太阳就像是一片血红的床单，飘飘摇摇地被人甩在雪地上，继而融进雪堆里，看不见了。一股股刺骨的寒风从太阳落下去的地方冒了出来，挟带着雪霰向着阿炎劈头盖脸地抽打过来，就像是跟她有着刻骨的仇恨，要一古脑地发泄到她们母子身上。
田田吃饱了奶水，本来勉强睡着了，却被雪粒打疼了小脸，睁开眼看到漫天的飞雪，又吓得哭了起来。
儿子的哭声冲散了母亲的恐惧，同时提醒着母亲的责任。阿炎拖着僵硬的躯体，趟着几乎埋没膝盖的积雪，走到悬崖脚下一块大石头的后面。
大石头的后面虽然不怎么能避风，但至少挡住了雪霰的侵入，如果有野兽出没，也可以起到藏身的作用。阿炎吃力地捡起一根树枝，把里面的积雪拨开，露出下面一丛厚厚的荒草。阿炎心里说：“谢天谢地啊，我们家的田田有救了。”
她把儿子稳稳地放在草窝里，然后双手并用，把积雪往四周扒开，再全部堆到石头与山崖的空隙处，再用脚踩实，就做成了一个天然的雪屋。当她的四肢快要全部冻僵，费尽身上全部的热量和力气的时候，地下也出现了一张大大的草床，就缺一床厚厚的棉被了。
阿炎庸懒地在儿子身边躺了下，长长地出了一口气。她感觉到身体内的仅余一丝暖气正化作一缕丝线，从各个汗毛孔里向外出逃，不肯做一刻停留。
是时候了。阿炎对自己说。
我可怜没娘的孩子。阿炎对睡在身边的儿子田田说。
我可怜又可恨的男人啊。阿炎望着雪霰飞舞的天空，对着远方的清远哥说。
我那受苦受难的爹娘啊。阿炎对着山谷外面的村庄说。
我那多病的姨娘，我的表弟，我的凉粉摊，我的那张放在墙角的小床……再见了吧？也许，不能再见了。
儿子的身体动了一下，把阿炎从臆想中惊醒。他已经处于半迷糊状态，或者是想再哭几声的，但哭不出来了。
是时候了。阿炎对自己说着，奇迹般地一下子坐了起来，开始脱下自己身上的衣服。
棉袄先放在旁边，脱下毛线衣，套在儿子的襁褓外面。再脱下裤子，褪下毛裤，缠在儿子身上，再重新穿上自己的裤子——总不能光着身子呀，被人看见了怪羞人的哩。最后把放在一边的棉袄拿过来，再包在儿子身上。这样的话，儿子现在看起来就像是一个球，除了两个鼻孔，全身的每一寸皮肤每一个毛孔都被遮盖得严严实实的了。
阿炎现在只穿着一件秋衣，一条单裤了。她没有学到冷，只是感到无尽的悲凉和绝望。还有一个感觉是明显的，那就是全身已经麻木，似乎血液不再流通，思维也渐渐模糊，最后就连头皮也是麻的了，脑子里又开始出现幻像。
我可怜的儿子，你才来到这个世上这么几天，就要去了。阿炎想。
要是有人来到这里，能看到咱们娘儿两个，你要能撑到那个时候，那就好了。希望那个好心人能把你带走养大，再给娘修一个坟，那就更好了。阿炎接着想。
唉，或许……我的要求太多了，人要晓得知足呀。阿炎接着想。
然后，阿炎就睡着了。永远永远地睡着了，再也醒不过来了。她睡得是那么安详，那么坦然，似乎那么无牵无挂，没带走一丝遗憾。
怎么可能没有牵挂呢？清远哥哥不知道现在怎么样了，那个常燕会不会饶过他？他的职务会不会受到影响？儿子是跟自己到那边去相依为命，还是继续在这个世间受苦？
这些问题没有解决，阿炎还是牵挂和遗憾的。但没有办法了，她自己甚至还是一个少不更事的小女孩，没有办法承担这么多的问题，也解决不了。那就留给老天爷吧，老天爷是无所不能的，他老人家一定有办法。
这就是阿炎解决问题的所有办法了。于是，她就不再有什么牵挂和遗憾，像是挑着重担走了一万里路，终于把担子卸下来了似地，轻松地进入了梦乡……
