半个月之前，刘孝善动身前往岳阳，他早已和耿计方、乔寂雨二人约定于岳阳城西的茶楼会面，一起赶赴洞庭剑会。刘孝善为人直率、重情重义，他打算早一步先到岳阳做些准备，好款待二位结义兄弟。因此，他连日赶路，竟比预计的日子早了几天。不料，他在城外树林遇到了一个双眼似乎有病的算命老人。那老人当时倒卧在地，低声呻吟，刘孝善是个热心肠，走上前去查询，冷不防被那老人洒出的一捧粉末迷倒。当他醒来的时候，自己已经置身于这座地牢里，问了问牢房里的其他人，也都是中了圈套被擒。刘孝善注意到，同一个牢房里的大多数人都是被那个算命老人用迷药放倒的，只有一小部分的人是因为在路边茶摊喝了掺有蒙汗药的茶水，或者在路上被数名黑衣蒙面人劫持，才失手被擒的。
站在铁门边上的青年名叫王卓，乃是京城人士，自小嗜武，此番也是打算参加洞庭剑会，不想在岳阳城中一处客栈里投宿时被人用迷香熏倒，囚到此处。他为人粗犷、豪爽，遭逢此厄，经丝毫不惧凶险，每日里大吵大嚷，可是对方似乎毫不在乎，丝毫不理睬他。
慧见道：“小僧迷药中得不深，醒来稍早，隐约听到那算命老人与旁人交谈，说是要用什么法子控制咱们为他们所用。小僧实在想不通，这些人到底是什么人。”
只听那王卓呵呵一笑，道：“幕后黑手是什么人不清楚，反正不是什么好人。实不相瞒，这伙人每隔一两天便把这里关押的人聚集到一块儿，然后用人试练什么封灵钉神之术。偏生这秘术失传已久，他们所知缺陷甚多，折腾了好些日子，一个人也没控制成，反倒弄死弄疯了数人。”
“罪过罪过！”慧见听得心惊胆寒，他先前依稀听那二人提起过此事，却因神志尚有些不太清醒而未反应过来。此刻，当他从王卓口中证实此事，不禁惊愕万分，道：“这些人竟如此枉顾天理，残害无辜？”
对面牢房的铁门前又凑过来几人，一个操着晋中口音的汉子恨恨地道：“可不是嘛！俺可是亲眼所见，好好的一个大活人，脑袋上扎了十几根钢针，胸前又刺进去了五枚刀片，顷刻间就疯了！”
刘孝善也切齿道：“这伙混账东西，包藏祸心。如此草菅人命，所图之事定是非同小可。咱们绝不能为虎作伥，大不了和他们拼了。”
话音刚落，左侧的牢房里传来一声冷笑，只听有人道：“算了吧！人为刀俎我为鱼肉，咱们现在连拿刀的力气都没有，还拼什么？刘兄，你少说两句吧！”
刘孝善啐了一口，喊道：“铁铮流，你也是堂堂七尺男儿，怎地说出这没骨气的话，你鄱阳湖铁剑庄的威名可全都被你败坏了。”慧见听到这话，才知道旁边牢房里竟然还关押着铁家五兄弟中的老三铁铮流。这铁氏兄弟他曾见过，当日在客栈围攻燕抒义的时候，兄弟五人五口铁剑挥舞得虎虎生威，给燕抒义造成不小的威胁。想不到连他也被人捉进来了。
那铁铮流被刘孝善一番抢白，恼羞成怒，顾不得同牢房的人相劝，怒道：“你姓刘的有骨气，那就去和他们拼啊！我瞪眼看你怎么做大英雄、大豪杰，在这儿充豪气算什么本事！”
刘孝善闻言怒火上涌，刚要出声回击，只见王卓伸手拦住他，这才想起此刻不是意气用事的时候，唯有讪讪地坐在一旁。
王卓朗声道：“铁三少，刘大哥也是一时气急，请你莫往心里去。咱们被囚禁与此，性命捏在人家手里，想说反抗那是千难万难，可就算是这样，大不了把命送掉就是了，谁叫咱们落在奸人手里呢？但人输心可不能输，凭什么咱们堂堂正正做人就因为遭人暗算连腰杆都挺不直了呢？死我们也要站着死，死得清清楚楚、轰轰烈烈！”
地牢内昏暗不明，但他这一席话说得正气凛然，慧见听得热血澎湃，心中不禁赞道：“这位王少侠说的不错，咱们堂堂正正做人，凭什么要怕那些奸险之人呢？”想到此，他又回忆起自己的遭遇和苗疆之行自己当时的心境，顿时感慨万分。
隔壁牢房静了一会儿，才传来铁铮流的叹息声：“王兄弟所言甚是，铁某一时气馁，倒生了贪生怕死之心。不错，我们就算死也要死得铁骨铮铮！”
“好！”王卓发出一声赞喝，声音传遍整间地牢，“可惜眼前没有酒，不然在下定当敬铁三少几杯。”周围人听得哭笑不得，心想：这人的心也忒大，此刻还想着喝酒。
突然，地牢入口处传来一阵门锁开动的声响。与此同时，慧见听到其他牢房里纷纷传出惊呼声，“啊呀！”“娘的，又来了”“来……来啦”惊呼声此起彼伏，如潮水般翻涌，也不知道各处牢房里关押了多少人。
慧见正在诧异，只听王卓说道：“又到试炼那什么秘术的时候了。”
就见地牢的长廊里走来长长的一队人，这些人个个生得人高马大，腰悬长刀，身穿黑色皮甲，头戴厚重铁盔，只露出一双眼睛。他们步伐稳健，一看便知练有扎实的外门功夫，绝不弱于普通的武林中人。这些人将牢房的铁门一个个打开，然后呵斥着牢房里的人走出来。慧见知道这群人绝非善类，他此刻武功尽失，又没有了轻生之念，哪里敢造次，只好乖乖地从牢房里走了出去。
巧的是，对面牢房里的人也走了出来，头一个出来的便是王卓。
地牢里光线昏暗，慧见刚才没能看清楚王卓的相貌，此刻近前细细打量，心中不禁赞叹不已。
只见眼前的青年身材高大，虎背狼腰，身穿一件褐色蝠纹劲装，二十四五岁的年纪，两道浓眉漆黑如墨，一对星眸神华无限，方面高鼻透着七分英伟，微挂唇边的笑意又略显三分轻浮，俯仰之间睥睨天下，举手投足自有风流。
慧见行走江湖，也曾见过不少武林名士、江湖豪杰，可那些人不是带着粗放豪爽的草莽之气，便是如明镜止水般儒雅淡然，即便如慕容逸尘那样爽朗不羁又不失分寸，却也带着几分出身世家的高贵与傲气。可是眼前这个青年英武却不粗莽，出众却不孤傲，说他豪气干云有古代燕赵豪侠遗风，却隐隐间又透出运筹帷幄之象。