凝光：“地精种、森精种、妖精种、妖魔种、兽人种，再加上机凯种，原来那个世界有这么多种族吗？难怪整个世界都被打的犹如末日一般。”
凝光面色眼严肃，随着剧情的发展，整个世界观也逐渐展现了出来。
不仅拥有随意创造上位种族的神灵种。
还有数量不下于十的上位种族。
他们的破坏力毁天灭地。
整个世界都被打的七零八落。
恐怕就算是提瓦特大陆远古时期的魔神战争都没有如此恐怖吧！
刻晴：“想要改变那个世界，已经不是简单就能做到的吧？人类该如何在这个世界生存呢？”
刻晴实在是想不出人类该如何在这个末日环境下生存下去。
正如休比所说，在这种环境下，人类居然还幸存着。
这本就是异常的。
堪称奇迹一般。
香菱：“我想想里克一定会有办法的。”
妮露：“小吉祥草王大人说的果然没错，地精种研发的髓爆，森精种研发的虚空第零加护，这些加上一起无法想象会有多么恐怖的威力，到时候人类恐怕再也没有生存之地吧！”
坎蒂丝：“这才安稳了一年，新的危机又要到来了吗？里克会如何应对呢？”
一想到人类接下来要面对的命运，所有人都紧张了起来。
人类到底是止步于此呢？
还是能够获得最终胜利呢？
...
【久留无益。
里克和休比准备尽快撤离。
然而——
“伤脑筋...要在这样的气候下移动完全不可能吧。”
走出由图书馆改装的神秘研究所。
离开废都之后。
两人遭遇到『死亡风暴』。
那是降灰量增加的黑灰相互反应，产生出蓝光气旋的现象。
一旦遭遇这个现象。
无论采取任何防护措施。
灰中所含的灵骸都会贯穿防护服。
使人体遭到污染。
于是两人慌张地折返废都。
“里克，像这种时候...你以前都是怎么办？”
在废都的研究所最上层。
藏身在小房间里的休比询问里克。
“不怎么办，只能找个洞窟、废墟，如果都没有，就挖个洞躲进去，等待风暴过去。”
里克叹了一口气回答道。
死亡风暴并不是很罕见。
在经验上短则数小时，再长也是一天就会停止。
把自己埋在狭小的洞里等上一天。
那样的经验也不只一、两次。
问题在于，这里是否比洞穴安全。
“休比都怎么做呢？能够探测生命反应吗？”
“受到灵骸阻碍...长距离观测器...几乎无法使用...”
“唔嗯...不过如果是那样，代表我们在某种程度上也是安全的吧。”
也就是说，多亏死亡风暴。
让里克他们也不容易被发现。
反正不能出去外面。
在休比无法广域搜索的状况下，高速移动也很危险。
于是里克询问休比：
“我说休比，你有带西洋棋盘来吧？”
“......”
只能带最低限度的物品。
出发前里克是这么说的。
所以休比大概是以为自己会受到责备。
“对不起......”
她仿佛要藏住脸一般，一边道歉，一边战战兢兢地从背包取出西洋棋盘。
那个动作，机凯种害怕被人类责骂的那副模样有种奇妙的违和感。
里克不禁苦笑。
“我不是要责怪你啦...在风暴停止前反正也没事做，我们来玩游戏吧。”
“可以吗...？”
休比仿佛很意外，又似乎很开心地说完，然后开始排列棋子。
里克盯着盘面思考，这将近一年来和休比的战绩。
182战0胜。
别说是要胜过休比。
甚至连和局部没有。
不过他有数次下出令休比惊讶的棋步。
逼迫她陷入长时间思考。
里克心想，那也就是说自己并非绝对赢不过休比。
里克不自觉地露出得意的笑容。
休比这时却突然问道：
“里克，为什么...明明赢不了，还要继续对战呢...？”
“啥——？真是奇怪的问题，提出我赢就要给我想要的情报的人，不是休比吗？”
“骗人...里克...不可能没发觉...”
对，不可能。
里克这么聪明的人，不可能没发觉。
“里克想要的情报...休比...全部都...交给里克了...”
沉重的沉默笼罩。
在只有狂风吹拂的声响中，休比说道：
“里克...很了不起...很努力了...”
