回到大客栈，时近黄昏，出门寻找商铺的刘清婉、刘凝儿、刘彩儿已经回来。
一行人看到李央面色疲惫，右腿假肢也没了，顿时吓了一大跳，慌忙追问缘由。
李央言说饿了，喊着赶快让客栈伙计送饭，而后独自跑去洗澡，留下小青蛇给众人解释。
换好衣裳出来，饭菜已经上桌，李央一屁股坐下，闷头就吃，狼吞虎咽。
“你好歹是千胧哥哥，南华元宗居然不管饭，忒是小气。”刘清婉埋怨。
“公子，多吃点。”
刘彩儿殷勤夹菜，目泛小星星道：“青螟第九门未开，雷火术不露，你就堂堂正正干趴了二境中期高手，真是厉害。”
“是啊，是啊。”
刘凝儿也拼命夹菜，巴结道：“公子，听青螟介绍，那麒麟臂可越境战斗，好不厉害，你能不能传给我们？”
“想学麒麟臂，把咱们手上所有基础符纹吃透，活学活用都不够，还要能触类旁通。”
李央放下筷子，漫不经心道：“此术太过深奥，对修为要求又高，我使过一次，差点将体内灵力彻底抽空，而且那是高级灵符术，我是依赖山上充沛灵力，才勉强使出，回到山下，现在叫我再用，万万不可能成功，所以你们暂时是别想了。”
众人发呆，灵境分前期、中期、后期、圆满，李央灵井抵达灵识之身膝盖处，再上几分，便算跨入一境中期，这修为，使来还如此勉强，再加上可怕的修习难度，实在给座上之人泼凉水。
“兄长，你不惜暴露符术天赋，如此高调，想来山上之事不像表面那么简单吧？”苏灵韵轻声道。
“荀璃老头看似惜才，邀我入门，实则是在害我。”
李央沉声道：“别说入门，但凡我露出一丝亲近荀家之意，我们所有人都将万劫不复，见不到明天的太阳。”
小青蛇咕噜一声，咽下嘴里肉块，惊骇道：“哥，有这么严重吗？”
“韩迅谴董小武口出伤人，是想让我对南华元宗产生恶感，以达到阻止千胧回归南华元宗的目的。”
李央娓娓述说：“南华元宗由荀韩两位祖师共立宗派，延续至今，坊间传闻姑且不论，韩迅公然跳出来，代表两家派系实力相当，已到图穷匕现之时。”
“千胧年岁尚小，又只在山上待过十二天，外人待她再好，终会慢慢淡忘，威胁不大，但我是成人，不仅代表自己，还可左右千胧的选择，韩家谋夺宗主大位大即，焉能容许我入门，壮荀家声势。”
众人悚然，如此分析，韩家为防荀家坐大，确实可能剪除一切威胁因素，突下杀手，灭掉在座所有人。
“哥，我有些不明白，既然是夺位在即，你如今实力还弱，能影响的只是未来，怎就会让韩家急于下手？”小青蛇不解。
“青螟，其实南华元宗不止荀韩两家派系。”
苏灵韵解释道：“那就是两不相帮的中间派，中间派中固然有不屑派系争端，洁身自好者，但更多的是墙头草，兄长一旦入门，墙头草必将倒向荀家，重新将韩家压入下风。”
“公子，那你还打董小武？”刘彩儿惊讶。
李央笑笑，看向苏灵韵，苏灵韵翻个白眼，道：“打董小武，那是告诉荀家，兄长不会倒向荀家。”
“我去，荀家也要防？”小青蛇惊骇。
“韩家借董小武向荀家发难，兄长再借董小武，告诉荀家，他两不相帮，会置身事外。”
苏灵韵幽然道：“相比起宗主大位，董小武只是颗棋子，个人荣辱，无关轻重。”
“坊间传闻，三十年河东，三十年河西，南华元宗宗主大位荀韩两家时有交替。”
刘清婉接过话题，补充道：“修行者寿岁极长，只要小央不偏不倚，别说荀家，即便韩家也会前来示好，以图未来韩家上位时借小央兄妹稳固地位，长久把持南华元宗。”
小青蛇看去，见李央点头，不禁崩溃道：“你们人类世界，好生复杂啊。”
“国斗、家斗，有人的地方便有是非，有事非，哪有不斗的。”苏灵韵微笑安慰。
“灵韵妹子，你与我哥心有灵犀，夫唱妇随的，真是天生一对。”小青蛇不吝赞美。
闻言，苏灵韵翻了翻白眼，这小东西又开始皮了。
李央呵呵一笑，转头道：“婉姨，你们找到合适之处了吗？”
