随着一口粗气吐出，萧书北慢慢睁开双眼。这时，他周身的白芒和脸上的紫霞已经尽皆退去。他慢慢站起身来，先是走动了几步，再活动一下筋骨，继而狠狠地扭了扭脖子。他紧握双拳，向着空中挥舞了几下，继而神识向内一探，知道自己的修为和爆发力都没有提升，但防御力则是明显有些增强。
“哈哈哈，没想到被人暴打一顿，还有如此奇效。看来今后在没有生命危险的情况下，得多多与人干架才行。”萧书北心里畅快极了，嘴角上扬，简直有点得意忘形。
“萧大哥，你怎么会在这里练功呢？”被搞得一头雾水的游珥蒙终于问出了心里的疑惑。
“我被那四个尾巴给拦住胖揍了一顿，刚才正在运功疗伤。”萧书北不想浪费时间，尽可能简要地解释了一下。
“对不起！萧大哥，是我没有把事情办好。”游珥蒙难过得把头低了下去，还抹了抹眼泪。
“这和你没什么关系。哦，对了。你为什么没有将杨长老请到，还去了这么久？”萧书北眸光一闪，侧眼看向游珥蒙。
“我估计是被那个刑长老给坑了。他告诉我杨长老有事不在，要等一会儿才能回来。结果我左等右等都没等到，等了差不多两刻钟后我感觉不太对头，就赶了过来，也没有去学堂上课。”游珥蒙嘴角使劲地抽搐了一下，眼里冒出许些火花。
“现在没事了，你回去让课吧！在这里耽搁了不少时间了，我和时纶珲也得走了。”萧书北说完，转身带着时纶珥重新朝着后山的方向走去。
“等等我！”游珥蒙犹豫片刻，追了上去，说道：“现在再去，都快下课。我想跟大哥去丹堂看看。”
“好吧！”萧书北回头瞅了游珥蒙一眼，点了点头。
由于游珥蒙与时纶珲修为尚浅，速度略显迟缓。三人走了大约一个时辰才抵达后山。此刻，太阳已经越过天顶。然而，望月峰的后山却是绿意盎然，花香鸟鸣，氛围湿润，透着一丝清凉，这里的光线、湿度和温度对于灵药的生长来说恰到好处。三人仿佛置身于仙境之中，感受到了一种前所未有的宁静与和谐。而游珥蒙则是更是欢欣鼓舞，双眼闪闪发亮，脸上的笑容如同初绽的花朵。
很快，他们的去路便被两名丹堂的弟子给拦住了，“这里是丹堂和药圃的禁地，没有令牌是不能擅自进入的。”其中一名容貌与众不同的弟子说道。
这位弟子确实颇为特殊，他体格魁梧，脸部肤色略显黝黑，眼睛则比一般人要小上许多。但最为引人注目的，便是他的鼻梁略显扁平，两侧鼻翼却特别宽阔，宽到像是嘴唇上方托着一对八字胡，给人一种难以忽视的感觉。
幸运的是，萧书北他们三人各有所思，无心于此。其中一人深谋远虑，不屑于嘲笑他人的外貌；另一人因历经沧桑，没有余暇去关注这些；而最后一人家里有矿，自小受过良好的家教，知道何为礼貌。若是换做了陈二狗或大头郑这些人，恐怕会当场笑喷了。
萧书北从怀里掏出玉牌递给八字胡弟子，道：“我们是来找陶长老的，这里有她的令牌。”
八字胡弟子审查了玉牌后，指着旁边的一块牌匾，上面绘制着一幅清晰的示意图，说道：“陶长老就在春晓园，根据这示意图，你们可以自己找过去吧。”
“感谢师兄！”萧书北三人向着两位丹堂弟子行了一礼，便按照示意图的指引向前走去。
后山的确很大，大大小小的药圃有几十个。萧书北三人又走了将近半个时辰才来到春晓园。
春晓园占地颇广，面积近两百亩。四周被柳篱、细溪与爬满花的藤蔓所包围。一个精致的园门半掩在其中，旁挂着刻有“春晓园”三字的古木牌匾。
踏入园内，宛如进入了人间仙境。细碎的流水声伴着古老的亭台楼阁，柳桥之上，碧水清澈，反映着云天。花儿在这初春中绽放，五颜六色的植物与灵药交织，其芳香浓郁而又宜人，让人仿佛置身于一个只存在于梦中的仙境。
“几位师兄来这里是找谁啊？”一个如同清泉流淌的声音打破了这静谧，将陶醉于此的萧书北三人拉回了现实。
