“不折兄不可无礼！”
宋空明肃声道，同时快速传音：“他便是现今的大祈帝皇——独孤断，不折兄万万不可失了礼数！”
秦不折是赊刀人，是独属于皇室的势力，虽然皇朝不像凡人国家那般礼仪严密，但表面上也要保持起码的惶恐与敬畏。
秦不折心中翻起惊涛骇浪，刚才落败的不快一扫而空，赶紧学着宋空明躬身行礼：“秦不折拜见陛下。”
面前的可是整个皇朝地位与权势巅峰的人物，执掌无数人的生杀大权，想到自己竟和他抢东西，秦不折顿时后背发凉，双腿发软。
难怪他有种身在高位的气场，又仅二十左右就达到了无数人梦寐以求的金丹境，他此前只听闻当代帝王年轻，不曾想竟和自己差不多。
青年男子，也就是独孤断淡淡一笑，颔首道：“不必多礼，你叫秦不折？”
身份既已显露，他恢复了天子威仪，面色肃然，眼瞳深邃，如一汪无底的清潭。
秦不折快速平静语气：“是，之前不知陛下身份，言语间多有冒失，望陛下恕罪。”
“是我主动隐瞒身份，无妨。”
秦不折小舒一口气，眼前的独孤断比先前严肃了不少，但与他印象中威严冷漠、心机深沉的君主形象相去甚远，接触起来并无太大压力，估计是和年纪阅历有关。
“不知陛下前来所为何事？”宋空明问道。
独孤断淡淡一笑：“我与皇叔一同前来，皇叔现下正与院长商谈，我得空便来此处寻找术法。”
皇叔？秦不折想起那一天唐希朝对他说的话，向宋空明传音道：“宋兄，这位‘皇叔’，就是赊刀人总统领独孤王吗？”
“没错。”宋空明很快给出回答。
那位唯一一位用皇姓“独孤”作为封王名号，统领千万赊刀人的独孤王竟然也在这里？！
秦不折胸腔略微起伏，恰在此时，独孤断惊讶的声音响起：“皇叔，你回来了！”
秦不折一怔，与此同时，一个高大的身影无声降临此处。
人影背对三人，他身着淡雅的青衣，身材伟岸，浓密的黑发直垂腰际，每一根发丝都隐约闪烁着金色的辉光。
虽无任何浩瀚威压传出，整片空间都仿佛在此刻凝结，一道背影，遮盖住了这片天地，成为一切的中心。
秦不折呼吸完全停止，安静得几乎能听到自己血液流动的声音，每一根神经、每一寸皮肉都被某种伟力笼罩，丝毫动弹不得。
这个人……就是独孤王！
独自一人撑起大祈半壁江山，与镇仙王司天术争雄的无上存在，也是屹立在绝巅，在整个修士界都堪称顶尖的盖世强者！
“皇叔，和院长商议可有结果？”独孤断满怀期待的问道。
独孤王微微摇头，没有回答，随后侧过目光，露出一张如刀削般、英气逼人的面孔：“清乐山和血引玉的事情，你办得不错。”
他的声音并不大，其中却含有一种宏大的威严，如天谕神旨，让人心魂颤抖，有种跪伏膜拜的冲动。
秦不折感觉有两道炽烈的神光在自己身上扫过，知道他说的是自己，用力抵御住那种压迫感，声音艰涩道：“独孤王过奖，这是属下应该做的。”
器道院距离乾灵楼大约有十里之遥，相隔这么远却将事情尽收眼底，尤其是在退化时代，这是何等恐怖的实力。
若唐希朝口中的“月神”真有那般风华绝代，钟天地灵慧，那么也唯有这样的女子能配得上这等无上强者。
只是不知，那位与之争锋的镇仙王司天术风采几何。
属下？他竟是赊刀人……独孤断眼中闪过一抹惊讶。
独孤王颔首，收去目光，即使秦不折贡献再大几分，在他眼中终究只是一个小人物，能开口夸赞，在旁人看来已是天赐殊荣。
转而看向独孤断：“殿下既已取完术法，我们走吧。”
他口中称呼的是“殿下”而不是“陛下”，宋空明和独孤断表情却都无任何异样，仿佛本该如此。
对于独孤断，独孤王绝不单单只是叔叔那么简单。
先帝早崩，独孤王护佑幼帝继位，不仅震慑仙道宗门，帮助稳固各域势力，更是一己之力组建赊刀人与包藏异心的镇仙司对抗，可谓立下不世之功。
更重要的是，独孤断从小便是由独孤王照顾长大，既是叔叔，也是师父……甚至是父亲一样的存在。
这声“殿下”，整个皇朝，也唯有独孤王有这个资格。
独孤断点点头，知道有事要商议，脚步刚动，眼角余光再次看到一旁的秦不折，手掌突然攥紧，然后很快松开：“皇叔稍等片刻。”
他来到秦不折身前，示意了下手中的金册，调笑道：“秦不折，你不想要这本‘金曜陨杀刃’了吗？”
