灵术学院的校舍内，柳原步放下行李，他已经请了一个长假，可以自由地出行。
倒不如说现在学校对他来说并无太多意义，只是一个适合放松的地方，当然还有一个非常重要的原因。
那就是宫泽凛的存在，首先她和神元有关，借助神种这层关系，柳原步在必要的时间点可以借势一二，当然大多数时候他是用不到的。
毕竟他现在不是初到日本，什么都不知道的状态，他有织造的关系，有道成钟的承诺，现在更是即将踏入灵术学院。
虽然这些都不如他正在快速增长的实力，毕竟再强的后台也不如自己的力量更让人安心，更何况那些看似可以让他风光一时的东西，还需要他付出相应的代价来换取。
比如他需要为织造找一个合适的继承人，那张对她来说没什么用的令牌帮了柳原步大忙，虽然最后还是要靠自己的实力。
但他不得不承认，没有那个东西，他连敲门砖都没有，更别说得到丹的担保了，也就没有之后的试炼了。
还有他需要帮助道成钟寻找有缘人，这个倒不用担心，它只说缘分到了就会遇到，不用刻意去找。
如果说什么是他真正的依仗，那可能就是在某个冰雪奇境中的雪女和百鬼图卷了。
接着就是跟着宫泽凛，总能遇见许多稀奇古怪的趣闻，甚至是秘境神奇，比如河童之国，听说那里也是一个奇境，藏在一个人类无法找到的地方，只有河童能够到达。
“这样一想我要做的事有点多啊。”柳原步仰面躺倒在柔软的大床上，窗外迎面吹来的风让他舒服地眯起了眼。
但转瞬他就重新坐起，把棉花糖和团子放到庭院里去，让她们自己玩，柳原步独自坐在舒适的靠背椅中，开始思考接下来的发展方向。
“现在我大概是四阶顶级，目前最重要的还是渡过迷途之河，到达三阶。”
想到这里，柳原步伸手弹了弹耳朵上的小钟，等待了一秒，钟声响起，是在问柳原步有什么事。
道成钟平常基本都沉浸在自己的世界之中，思考着该如何创造出一个另类的自己，所以大多数时候它真的只是一个装饰品，只有像这样柳原步弹动它时才会醒来。
柳原步看着庭院内正在玩蹦床的俩个小家伙，开口问道。
“在道成寺的奇境中，我听八卷和空心说你的能力可以帮助他人应对迷途之河？”
听到是正事，小钟从柳原步的耳上脱落，滴溜溜地旋转到了他面前的桌子上，和柳原步面对面。
“没错，你可以把我看做一根浮木，当你游累的时候可以暂且休息片刻。”道成钟先是肯定了柳原步的说法，接着又提醒道：“但你想要我直接帮你渡过迷途之河的话，抱歉，没有谁能做到。”
柳原步摇了摇头：“我没想过靠你走完全程，我只想知道关于迷途之河的详细信息，那到底是一个什么地方？”
“迷途之河吗？”小钟斟酌了一下语言，缓缓开口道：“有人说那是一个奇境，只是它流淌在每个人的过去之中。”
柳原步觉得这个说法很有意思：“你说那是一条真实存在的河流？”
“也许吧，总之这只是一种说法，更多的人还是相信它是你对灵术和自身的所有认知，就像是蝴蝶生长过程中的化蛹那样，代表着灵术的升华和蜕变。”
小钟说得很清楚，看到柳原步点头表示明白，它继续说道。
“但你要知道不是所有的虫子都能变为蝴蝶，就像是你会在迷途之河中遭遇许多的渡口，但你只能选择一个登岸。”
柳原步猜测道：“一个渡口？其他的都是假的？”
“很可惜，他们都是真的。”小钟微微摇动一番，柳原步就发现自己正身处在一座高山之上，远处雾霭云集，透着朦胧的微光，像是朝日升起之前的样子。
这让柳原步有些摸不着头脑了，不仅是因为它的话，还有这片景色。
但他猜想到成钟这样做自有其理由，所以按捺住好奇，等待着它的解释。
“看。”小钟忽然出现在柳原步面前。
柳原步抬首望去，他们正站在山脚之下，与普通的山不同的是，他的面前出现了无数的分岔路口，每一条都不知道通向何处，这让柳原步有了些许明悟。
“每条路都是一处渡口，对吗？”柳原步向远方望去，一道直插云端的尖峰耸立，隐隐有一股晦涩之感传来。
小钟满意地应了一声，不枉自己特意构筑出一片幻境，不愧是能点破自己计划的人，虽然和这家伙身上的秘密有关系，但不得不承认他的资质绝对是极好的。
“跟我来吧，我们去山顶看看。”
说罢，小钟就带着柳原步消失在原地，下一刻两人出现在了刚才还处于极远之地的尖峰之上。
柳原步回过神来，适应了一下当前的视角，接着俯瞰大地。
只见刚才所有的道路仿佛变成了一座迷宫，可能一条看似通途的道路在下一刻就成了一个死胡同，而狭窄的羊肠小道经过不断前进，最终到达了一处平原，但仍不是通往山顶的路。
“其实哪怕是断头路，只要人们踏入其中，也可以成为三阶。”小钟忽然说道。
柳原步哦了一声，知道还有下文：“那三阶灵术师的数量不应该十分稀少，还有什么别的原因？”
“弱者自桥上渡河，徘徊之人于浅滩砂石之上踱步，而强者在深水之中跋涉。”小钟念出了一句十分拗口的语句，在柳原步听来，很像是某本佛经上的记录。
接着道成钟简单介绍道。
“弱者根基不稳，哪怕走最简单的道路也可能跌入水中，而心智不坚者无论强弱，只能于河岸旁踱步，不敢下水尝试，强者最好理解，就是在困境之中找寻唯一的生路。”
柳原步陷入沉思，良久之后才抬起头来笑道：“我大概知道为什么了。”
他沿着道成钟搭建起的骨架，结合自己的想法说道。
“无论强弱，都有一条属于自己的道路，尽管二者面对的危险不能相提并论，但对渡河者来说，处境其实相差无几，哪怕最后的成就不同，但终究是有路可走，至于二者之间的人，不提也罢。”
“强弱只以实力区分，但实力并不能完全代表一个人的过去，所以我也只是做了个粗浅的类比，你明白就好。”小钟一晃，柳原步便重新自万丈高空回到了灵术学院的校舍内。
“大概就是这些，其实踏入那条河的瞬间，你不会想那么多的，一切全靠本能，所以我才说这如同一场残酷却又美丽的蜕变。”
重新回到柳原步耳朵上，说完这句话它便又安静了下去。
柳原步将其记下，走出房门来到庭院之中，躺在屋檐之下的木地板上，他双手支在后脑，微微眯起眼，翘起二郎腿，轻轻地哼唱着一段早已忘却歌词的调子。
他不会轻视困难，却也不会过度紧张。
一切尚未到来之事，终究也只是可能二字。