着嘴笑，“小孩子，偷听大人说话，小心以后娶不到媳妇。”
“大队长，你这是五十步笑百步，你不是还光棍着吗？”一个队员嬉笑道。
“我和你们不一样，老子已经享受了待遇。”杨佳铭完全把人家寡妇当成了空气。
只听到“吧”的一声，杨佳铭的左腮得到了潘寡妇的香吻，然后快速向城门走去。
于是，潘寡妇便开始了她的第一次侦察工作。
“这是谁？那么臭。”矮敦子沈国英的士兵全部成了二鬼子，胡一龙更是跪舔着松井，每天形影不离，像个哈巴狗似的，今天他带三个二鬼子守城门，其中一个看到了“老乞丐”潘寡妇，正眼都不看，连忙说，“要进城就快点，晚了就关城门了。你一个老太婆早不来晚不来，害得我们还要等一会儿。”
潘寡妇弓着腰，慢慢地从胡一龙身边过去，就要走进去的时候，被喊了一声：“慢着。”
声音很低，但是在潘寡妇听来，着实很大声，便吞吞吐吐地说：“长官，咋的了，我还没吃晚饭呢？”
“你吃不吃晚饭，关我屁事？”胡一龙阴阳怪气地说，“我咋觉得你好面熟。”
“胡哥，你竟然认识一个女乞丐，真是天大的笑话。”二鬼子在胡一龙面前完全没有觉得他是啥子上司，威信在他们面前是大打折扣的，但是胡一龙就没责怪。
“老子认识的人都是稀奇古怪的人，你们跟着老子混，哪时候亏待过你们。”胡一龙嘴巴上说着这些客套话，实则心里不知道骂了他们多少次，要不是这些人还死心塌地跟着他，鞍前马后地伺候，谁还稀罕他们，“这个老乞丐咋走路如此之快？”
潘寡妇一听了此话，立马变得慢吞吞起来，看见胡一龙越来越近了，她掀起脏乱的头发，露出黑黑的脸，用手指抠着鼻子，一边傻笑一边往胡一龙身上擤鼻涕。
其实，就在她决定扮演一个乞丐的时候，爱漂亮的潘寡妇内心中不知道斗争了多少次，形象尽毁，但是为了杨佳铭她也是豁出去了。
经过几年的战争洗礼，潘寡妇从单纯的喜欢杨佳铭变成了不但喜欢杨佳铭这个人而且还为了他可以去死的思想，这是一种因爱而变化的思想，虽然他的觉悟没有上升到大公无私的地步，但是也至少为了集体而战斗。
第二天早上，秀山城的军营里只有日本人出操，二鬼子们不是懒懒散散地抽着烟，就是走到街上吃霸王餐，看到漂亮姑娘便顺手揩油。潘寡妇站在一家油条铺面前，一边讨饭一边往军营里瞅去，心中在数敌军人数和掐算军火库与军营的距离。
“这帮家伙真是下大本钱了。”潘寡妇看到一挺挺黑黑亮亮的机枪，旁边架着十几门崭新的迫击炮，暗忖道，“这些炮如果能够搬到香炉山的九十九石阶上，一起攻击的话，估计香炉山顶已经削掉一半了。”
别看潘寡妇除了爱打扮之外，其实心思缜密，尤其是这一次深入秀山城获悉敌军情报，时时都小心翼翼，四处走走，看了又看，把日本军队和二鬼子的底细摸了个一清二楚。
在秀山城外面的小树林接应潘寡妇的杨佳铭倒是焦急如热锅上的蚂蚁，这时候他的嘴唇都干裂了，只得从背上取下水壶，咕咚咕咚仰脖而尽。
“大队长，我看时间也差不多了，咋个还没见她出来，不会出现啥子差错了吧。”旁边的游击队员等得不耐烦，眼睛里透着一丝忧虑。
杨佳铭没言语，静静地望着秀山城的南门。
“大队长，你倒是说话啊。”游击队员在一旁念叨。
“心急吃不了热豆腐。”杨佳铭镇定地说。
“你真不心急？我不信？我真的不信。”不知啥子时候，王珍珍来到了杨佳铭的旁边。
“你咋来了？”杨佳铭淡淡地说，“有我们几个男人就足够了，在家里守得好好的，跑来这里喂虫子？”
“我也是心急了才来的，你还有意见？”王珍珍反问。
正说话间，远远地看到了潘寡妇正在走出城门，脚步是有点急促。
城门的守卫少了胡一龙，几个士兵便百无聊赖地闲聊，给了潘寡妇光明正大走出城门的机会，她离开城门百米左右的时候，杨佳铭他们几个才把心里的千斤巨石放下来。
“站住！！！”潘寡妇的身后想起了一阵高高的喊叫声，有几个日本兵端着枪齐刷刷地跑过来，二鬼子们在后面跟随。
很多人像池塘里丢了一颗石子一样四处散开，唯有潘寡妇一直在往前走。
“先把这些人抓起来。”鬼子从四个方向抓捕了很多人，有个鬼子远远看见快步疾走的潘寡妇，嘴里叽里呱啦地说，“把那个老乞丐抓回来。”
树林里，杨佳铭一直在紧张地看着事态发展，倘若潘寡妇不幸被抓了，他会是第一个跳出来拼命解救。
日本鬼子跑得越来越快，不一会儿截住了潘寡妇，准备伸手去抓她的领口，一阵臭酸味向鬼子袭来，然后猛地扬起头发，露出沟壑纵横的老脸，吓得几个日本鬼子瘫坐在地上。
“八嘎，你什么的干活。”说着，拉开枪栓准备射击，可是潘寡妇已经没有了踪影。
“太君，那个老太婆丑的要命，你咋不依不饶地跟着她。”胡一龙跟随而至，和鬼子说了一番话，才垂头丧气地往回走。
“真是老太婆提着鸡蛋过独木桥，危险的不得了。”杨佳铭觉得，假如刺探军情失败的话，那是清江游击队的一大损失，如果潘寡妇不幸被捕，小日本肯定垂涎三尺，想到这些画面，他的脑海里浮现出日本兵邪恶、丑陋的面目，着实令人作呕。
“英敏姐，你可来了。”杨佳铭第一个说话。
“只有这句话对着我说，没有别的了？”潘寡妇立马把身上的装扮服饰丢在地上，抹了一下脸，慢慢地显露出红润的鹅蛋脸，冲着杨佳铭笑道。