接连几天，风平浪静。杜仪君奇怪，差人又找到袁沇，袁沇说自己确实将玉佩交给了皇帝，只是皇帝没有动作。
“映妃不敢亲自将玉佩交给圣上，肯定也不会告诉圣上太子丢了玉佩的事。”袁沇笃定，“只是这样下去，又不知她会用什么手段，将太子推下悬崖了。”
银雨若思，对袁沇说道：“兵贵神速。”
“我借机行事。”
是年，津州爆发鼠疫，死伤无数，城内人心惶惶，大臣们劝皇帝不要出去春游，以免招惹非议。而艾楷贤不顾这些，他派遣完安抚的钦差之后，还是去了皇场。
一连数日，皇场上空乌云密布，阴雨连绵，艾楷贤的心情也随之糟糕到了极点。
“母妃，为什么父皇这几天都不高兴呀？”咿咿的小旼玘问杜仪君道。
“你看这天气，黑压压的，父皇本来是想带你出来玩的呀，可这下只能呆在屋子里了。”杜仪君告诉他。
旼玘脸上的笑容逐渐被担忧替代，他噘着嘴思考着什么。
傍晚，皇场殿内，袁沇过来例行汇报。
“高烜、唐扬这些三品大人们聚在一起，似乎在商讨更换太子的事，今年恩科新入朝的那些人，邵彦、王商合、毕儒进等在家里看书，没有什么异常。”
“嗯，朕知道了，你退下吧。”皇帝心中有数。
“是，微臣告退。”
袁沇走到殿外，碰到了艾旼玘一个人迫不及待地跑过来，又撞了个满怀。
“我说小殿下，您怎么总撞我呢。”袁沇拍拍身上的灰尘，“见过殿下了。”
旼玘拭掉额头上的汗水，眼眨巴眨巴像只小兔子一样抬头望着袁沇，一会呆愣的表情马上笑开了：“姐夫！”
袁沇倒是一愣，看着小旼玘这天真无邪的表情，反应过来：“微臣不敢当，还请不要这样叫微臣了。”
“啊~”旼玘似懂非懂，不过他已经等不及了，又迈开了他的步伐，“我先走了！”
“人不大，跑得还挺快。”袁沇望尘莫及，“要是我儿子，我就教你怎么做幕卫了，啧啧啧。”
皇帝见小旼玘来了，把他抱在怀里，旼玘却呆在原地，面色凝重，显得煞有心事。
“父皇我有话想和你说。”
“嗯？你说吧。”艾楷贤倒是想看看这个小不点有什么话憋着。
“玘儿这几天看您一点都不高兴，想到父皇你平时总是想很多办法让我开心，所以我很苦恼不知道该做什么，才能让父皇高兴。”小旼玘的脸渐渐红了，“总觉得很对不起父皇。”
艾楷贤听了他这番话，迟愣了一会。
“哈哈哈哈哈！”他开怀大笑，将艾旼玘抱了起来，如视珍宝，“朕的玘儿这么小就这么懂事，真是帝王之材。”
艾旼玘可不知道帝王之材是什么，他还是觉得问题没得到解决，艾楷贤也看出了他的心思，遂宽慰他：“你是朕的孩子，朕从来都不需要你回报朕什么，你只要能健康成长，每天开开心心的，不要哭，就算是给朕最大的礼物了。”
“真的吗？”旼玘破涕为笑，“那我以后每天都笑给父皇看。”
“好，哈哈哈哈。”皇帝龙颜大悦。
淅淅沥沥的雨，本以为快停了，却在入夜后再一次瓢泼而下，伴随着阵阵春雷。旼玘害怕打雷，他躲在被窝里，吓得睡不着，旼炫知道后便来陪着旼玘，给他讲故事，哄他入睡。
时近午夜，旼玘总算睡着了，太子本想着陪他一起睡，这时，袁沇进来了。
“殿下，您还是回去吧，万一被映妃娘娘知道了，恐怕她再也不会让小殿下和您一起玩了。”袁沇劝道。
艾旼炫本奇怪袁沇为何出现在这，不过想他身份，倒也见怪不怪了。
“好吧。”他确也觉得袁沇说得有理，看了一眼熟睡的弟弟，便离开了。因疲惫了一天，太子也很快睡着了。
次日清晨，随着一声惊叫，整个皇场骤然戒备起来。艾旼玘的贴身公公王铮第一时间发现了他的异常，旼玘昏迷不醒，高烧不退，嘴唇发紫，以及身上有多处啮迹。
“你们这群奴才，是怎么看的？！”知道情况的皇帝怒火中烧，斥责宫人的照顾不周。
“陛下，小殿下得了鼠疫……”随行的太医小心禀报。
杜仪君捂着嘴，惊恐的眼神浸没在泪水之中，难以置信。
“这是皇场，哪来的老鼠！”艾楷贤怒发冲冠。
“皇场靠着津州，老鼠这种小东西跑进跑出，一时疏忽，难以发现也是有可能的……”太医解释。
