在复合支撑板围成的拥挤实验室里，有一台圆柱形的半透明装置在地上沉睡着，其顶部接入了大约四五十根能量收集管。海森伯蹑手蹑脚的，抓着德尔美的胳膊，仰望这台奇怪的机器。
他猫着腰躲开线路，绕过管道，就控制台边停下。口中念念有词。阿斯佩和塞林格教授走到两侧，检查接口是否松动，并要德尔美坐到“观众席”上。
要确定实验的次数。海森伯蹲下来，打开全息记录仪，翻了很多页，最终把数据定为：第三十九次。
“这数字很好。”三人对视着。
德尔美有种不祥的预感。“你们怎么看都像是帝国间谍组织，”然后她笑着说下去：“想给我安上一项杀人的罪名。”
她举起手来：“也许我可以提问，老师。”
“你当然可以。”
“这台机器是什么？我要帮你们做什么？”
“海森伯，”塞林格小声说道。“给她讲一讲。”
“你所看到的，圆柱半透明，还有一个高分子穹顶，这是我们发明的特殊装置，叫做超空间物资抓取器。嗯，简单来说，你知道卡布尼市所有的购物行为——都可以用超空间传送给消费者对吧？他们用的是什么，是一种信号，将物质转变为超空间信号，并沿着既定网络传输，被接受器捕获，砰，你的盒装奶油冰淇淋送到家了！”
她已经看到过了，垃圾压缩块被发射装置传送给垃圾场。蓝色的超空间信号在次元中流动。“所以，我猜一下，你们的机器是抓取这个信号，从而截获被传送的物资对吧？”
海森伯盯着她的脸，白胡子下隐藏着笑容。
“完全正确。那么，我们要截取谁的信号呢？”三人都等待她回答。
“黑树莓兵团。”德尔美继续说下去。“还有，帝国军。”
你的脑子有时候莫名清醒，同志。海森伯的表情很平静，对正确答案一点儿也不关心。“我们肯定能做到。”他说完后，又在控制台按了些按钮。“那么你也知道我们为什么一直失败，对不对？”
“因为你们对于截获补给品的欲望太低了。”
“没错，你越是想获得高级食品药品，你所获得的能量就越大，机器的信号捕捉也越准确。我不知道你是怎么做到的，也不知道为什么你和控制器的校准值高度一致。我只知道你能让实验成功。”
阿斯佩思考了一番。“艾玛同学，你是不是具有某种特殊的……幻想转化能力？”
“很遗憾，我不清楚。”
“那么，你一定有什么特殊的能力，因为你的数值和正常卡布尼族差很多，几乎就是……”
房门突然打开了，老校长探头进来，捋着胡子，笑眯眯的。可是看见三人正围着德尔美嘀咕，他又脸色沉下去，示意海森伯到他面前去。
“你们在搞什么？”
“艾玛同学可以帮助我们完成课题。我们正在给她讲课。”
“她不喜欢听课。”老校长瞟了一眼德尔美。“你们最好不要干巴巴地给她说那些术语。”
等到老校长离开，他们的事情才能继续。阿斯佩先是给德尔美接了一堆监测仪器，连在她手臂、腿肚子、脑袋和脖子上。塞林格正在犯愁：只要他设法获取她的体能情况，机器就立刻死机，这种情况已经持续了几小时。
“怎么搞的，这可是最先进的身体监测装置！”海森伯有些不满意，把插头反复连接，却没有改观。“你们是不是接错了？看这样子，你们把传输线连到一台敞篷跑车上了！”
千真万确。数据线一头是监测器，一头是用神秘材料制作的仿人机器人，无数纳米组织结合成了消化道、呼吸器官和脑神经。骨头里流淌着黄水晶科技的高级缓冲胶，特殊的战斗控制模块，可以使用上千个子程序。外观和普通人没有任何区别，甚至还着重加强了美型度。
海森伯上上下下把德尔美捏了一遍，确认她的肌肤完好，并不是由弹道凝胶或者水果布丁组成。而德尔美很是反感这种行为，她抗拒检查，抗拒指标监测。
“我们直入正题好吗？”德尔美问道。“我能给机器供电，那就把我放在电池仓里，我输出能量给你们，检查我的电量这种事没必要的。”
