史虚白从小出生在山东的一个儒学世家之中，与韩熙载是好友，两人关系很好。
在后唐和后晋交替的过程之中，中原发生了很多的战乱，为了躲避战乱，也因为韩熙载想要去南边建功立业的原因，史虚白就跟着韩熙载一起渡过淮河，来到了南唐。
当时宋齐丘有个“总相府事”的职位，于是史虚白就和韩熙载说：“彼可代而相矣。”足见两人关系之深好。
因为史虚白从小在中原长大，知道那里人民的疾苦，于是在见到李昪的时候，他就对李昪说：“今据江淮，摘山煮海，人民丰阜。咸（阳）、洛（阳）之地，陛下之先业，世乱久矣。人思旧德，反旆长驱，易若屈指。”
那时候的李昪很是很有雄心壮志的，非常赞同史虚白的说法，大大地赞赏了他，并且许诺未来有机会一定去做。
后来发生了什么事情大家也都知道了，李全金叛晋，妄想动一动的李昪被打了个落花流水，于是就用“然以初基，方缉睦邻境，未暇北顾”的理由将史虚白安排到了一个州作州从事。
李昪这一波前后颠倒的行为弄得史虚白异常不满，“耻其初言之失，意颇不平”，于是就弃了这什么劳子州从事的官位，去南边游庐山，打算好好放松一下心情，没想到庐山风景实在太过奇绝，环境实在太过静谧，竟然凭借着自己的魅力生生地将史虚白留了下来，一住就是好几个月。
这几个月中，史虚白整日饮酒自娱，精神得到了极大的放松，每天都十分惬意，像是活在梦中一般。
即使见到自己十分崇拜的好友韩熙载前来，也只是感到高兴而已，并没有想到其它。
但是，史虚白美好的梦境被陈贶“南昌王”三个字给彻底地打破了。
他想开口问些什么，但自己又生生地憋了回去，只端起面前的酒杯，畅饮了一大口。
伍乔还是感到有些寒意，于是紧了紧身上的衣服，这才回答道：“这可是白鹿洞的大事，学生自然是早有耳闻。”
“既如此。”陈贶根本没注意史虚白的感受，或者说，他一点也不在意，“你为何不去？”
“夫子常说，学生学识还尚且不足，如何能出山？”伍乔对陈贶话中透露出来的意思感到些许惊讶。
“哼哼。”陈贶咳嗽了两声，似乎是在掩饰自己的尴尬，感受到伍乔朝着自己投来的真挚而又清澈的目光，他只好硬着头皮忽悠道：“你之学识，早已冠绝庐山。先前不让你出山，一来是为了压压你的性子，二来是想你先在庐山养养身子，这都是为师的良苦用心，你可知道？”
伍乔虽然感到有些奇怪，但还是顺从地点了点头。
陈贶继续说道：“如今你养身子已有月余，却还是从前那副弱不禁风的模样，想来再在山中静养也是无济于事。恰逢南昌王来此招贤，我与他虽初次见面，但能看出他乃明主，你与他相遇于此，是缘分，不如就下山去。”
伍乔若有所思地点了点头，应道：“若这是老师的意愿，学生自当从之。”
“就当是我的意愿吧。”陈贶幽幽地叹息一声，“你收拾收拾，随我去见见王爷吧。”
“学生并无细软。”伍乔提醒了自己的老师一句，“当初所带一车之书也捐于先贤书院。”
陈贶回道：“那就走吧。”
陈贶率先站起身子，搀扶着饱受病痛折磨的伍乔起来，两人和史虚白韩熙载道了声别，自往延宾殿的方向去了。
剩余的两人相坐无言许久，最后还是韩熙载开口问道：“虚白在庐山过得可好？”
史虚白又喝了一杯：“自然是极好。”
韩熙载正色道：“难道虚白沉溺于梦乡之中，却是忘了当初在中原与我一同发下的志向吗？”
“我当然没忘！”不知道是不是酒精的作用，史虚白蓦地有些烦躁起来，“只是你看看当今陛下的模样，首尾两端，出尔反尔，根本只敢龟缩在淮南一地享受他的荣华富贵，我看这大唐，早晚得亡！谈何志向？”
韩熙载并没有纠正自己的好友的话，事实上，很多时候他也是这么想的：“北复中原的志向若真有那么好实现，那为何东晋名将辈出却未能尽全功？遇到挫折，只是把困难归结到他人的身上，而不想想自己的问题。这样的人，不是我认识的虚白！”
“那叔言认为，现下我们应当如何？”史虚白听到韩熙载的指责，非但没有生气，反而脑子更加清醒了些。
“养精蓄锐，以待天时。”
史虚白差点要笑出声来：“叔言这八个字，与‘好吃懒做，无所作为’有何区别？”
“区别可大了。”韩熙载对史虚白的嘲讽并不感到生气，他们这种不矜名节的人相处起来，也大多是这样，“一个是心怀期望，一个是放浪形骸！”
史虚白罕见地沉默了一下，然后才说道：“叔言此次是随南昌王而来？被南昌王派来邀请我入他麾下，为他所用？”
“并非如此。”韩熙载解释道：“王爷并不知道我是为邀请你而来。”
“所以，这只是叔言一腔情愿的想法？”
“当然不是。”韩熙载反驳道：“我相信，若是王爷见了你，必定会委以重任。”
“为何？”
“因为王爷，是明君。”
“不是皇嗣，何以称君？”
“果断而不仁慈，失败而不气馁，对臣下有信任之心，但百姓有体恤之意，可谓明矣。而以此为基，何愁未来不能成君乎？”
“却是……”史虚白停顿了一下，“很少见到叔言对他人有如此之高的评价。”
“方才陈夫子所言王爷之事，虚白也历历在耳。”韩熙载声音不急不缓，但传到史虚白耳中，却像是恶魔的低语，让他情不自禁地想要一探究竟，“但耳听终究为虚，虚白不如和我同去延宾殿，见一见王爷，到时候再作决定，也是不迟。”
史虚白晃了晃酒杯，里面清澈的酒水倒映出他长满胡子的邋遢面庞，与韩熙载之前见到的那个清秀昂扬的士子完全判若两人。
他的内心还是不甘于在这里虚度光阴，郁郁一生，于是只轻轻道了一句，
“好。”