艾楷贤两步并一步，一把揪住太医的领子，狠狠地赏了他一记耳光：“朕不要听你的屁话，朕只问你，多久能治好？”
踮着双脚的太医惶恐万分，结巴启齿：“此……此病危急，臣……臣实在是束手无策啊！”
“朕要你有何用！”艾楷贤一把将他扔倒在地，他不忍心再看病榻之上惨不忍睹的小旼玘，焦急之下，他忽然想到一人，朝褚裕喊道：“快去传王毓过来！”
“是！”褚裕应下，马上赶回宫。
“玘儿，朕的玘儿！”泪水轻易取代了怒火，他双手无措地摊开着，零零靠近病榻。
“陛下，陛下您不能碰啊。”太监们赶紧阻止。
“滚开！”艾楷贤管不了这些，他坐到床榻上，把旼玘枕在自己的腿上，肉肉的脸颊，一遍遍抚过。而杜仪君，早已哭晕过去。
外头哒哒的脚步声，太子闻讯赶了过来，他神色忧虑，急迫地想看看旼玘。
艾楷贤见他来了，还带着泪痕的脸上顿时肃杀，他过去毫不犹豫地给了太子一个巴掌，怒吼：“你身为兄长，就不知道照顾好弟弟？！”
这一巴掌不轻，艾旼炫只觉脸上火烧似地疼，他自责却又委屈，跪在地上不敢吱声，眼泪也忍不住地往下流。周遭的宫人劝皇帝冷静，艾楷贤的内心简直冰火两重天。
时间一分一秒地过去了，艾楷贤一直守在儿子身边，他亲眼目睹了旼玘的面色逐渐苍白，周围太医使出浑身解数，旼玘依旧气若游丝，时有时无。
一个半时辰后，王毓赶到皇场，听到的却是一片哀嚎。
握着旼玘冰凉的小手，艾楷贤心如死灰，他放空的眼神，欲哭无泪。他在褚裕的搀扶下，站了起来，步履蹒跚地朝殿外走去，一摇一摆，仿佛被抽空了力气。
太子跪在路上，艾楷贤直走过去，踹了他一脚，空出了道路，继续往前。艾旼炫的心情何尝不是悲伤的，他嚎啕大哭，悲泣自己的委屈，更多的是痛失兄弟的断肠。
“是太子做的！就是他做的！”崩溃的杜仪君难以接受事实，她不断往艾楷贤身上捶击，“太子嫉妒玘儿，他不想让玘儿当太子，所以才害他的！”
一时间，艾楷贤的心理也变得和杜仪君一样，他认定艾旼炫是为了保住太子之位而杀害手足，遂迁怒于他。
大雨一直下个不停，三日后，艾楷贤回到宫中。
“父皇！儿臣没有害旼玘！”面对艾楷贤劈头盖脸的责骂，艾旼炫受到了前所未有的冲击，他在失去至亲的基础上，无法接受这份非人的罪名。
太子跪在宣室殿外已两个时辰，大雨如瀑布般倾泻而下，他高呼冤枉，却无人理睬。
“他知道他的太子之位朝不保夕，所以才会想出这种畜生办法。”殿内的皇帝满眼都是丧子的悲痛与愤怒。
“您不能仅听仪君一人之言呐，太子怎会做这种事？”杜后苦口婆心地一遍又一遍劝他。
“他是你儿子，你当然帮着他说话。”艾楷贤对杜后的态度也很强硬。
杜后见门外雨下个不停，太子身体又不好，又担心又急切，遂跑了出去。
“母后，您这样干什么，还不回去。”杜后给太子撑着伞，自己在外面淋雨，艾旼炫看了一阵心疼。
“母后更心痛你，既然陛下不肯原谅你，我就陪你一起！”艾旼炫见杜后铁了心，咬咬牙便继续高呼，只不过声音也越来越弱了。
一些大臣也看不过去了，纷纷来劝解，艾楷贤无动于衷。
未几，袁沇进来了。
“你也是来给他求情的？”艾楷贤充满敌意与不耐烦。
“微臣不敢。”袁沇别有用意地一笑，“只是微臣想请示陛下，若这太子废了，您打算立谁为储？”
皇帝心中一惊，瞪大双眼盯着前方。
“殿下身体本就虚弱，现在又有几个时辰了，这声音都快听不到了。”袁沇察言观色。
没有说话，艾楷贤起身走向殿外，褚裕赶紧撑伞追过去。
“父皇……儿臣真的没有，没有害旼玘。”干裂的嘴唇被雨水冲洗，洗不掉艾旼炫内心的无助，他被泡的满是褶皱的双手前，出现了熟悉的身影。
“父皇……”艾旼炫抬起头，警戒却又渴望。
“滚。”艾楷贤依旧厉色。
“父皇，儿臣没有……”
“朕让你滚回去。”艾楷贤打断他的话。
“父皇不原谅儿臣，儿臣不走。”虚弱的眼神，此刻却尤为坚定。
深呼吸，艾楷贤看着他，语气稍稍变得柔和：“明天，朕会好好跟你谈谈，你先回去。”
“可……”
正说话间，一旁的杜后支撑不住，倒在了雨中。
“母后！”