他们抬起眼，只见一位肌肤如雪，唇红齿白，身形若隐若现在花丛中，宛如花中仙子的妙龄女子正缓缓向着他们走来。
“我们是前来拜见陶长老的。”萧书北微微低头行了一礼，以示尊敬。
“找陶长老？但我似乎未曾见过你们。”妙龄女子有些疑惑地说道。
“我们是新入门的弟子，陶长老给了我这块玉牌。”说着，萧书北递上了玉牌。
妙龄女子接过令牌瞧了瞧，随后点了点头，递回给萧书北，轻笑道：“既然持有陶长老的玉牌，那便请随我。”
越过一道精致的木桥，又穿行于一个繁茂的药圃后，三人在妙龄女子的带领下，来到了一个八角形的雅致凉亭。陶长老与吴仙子正坐在其中，手捧香茗，闲情逸致。
“陶长老、吴仙子，有客前来。”妙龄女子恭声道。
当萧书北的目光落在吴仙子那近乎完美的脸庞时，他的心灵仿佛再次被某种魔法困住，心跳微微加速，目光也在她的脸颊上逗留了片刻。那种美，似乎超越了红尘的繁杂，令人不禁短暂失神。不过，他还是很快就回过神来，不失礼数地向着两位长老行了一礼，“见过陶长老和吴长老！”
游珥蒙的表情更加精彩，他的一张脸如同被冰冻的湖面，凝固而明亮。两只眼眼盯着吴仙子，眸中满是震撼和崇拜，仿佛刚从梦中醒来一般，还没来得及摆脱那种梦幻的迷离。他的呼吸稍微急促，嘴巴微微张开，似乎想说些什么，但又不知从何说起。他那平日里还算机敏的身躯，在这一刻却显得有些呆滞。直到看到萧书北躬身行礼时，他才像是突然被拍醒似的，尴尬地露出一个傻笑，跟上了萧书北的动作行了一礼。然而，尽管嘴唇微动了几下，他却一时间结舌，一句话也说不出来。
与萧书北和游珥蒙相比，时纶珲的神情却格外沉稳，就像一个经历过沙场的老将。他的眼神中没有被吴仙子美貌所迷惑的痕迹，也不知道是不是他在剑丹宗已有两年多，经常看到吴仙子的神采，又或者他还是一个情窦未开的少年，又或是他的内心深处只有深沉的仇恨，其他一切对他来说都显得如此的微不足道。
陶丽雅没想到萧书北如此迅速就找上门来，心中难掩惊讶。而吴仙子看见时纶珲也身在其中，自然知道萧书北的来意。她脸色平静，神情如冰湖般深沉，波澜不惊，那份孤冷仿佛刻在她的骨髓里。
“丽雅姐，我先回屋里去了。”吴仙子未等陶丽雅的回应，便已经轻盈地起身。一对玉般的修长美腿轻轻地踏出，转瞬远去。
“谢谢吴长老！”看着那渐行渐远的倩影，萧书北和时纶珲几乎是本能地拱手道了一声谢，只有游珥蒙还傻乎乎地呆立在原地。
“吴长老与你们相识？”陶丽雅眼中闪过一丝惊讶。
“昨日傍晚在望月峰总部餐厅外，得吴长老出手相助。”萧书北恭敬地回应道。
“嗯？我没听欣靓提及此事。究竟发生了什么？还有，你这么快就来找上我，是否发生了什么事情？”陶丽雅眼中的惊讶稍退，语气平和地询问道。
“哦，原来叫吴欣靓？行事这么低调，即便做了好事也不张扬。”萧书北心中暗自感叹。随后，他简要地描述了昨天傍晚在总部餐厅外发生的事情。
“那个谢向桂，因其叔叔是内门的长老，向来嚣张跋扈。但我没想到他会恶劣到这种地步。”陶丽雅听后，脸色略显严肃，语气中透露出不满。
萧书北深深一鞠躬，说道：“弟子担忧时纶珲若继续留在谢向桂那里，随时都有可能被他害了。因此，特来恳求陶长老，不知道您这里是否缺人协助看守药圃，或帮忙做些其他杂务？”
“没想到你的心地如此善良，那就把他留在我这里吧！我看时纶珲的修为也到了淬体境中期。如果能在两年内突破到洗髓境巅峰，就有资格转为外门弟子。就不知道他是否有些丹道基础？”陶长老倒是答应得非常爽快。
