坐公交车进城的立香感觉就像从农村来到大城市一样。
最直观的就是空气。明明路上车水马龙，但是完全没有地球那些大城市里浑浊的空气。饱吸一口，神清气爽。
所见之处，五花八门，奇形怪状的机器人满眼都是。
花坛里修剪花草的小巧玲珑机器人。路中央提示路况的，漂浮在空中的机器人。路边清扫地面的，将许多清扫设备集中在庞大身体内的大型机器人。就连许多店铺门前都立着招揽客人，活蹦乱跳的机器人。
它们深入到了人们生活的方方面面。
“太壮观了。”
连达·芬奇也只能叹为观止，感叹这不依靠魔术，完全由科技与机械构架起来的城市。
“简直像科幻电影的拍摄现场，我还没有实感呢。”
立香站在路边越看越觉得眼晕。毕竟他经历过的特异点都是以魔幻和古代的画风为主，这样科技感十足的地方还是第一次来。
“别傻了你们两个。”
修玛走过来。因为看立香和达·芬奇光顾着望景，她就先去问了几个路人。没想到这俩人还在犯傻。
“抱歉，”立香不好意思地笑笑，“那么雪儿在哪？”
“那里。”
修玛指着远处的一座建筑，少说有六十层。即使在这高楼林立的地方，它也称得上鹤立鸡群。
“雪儿大厦。”
*****
虽说新阿尔坎迪亚已经是科技树点满的城市，但是羊肠小道，乃至见不得光的暗巷同样存在。世界上永远不会出现完美的城市，不管这个世界的科技有多发达。
而这样的地方往往会发生令人不安的事。
一条暗巷的两头被绿衣士兵们封锁，里面倒着一具雷普利的残骸。几个人正围着残骸调查现场。
“真是麻烦。”
说话的是其中一个男人。他身上的不是机械感的装甲，而是蓝色的便装，左右各镶两个圆圈装饰，很奇特。脖子上戴着个小铃铛，有点像猫铃。
他一抬头，铃铛便发出轻响。
“来了来了。”
头顶的一线天上，有个女孩正匀速降落。
她的后背展开了小型推进器，一身粉色和紫色为主，但是搭配很乱的衣服和短裙。加上粉色的头发，说不清是新潮还是古怪。
男人招招手。
“哟，【阿丽莎】亲，周围都检查完啦？”
女孩轻轻落地，认真地点头。
“是的，【托雷】先生。没有发现可疑人物，也没有发现类似凶器的东西，甚至没找到什么人经过的痕迹。”
“毕竟这地方就是废弃区啊，正常人谁会到这里来？”
托雷挠着头，懒洋洋地看了残骸一眼。
“要我说这人八成也不是什么好饼。是吧少校？”
他这样说，看向身后。阿丽莎也看过去，那里空无一人。
“不要妄加猜测，我们只管做好我们的事。”
就在空无一人的地方传出女人的声音。接着空气中泛起模糊的光层，形成人形。当光层消失时，一个女人就出现了。
紫色的头发，套着个紫夹克，里面是近似高叉泳装的打扮。她毫不在意地当正装来穿，某种意义上也算个狠人了。
这个被叫做少校的女人来到残骸旁边。其他士兵马上退后。
她蹲下去。
“这个月的第六起了吧，阿丽莎？”
“是的少校。被害人的死亡特征和之前五起案件相似，身体多处短路烧毁，导致死亡。而且被拿走了一些零件。”
“好一个杀人越货，虽然这么说不太准确。”
少校用戴着手套的手扒拉着几块碎片。对于接受了一些武装强化的雷普利和机器人来说，从内部破坏雷普利的硬件不算难。放电，病毒，有许多办法。
但能这样干脆利落地杀人，不留痕迹，让人想追查都无从下手，就不是谁都能行的。
少校站了起来。
“我越来越有理由相信，是那个逃走的家伙干的。”
“就是在我们之前被召唤的第一号从者吗？”阿丽莎问道。
