随着阿尔法停止动作，顶楼一时平静下来。
紧跟着，又被从雪儿目镜里传出的许多声音填满。
“雪儿小姐！您在哪里？没事吧？”
“通讯干扰突然消失了，发生什么事了吗？”
“这里是执政团。雪儿，请报告你的位置还有状况，我们需要安抚市民的情绪。”
雪儿看了看立香，他正将目光从阿尔法身上挪开，与雪儿四目相对。
“拜托你了。”
“嗯。”
轻轻让ZERO躺平，雪儿走向了核心。
一切正常，她只要看就知道。亨利的干扰不过是让与核心连接的一部分线路过载，导致核心暂时暴走，不会影响核心本身的安全。
在核心外表某个位置，雪儿拖出一块操作板，熟练地按起来。
一边按，一边宣布。
“我是雪儿，通知各部队和各单位。”
她的手停了一阵，张开的嘴吸了几口气，眼泪忍不住落下。
立香向雪儿投去鼓励的目光，雪儿抹掉眼泪。
不能哭，因为这是必须认真宣布的事情。
“今天，以亨利和迦勒底为中心的恐怖分子，对大厦实施了突袭。我们的守护者，2B，9S，以及草薙素子少校，不幸在战斗中牺牲。他们为这座城市用尽了最后一丝气力，请所有人对他们的奋战表示最高敬意。
“令人欣喜的是，我们的英雄，ZERO，重生归来。他挫败了亨利和迦勒底的阴谋，杀死了……罪魁祸首亨利，以及他的雷普利阿尔法。
“但很遗憾，亨利在临死前引发的雪儿系统暴走，导致系统出现了不可逆的根本性损坏。”
说这话的同时，雪儿的操作也完成了。
随着核心外表的一部分打开，里面的耀眼金光迫不及待地涌出来。
所有人看得真真切切。
“圣杯。”立香喃喃道。
金灿灿的圣杯，被四只机械臂托着，从核心摘出，放在了地上。
雪儿继续宣布道。
“所以我必须告知大家，今后雪儿系统的出力会大幅减少，城市的能源供给会受到很大影响。我们的生活质量会下降，异常体的威胁也会提高。
“但是！”
她倾尽全力，喊了出来。
“我们没有理由绝望，更没有理由放弃！因为曾经的赤色传说，在今天将会续写！我向大家保证，必将彻底解决系统的不稳定！期待大家像平常一样，在各自的工作岗位上奋战！我们的和平不能依靠任何虚妄的神器，必须靠我们的双手去保卫！”
即使身在顶楼，立香和修玛也隐约能听到，下面雷鸣般欢呼声。
估计全城市民都是这个状态吧。
“赤色战神的大名，恐怖如斯啊。”达·芬奇感慨道，“看来此地不宜久留，修玛。”
“我知道。”
修玛靠近圣杯，伸出手。
该是犹豫了一下，那只手才握住圣杯。
过去，迦勒底回收圣杯的时候，都是放在玛修盾牌的收纳空间里。这种东西就是超强的魔力集合体，即使是从者也不能长时间拿着。
所以迦勒底接下来就要赶紧跑路。
达·芬奇站了起来。
“全体注意，我们的藤丸君要回来啦。准备灵子转移，还有收纳圣杯，动作快！”
“啊，可算结束了。”
旁边的刑部姬瘫在了椅子上，达·芬奇冲她笑了笑。
“怎么这么紧张啊，公主？还不快去洗洗脸，等藤丸君回来，给他一个微笑。”
她本想说点调侃的话缓和气氛。不过，刑部姬似乎没心情接话。
看上去，有些消沉。
“公主，只是有点想不明白。”
“哦？什么事？”
“为什么，亨利和阿尔法要死呢？就没有大家团圆的Happy End吗？公主讨厌Bad End啊。”
她望向达·芬奇，试图听到一个比较合理的回答。
但达·芬奇只是在监督工作员的工作状态，确保灵子转移的正常进行。
“达·芬奇亲？”
“公主啊。”
达·芬奇缓缓地说。
“这可不是在玩游戏，看动画，这是事关重大的任务。可能你平时没出过任务，所以不太了解吧？”
“那，御亲他……”
“这就是藤丸君曾经经历过的，而且接下来还要继续经历的战斗。这种战斗，从来没有皆大欢喜的结局，我们能做的，只有找到不让自己后悔的答案而已。”
“这……”
刑部姬消沉的脸色里，又添加了疑惑。
显示屏调整到立香那里，他正在跟雪儿道谢，道别。
完全看不出任何悲伤。
那一刻，刑部姬认识到一个问题。
她或许，从来都没见过真正的立香，从来都没了解过立香。