塞林格开始把那些线拽下来，他认为她说的很有道理。阿斯佩教授则不知道在想什么，过了一会儿，他低声问德尔美：“艾玛同学，你知道消失的五天吗？”
“我不知道。”德尔美也搞不懂他要说什么。
“教材里有，帝国军上台以后删掉了。”那是个小小的神秘事件。二十六年前，卡布尼市莫名丢失了五天的全部数据。网络信号、进出港信息、购买记录、甚至是交通信号，在五天之内都消失得一干二净。期间卡布尼全市断网断电，人们被困在原地，谁也不知道发生了什么。也没有任何关于这件事的调查结果。
“非常神秘，没人能搞懂怎么回事。”他转到德尔美身后。“就像是你，艾玛同学，你的身体拒绝被检测，仿佛是不属于这个世界。”
德尔美笑了。“其实，教授，我也不知道我发生了什么。”
“你融入这里又不属于这里。”
“呃……我觉得我自己也是很怪呢。”
海森伯此时已经准备好了之前的圆环装置。“既然你想直接动真格的，那好办，我也等着你这样做呢，我们直接进入实验流程。”
他们让德尔美调整着座位，让她的手臂穿过圆环，每说一个词，就要她在脑海中想象，然后记录下仪器指针的摆动情况。
海森伯认为，必定有一样——或者几样食物，能够在德尔美的想象下，在回路中产生最大的能量浪涌。那么，只要让她反复幻想这类食物的场景，就能让机器获得最大的输入功率！毕竟，启动超空间信号捕获，在平常可是需要小型反应堆来做的。
“完美的唯心能量。”塞林格把手放在胡子上。“只要她想什么，什么就能以最大几率接近真实。或许这种理论可以用在更多的人身上，如果我们都和她有同样的想法，就能输出更大的能量。”
“等等，你手里的那个不会是？”这可真熟悉，海森伯从柜子里取来了顶传输帽，放在德尔美头上。和当年艾尔尼亚做的那个一模一样，金属盆上连接大量的数据线。
“好极了，看来你知道，那么我也知道了，糖果机女孩。”
“切。”德尔美至今还记得那件事：为了买更多的糖豆，艾尔尼亚做了个大脑连接装置，把人的思想和糖果贩卖机连起来。德尔美负责首次测试，由于她幻想买下全宇宙的糖豆，导致贩卖机真的买下了一个星区的货品——其它部分由于税款不够，被超空间传输中继站打回发货地。
“瀑布般的糖豆。”塞林格点点头。“就是她没错了。”
“这是个复制品，单纯为了增强功率。”海森伯哈哈大笑起来。“你同学做的那个还在学生会办公室放着呢，放心，反正黑树莓的学生都没什么想象力。”
隔着一线天的气窗，可以听到外面乱起来了。高音喇叭嘶吼着，充满侮辱和脏话，还有大量小作文。阿斯佩说：“这些学生真是闲不住……”
“我们要弄多久？”德尔美这时候才想到。
“大概几天，也许两天。”塞林格抓起监听器晃了晃。“别担心，我们很快就会让你回去。”
他们商量了一套具体的实验办法。海森伯用圆环收集德尔美的数据。塞林格搞好放大头盔。阿斯佩调试机器的其余部分，德尔美则负责幻想各种美食。他们找了各种五花八门的提示牌，全是关于食品名称的，还有分子式。他们挨个举牌子，德尔美负责说，并且要狠狠地想。
阿斯佩教授还找了几个灭火器，从不同的角度，对准德尔美和传输装置，避免二者突然自行燃烧，这让她感到很不舒服，而且地下室越来越热，像是失踪已久的夏天。
“如果能量过大会发生什么？”德尔美问道。
“可能会喷出去。”海森伯指着一圈加强板。“为了防止能量从错误的部分涌出，我们用复合材料围住了机器……嗯，希望房顶足够结实。”
顺着他手指过去，德尔美看到了高等学院办公楼那老旧、充满小裂痕，挂着乱七八糟管线的，半地下室天花板。
“最好是这样。”德尔美无奈地笑了。