“没呢，本来我想明日继续出门寻觅，现在经你这么一说，有些不大敢了，深怕撞进谁家网里，引来荀韩两家猜疑。”刘清婉面露忧色。
“那吃完饭，我们去拜访南华元宗的商堂副堂主曾婕吧。”
李央说完，提起筷子，继续埋头吃东西。
“那样好吗？”刘清婉疑虑。
李央光顾吃东西，朝苏灵韵悄悄递眼色，苏灵韵视而不见，也光顾吃东西。
小青蛇盯着二人，看来看去，疑惑道：“我咋闻到了点家斗的味道。”
刘清婉朝刘凝儿、刘彩儿身上扫过一眼，内心暗叹，道：“灵韵，小央是故意让你展露机锋，你来说吧。”
“兄长是想让我竖立威信，震慑凝儿、彩儿，以表心意，可我是那么小心眼的人么？”
苏灵韵内心大嗔，无奈道：“曾婕若是主动来找我们，那是示好，必引猜疑。反过来，我们去寻求她帮助，开设商铺，只为立足生存，无关与谁亲近。”
“灵韵姐姐想的透彻，真是深知公子之心。”刘凝儿叹服。
“兄长着急前去蜉游山，又怕我们在南华城立足艰难，会受到四方责难，因而故意展露符术天赋，让南华元宗上下主动示好关照，这样才好走得安心。”苏灵韵加以补充。
“公子，想独自上路，连灵韵姐姐也不带？”刘凝儿讶然。
“那蜉游山远离南华元宗辖地，在孙福出身的百幻元宗封地之中，此行，人越少，越是安全。”
李央说着，望向苏灵韵，恬不知耻道：“媳妇儿，你放心，我还没得手呢，肯定不会丢下你，一找到千胧，立即就十万火急回来。”
苏灵韵霞飞双颊。
座上众人微笑不语，黑氏四兄弟也闻到了点异样气息，唯有刘彩儿没心没肺，胡吃海喝，将腮帮塞得满满的。
饭吃一半，黑氏四兄弟离席，前去制作简易的假肢。
将简易假肢绑牢在右腿上，再辅以微量灵力，走动起来，略显呆板。
李央试走几圈，关碍不大，喊上刘清婉、苏灵韵，出门雇辆马车，立即前往东城。
此行，只有三人，小青蛇在山上，被白衣老人荀璃窥破潜力，敲响警钟，李央将小青蛇，也给留在了客栈。
夜幕下的南华城，灯火辉煌，大街小巷，仕女郎君或结伴畅谈，或带着家中稚童，挑灯夜游，四处叫卖声不绝于耳，好不繁华。
商堂副堂主声名赫赫，东城几乎路人皆知，入了东城，随便问过几个路人，马车便被引向一座大宅。
大宅挂着荀府字样，想来是曾婕夫家姓氏。
稍事通报，由管家指引，三人径直而入，半道上，一个体态丰腴，五官唯美的美妇迎来，正是曾婕。
“央大家，我从枫城，辗转买到你几幅小字，正念叨着你的大名，在教小儿练字，未曾想，倒迎来了真人。”曾婕笑道。
三人慌忙行礼，李央恭声道：“见过姐姐。”
啪的一声，李央脑门上挨了一巴掌，刘清婉嗔道：“我自然是要喊她姐姐的，你也喊姐姐，是想占我便宜吗？”
李央愕然，想想也对，赶忙低眉顺目，不敢言语，像个受气小媳妇。
曾婕忍俊不禁，莞尔道：“这幅模样，可不像今日在山上大战董小武的那个强势符术天才。央师侄，我曾教导过千胧几天，那丫头下山时，顺道来过府上，与小儿玩得甚为投机，害小儿至今还天天念叨着千胧姐姐，如若不嫌弃，你喊声曾姨吧。”
“曾姨！”李央再叫，嘴巴如抹了蜜。
曾婕欣然点头，刘清婉道：“姐姐，你得了那株三阶启灵草，小公子成功启灵了吗？”
曾婕黯然摇头，道：“不仅那株，我近些天又四处寻觅，找来了另几株一二阶启灵草，不仅全部失败，小儿因身体太过孱弱，反倒虚不受补，越发虚弱。”
三人相顾无语，刘清婉暗笑：“若是你知道我们一直在拿启灵草当水喝，不知做何感想？”
“让三位见笑了。”
曾婕收整心态，移步上前，一左一右挽住刘清婉、苏灵韵，亲昵道：“小小柳城，名不见经传，却先有李芙，再有两位大美人，真是人杰地灵。”
二女客套，随着曾婕，走向一幢幽静小楼。
刚抵楼前，里头冲出一个丫环，花容苍白，仓惶叫道：“夫人，兮兮少爷又咳血了。”
曾婕脸色大变，放开刘清婉、苏灵韵，疾步冲了进去。
后头，三人面面相觑，由李央带头，小步跟上。