萍乡州城外，硝烟尚未散尽，明三率领着两千余名精锐步卒，向着袁州城的方向奔去。他的脸上写满了坚毅与果决，心中却藏着一份忐忑与期待。
袁州城，这座曾经繁华的城池，如今也笼罩在一片肃杀的气氛中。
欧普祥，这位威名远扬的大宋元帅，此刻正坐在府邸的会客厅之中，眉头紧锁，思考着当前的局势。他跟着师傅彭莹玉起事，比明玉珍更早地投靠了徐寿辉，但如今徐寿辉的下落不明，大宋大部分的地盘都已陷落，这让他倍感焦虑。
当明三带着明玉珍的诚意出现在他面前时，欧普祥的眼中闪过一丝惊讶。他打量着这位年轻的将领，心中暗自思忖着明玉珍的意图。
“欧元帅，我奉明玉珍元帅之命前来拜见。”明三恭敬地行了一礼，然后直言不讳地说道，“我家元帅对欧元帅的威名早有耳闻，愿意与你进行深度合作，共同抵抗元军的进攻。”
欧普祥微微颔首，示意明三继续说下去。明三便将明玉珍愿意提供粮草、军械等物资支持的事情一一说出。
听到这里，欧普祥的心中不禁一动。他知道在这个乱世之中粮草和军械是极为宝贵的资源，明玉珍的这份诚意让他感到有些意外。
然而，欧普祥并未立即表态。已届知天命年龄的他深知在这个乱世之中没有永远的敌人也没有永远的朋友，只有永恒的利益。他必须谨慎行事，不能轻易相信他人。
“明三将军，其他红巾军的情况如何？”欧普祥试探性地问道，先岔开这个话题避免回答。
因为他被困在袁州的一隅之地消息不通畅，这次明三来访也确实是第一次知晓除了自己还占据州城之外还有其大宋的臣子占据州城。
当然，袁州路紧挨的瑞州路还有两个不成气候的好兄弟，同为“十八普”的李普成和王普敬。毕竟都是拜的同一个师傅，欧普祥对这两个难兄难弟还时常接济些粮草军械以维持他们独立的状态。
明三遵照明玉珍的指示，实话实说地告诉欧普祥，春天的时候倪文俊打下了沔阳，前不久又打下了中兴路，据说还要向武昌路发起进攻。
听到这里，欧普祥的眉头不禁皱得更紧了。他作为彭莹玉的徒弟，与倪文俊并非同一派系，对于倪文俊的所作所为，他心中颇有些不满。
“明玉珍元帅与倪文俊关系如何？”欧普祥突然问道。
明三犹豫了一下，但最终还是如实回答：“我家元帅是皇帝陛下招徕的，与倪文俊虽有所交往，但并非同一路人。我家元帅先前镇守沔阳，没多久沔阳被倪文俊夺回，才不得不外出，最后侥幸在松滋县立身。因此我家元帅更看重的是有大局观和能合作的智者。”
欧普祥点了点头，心中稍微松了口气。他明白，明玉珍虽然与倪文俊有所接触，但并非完全站在他的一边，甚至还有些龌龊。这对他来说是一个好消息。
“那皇帝陛下的下落呢？”欧普祥突然又问道，毕竟这个皇帝是自己师傅立的，自己也曾经向徐寿辉效忠。
明三摇了摇头，悲伤的说道：“我们也在寻找皇帝陛下的下落，但目前还没有任何线索。”
欧普祥沉默了片刻，想了想死去的师傅，然后缓缓说道：“乱世之中，皇帝陛下的下落已经不再重要。重要的是我们如何团结一心，共同抵抗元军的进攻。明三将军，本帅愿意与明玉珍元帅进行深度合作，但前提是我们要确保双方的利益不受损害。”
明三闻言大喜，连忙说道：“欧元帅放心，我们一定会确保双方的利益得到最大程度的保障。”
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月色朦胧，繁星点点，欧普祥的元帅府内灯火通明，今晚他将设宴款待明玉珍元帅的代表明三。
欧普祥特意将他的好友李普成和王普敬召来作陪，准备向他们介绍这位已经成为他合作伙伴的年轻人。然而，宴会开始前，却发生了一段小插曲。
“你们知道吗？明三，也就是明玉珍元帅的一个部将，今天早些时候我这里谈合作，我已经同意了，今晚设宴就是为了这事。”欧普祥坐在密室中，手捧一杯热茶，神情严肃地对李普成和王普敬说道。
李普成和王普敬对视一眼，脸上都露出了些许不屑。他们在之前的大宋朝廷中已经声名显赫，而那时的明玉珍还只是一个名不见经传的小将，更别说他手下的这位名字随意的部将了。
“欧师兄，这明三究竟有何过人之处？竟能让你如此重视？”李普成问道。
“哼，你们可知他手下有多少兵马？”欧普祥放下茶杯，眼神中闪过一丝锐利。
“多少？”王普敬好奇地问道。
“三万五千！”欧普祥的话音刚落，李普成和王普敬的脸上都露出了惊讶之色。
他们二人加起来也不过五千兵马，这明三的手下竟然有三万五千之多，这简直是天壤之别。
“你们就这点度量，如何能成大事？”欧普祥见二人面露惊讶，趁机教训道，“别忘了，我们之前可是被元军围着打。”
李普成和王普敬被欧普祥的话说得哑口无言，他们面面相觑，心中暗自懊悔。他们之前确实没有将明三放在眼里，此刻才意识到自己的浅薄和无知。
晚宴终于开始，欧普祥亲自将李普成和王普敬引到明三面前，向他们隆重地介绍了这位年轻人。
明三一身戎装，英气逼人，虽然年纪尚轻，但眼中却透露出沉稳和睿智。
“明将军，久仰大名！”李普成和王普敬纷纷上前与明三握手致意，他们此刻已经收起了之前的轻视之心，对这位年轻的小辈充满了敬意。
明三微笑着热烈地回应他们的问候：“李元帅，王元帅，岂敢，岂敢！”
众人落座，酒过三巡，菜过五味。
期间，明三向欧普祥请教攻破萍乡州的方法。
欧普祥略一沉思，想着拉兄弟们一把，便提出了一个大胆的计划：“我们可以四家合兵一处，共同围困萍乡州。明将军可能不知，我们三家久在江西行省作战，对于城中元军还是有些威名，那城中的元将见了我们的旗帜，不到年末就必然投降。”
明三听后连连点头，表示赞同：“既然三位元帅愿意替我家元帅攻取萍乡城，那么各位作战期间的粮草辎重都由我们一力承担。”
李普成和王普敬也被这个计划所吸引，纷纷表示愿意全力配合，毕竟粮草辎重也就有了着落，甚至还能扩充些士卒。
于是，在欧普祥的提议下，四人开始详细商讨合作的具体事宜。整个晚宴充满了欢笑和期待，他们仿佛已经看到了胜利的曙光。