才走到卧房门口，只听得里面一阵哐啷啷摔东西的声音。
推开门一看，孟秋焱正抱着一个硕大的花瓶欲往下砸。
“夫人不可不可，这可是五代前的遗物，贵着呢！”穆池一个箭步上前，夺了下来，放回原位。
孟秋焱在一地的碎片中坐了下来，背对着穆池，穆池摆摆手，王嬷嬷识趣出去了，将门关了起来，守在门口。
“你倒是答应的爽快啊，可苦了我的儿！”孟秋焱望着穆池，眼里不觉已泛泪花。
人人都道她嫁了个好夫君，可是这夫君战场上倒是一把好手，却不晓得为自己家里人多打算几分。陛下说什么便是什么，从来不曾争取。
“夫人啊，我何曾不心疼？”穆池一脸委屈和无奈，“皇命难违。他若不去，陛下难以心安，我们穆家更不好过。再说，让玄清去长长见识也好。”
“哼。你也是跟随陛下出生入死过的，如今他就这般对待当年的老臣吗？”
“夫人你…小声些！”穆池慌忙捂住孟秋焱的嘴，确认门口没人听见，才松手，“陛下岂是我等可以随意议论的！该给的，陛下已经给我了，万不敢天天将功劳挂在嘴边，以免让人觉得我居功自傲。如今陛下或许被奸人蒙蔽，对我们已经算是客气了。”见孟秋焱稍稍平静了些，穆池握住她的手，“夫人，所有的富贵，都比不得我们一家子平平安安。”闻言，孟秋焱不再多说。
“咚咚”两下，只听门外道:“侯爷、夫人，二小姐回来了。”
“玄沛回来了！”孟秋焱欢喜出门去迎。
母女两人许久未见，自是有许多话要说。府中下人也在筹备次日出发岭南所需之物。
至晚间，一家五口终于聚在一起，其乐融融。
“玄清，让二姐看看。”穆玄清便转了个圈儿，“嗯，又长高了不少，愈发帅气了！”捏捏穆玄清的脸蛋。
“二姐，你好像瘦了，是不是在易宁府过的不好？”
玄沛眼底闪过一丝不易察觉的委屈，很快又消失不见，“瞎说什么呢！二姐怎会过的不好，不过是近日懒怠，天气又热，不思饮食。”
“如今我们家这境地，估计二姐在易宁府也过的艰难。”玄滨叹了口气。
“嗨，没有的事！他易宁府还能吃了我不成？”玄沛咯咯地笑，“好了好了，如今好不容易相聚一次，开心点！”穆玄滨点点头。
穆玄滨又开始提起玄清小时候尿床的事，气得穆玄清追着他一顿好打，穆玄滨借着玄沛左挡右挡，穆玄沛只看着他们两个笑。
时间仿佛凝固在了这一瞬间。
当夜，五人无眠。
次日一早，元修带领数千人在上都城门为穆家父子二人送行。辞别国主，至城门外。三人已在此等候多时。
望着即将远去的丈夫和儿子，孟秋焱心里无味杂陈。
穆池已不再年轻，纵使当年再勇猛，如今双鬓也已爬上些许白发，久经沙场蹉跎的他看起来比同龄人还要年老一些。这个人，他去了岭南，不知能否适应那里的气候？能否顺利解决那帮无赖？少不得又沉下脸叮嘱，“你给我完好无损的回来！早去早回。”穆池连连应“是”。
她转身凝望着穆玄清，不觉眼角已湿。
从小这个儿子从未离开她身边，虽然顽皮了些，心性却是好的。此去岭南，能磨磨他的性子也好，只是，要受苦了。
她抚摸了下穆玄清的脸庞，却立马转过脸去，用手帕拭了泪，转以笑脸相对，“玄清我儿……万万要听你父亲的，不可在岭南惹是生非！”语气是从来没有过的温柔。
“玄清知道了。”穆玄清紧紧抱住孟秋焱，“定不会让母亲失望。”
“好啦，男子汉大丈夫马上要哭鼻子啦！”穆玄滨偷笑道。
“才不是呢！”穆玄清松开孟秋焱，一脸傲娇，对着穆玄滨虚晃一拳，“哥哥可要等我回来，给我备好君兰酒，届时要与哥哥喝个痛快！”
“好好好！给你备着，备着。”
“还想着君兰酒呢!”穆玄沛掩嘴轻笑。
“时候不早了。我们出发吧。”穆池看了看穆玄清。
他深知此刻一定有人在暗中盯着他们，不好耽误太久。
“母亲，哥哥，二姐。玄清走了。”穆玄清依依不舍地行抱拳礼，干脆地转身上马，穆池则上了马车。
此去岭南，陛下允许他们带两百私兵，但要扮成家丁模样。一群人浩浩荡荡，伴着马车的“格拉、格拉”声，马蹄的“嗒嗒”声，稳稳走向广袤的天地间。
穆玄清不敢回头。此刻三人一定远远看着他，他怕自己一回头，就再也不想往前走，便略略勒紧缰绳，加快脚步。
行至一片树林深处，前面的队伍突然停下不走了。
“吁……”穆玄清勒住缰绳，“为何不走了？”
“小公子，有人拦路。”人群中一个声音喊道。
哦？是谁这么大胆子，敢拦穆家的路？穆玄清双腿夹紧马肚，往前奔去，长鞭已扬在手中。
只见拦路那人手执红缨长枪，直直坐在马背上，杵在路中间，神情冷肃，“我家主人请穆小公子一叙。”
“你家主人，是谁？”
