与亨利的会合并不顺利。因为2B到处在找亨利，立香的位置又太远，亨利只能在保证绝对安全的情况下朝立香慢慢靠拢。
立香和贝塔换了好几个地方。一边担心会不会有人追来，一边忍饥挨饿。直到下午才上了亨利的车。御主已是饿得眼睛都要看不清了。
亨利选择将车开向荒漠。这也是A2的主意。她被追杀的那段日子在荒漠找过几片废墟当藏身处，看来还用得上。
然后在前往荒漠的途中。
“你说什么！？贝塔是ZERO！？”
*****
达·芬奇、刑部姬、修玛和阿尔法的反应就跟立香刚听到这个事的时候一样。阿尔法的表情最夸张，估计是机器人能做出的极限表情了。
A2的内心和脸上毫无波澜，连哦都没哦一声，也没出乎立香的意料。
他比较在意的是亨利的反应。
“唔。”
大叔开着车，表情确实惊讶，但不十分惊讶。按说他是这个世界的原住民，从之前的对话中，也不时表现出对ZERO的敬意。听到这个消息应该很震惊才对。
然而惊讶的表情只有片刻，亨利若有所思地看着贝塔。
“那你想起什么了吗？”
贝塔依旧是困惑的样子。
“也许有一些。也许，没有……”
说得还挺含糊。亨利点点头。
“接下来还是手动驾驶吧。A2，指路。”
“嗯。”
这个话题就这样中断了，车里暂时没有了交谈的声音。刑部姬可着急了。
“别啊，弄清楚啊。如果贝塔真是ZERO，那岂不是很好吗？”
说完她才注意到达·芬奇关掉了通讯，又摇了摇头。
“未必哦。按你之前说过的剧情，如果贝塔变成了ZERO，他还会站在我们这边吗？”
刑部姬立刻就没词了。想了想还真是。
一边是刚认识没多久的迦勒底，一边是并肩战斗了许久，感情深厚的雪儿。怎么选无需多言。
说不好听点，ZERO要是大开杀戒，这里面恐怕没人能拦住他。
不不不，不可能，ZERO不是那样的人。刑部姬赶紧提醒自己。
但确实，这需要慎重处理。亨利之所以避而不谈，大概也是在想对策吧？
于是刑部姬闭了嘴，达·芬奇亦不作声。车里面，A2还是一副跟我无关的样子。阿尔法也没说话，只是眼神有些可怕。
刑部姬猜这个女人想的和达·芬奇一样吧？毕竟整天把亨利挂在嘴边，若是出现对亨利不利的状况，就算是贝塔，她也会毫不犹豫下杀手的。
但她应该也会对贝塔有些同伴之情，不希望事情变成那样。如此，贝塔的事成了一根绷紧的弦，谁也不敢轻举妄动。
除了那个男人。
“你还好吧贝塔？如果心里烦，说出来可能好一些。”
坐在贝塔对面的立香，成了打破这压抑气氛的第一个声音。阿尔法不可思议地看着他，达·芬奇已经在捂着嘴偷笑。
不愧是立香，又要准备发挥他万恶的“亚撒西（温柔）”了。而且他大概不是担心贝塔变成ZERO会跳反什么的，纯粹是出于关心才会这么说。
“我在想……”
贝塔的手扣在一起，摆出沉思的姿势。
“……我怎么样才算是ZERO呢？或者说，ZERO是什么呢？”
“你说是什么……”
“是名字吗？是那个特定的身体形象吗？是强大的战斗力吗？还是说必须要有和雪儿共事的记忆？”
迷茫的雷普利抬起头，渴望立香的回答。
“要具备哪些，才算是ZERO呢？”
立香露出了有些伤感的眼神。
“听起来就像忒修斯之船呢。”
“忒修斯之船？”
“是我们的世界里挺古老的一个悖论啦。”
一提到这个达·芬奇就来劲了，习惯性地戴上了眼镜。
“古时候有一艘名为忒修斯的船，经过积年累月的航行，不断更换损坏的零件，持续下去。直到有一天，它所有的零件都被换过，那么它还是原来的那艘船吗？”
“呵，真无聊。”
一直开车的亨利忽然出了声。
“当然还是原来的船。换上的零件会成为船的一部分，就像我们给雷普利更换零件一样。”
“但如果涉及到雷普利的记忆呢？”
亨利胸有成竹的回答被达·芬奇迅速怼了回去。
“如果一个雷普利换着换着，连记忆分区都被换掉消失，那他还是原来的雷普利吗？”
天才推了推眼镜。
“在我们的世界，人们大概不会在意。就好像一台电脑里面的内容被删除，连硬件也被更换过，最后倒卖。人们仍然会说它是电脑，而不会在意它曾经是什么样。但你们不能这样吧？”
“当然。”
代替亨利回答的是阿尔法。她正用很不高兴的眼神盯着达·芬奇。
“换掉了记忆，当然不是同一个人。但这和没有记忆，失去记忆不是一个概念，不能因此否定一个人的身份。”
“达·芬奇，还是不要说这些话了吧？”
连修玛都在给阿尔法帮腔。她看达·芬奇的眼神也不怎么友好。
这个雷不小啊，立香心说。修玛看来还是挺在意占用玛修身体的事情吧？
达·芬奇连连摆手。
“如果惹你们不高兴了，我道歉。说得没错，在这个世界，雷普利和人类是一样的。作为个体来说有人性，作为社会一员来说有人权。所以这是我的看法……”
她望着有了些精神的贝塔。