王家旺赶着羊来到这块大石头后面的时候，就看到了阿炎这样一副酣然的睡态，怀里紧紧地抱着一个大雪球，那神态安详而迷醉。
抬头再看，不远处高高的树杈上挂着一条鲜艳的红围巾，正在阳光下恣肆地飘扬。
王家旺歪着头看了半天，不得要领，叼着烟袋的嘴角都有口水流出来了，也不知道赶快去巴咂几口，那烟袋飞出几点火星，就此熄灭了。
这么好看的一个大闺女，不，简直就是画上的仙女啊，怎么会冻死在这里？
一辈子没有出过大山的王家旺，是想破脑袋也想不明白这是怎么一回事的。他没有上过学，没有听过外国的童话故事，而老年人讲的狐狸精和田螺姑娘、七仙女的故事啥的，又跟眼前的情景毫不搭界，找不出来任何理论根脚。
这么大的雪，穿这么单的衣裳，怀里抱着一个大雪球，睡在这前不着村后不着店的山谷里——娘啊，要是你给我送个仙女当媳妇，也不该送一个冻死的仙女吧！
就在这个时候，那个仙女情里的雪球一动，忽然猛烈地颤抖起来，接着发出一声清脆的哭声，那哭声嘹亮如军号战鼓，直冲阳光灿烂的云宵。
王家旺一大早被雪光的映照和茅棚里的羊叫声所惊醒，就不打算再睡了的。他走出房屋，上茅房撒了一大泡宿尿，就准备要上房扫屋顶的积雪了。在撒尿的时候，王家旺很满意甚至惊奇自己的生命力之旺盛。他发现自己刚拉开裤子，双腿间的那个小家伙就像军人出操一样立刻站得笔直，昂头向天，一副怒发冲冠的样子，蓄势待发。当然，这里面也有憋了一个整晚上的原因。一到冬天，村子里的人们都习惯把夜壶拿到卧房里去，放在炕头边上的橙子上，以备起夜，用不着穿衣下炕，到外面受冻。但小年轻人一般不会这样做，他们可以憋一个晚上，到天亮了一起解决。在年轻人的心里，在屋子里摆夜壶那是老年人的事，用夜壶那里年纪老了不中用了的标志。
一泡尿都憋不住，不中用了呢。
所以，尽管村里的小年轻早已经把王家旺列入了老年人的行列，但王家旺是不这样认为的。为了证明自己不是老年人，他能拿出来最有力的明证就是不肯用夜壶。其实，王家旺才四十岁露头，本来就不属于老年人的，只不过没有女人照顾，胡子拉沓破衣烂衫地，被村里人强行归入到老年人行列里去罢了。婶娘答应过娘要照顾狗蛋，也确实没有食言的，能照顾到的都照顾到了。甚至婶娘还把自己娘家的黄花大闺女介绍了好几个给侄子相看过，但人家姑娘嫌王家旺孤身一人，怕嫁过来受了气没有相帮，或者生了娃没有帮着照看，主要是看到他家那三间摇摇欲坠的土屋，就各自找个理由退缩了。是啊，婶娘家里也有几个娃张着嘴等着吃饭的呀，婶娘就算是要照顾侄子，又能照顾到什么地步呢？也就是不让他冻着饿着就是了。
所以王家旺就一直打光棍，到了三十岁以后，也就慢慢地熄了成家立业的心了。
但有一点王家旺是不肯服低的，那就是不肯承认自己已经步入了老年人的行列。在村子里，老年人就是不中用了的代名词，也是闲吃等死的潜义词，这个帽子是无论如何也不能扣到头上去的。怎么证明自己还是个年轻人呢？除了爬树撵兔子翻墙头，那就是比撒尿了。前三样王家旺是不能比的，不是自己不行，而是这几样运动项目太费裤子，他王家旺比不起。人家爬树翻墙头裤子烂了回家有人补，他王家旺总不能天天像个孩子似地去求婶娘。比撒尿可以，但他又不能去跟人家比。村里同年龄的小伙子们都娶了媳妇，那双腿间的小家伙都尝过女人的滋味，不怕拿出来见人，甚至可以有些趾高气扬的意思呢。他王家旺呢，一个光棍，一到亮相的时候就怯了。
可今天这一泡尿，撒得畅快！还没等王家旺一声令下，那小家伙已经昂首向天，擅自发射了。只见一道白亮亮的光线向着天空斜射出去，落在三米开外的雪窝窝里。