“林尚书。”
“哼，林尚书？我们两家不是已经退婚了吗？”
“还请小公子一叙！”那人毫不让步。
穆玄清望向父亲的马车，只听里面道，“玄清，去吧！”
我倒要看看你林家到底要做什么！穆玄清跟在那人身后，往丛林里走去。大约走了百步，便停了下来。
一辆华丽的马车赫然在前，丫鬟垂立在旁。
“沉锋，你回避一下吧！”一个软甜的声音从马车里飘了出来。
“可是小姐……”沉锋回头看了穆玄清一眼。
“放心吧，他不是坏人。有事我会喊你的。”
“是，小姐。”沉锋盯着穆玄清看了许久，方才不情不愿地离去。
等等，里面是一个女人？小姐？难道她是林织仪？
还未开口，只听那个声音继续道，“冒犯了，穆公子。小女子并非有意要欺瞒你，实在是身份不便。”
“令尊已经派人上门退婚了，林小姐今日出现在此，恐怕不合适吧？”他对这个林织仪本来就没有什么好感，今又在此拦路，更加有些不耐。
“穆公子，那只是家父的意思，并非我的意思。”
“林小姐何意？”
“穆公子，我知道你家中的事情。家父派人上门退婚，本就是他的不对。这件事，我定会劝服他，还请穆公子代为转告令尊大人。”
“不必。”
“你……我家小姐特意到此，你也太无情了吧？”丫鬟忍不住为林织仪鸣不平。
“若水，住嘴！”林织仪嗔怪道。丫鬟当即不敢再言语。
“穆公子，我知你心中不快。我也不是那等捧高踩低的人。家父也是心中考虑颇多，还请公子不要责怪他。既然当初两家定了婚，便该不因世事而变化。我定会在上都等公子回来。”
穆玄清想不到，一个娇滴滴的林家大小姐，竟然有如此的行事气度，让他不由得对这个素未谋面的女子多了几分敬佩。只是，此一去岭南，还不知何时回来，也未知凶吉。他理解林尚书身为人父为子女考量的心情，亦不想耽误这位小姐。
“多谢林小姐美意，只是前程未卜，你我也并无情分，玄清不想耽误小姐，还请小姐多为自己着想。告辞！”说罢便策马而去。
听到了玄清回来的声音，穆池掀开帘子问道，“玄清，林尚书找你何事？”
“没什么事。不过是请我代为转达歉意。父亲，我们继续走吧!”穆玄清纵马走到了队伍的前面，穆池慢慢放下帘子。
如果换作是他，恐怕也不愿意将女儿嫁过来吧？总不能让林小姐在上都一直等着他不嫁人吧？想到此，穆池释然了。
说到底，这桩婚事，还是他去求来的。本来林尚书是不肯同意的，怕他们武将人家粗俗，怠慢了他女儿。而穆池一辈子没读过什么书，他非常渴望能与这样的文官结为亲家。不想到头来，还是没缘分。
一行人匆匆赶路，除去在驿站喂马外，即便刮风下雨，也并不停歇。陛下要他们去岭南，那便是耽搁不得的。
转眼已过两月余，距离岭南地界越来越近。眼下，穿越这片浓密的山林，再过条河，不消一日，便到了。
几十年前，他也曾随陛下到过岭南，只不过，当时是光荣灭敌，而如今却是落水狗般过去，只说去岭南，却连个名分都没有。宣威将军？只怕岭南知府是不买账的。谁不知道，赫赫有名的宣威将军被贬去了岭南，带着这个名号，是去耀武扬威的，还是去指手画脚的？正烦恼间，马车突然停住，穆池晃了个趔趄。
未等穆池发问，穆玄清悄声靠近，“父亲，林中有人。”
残阳如血，缓缓下坠，天光黯淡下去，周遭异常静谧，树叶纹丝未动，顶上“簌簌”飞出几只受惊的鸟儿，宣告着前方的不同寻常。乌鸦在树梢发出“哑”的声音，气氛开始紧张起来。
“不用藏了，阁下是谁，请出来相见！”穆玄清缓缓从背后抽出一把大刀。
看来当初真是没白练，究竟鞭子不如大刀好使。说起来还要感谢哥哥的远见，早为他锻造好了。此刀刀刃锋利无比，削铁如泥。
见无人回应，穆玄清挑起几块石子，瞬间将石子敲向四方草丛里，还未落地，几十个黑衣人手持明晃晃的大刀跳了出来，劈头便砍。
“杀！”穆玄清刀指苍天，挡在马车前。小厮们用力一扯，扯破身上的伪装，露出一身的铠甲来，纷纷冲向黑衣人。
黑衣人错愕了一瞬，立时反应过来，领头的冷笑道：“哼，原来是私兵！”一时间，喊打喊杀声，刀剑相拼声，不时传来的惨叫声，回荡在这片静谧的树林。
为首的黑衣人直冲穆玄清而来，被穆玄清一刀抵住，黑衣人转身回刺，亦被挡住。穆玄清抡起大刀，呼呼作响，向那黑衣人砍去，黑衣人腰身向后一弯，刀刃擦身而过。两个人你来我往，胜负难分。
地上东倒西歪一具一具的尸体，鲜血染红一大片土地。一个个鲜活的生命就这样化为乌有，丛林又安静下来，愈加显得狰狞。
现下马车外只剩下穆玄清，和五个不断逼近的黑衣人。