“不要安慰我。”
无巧不巧，过去克珑也说过相同的话。
而里克的回答也和那时相同。
这样就结束了，谈话就此结束。
里克是这么想的。
然而——
“安慰...？不是...只是陈述事实而已...”
休比惊讶地瞪大双眼，反驳里克。
然后，里克像是看到了珍奇的事物，圆睁着双眼。
休比脸上表情明显表达出犹豫着不知是否该说。
最后她仍说道：
“现在的行星环境...对人类而言、是致命性的恶劣...就生物来说，能活着...就已经是异常。”
那是在一年前。
令里克愤怒忘我，掐住休比时的话语。
即使明知那是伤害里克的一句话。
休比仍战战兢兢地继续说下去。
“那样的异——更正，伟业...之所以能办到...是因为里克的『心』意志。”
笔直注视着里克那对映不出任何感情的眼眸，休比断然说道：
“无论里克如何认为...那都是...客观的事实...”
“哈！——你想说什么？机械大人是在向我保证，我丢脸的连战连败，对人类是有助益的吗？”
“休比...不知道机械大人...但是休比是那样判断，可是——”
休比十分严肃地，用那如赤红玻璃珠的眼睛，持续注视着里克。
“里克不接受、那样的结果...”
“那是当然的吧，在这种世界存活下去又能——”
“不是。”
休比一口断定。
她打断里克的话，继续说道：
“先前...我不懂...不过...现在我明白了...”
休比注视着里克的双眼，斩钉截铁地说道：
“里克希望的是...不想让任何人死...不管对方是谁，就算是...毁灭人类的种族...甚至是休比也一样。”
“——！！”
休比还是不明白，那时里克不杀自己的理由。
里克回答连他自己也不知道。
对于他的判断基准。
休比还是无法理解。
正因为如此
休比可以断定：
“休比推测...定义...那就是『心』。”
“...”
虽然里克只是低着头保持沉默，休比的话语仍然没有停下。
“休比断定...里克很了不起...但是里克不接受。”
没错，因为——
“因为里克不想被接受...因为里克无法认同自己...”
只有风声鸣响的房间里，突然响起了苦笑声。
里克缓慢地抬起头，手撑着脸颊。
他的眼中清楚映出休比的身影，勉强挤出声音说道：
“你真是让人火大呢...满口道理的人竟然这么棘手...”
“对不起。”
“别道歉啦，这只是笨蛋在恼羞成怒而已。”
好似连灵魂也要吐出一般。
里克叹了一口气，承认了她的说法。
没有反驳的余地。
所谓哑口无言就是指这个情况吧。
心锁既然已经被撬开。
那么事到如今再逞强下去，也只是让自己更加难堪而已。
“是啊，没错，像我这样的人渣，不想要任何人的认同。”
不断逃命，拼命存活下去，又能如何？
但是，不那样做，他又该怎么办才好？
里克仰望天花板。
背部倚靠在墙上。
有如忏悔般喃喃说道：
“你说，既然如此，我要怎么做才好？要怎么做，我才能够原谅自己呢？”
至今他牺牲了无可取代的生命，只是一个劲地逃避胜负。
为了救两人而杀一人，为了救四人而杀两人。
甚至欺骗自己，只有那种做法才是唯一的手段。
过去一直不断持续做着那样的事。
事到如今要怎样才能认同？
里克不顾颜面，有如恳求般问道。
但是休比却直视着他反问道：
“我就是想知道这个...里克的『心』是...怎么回答的呢...？”
“哈哈，我就是不知道才问你啊，你这样太过分了吧。”
里克干笑一声，头垂了下去。
休比继续说道：
“不过，不管里克要怎么做...休比都会...帮忙...”
“为什么？”
听到里克这么问。
休比惊讶地睁大双眼，宛如理所当然般回答：
“休比说过...会待在里克身边...直到理解『心』为止...”
哈哈，那还真是可靠呢。
“不过一码、归一码——”
叩的一声，休比将棋子放到盘上说道：
“将死。”
“休比......就气氛来说，这时候至少该是平手的场面吧。”
里克露出苦笑，视线往窗外望去。】
......
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