“快快快。”中书省左丞相李善长催促着国子监内忙碌着的考试官们。
李善长也连日来操持着乡试试卷的事情，面色显得格外憔悴。
“相国，李公公刚派人来传话，说上位又问询咱批阅试卷的进度了。”宋濂拱手道。
相比李善长的状况，宋濂也好不到哪里去。
加上岁数年迈，宋濂顶着两个黑眼圈，哈欠连连，还得一面指挥着阅卷批改，一面将陛下的命令传达给恩科总监李善长。
“诸位同僚，陛下有旨，大家务必要加快进度。”李善长站起身来，拖着略显疲惫的嗓音说道。
“是，相国。”众人齐声回道。
这几日，整个国子监忙成一锅粥了。来自全国十几个省份的乡试试卷如雪片一般都飞到了京城。
停摆了二十多年的科举终于恢复了，无数的秀才们终于看到了机会，都纷纷参加乡试。
因此，洪武三年的科举考试必定是整个大明朝规模最大的科举考试。
而且，朱元璋决定取消会试，从乡试脱颖而出的考生直接参加殿试，殿试完直接任职。
授予知县、翰林院修撰、翰林院编修……
就连见多识广的宋濂都赶到了前所未有的着急。
是的，很急！
在朱元璋建立明朝后，所任用的官员大多仍然是元朝时期的地方官。
不是元朝时期的地方官水平高。
而是因为当时朱元璋可以任用的人才着实太少了，因此只能仍用元朝的官员。
乱世用武将，治世就要用文臣了。
正是因为文臣的极度短缺，朱元璋才决定于洪武三年正式重启科举。
也正是因为急需人才，朱元璋才破天荒地宣布乡试举人直接参加殿试，略去了会试这一步骤。
朱元璋的求贤若渴，自然就加重了李善长、宋濂、刘三吾等人的阅卷难度。
既要保证质量，又要追求速度。
但实际上，科举考试的阅卷是极其繁杂的。
应试者答卷完毕后，将试卷交给受卷官，经过吏员的弥封，再由受卷官收回，盖上戳印后，送至弥封所。
弥封官将试卷折叠，弥封、糊名、编号后，交给誊录所。
誊录官将考卷用朱笔誊录后，交对读所校队，对读后交收掌所收藏。
改卷开始，试卷先交同考试官评阅。
考试官都由翰林院学士担任，一个个从浩如烟海的试卷中挑选着写的还不错的试卷，找到后递送到副考官宋濂和刘三吾手中。
宋濂和刘三吾二人再对这些试卷进行审阅，将其中优秀的挑出来再递送给恩科总监李善长。
几十人整日审阅着桌子上厚厚的一摞试卷，都已经处在了崩溃的边缘。
但谁也不敢发牢骚，毕竟这是陛下下的死命令。
如果批阅延误，别说治罪，估计自己这份翰林院学士的位置都得丢。
“大人，您瞧这几份试卷。”考试官鲍荀捧着十几张试卷送到了刘三吾的案头。
刘三吾接过试卷，只是草草扫了一眼，便将试卷丢还到鲍荀手中，怒斥道：“你也是翰林院的老人了，恁地学识竟然倒退到现在的地步，这样的文章怎能等大雅之堂。”
鲍荀也是无奈，一脸苦笑，低声道：“禀大人，这是上面的意思。”
“哦？”刘三吾也被鲍荀的一番话惊住了，回头望了望身后正在阅卷的李善长，又不着痕迹地转了回来。
刘三吾虽然刚直，但也在官场上摸爬滚打了这么多年，也晓得人情世故。
既然鲍荀说是上面的意思，说明这十几张卷子的考生一定与相国李善长有着千丝万缕的联系。
既然相国大人都点头了，自己也没有必要阻拦了。
于是刘三吾皱着眉头将这十几份试卷评为中等卷。
毕竟这样的文章着实垃圾，能评上中等卷已经给了李相国面子了。
刘三吾评定好等级后，转头看了看李善长，发现其并未察觉到什么异样，也就安心了。
“此次恩科拟录取举人一百二十人，大家定要认真审阅。”李善长揉了揉惺忪的眼睛，轻咳一声，郑重其事地讲道。
对于李善长而言，这场科举考试是由自己一手操办的，因此一点差错都不能犯。
如果出什么差错，自己的丞相位置必然会摇摇欲坠，杨宪和刘伯温正在虎视眈眈地看着自己的笑话。
所以自从科举考试卷子开始批阅以来，李善长吃住在国子监中，一刻也不敢松懈。
就在李善长正在批阅一份文笔极好的试卷时，宋濂走上前来，俯身在李善长耳朵边低语道：“相国大人，属下听闻太子殿下、秦王、晋王以及燕王殿下也都参加了此次科举考试。”
“对于给诸位皇子批阅，您有何见解？”宋濂试探性地问道。
毕竟这不是一个好办的事情，给的高也不好，给的低也不好。
给诸位皇子位次太高，会让陛下觉得主考官们不能公平批阅。
给诸位皇子位次太低，则会让皇子们脸面上挂不住。
不但皇子们脸面挂不住，就连老朱也脸上挂不住。
李善长沉吟了一会，方开口说道：“该怎么批阅就如何批阅，不必在意是不是皇子身份。”
宋濂听罢，则陷入沉思之中，心中暗暗想着这样做是否合适。
“老夫太了解陛下的脾气了，如果给诸位皇子都打了高分，势必会让陛下有德不配位的感觉。陛下此次同意诸位皇子参加科举，也只是为了测试皇子们的真才实学。”
“毕竟，要么是皇位储君，要么是一方藩王，还会在乎这个无数读书人都趋之若鹜的举人头衔吗？”
李善长看着宋濂，语重心长地说道。
在得到相国李善长的指示后，宋濂终于卸下了身上的负担，从无数的试卷中找出四份带着特殊标记的试卷。
这四份试卷就是太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡和燕王朱棣的试卷。
看似是要糊名、誊录，考官根本无法在数不清的试卷中找到四位皇子的试卷。
但早已成熟老道的李善长怎会做出此等弱智行为。
在考前，已经吩咐好专门考官，将朱标四人的试卷单独放起来。
“鲍荀，这是四份考生的卷子，你来批。”宋濂将四份卷子随手交给鲍荀。
“大人，这是……”鲍荀还在猜测这几份试卷是不是宋大人家里亲戚的试卷。
如果是的话，自己就得好好对待了。
哪想到宋濂不在乎地说道：“这是四份平常的试卷，正常判就行。”
“得命。”既然宋大人已经说明这四人与其无关，那鲍荀也松了一口气，就随便批改即可。