林地深处，村民们排着长长的队伍，深一脚浅一脚的跟在索比米尔身后。
“村长，距离庇护所还有多远啊？我的丈夫，您有看到他么？”
一名农妇忍不住问道，女人尖锐的嗓音在树林中层层回荡，被风声一吹就散了。
半小时前，丈夫被村长儿子叫走一直没回来，这个背着干粮和女儿的农妇就落到了队伍最后。
在雪地里走路本就耗费体力，更何况她的负担比旁人重出许多。
“东问西问的干什么？打算给村子里的那些家伙通风报信？”
负责维持队伍秩序的是个壮实的年轻男人，他对眼前的农妇很不客气。
事实上，整个村子里的人都对威尔金斯一家很不客气——大家每年都要生两三场大病，只有他们家的人连感冒都很少有。
村民们不会知道，他们的生病是因为被鹿首精吸食了生命力的缘故。
但这并不妨碍他们在有心人的引导下，将自己的不幸全都归咎于威尔金斯一家。
“快点快点，我可不要和扫把星走在一起。”
农妇前面的人窃窃私语着，脚步又快了几分。
“妈妈，你放我下来吧，我自己能走！”
背上的女儿一扭身子，就从农妇背上跳了下来。
可惜，她们脚下的大地并非坚实的泥土，而是松软的积雪。
大人们踩着树枝弯成的雪鞋，相当于脚掌大了数倍，因此不至于陷入积雪。
可女孩小小的脚掌像锥子的尖头，刚落地被埋到了头，只露出两只大眼睛在外面滴溜溜的来回看。
倘若是平日里，农妇少不得哈哈大笑着逗弄女儿一阵。
但此刻，她顾不得欣赏这可掬点憨态，连忙蹲下身子，像拔萝卜一样把女孩儿从积雪里拔了出来。
远处，也许并不远的林间，有狼在嚎叫。
农妇匆匆将女儿背在身上，连散落在脚边的干粮也顾不得拾，就急匆匆迈步朝已经被树林遮掩了大半的队伍追去。
“快走快走，扫把星又撵上来了！”
“真是撵都撵不走，鹿首精大人怎么不派狼把她叼了去！”
好不容易追上了队尾，听到的却是这样的咒骂。
“呼，呼…”
农妇喘着粗气，两条腿像是灌了铅一样，又重又软，但密林中悉悉索索的声音让她根本不敢停留半步。
“妈妈，你出了好多汗呀，囡囡给你擦擦。”
背上的女儿伸出娇嫩的双手，在农妇脸上擦呀擦，却怎么也擦不尽母亲脸上的泪。
“妈妈，树枝！那根树枝可以用来做雪橇！”
女儿忽然在背上激动的扭了起来，农妇顺着女儿小手指示的方向看去，那里确有一根低垂的树枝，粗细、曲直都很适合拿来做一架简易的雪橇。
这根树枝为农妇平添了一股力气，她快走几步，掰下了这根树枝。将食品和篷布放在这简易雪橇上，终于轻松多了。
“妈妈，让我也坐雪橇上吧，这样你就更轻松了。”
这一次，农妇没听女儿的。
丈夫不在身边，她绝不敢让女儿离开视线半秒钟。
兴许是步子轻松了的缘故，农妇感觉前面的人走的速度慢下来了。
但，过了片刻后，她知道这不是自己的幻觉——越往前走，出现在视野中的村民就越多——前面的人停下来了。
“出什么事了？”有人惶恐的问。
“不知道，你自己看去。”因雪地跋涉的疲倦而淡漠的邻居答道。
“杀人了！”
有人惊呼。
本来，农妇对这种事情是不感兴趣的——对威尔金斯家的人来说，靠近人群往往是不幸的开端。
但风中传来了一个名字，农妇的身体像是被雷劈到一样，她抛了雪橇不顾，抱着女儿疯了一样朝人群的最前方挤去。
那是一颗高大的赤杨树，下面横着两具尸体。一具俯卧，一具仰面。
仰面朝天的是小索比米尔，他的胸口插着一支打磨的很精致的石质匕首。
农妇呆愣愣的站在原地，她的视野被压缩得只剩下那支匕首——那把黑曜岩匕首，是她送给威尔金斯的成年礼——他给的礼物则是一条银狐皮毛做成的围巾，此刻正围在农妇脖子上。
世界剧烈的晃动起来，一张张或焦急或愤怒的脸挤进她的视野，他们的嘴巴不停的张合着，仿佛在说什么。
但农妇仍旧呆愣愣的看着那把匕首。
将她的魂唤回来的，是女儿的哭闹声：“放开妈妈，你们要干什么？放开我妈妈！”
幼小的孩子拼命哭喊，但离开村庄之后，村民们已经变成了一种双足行走的兽，他们粗暴的冲上来，将农妇重重按倒在地。
雪花触及面颊的冰凉感让她的视野恢复了正常，农妇喉咙里发出了‘嗬嗬’的声音。
仿佛有千百双脚踏在她的身上，简直要将骨头踏成齑粉，血肉踩成泥浆。可她始终盯着另外一具倒伏在雪地里的尸体。
“行了，别打了！”
仿佛过去了一个世纪之久，村长才终于叫停了这场单方面的围殴。
两双大手粗暴的抓着她身上最柔弱的部位，像拎鸡仔般将农妇提了起来。
她木然的眼睛被强行转到看不见尸体的地方，面前出现了老索比米尔的那张脸：
“一刻钟前，我的儿子邀请你的丈夫在这棵树下享用下午茶。但可怕的怪物夺去了他们的心智，让这对年轻的朋友相互厮杀…”
农妇的眼睛恢复了些许生气，她呆滞的看向老索比米尔，那张老脸上有惶恐，有愤怒，唯独没有痛失独子的悲伤。
“喝了这个吧，孩子，它能让你好受点。”
索比米尔将一个水瓶递到农妇唇边，他本来还想再编些什么的，但看农妇顺从的饮下一口后，他就再也不愿维持那副装出来的悲天悯人，转身走掉了。
“找人看着点她，别让她被狼群叼了去。”
大步离开的时候，索比米尔高声吩咐道，他还说了点什么话，引得村民们一阵骚动，但农妇已经听不见了。
还不等水瓶跌落地面，农妇已经用手死死扼住了自己的喉咙，滚倒在雪地上。
她感觉自己刚才喝下的不是液体，而是炽热的火炭。那股可怖的热量从胃部爆炸开来，然后一路向上，直冲大脑！