“仔细想想，君惠小姐和长寿婆从未同时露面。岛袋婆婆一向深居简出，只有在每年的神社祭典上才会化着浓妆出现在众人面前。”
“而岛民们在得知君惠小姐被烧死后，曾说出‘君惠小姐死了，祭典就办不下去了’之类的话。说明岛民中的老人们，已经对君惠小姐假扮长寿婆的事情有了共识。”
“而当长寿婆意外出现后，他们全都惊讶得目瞪口呆。这也是理所当然的，毕竟谁看到一位已死在火海里的人突然现身，都会手足无措。”
神原慎介有条有理地讲述着他的推理，在场的众人鸦雀无声，唯有呼啸而过的海风给他清朗的嗓音做着伴奏。
“可是，这个子差得也太多了吧。”
木场警部惊疑不定，不住地上下打量着身材矮小的岛袋婆婆，口中说出了疑问。
“可以将小腿和脚曲折起来，用绳子之类的东西固定在大腿上，靠膝盖缓缓走路。”
神原慎介语气平静，望向岛袋婆婆的目光却深沉如渊。
“作家先生，真亏你能看穿我的伪装。这个老年妆，我可是很自信的。”
岛袋婆婆突然咧嘴一笑，以老迈不堪的面孔发出了清澈温柔的女声：
“连这个把戏都被您看穿了，看来我没资格应聘您的助理了。”
随即，她用光洁的右手揭下面皮，露出端庄清秀的面庞，仿佛探出淤泥而不染分毫的清丽莲花。
藏在长寿婆面具之下的，正是岛袋君惠。
枯朽衰败的老树中，生长出了青春嫩绿的新枝。
宛如闪过了晴天霹雳，一众刑警全都瞠目结舌，不可思议地注视着眼前惊世骇俗的景象。
唯有神原慎介依旧镇定自若，冷静分析道：
“君惠小姐一家，可能从很早之前就开始扮演长寿婆了。因此她的父母和祖父母才会制造坐船出海而死的假象。”
“君惠小姐这次，恐怕也是遵循了母亲的人生轨迹。”
“您说得完全正确。”
岛袋君惠苦笑一声，清丽的面庞上流露出了些许无奈之色：
“一个人想要扮演两个角色，还是太难了。”
“所以，在看到沙织尸体的那一刻，我就想到了互换身份的计划。”
说到这里，她叹了口气，将隐含淡淡哀愁的目光，看向了周围的岛民：
“但没想到岛上的大家都已经知道了，只是陪我在演戏而已。”
有一位老年岛民当场痛哭流涕，跪着哽咽着说道：
“这个小岛本来就是人鱼岛，君惠既然愿意继续当长寿婆，我们自然也愿意默默帮助你完成心愿啊！”
其他岛民纷纷跪倒在地，向她表达着歉意：
“虽然是为了岛上着想，但我们还是觉得很对不住你。”
“请你原谅我们，君惠。”
几滴泪水自岛袋君惠的双眸淌下，宛如清晨时分花瓣上挂着的纯净露珠。
“大家…没关系的。”
凝望着黑压压一片跪着的人群，神原慎介深刻理解了，为何岛袋君惠会在岛民心中具有崇高的威望。
既有对她耗费大好青春年华的歉疚，也是对她无私付出的敬仰。
“君惠小姐，你能说一下，你在这起案件中做了什么吗？”
木场警部不识趣地打断了这感人肺腑的场面。
“好的。”
岛袋君惠擦拭掉两边的泪痕，回忆起了当时的情景：
“我刚回到家，就看到了沙织的尸体。惊吓之后，我原本打算报警。”
“但仔细思考过后，觉得可以利用她的尸体伪造出自己死亡的假象，从而专注于扮演曾祖母。”
黛眉微蹙，清雅的面庞上流露出了一丝疑虑：
“正在犹豫之际，仓库里突然燃起了一场大火，我便将计就计。”
她冲着刑警与神原慎介弯下了腰，语气诚挚地致歉道：
“给大家添麻烦了，真是对不起。”
木场警部陷入了沉思，随即询问道：
“这么说，你和福山禄郎，真的不是共犯的关系了。”
岛袋君惠摇了摇头，看向福山禄郎的眼神中有着惊悸，也有几分惋惜：
“我也不清楚，为什么禄郎要做这种事。”
听到她的话，原本垂头丧气的福山禄郎猛地抬起了头，怔怔凝望着她，嘴里还喃喃自语着她的名字：
“君惠，君惠…”
“喂！”木场警部走到福山禄郎面前，严厉地斥责道：
“混蛋！赶紧把你杀人放火的经历，老老实实地交代出来！”
额头上涌出豆粒般大的汗珠，福山禄郎选择了沉默不语。
“你这家伙！”
木场警部的怒火被他的拒不配合所点燃，他揪住了福山禄郎的衣领，忍不住想要痛殴嫌疑人一顿。
“哈哈哈！”
福山禄郎突然仰天大笑，趁衣领被揪住、左右两边刑警放松之际，猛然挣脱了束缚。
“人鱼！是人鱼！”
他状若疯癫，狂奔到了神社正殿门内，举起了藏在门后的汽油桶，倒在了木质地板上。
“不许过来！谁过来我就立刻点燃这里！”
哗哗流动的淡黄色液体散发出浓烈的刺激性气味，很快在地板上汇聚成了一滩小溪。
“不要开枪！可能会引发爆炸！”
神原慎介及时制止了掏出手枪的刑警，主动上前与陷入疯狂状态的福山禄郎对话：
“禄郎先生，你别冲动！”
福山禄郎面目狰狞，不管不顾地倾倒着一桶又一桶的汽油，自言自语道：
“人鱼，你们全都是人鱼！”
这些汽油桶，应该是他在放火烧祭祀小屋之前拿出来的。
他把汽油桶偷放在神社本殿，难道是想继续焚烧昨夜未毁掉的另一半神社？
一瞬间，神原慎介心思百转，但嘴上却配合着询问道：
“人鱼？禄郎先生，你说的人鱼是什么意思？”
福山禄郎猛然抬起头，充斥着血丝的双眼直勾勾地盯着神原慎介，突然咧开嘴笑了：
“对哦，有可能我才是人鱼。”
说罢，他迅速举起一桶汽油，倾倒在了自己身上，并毫不犹豫地掏出了打火机。
“禄郎先生，请你冷静！”
神原慎介高声疾呼。
“不要，禄郎！”
岛袋君惠捂住了双唇，眼神中写满了惊恐。
岛民们和刑警们乱作一团，各自逃命，场面已经不可控制。
下一秒，一点微小的火焰从福山禄郎的手里冒出，迅速扩散成了一团火莲，扑面袭来。
神原慎介当即后撤，扑倒站位靠前、愣住不动的岛袋君惠，飞速向后方翻滚而去。
轰的一声，澎湃的火焰势不可挡，犹如汹涌的海浪，一瞬间灌满了整个神社正殿。
熊熊燃烧的火焰之中，隐隐有一个人影在抽搐着身体，本能地挣扎。
但很快，他停止了徒劳无功的动作，溺死在了这片橙黄透明的海水中。