孙之獬育有一子，名为孙尚林。尽管年纪轻轻，孙尚林却机智过人，深谙世事。
因此，孙之獬每逢官场上遇到疑难杂症，皆会与之商议。
孙尚林的建言往往独具匠心，即使不尽完善，亦足以给孙之獬启发。
此时，面对老爹的困扰，孙尚林洞察其苦衷。
“若父亲实在束手无策，何不认魏忠贤为干父？”孙尚林提议道，“以你现今的地位，魏忠贤料必不会拒绝。你成其子，我成其孙，也未尝不可。”
“一旦你成为魏忠贤之子，升官发财指日可待，又何须如此忧虑？”
孙尚林继续说道，“既然我们已加入阉党，名声早已如浮云，唯有紧依阉党，方能保全自身。”
孙之獬闻言，面露不悦：“你这孩子，聪明倒是聪明，可就是太过短见，只看得到短期的利益，看不到远期的风险。”
“我并非放不下面子，若无大风险，为了荣华富贵，认魏忠贤为干父又有何妨？”
孙尚林更加不解了，问道，“爹，那这又是为何？”
孙之獬沉思片刻，有心要教一教儿子，又道，“然而，阉党之事，我总觉不稳。”
“阉党之名本就不佳，魏忠贤所作所为，我恐怕他终有一日会被清算。”
“我心中一直有个担忧，那就是皇上至今未有能养育成人的子嗣，实乃国家之大患。”
“上次皇上险些溺水而亡，若非赵鹤天相救，皇位早已更迭。”
“倘若皇上易位，那么唯一可能上位的便是信王，信王与东林党的关系如此密切，我们这些旧日阉党之人，在他上位之后，必将遭到他的清算。”
“我不愿成为魏忠贤之子，那是因为不想成为他的死党，出了事，最多被贬谪官职，为父大不了归隐田园。”
“但若认魏忠贤为干父，那魏忠贤倒台，我们也必定定会跟着被清算，我们或将性命不保，你亦不希望被流放边疆吧？”
孙之獬的话，使孙尚林无言以对。
他明白父亲说的是事实，只得无奈地说：“既然如此，那便无需再多思量，此事作罢。”
孙之獬在书房徘徊，似乎在深思熟虑。
他转身望向孙尚林，问道：“若我投靠赵鹤天，你意下如何？”
孙尚林未曾料到父亲竟有此念头，但他还是认真地思考了一番。
“父亲，赵鹤天不过是个百户，即便今日晋升千户，也不过是五品小官。”
孙尚林越想越觉得不靠谱，分析道，“他的官位尚且不如您，投靠他又有何益处呢？”
“如今仍是魏忠贤的天下，赵鹤天虽然有些权势，但若您投靠于他，便会被魏忠贤视为叛徒，阉党亦会将您摒弃。”
“那时，我们将会成为众矢之的，东林党不屑一顾，阉党亦然，日子将变得艰难重重。”
孙之獬目光深邃地注视着孙尚林，久久沉默，直至孙尚林的眉头微微蹙起，困惑地问道：“父亲，您难道真的考虑投靠赵鹤天吗？”
孙之獬轻轻颔首，声音沉稳：“正是，我确有此意。”
“您刚才所阐述的理由，听起来似乎合乎情理，但实则不过是蠢话，真深究起来，更是大不敬。”
“这个天下只能是陛下的天下，就算再怎么变，也不会变成一个太监的天下。”
孙之獬凝视着儿子，语重心长地说：“今日我要教你一个道理，那就是要有远大的眼光。你思考过为何那些人能被魏忠贤所重用吗？”
孙尚林沉思片刻，答道：“他们要么是一直跟随魏忠贤的旧部，要么是早得其信任之人，又或是本就高官厚禄之人，一旦投靠，自然受到重用。”
说完，孙尚林恍然大悟，他们既不属于这三者，难怪父亲难以升迁。
孙之獬面带微笑：“看来你已有所领悟。”
“不错，我们在阉党的势力中已无法更进一步。”
“而赵鹤天正得陛下宠信，陛下对他极为器重，将来必将委以重任，他手中的权力也将逐渐积累。”
“最妙的是，赵鹤天目前尚未形成强大的势力，我们这是在雪中送炭。如果我们此刻投靠，等到赵鹤天权势日隆，我们便能在其庇护下得到阴凉。”
“否则，等到他已成参天大树，我们既非故旧，又无深厚交情，即便投靠也难获优待。”
“正如俗语所言：锦上添花不如雪中送炭。”
孙尚林听后，内心澎湃，继而沉默，终于开口：“但若赵鹤天未能如您所愿崭露头角，那我们岂不是白费心机？”
孙之獬眼中闪过一丝锐利：“这还不明显吗？现在的陛下便是天，大明若只有一个人可以呼风唤雨，那肯定就是陛下，他所宠爱的，皆可一步登天。”
“陛下对赵鹤天的偏爱显而易见，我看赵鹤天的崛起指日可待。”
孙尚林点头：“既然如此，那确实值得一试。”
孙之獬自信地一笑：“不只是尝试，我已经锁定了目标。”
孙尚林急切地问：“父亲，您的目标是什么？”
孙之獬眼中掠过一丝深思：“我与一位公公关系良好，他虽地位不算显赫，却常在陛下身边。我逢年过节都给他送去不少礼物。”
“他的致命弱点便是嗜赌如命。”
“他所得之财几乎尽输于其他太监之手，我曾资助他度过难关。”
“作为回报，他也向我透露了许多珍贵消息。”
“据说，陛下打算设立一个拍卖衙门，这拍卖衙门跟先前赵鹤天主办的拍卖会大同小异，只是成为一项长期的、官方的拍卖活动。”
孙尚林对此略有耳闻，便说：“听说上次赵鹤天举办的那场拍卖会成果颇丰，陛下满意至极，只不过陛下想要将这个事情变成一个长期的买卖，甚至为此专门成立了一个固定的衙门。”
孙之獬肯定地点头：“正是如此，陛下有意将其拍卖会长期设立。”
“衙门的事务仍旧由赵鹤天掌管，他的能力非凡，传闻他与东南沿海的官员以及海商们建立了联系，因此这个拍卖衙门无疑将源源不断地带来财富。”
“如今朝廷财政窘迫，皇上夜不能寐，日夜为财源所困，谁能为朝廷招揽财源，谁的地位必将水涨船高。”