“话说我们连他的能力都不知道，这么下判断不好吧？”托雷打了个哈欠说。
“这只是一种正常的判断。还有……”
少校的拳头在托雷胸口一敲，给托雷敲得退了几步，靠住了墙。
“疼疼，”他捂着胸口，“少校你这手劲该收收了。”
“工作中不要犯懒。你以前好歹也是‘清扫者’吧？”
“我只负责打架啦。”
“那个，少校，”阿丽莎插话道，“推断凶手是一号从者的原因是？”
“按他的立场考虑一下吧，阿丽莎。”
少校再次看向残骸。
“如果换成是你，被召唤到这个人生地不熟的城市，拒绝向御主效忠，又不想消失。你会怎么办？”
阿丽莎的手指点在脸蛋上，很认真地思考起来。
“逃到郊区……好像不行，无法保证能源获取。那只能想办法藏在城市里。”
“是吧？对从者而言，能源是第一位的。没有御主的支持就只靠自己，获取能源会非常困难。而且不知道下一座城市在哪里，有多远。”
少校张望了一下。
“那么为了活命，最好的办法就是躲在这城市的某个地方，获取能源也容易些。”
“可那样的话，我们的部队一直在城里寻找……啊！”
说到这里连阿丽莎都明白了。少校满意地笑了笑。
“懂了吧？他为了转移我们的视线，也可能是为了减少不必要的目击，必然会杀人。这算是为了藏身的一种手段吧。”
“竟然为了这种理由就连续杀人！”
阿丽莎加重了语气，露出罕见的愤怒。少校则是很淡定的样子。
“别激动，这不过是我的猜测而已。我理解他为了活命做出这种事，我只是不理解他为什么拒绝效忠。”
“看不惯御主干的事呗，很合理。”
托雷还是一副懒散的样子，只是眼神似乎认真了些。
“我可以理解，为了自由。”他又说道，“啊，我也想那样啊。”
“是吗？”少校笑道，“那不如我们弄死你，这样你就彻底自由了。”
“别拿我寻开心啊少校，我也好好享受一下异世界的生活嘛。说真的，这里吃的比我那边要好多了。特别是我常去的那家店。少校要不要去看看啊？”
“真佩服你这乐天劲。等我想喝点的时候会去的。”
少校随口答道，转身要走。看到阿丽莎低着头，好像有什么心事的样子。
“怎么了，阿丽莎？”
“哦，没事。我在想，这会不会是另一个叛逃的人造人从者干的呢？”
“你说那个女人啊。”少校抱起胳膊，“不会的，时间对不上。她昨天刚歼灭了一支追击小队，现在又不知道哪去了。果然要对付她，还得是她的同类才行。”
“同类……”
阿丽莎刚抬起的头又低下去。
“为什么呢？新阿尔坎迪亚应该是人类和机器人和谐生活的乐园啊？”
“乐园这个概念从来都不是唯一的。”
少校轻轻托起阿丽莎的脸，投去专注的视线，弄得女孩浑身一热。
“诶？少，少，少校？”
“对某些人而言的乐园，对另一些人而言也许是地狱。可不能只看到眼前的美好哦。”
调戏过阿丽莎，满足的少校潇洒转身。留下一脸懵逼的托雷和满脸通红的阿丽莎，自顾自地走了。
“现场就交给你们收拾了，我得去跟御主接待一下客人。”
*****
完成几道手续后，立香和修玛进入了雪儿大厦。
这是城市的核心。执政团，行政部门，技术部门，还有涉及城市能源供给的一些重要设备区划全在这里。
同时，也是城市的名义管理者雪儿居住和工作的地方。那它的戒备程度就可想而知了。
但出乎立香和修玛的意料，士兵们对两人胡诌的理由并没有细问。两人被带去大厦最顶层，一个开阔的圆形房间。
这是雪儿的实验室。围着一圈不明所以的机器，还有类似生体培养槽的大号容器，里面漂着亮晶晶的东西，看不出是什么。