“……就算你回想不起来，也依然无法否定你是ZERO的可能性。我们需要做的是追溯你的来历，这才是判断的唯一标准。”
接着又看向了亨利。
“所以大叔，能跟我们说说贝塔是怎么造出来的吗？”
亨利已经叼起了电子烟，心不在焉地吸了一口，咳了好几声。
“跟阿尔法一样的制作流程。”
“我问的不是这个。”
达·芬奇手边另一个显示屏上有几段文字。她确认一遍之后继续说道。
“你说阿尔法诞生在拜尔统治时期。那时虽然城内处于高压状态，但你的材料来源应该比较充足，毕竟你帮反抗军打造维修过不少武器。即使这样，制作阿尔法也花费了几个月的时间。
“而贝塔诞生在拜尔死后。你失去了实验室，一直在车里住，等阿尔法恢复后开始制作贝塔。这个时期的城市百废待兴，我敢说你的材料来源反不如过去。然而你却只用了一个月就造出了贝塔。
“我虽不懂雷普利的制作流程，但也是打造了无数机械与魔术用品的天才。所以我推测，你之所以用时这么短，可能是因为直接得到了某个现成的关键的部位。换句话说……”
达·芬奇此刻化身福尔摩斯，慢慢摘下了眼镜。
“……贝塔的大脑是你捡来的，对吧？”
一个震惊了立香和刑部姬的答案，而且听起来好有道理。就连贝塔眼睛也比平时睁大了些，看来亨利没跟他细说过这些事。
再看阿尔法，好么，她避开了立香的目光。
亨利收起了才吸了两口的烟，呼出烟气的嘴里逐渐吐出阵阵笑声。
“说起来咱们在农贸市场见面的时候，你也看穿了我。所以你实际上是个侦探吗，达·芬奇？”
“我不是侦探，只是以前有个侦探的同事。他经常在我耳边讲谜语，而我恰好是个记忆力还不错的天才而已。”
“呵呵，天才，真是可怕。”
亨利叹了口气。他已经不打算再遮掩什么了。
“等到了地方再说吧。”
*****
开到那片废墟时天色已经有些晚了。只有A2下了车，去废墟里找些她藏的东西。其他人都留在车里，想看看亨利怎么说贝塔的事。
“那么贝塔……”
亨利打开了一个大金属箱。
“……先给你换上外接部件，然后就好说了。”
“哦。”
贝塔答应着，跟亨利去了工作台。亨利也让阿尔法来帮忙，把那箱子挪过来。
立香和修玛识趣地下车换换空气。坐了一天的车，立香好好伸了个懒腰。
“那个，达·芬奇也不是故意的，只是有些话总需要有人说开。”
见修玛似乎还有些情绪，立香小声劝了一句。
修玛耸耸肩。
“我才不在乎。只要你不在意一个占了你老相好身体的女人，完全干不出你老相好能干的那些事，连战斗水平都不达标，那就行。”
这哪叫不在乎啊？立香都无语了。过去迦里那些个傲娇生起气来也不过如此。
达·芬奇这时候也说不上话，只能捡笑，虽然她比较在意修玛说的战斗力问题。等这次任务结束，再好好检查一下灵魂石吧。
“那个，御亲啊……”
反倒是本该说些调侃话的刑部姬此刻却严肃了起来。
“……公主有种预感。”
“怎么了？”
“贝塔在安装了外接部件后，说不定就直接恢复记忆了。”
“此话怎讲？”达·芬奇来了兴趣。
“可能不算是理由吧，只是公主这么觉得。”
两手各伸出一根手指，刑部姬把它们轻轻对撞。
“贝塔肯定多少有些ZERO的记忆，且不说是不是雪儿强加的或者怎样，但至少他看起来没有拒绝。这个时候，如果大叔做的外接部件恰好是ZERO的外形，那就……”
“那就？”
“那就恢复记忆了。”
“什么跟什么啊？”修玛不屑地撇着嘴，“怎么就恢复记忆了啊？你这中间省略了多少步骤啊？也太跳跃了吧？”
“所以公主说是感觉啦。”刑部姬有点委屈地说。
但是达·芬奇丝毫没有把这当成玩笑的意思。
“我觉得有点道理。可能是我们在这个世界停留太久，忘了一件最基本的事。这里是二次元，要遵守二次元的规则。对二次元来说，只要有了外形和设定，那么这个角色就形成了。”
“对对对，公主想说的就是这个！”刑部姬赶紧点头，表情原地复活。
立香还是不太相信。
“会那么直接吗？听起来没什么实感和依据啊。”
“确实，我们无法判断我们所认为的二次元规则，会在实际的二次元世界中生效到什么程度。但如果生效，那一定是构成这个世界的基本原理。就好比一些动物的本能，没人能说清其中的原因，但它的确存在并产生影响。”
“呃……”
刑部姬扯着头发，心说我刚才提的事情有这么复杂吗？立香则是若有所思地点头。他已经能跟上这个天才的节奏了。
在外面又闲扯了一阵，天色黑下去，亨利的工作才告一段落。立香，修玛和A2都回到车上，一眼就看到了新生的贝塔。
他换上了红色的装甲和头盔。头盔正中间是翠绿色的晶体，装甲没有覆盖全身，露出的部分变成了黑色。从后脑伸出一道金色长发，显得非常拉风。
但是这个外形，立香越是看。
“你，这！”
就越是愤怒！
“是你！”
他扑上去，按住贝塔的肩膀！
“伤害玛修的家伙！”