有资格说“我了解御主”这种话的，大概只有那些整天跟立香出去的从者们吧。
“准备完毕了，代理所长！”
“OK！”达·芬奇拍拍手，“藤丸君，道别的话说完了吗？该回家了哦。”
“嗯，开始吧。”
立香答应着，看了眼还昏迷不醒的ZERO。
“没能跟英雄道别，遗憾啊。”
“呵呵，真对不起，我想让他多休息一会儿。哦对了……”
雪儿轻笑着，伸出握着的手，像是有什么东西要给。立香也伸过手去。
落在掌心的，是一块红色的装甲碎块。
“这是？”
“ZERO原本的头盔上的碎块，”雪儿说，“我一直当做护身符带着。不过，已经不需要了。送给你们吧。”
达·芬奇一下子听懂了。
“难不成，是要当圣遗物那样的……”
“嗯，我知道，如果有特定的物品，能增加召唤特定从者的几率。虽然我也用头盔尝试过，但总是失败。现在想想，那应该是因为ZERO还健在的缘故。所以我交给你们。”
指着碎块，雪儿笑得很甜。
“如果你们遇到了强敌，特别是机器人的强敌，不妨试着召唤ZERO，他一定愿意帮助你们。希望这会成为你们拯救世界的助力。”
“这可真是一份大礼啊。”达·芬奇笑逐颜开。
立香也攥紧了碎块。
“感谢你的礼物，再见了，雪儿。”
“再见了，迦勒底。谢谢你们，阻止了我。”
哗——
立香和修玛脚下升起了光柱，将他们与雪儿隔开。等光柱消失时，这些异乡来客就从这个世界消失了。
雪儿如释重负地舒了口气，转过身去。
“他们走了哦，ZERO。”
刚才还躺着不动的ZERO，突然就坐起来了。
“是吗。”
“不和他们打招呼好吗？”
“终究是异世界的过客，不要留下过多迷恋比较好。”
“你还是跟以前一样，有点不近人情呢。”
“是吗？”
ZERO慢慢站起来。左臂的缺口，已经被雪儿用临时处置给堵上了。
他望着雪儿，雪儿也望着他。
只是单纯的对视，仅仅如此，便让雪儿觉得是做梦一般。
糟糕，又要哭了。她使劲眨眨眼睛。
“欢迎回来，ZERO。那，咱们先想办法，安葬亨利大叔和阿尔法吧。”
“雪儿……”
ZERO叫住她，片刻，用有些刻意的，疑惑的语气说着。
“我如果，那个，不是ZERO的话，怎么办？”
雪儿的眼睛睁大了。
本想忍住的泪水，终究还是泄洪了。
不，这不是什么意料之外的变数，只是一句隔了许多年的话而已。
第一次，第一次和ZERO见面，那个自我封印的设施里。
ZERO带着雪儿一路杀出去，在即将传送回反抗军基地前，他就问了雪儿这个问题。
那么，女孩自然要用那个时候的答案去回答。
“对我而言……”
她放任泪水流下。
“……你，就是ZERO。”
因为此刻是她至高的幸福。
*****
稍早时候。
远离大厦的某条小巷里，9S和A2靠墙坐着。不久，2B也出现在小巷里。
她让送她来的士兵们回去了，她想和这两个同类单独待一会儿。
“你也败了啊，2B。”
A2说，嘴角略微翘起。
“2B，你这，这伤势……”
9S更关心2B那个几乎被挖开的身体能坚持多久。2B摇晃着走到他身边，也靠着墙坐下。
“……没事，我猜，咱们都会在灵基崩溃前，通通消失。”
“是因为，刚才亨利，那个宣言吗？”
“也不知道有多少人能相信这么明显的谎言。”A2摇头道。
“会有很多人信的，”2B苦笑道，“就像我们一样。”
一时间，三人无语。
片刻后，A2望着2B。
“所以，你现在承认了？承认你们的想法，只是一厢情愿？”
2B低着头，看不出表情。当然，她知道A2说的是什么意思。
想要留在这个世界，想要以守护者的身份存续下去，是不可能的。
或许雪儿不太清楚吧。圣杯是愿望的体现，她在召唤从者时许下的愿望，决定了那个从者的作用。
她许下的愿望有两层意思，召唤出ZERO，解决城市面临的危机。所以出现的从者，都会为了实现这两个愿望而努力。
换言之，如果真有一天，ZERO出现了，城市不再受到异常体的威胁，那么即使圣杯还在，即使没有迦勒底，2B他们也会逐渐消失。