其中一个容器前坐着一个少女，戴着目镜，也就是十七八岁的样子。当立香和修玛出现的时候，她转过头按下目镜的一侧。
目镜翻上去，现出足以称作是美少女的和善脸庞。
“欢迎两位。我就是新阿尔坎迪亚的名义管理者，请叫我雪儿。”
彬彬有礼，落落大方。立香竟然呆了一会儿，连忙回答。
“你好，我们是来自迦勒底的藤丸立香和修玛。还有……”
“我是达·芬奇，这位是刑部姬。嗯……”
手环的影像里，达·芬奇上上下下左左右右，把雪儿打量个遍。
越看脸色越糟糕。
“可恶，还真是无懈可击。”
“您说什么？”雪儿的大眼睛望向达·芬奇。
“没，没什么。”达·芬奇掩盖着内心的动摇，正色道，“那么，雪儿小姐。”
“叫我雪儿就可以了。各位找我有什么事呢？”
“嗯，雪儿。我就直说了吧。我们是来自另一个世界的，名为迦勒底的组织。”
这是在前往大厦的路上，大家商量好的决定。因为越是靠近大厦，达·芬奇发现圣杯的反应就越明显。虽然还不够强，但基本可以确定圣杯就在大厦内的某个地方。
与其弄些虚头巴脑的伪装，不如直接摊牌。
带着迦勒底进入实验室的士兵们面面相觑，看上去有那么一点惊讶。雪儿倒是非常平静。
“竟然是异世界的客人，真意外。各位来新阿尔坎迪亚是为了什么呢？”
“为了寻找圣杯，就是这样的东西。”
手环影像切换成圣杯。雪儿好奇地观察着。从她的眼神不难判断她要说的话。
“圣杯？唔，我不太清楚。”
“您不清楚不要紧，”达·芬奇说，“我们想……”
“圣杯反应就在这大厦里。你说不清楚，未免不合适吧？”
修玛突然冒出一句。身后的士兵们立刻把肩上的枪摘下来。
雪儿摆手示意大家冷静。立香和达·芬奇有些紧张，刑部姬更是慌得说不出话。
修玛这家伙太直了吧？
“抱歉雪儿，”达·芬奇马上接过修玛的话头，“我的同伴语气有些重。不过她说的也是我们想问的。”
话已出口就没必要绕弯了。虽然达·芬奇觉得不太可能，但雪儿这个回答确实有些藏匿圣杯的嫌疑。
雪儿面不改色。
“修玛小姐，你的意思是我装作不知道吗？”
“完全有这个可能吧？说不定你已经用过圣杯了呢？”
修玛也是不拐弯抹角。立香心说她这个性格在这个场合还挺合适，唯一担心的就是士兵们会不会突然动手。
他们已经端着枪，就等雪儿一句话了。
但雪儿还在微笑。
“既然这么说，想必各位已经拿到切实的依据了吧？”
“谈不上切实依据，”立香站在修玛身后，把她跟士兵隔开，“所以我们想在大厦内寻找圣杯。可能的话，希望您能助我们一臂之力。”
“这个事，我想我不需要考虑。”
雪儿的笑容突然消失。
与之一同消失的还有立香手环的影像。他还没明白是怎么回事，士兵们已经围住了他和修玛。
然后在雪儿身边，一个女人解除了光学迷彩，凭空出现。
“辛苦了，少校。”雪儿对那人说。
“小事一桩，御主。那么这些人该如何处理呢？”
“御主？”立香吃了一惊，“难道雪儿你真的……”
“哦？我刚才可从没说过‘我不认识圣杯’这样的话哦。”
“这女人！”
修玛双剑亮出，正要上前。士兵们收紧包围圈，把她跟雪儿完全隔开。那个叫少校的女人也拦在雪儿身前。
“我建议你安静一下，如果你还顾及那小子的命。”
“嘁！”
修玛真想大闹一场，前提是立香没被一堆枪口指着。她没举起的双剑在手中逐渐消失。
“看来两位总算明白眼下的状况了，很好。”
雪儿还是用平和的语调说着，戴上目镜，继续工作。
“把他们关起来，少校。”
“是，御主。”