“……不敢抢夺陛下之物。”秦不折只能老老实实回答，同时暗中鄙视：之前还觉得这位帝王居尊位而不傲下，性情随和，颇对他的胃口……现在看来，到底还是年轻人啊，就算手握最高权柄，还是忍不住会耀武扬威。
独孤断笑意不减：“但方才你落败后，我看你很是不甘啊。”
秦不折语气没有任何波动：“在下实力不济，输得心服口服，绝无异言。”
宋空明心里咯噔一声……不折兄之前和陛下起了冲突？不会哪里触犯到陛下了吧？
“哈哈，”独孤断轻笑一声，瞳光微凝，缓缓道：“不如这样，刚才比得实在不尽兴，你我再比试一场，以这次比试结果决定刀法的最终归属如何？”
还要比试？
秦不折直感莫名其妙，完全搞不懂他是什么目的……堂堂九五之尊，眼界何其之高，自己在他眼中不过是一个路边的小角色，虐自己还虐出快感了不成？
“殿下。”独孤王声音低沉道。
“皇叔有所不知。”独孤断却不顾阻止，目光炯炯道：
“秦不折不仅在没有外人指引下修成练气境，实力更是难以用常理衡量，同境界恐怕鲜有敌手，堪称年轻英杰，与他切磋只会让我获益良多，修为更加精湛，何乐而不为呢？”
独孤王：“……”
刚才简单比试已经后悔不已，秦不折坚决推辞：“陛下过誉了，在下修为低微，根本不可能是陛下的对手。”
宋空明也连连点头：“不折兄与陛下差距犹如天壤，何况钦天道院乃清修之地，实在不该动武，还是请陛下收回成命吧。”
在宋空明看来，凭秦不折的小身板，完全在独孤断手下走不了一招，一个不注意还可能会当场暴毙，出于朋友交情，也是为了以后的炼器术着想，千万不能让秦不折嗝屁了。
“谁说我要和他战斗了。”独孤断哑然失笑，短暂思虑后说道：“既然我们两人目的都是这门术法，而术法修行最看重领悟力，那么比试悟性高低再好不过。”
“以一个时辰为限，一个时辰之后，以对这门术法的领悟程度决定归属如何？”
“比悟性？”
秦不折露出惊愕的表情，若是真刀实枪的战斗，有了前车之鉴，他压根没多少把握胜过金丹境的独孤断，何况内伤未彻底痊愈，胜算几乎没有。
但要说到比悟性的话……
领悟力强弱很大程度是与生俱来的，只有很小部分来自后天的学习积累，每次境界提升虽会增强一定的灵魂力量，但幅度远远小于灵力。
所谓“天赋异禀”，往往指的就是从小悟性出类拔萃的一类人。
而可以将灵魂进化的他，就算先天魂力平庸，在开启燃灵的那一刻，领悟力、感知力、专注力等方面会有极其恐怖的蹿升，限制时间内，完全可以毫不费力将那些“天才”踩在脚下。
纵然面对眼前天赋堪称顶尖的大祈帝王，他也有绝对的自信。
不过心中这样想，他可不敢这样说，再次委婉拒绝：“在下近日受了重伤，虽然经过治疗，精神还无法摆脱萎靡的状态，即便有心也是无神迎战，强行答应只会影响陛下兴致，请陛下体谅。”
宋空明附和道：“没错，不折兄前两天都在医道院治疗，这个我可以作证。”
秦不折身上还有受伤包扎的痕迹，所以倒也不是说谎，不过染病和受伤自古就是推脱事情的两大借口，很难让人信服。
而且躯体伤势是否影响精神状况全凭个人之言，往大了说是万念俱灰，往小了说则毫不在意，连当个借口都很是牵强。
独孤断显然不信，看了一眼秦不折身上的“重伤”，眉头微沉：“我知道你不愿答应是顾忌我的身份，对你而言，无论成败都可能令我不满，继而牵连到你的安危。”
你这不是挺明白的么……秦不折心中无奈呻吟。
“但你想过没有，”独孤断话锋一转，正色道：“今日我和皇叔皆在，在我们面前展露潜力，非但不会招致祸端，反而会让我们对你刮目相看……你既然是皇叔下属，这点不会想不到吧？”
秦不折默然，这话貌似有理，但有一个重要的大前提……上位者有足够的胸襟与气量。
若宽宏大量，毫无疑问会得到重视与培养，若气量狭小，不能容人，只会受到打压与鄙弃……甚至死亡。
“陛下……”秦不折还想再说，独孤断直接伸手将他的话打断。
静默片刻后，他突然轻轻一叹，神色怅惘：“秦不折，你可知我大祈为何容忍疆域内诸多仙道宗门同气连枝，作威作福，而不镇压、统领或者驱逐？”
话音落下，独孤王侧目看了他一眼。
秦不折摇摇头，尝试着回答：“他们实力太强？”
“不，”独孤断毫不犹豫否定道：“是我们太弱！”