人造人的梦想，只是个幻想。
“我知道。”2B低声说，“我知道那不可能持久。总有一天……”
“所以……”
9S因为重伤不能动分毫的身体，此刻也难免微微发抖。
“……梦是会醒的吗？只有那个，绝望的世界，才是，我们的归宿吗？”
“也许吧，奈斯。”
温柔地搂过9S的头，2B让他躺在自己的腿上。
“但我很开心。能在这个世界再见到你，我已经很满足了。”
“2B，你在，笑吗？我的眼前，变黑了……”
“嗯，我在笑。”
“是吗，那就，好……”
声音渐弱下去，9S再也说不出一个字。
A2叹了口气。
“比起正视现实，更愿意在睡梦中享受生活啊。”
“这有什么不好？”2B收起笑容，“让我们像你那样，不惜一切代价摧毁圣杯，消灭从者，我做不到。”
“我只是觉得长痛不如短痛而已。”
“可……唉……”
止住争吵的念头，2B轻抚着9S的脸。
“算了，争论这些也没有用。毕竟，我们已经输了。”
“呵，需要我像之前那样，再帮你一次忙吗？”A2开玩笑道。
“不必了。你就期待下次被召唤的时候，别再被我和奈斯看到。”
“是啊，如果有下次的话……”
说话间，三人周围，许多地方，都传出了雪儿的声音。
她在宣布这场战斗的结果，今后的对策，慷概激昂。
在这声音之中，三个人造人逐渐被温和的金光覆盖。
2B和A2都闭上了眼睛，静静地迎接她们的命运。
默默地祈祷，下一次的异界相逢。
=====
新阿尔坎迪亚。
机械的伊甸园，在废墟书写赤色传说。
传奇再续。
=====
同样在雪儿发表宣言的时候。
“结束了啊……”
同样是某个阴暗的街角，伤没完全好的托雷，仰望着大厦的方向。
当他从那里逃出来以后，就找了个地方一直躲着。
他已经不知道该干什么了。在他犹豫，彷徨的时候，竟等到了灵基消灭这一刻。
雪儿这意思，应该是与迦勒底和解，交出圣杯了吧？
那么自己也差不多……
“唔，还没反应啊。”
他望着自己的身体，上上下下，没有出现灵基消灭时的金光。
他皱起眉头。
“好像不太对劲呢？”
他能感觉到，自己和雪儿，和圣杯之间的联系断了，干干脆脆。
但，怎么好像，还有一股未知的力量，像钩子一样勾住自己？
“这到底是……”
嗖——
冷不防，黑暗中飞出一柄双刃短刀！
托雷本能地察觉到危险，立刻侧身躲避，同时拔枪。
但是这短刀的刀柄连着钢索，袭击者一抡，便将托雷那只刚拔出枪的手缠住。
“嘁！什么人！？”
砰砰——
他朝黑暗中开了枪，那里明显能看出一个人形。
对方纵身一跃，突然全身放电。电光顺着钢索，打中了托雷。
“呃！”
然而托雷也是有着电磁枪宝具的人，电击未对他造成显著伤害。他用力挣着钢索，让枪口对准那个落地的人。
一身黑衣，白色的面具，上面有着小丑般的简单图案。
托雷猛然想起，这个形象，在雪儿的数据库里见过。
“你是，第一个被召唤的从者！？”
但同时，他意识到了另一个问题。一个之前从没人想过的问题。
“等等，难不成……”
然而对方已经冲了过来。托雷的枪口也调整好了，即刻开火。
可他身上还有伤，手被钢索缠着也没法正常发力。射出的子弹和预想有一些偏差。
结果，被面具人一个侧身躲过去，紧跟着一拉钢索。
托雷身体登时一个趔趄，而迎着他扑过来的。
是面具人的另一把短刀！
扑哧——
“呃！！”
一刀封喉，鲜血四溅。托雷当场跪下去。
用颤抖的声音，说出最后的话。
“你，其实是，落单……”
没有说完，托雷身体已经出现金光。
面具人马上走过去，将手伸到金光里。在托雷消失的过程中，有一部分金光顺着面具人的手臂，钻入他的身体。
金光消散，托雷消失。
面具人拽下左手的手套，手背上，出现了一道很浅的，刚刚成型的银色纹理。
他放心了，重新戴好手套。又从衣服里取出一卷卷轴，展开，扔在地上。
卷轴上的符文和图形发出紫色强光，从卷轴里剥离，漂浮，围着卷轴旋转。
他踏进去。
唰——
瞬间，连卷轴带人，消失得无影无踪。