“您，您这是说哪里的话…直到刚才我都还在为您祈祷呢，还好这场降雪没能给您带来什么麻烦，我就知道猎魔人都是好样的…”
不管是什么地方，想要做一名合格的旅店老板，拍马屁都是一项必须学习的技巧。
面对杀气几乎要溢出来的猎魔人，旅店老板几乎连个磕巴都没打，大段大段的奉承话就脱口而出。
但光着脑袋的猎魔人显然没什么听彩虹屁的兴致，他解下鹿首精头颅丢在吧台上，还在滴血的脑袋发出‘咚’的一声闷响。
旅店老板被这声音吓得一个激灵，但猎魔人并没理睬他，而是躺在壁炉前面烤火——为了躺的舒服点，他还扯下了墙上的一张皮子：
“我饿了，去拿点吃的来。”
旅店老板看了看那张被猎魔人当做地毯的熊皮，嘴巴蠕动了几下，但终究没敢发表反对意见。他转过身，噔噔噔噔跑到灶台旁去盛食物了。
当猎魔人捧着老板端来的炖菜大快朵颐时，佣兵们一起朝他走去。
起初，叶奈法还以为是佣兵不甘心就此失去壁炉旁温暖的位置，结果他们只是想谈笔生意:
“嗨，大师，如果我没猜错的话，你应该是猫学派的？”
开口的是个娃娃脸的佣兵，他朝对方挤出一个灿烂的笑容——这张毫无威胁感的笑脸曾帮他化解过许多次危机。
但这一次，当猎魔人用那双没有感情的琥珀色竖瞳看来时，娃娃脸感觉自己脸上的笑容就好像鹿首精头顶挂着的雪花一样消散了。
“大师，我不是想打扰您的休息，只是我们的团队遇到了一点麻烦。想找一个像您这样有本领的人帮忙…”
这一次，猎魔人的眼神终于带了点温度，他露出一个渗人的微笑：
“通常情况下，别人都喊我们‘怪胎’或者‘杀手’。很少有人喊我‘大师’，你知道这意味着什么么？”
冷汗顺着娃娃脸的脊背淌了下去，他硬着头皮答道：“意味着，我们很礼貌?”
猎魔人被他逗得哈哈大笑：
“这意味着我将接到一单好生意，我猜你一定不会在报酬的事情上吝啬吧？”
见对方有答应的意思，娃娃脸这才松了一口气：
“当然，当然！我们准备了200个克朗，只要您…”
“你要雇我去杀猎魔人？”
娃娃脸的话再次被打断，这次他迎来的是一道凛冽的目光。
“呃，您猜的并不全对。我们在追捕一个很危险的家伙，他精通伪装和刺杀，所以您的任务是保护我们。当然，如果您愿意加入到追捕中来，价格还能再提…”
“猎魔人之间不会自相残杀，我可以帮忙看住你们的后背，但不会替你们出手。”
原本，猎魔人是在专心倾听的。但随着娃娃脸说道提价的事儿时，他又一次打断了对方。这次匆忙了很多——就好像担心自己会经不起接下来的价码的诱惑一样。
娃娃脸难掩失望之色，他心里腹诽道：
【猎魔人不自相残杀?你糊弄鬼呢！谁不知道猫学派为了钱什么活儿都接，你装什么清高！】
但嘴上还是得说：
“那…好吧，如果您这边没有异议的话，我们现在就签订协议吧！”
虽然没能达成进一步的目的，但能雇到一位能猎杀鹿首精的猎魔人做保镖，已经是大赚特赚了。娃娃脸不再奢求更多，迫不及待的想要将事情敲定下来。
“别着急，我还得确认几个问题，才能决定要不要接你们的任务。”
猎魔人虽然颇为意动，但还是耐住性子，问起来诸如目标是哪国人，犯过哪些事，有什么本事之类的。
和猎魔人的正常嗓门相比，娃娃脸的音量飘忽的就像是窗台上的烛焰，即使有强化感官的魔法加持，叶奈法也只能听到一些只言片语：
“刺客…皇帝…蝮蛇学派…”
作为杰洛特的天命之女，叶奈法对这世上的大多数怪物都相当了解——为了防止某人冒冒失失的送掉性命——鹿首精当然也不例外。
用一句话来形容的话，可以将鹿首精近似看作怪物般的极端德鲁伊。这种生物的身体像是盘结的树根，头上顶着鹿角，能免疫钢制武器的伤害。
通常来说，鹿首精喜欢住在浓密的原始森林，只有人类扩张到它的领地边界，这森林中的无冕之王才会动用手段捍卫地盘——这通常是指驱使领地内的动物、植物乃至低阶怪物对入侵者发起联合攻击。
单是摧毁鹿首精的肉身，就已经难比登天了——狼群和孽鬼是鹿首精卫队的标配，任何群居怪物对猎魔人来说都是相当棘手的敌人，更别提它们还有悄悄蔓延的藤蔓的无间配合…
叶奈法还记得杰洛特谈及这种怪物时的郑重表情：
“如果你发现自己的敌人是一只鹿首精，最好设法和平解决。”
【和尼弗伽德人谈判的蓝衣铁卫；单刷鹿首精的猫学派猎魔人；高卧一隅的独行旅客…这间旅店的形势真是越来越复杂了，也许我真的应该把杰洛特叫过来】
叶奈法这样想着，但还不等她下定决心，壁炉旁的形势再次发生变化：
就在猎魔人将要和娃娃脸达成共识时，躺在角落里睡觉的壮汉忽然撩开了身上的斗篷，走过来对猎魔人说道：
“朋友，虽然我很明白两百个克朗有多大份量，但我还是想诚恳的劝你不要接这单生意。否则我会觉得很头疼的。”
同样的光头，同样的琥珀色竖瞳，唯一不同之处在于，眼前的男人壮硕的像一头熊，可他走起路来发出的动静却比猫还轻——又一个猎魔人！
“啊哈！古勒塔的雷索！消息果然是真的，你果然在这儿！”
娃娃脸几乎是惊恐的大叫出声，顺势向后跳开。
伴随着一阵金属碰撞音，佣兵们纷纷拔出武器，甚至还架起了一把十字弩。
“嗯，我只对一个人说了一个地名，你们就千里迢迢的找到了这里，看来信任别人不是什么好习惯。”
面对严阵以待的佣兵们，雷索连剑都没拔出来。他甚至还好整以暇的用手掌摸了摸下巴上的胡茬，然后才冲另一位猎魔人说：
“现在你知道他们打算雇你来对付谁了。如果你坚持要掺合进来的话，我建议你多要点儿报酬——对于你可能要冒得风险来说，二百克朗实在是太少了。”