“回长老的话，小子我没有任何的丹道基础，因为自小就没有学过。来剑丹宗后，又就一直在杂役处干活。不过，如果需要，小子我一定会努力学习的。”时纶珲躬身一礼，回答得极为恭敬和得体，一看就是从小家教不错的孩子，这让陶长老对他的印象又好上了几分。
“没有丹道基础也没关系，你就留下来在我的药圃里做些杂务吧。”陶丽雅轻轻说道。
“感谢陶长老！”时纶珲再次低头行礼表示感谢。
“真心谢过陶长老！”萧书北也向陶长老表示感激。
“萧书北，你这回的入门考试在丹道方面表现得极为出色，但不知道你实际炼丹技艺如何？”陶长老的双眼锁定萧书北，眼角带着一丝好奇的弯曲。
“呵呵，昨日我租用了望月峰总部的炼丹室，炼制了一炉洗髓丹。”萧书北的语气很是平静，但言词却有些模糊不清。
“是何等品级的？”陶长老闻言则是略显惊讶，因为成为丹堂弟子的基本标准便是炼制洗髓丹。若萧书北真能成功炼制出洗髓丹，那就意味着他具备了成为丹堂弟子的资格。
萧书北没有马上回答陶长老的问题，而是转过头去看了一下还在亭外的那位妙龄女子。
“夏明惠，这里没你的事，你先走吧！”陶长老会意，将那位妙龄女子给支开了。
“嗯”，萧书北这才神神秘秘地轻声说道：“不瞒陶长老，总共出了九颗洗髓丹，一颗废丹，八颗下品。不过，我觉得只要稍加努力，就能炼制出上品洗髓丹。”
听此，陶长老的表情顿时显得有些精彩了，眼角跳了几下，“什么叫只要稍加努力，就能炼制上品洗髓丹的？按你小子的话，是不是只要加倍努力，你也能炼制出极品洗髓丹了？你难道不知道下品洗髓丹和上品洗髓丹的差距有多大吗？”陶丽雅想到这，不禁眉头皱了起来，脸上露出明显不快的表情。
“还有，你所说的‘稍加努力’是什么意思？”陶长老锐利的目光紧盯着萧书北，眼中似乎带有些玩味的意思。
“弟子决不敢对长老有所隐瞒。在炼丹方面，弟子在某些方面与别人不太一样。你也知道，弟子血脉中的火属性特别的旺盛，往往是不鸣则已，一鸣惊人。换句话说，就是弟子一旦能成功炼制出某种丹药，再经过几次尝试，就能够快速提高丹药的品质，只需多炼两炉，就能从下品提高到中品。如果再炼几炉，就能再从中品提升到上品。不过，弟子炼丹时必须处在理想状态，这样才能保证炼丹的成功率。”
陶丽雅听后，顿时满脸黑线乱窜，眉头紧锁，心想：“按这小子的说法，那不是再多给他点时间，他就能从上品提升到极品？要知道，整个剑丹宗，能够炼制出极品洗髓丹的人也是寥寥无几。”
陶丽雅虽然心中波澜起伏，满心的疑惑，但表面上仍然保持了基本的平静，因为她知道眼前这位新来弟子的确与众不同，他的话虽然不可全信，但也不能不信。于是，她轻轻地问道：“你所说的‘理想状态’，指的到底是什么？”
“简单来说，就是弟子在炼丹时必须确保周围无任何干扰。一旦有风吹草动，就可能导致整个炼丹过程的失败，甚至可能会发生炸炉的严重后果。”萧书北温和地解释道，话语间仿佛充满了真诚。
“还真是人小鬼大。担心被人窥视不说，还美其名叫什么理想状态。”陶丽雅心里不禁暗骂了一声。
不过，炼丹师炼丹的确都不喜欢被人窥探。毕竟这是他们吃饭和立世的本事，谁愿意轻易让别人学去，哪怕是一点点都不愿意。因此，陶长老对此也能理解，只是觉得这小子的说法太抽象了，满是故弄玄虚的味道。
陶长老如何能明白萧书北的隐情呢。他并非担心陶长老会学走他的手艺，而是不想被她知道自己体内拥有真火，更确切地说，是火神龙的神火。当然，不用这神火，萧书北也可以炼出上品洗髓丹，但那样不仅耗时而且耗力，那不是多此一举吗。
“我这儿有专属的炼丹房间，用于制作洗髓丹的材料也齐全。你是否可以在我这里炼制几炉，让我看看你是如何从下品提升到中品，再从中品提升到上品的？”陶丽雅眼中星光闪烁，带着笑意地望着萧书北。