“戒，跟上去看看，别让慎做傻事。”
“遵命，师傅。”戒行礼告退。
“让你见笑了，这些年枯坐也有几分收获，愚者千虑必有所得。”苦说起身关上禅室的窗户。
“大师的话很有趣，追寻均衡的人若自身都无法均衡，又谈何均衡呢？”
苦说惊讶的看着林克，这位年轻人亦如之前一般有趣，目光如炬，总能洞见事物的本质。
“我的想法也许有些偏激，但我这就是我多年探寻的结果。”
“为众人抱薪者不可使其困顿于风雪。”
“虽不知是哪里的谚语，倒也算得上贴切，均衡教派的血已经流的够多了。”
林克眯起眼睛品茶。
兄弟会的事儿和苦说脱不了干系！
多兰老头被刺杀，自己被殃及池鱼。
他和苦说之间还有一笔账没算呢。
直接摊牌肯定是不行。
自己没有对等上桌谈话的‘实力’。
掀桌对谁都没有好处。
不过，敌明我暗。
信息不对等，倒也不是不能操作一番。
林克喜欢这种刀尖跳舞的感觉。
蝼蚁的把戏，就是赌上自己的性命，与不可战胜的对手对弈。
世界线既然发生了跳动，那他就得抽丝剥茧，找到原因。
现在，游戏开始了...
不急，先和他耍耍！
林克的嘴角不自觉上扬。
“林克，你这次前来不知是有什么事情？”
“拜访一下老朋友，顺便考察一下艾欧尼亚的市场。”
苦说大师捋胡子，“是吗？听说你路上遇到些许波折，可得在均衡教派好好住上几天。”
“求之不得，均衡教派声名远扬，能有幸这里小憩也是极好。”
老狐狸！
小狐狸！
两人在心中各自暗骂。
对苦说而言，林克手上的那条航路事关重大，现在来开辟第二市场是几个意思？
手下几百张嘴都是要吃饭的，要是开辟成功，他还怎么赚这份垄断的买卖？
对林克而言，苦说轻飘飘将刺杀之事掠过，摆明了就是想息事宁人。
要不是林克知道兄弟会是苦说手里的暗子，这会儿还被这头老狐狸耍的团团转。
几番交锋下来，两人都发现对面都不是省油的灯。
只能择日再战。
几句没营养的寒暄后，苦说和林克有说有笑的走出禅室。
回到禅室后，苦说大师拿起林克的茶杯仔细端详，声音低沉只有自己能听到：
“这些年来确实成长了不少啊，艾欧尼亚之魂，你到底要将我，指引到何方呢？”
他轻飘飘的将茶杯捏成齑粉，面带惋惜：
“可惜多兰没死，计划第一个节点就失败了，慎，可真是我的好大儿啊。”
陶瓷粉末缓慢落在地上，苦说背后的影子开始沸腾，瞬间将其吞没。
躁动不已的影子开始不断蔓延，宛若一只巨兽，张开血盆大口。
苦说轻轻敲桌，“安静。”
影子受到惊吓缩水回去，一切仿佛从未发生。
————
慎的心很乱，从禅室离开后他一直跪坐在内室的训练场。
苦说的话并非毫无道理，慎只是不明白。
追求均衡牺牲在所难免，他加入均衡教派的第一课便是‘受戒’。
父亲作为他的领路人一直是他的榜样。
但如今...
戒在阴影里双手抱臂，静静的看着慎。
迷茫，戒也曾经有过。
八年前，云芝尼亚。
自己亲手接过师傅递过来的骨锯，亲手锯掉了小姑娘的大腿。
在她的哀嚎谩骂中，也在自己的灵魂拷问中。
那日，慎以蹩脚的借口逃避，帐篷里除了伤员只有师傅、自己、和林克。
自己最怕的声音，就是师傅淡漠没有感情的话语——“下一个！”
金魔，或者说卡达·烬。
他的手段相当恶毒，炸弹中掺杂着毒药。
为救下伤者，三人别无选择。
也就是在那时，戒认识了林克这个人，印象深刻。
这个不到八岁的小男孩，主动接下师傅手里的骨锯，下手干净利落，像一只冷血的怪物。
浑身沾满鲜血，仿佛没有感情，截肢简直就像砍柴一般。
快、准、狠。
苦说大师对林克的欣赏不假于色。
戒在苦说大师看向慎的眼神中见到过这种情绪。
那是一种期许，也是一种怜悯。
但林克拒绝了苦说大师的邀请，拒绝加入均衡教派。
斩钉截铁的拒绝。
戒依旧记得林克那时的场景。
“要加入均衡教派吗？你是个不错的苗子。”
“我拒绝。”
“你可能不知道均衡教派在艾欧尼亚的地位...”
“感谢您的好意，但我还是选择拒绝。”
“给我个理由。”
“我的家在比尔吉沃特，那里有人在等着我。”
“是吗？但你似乎没说实话。”
“这就是实话。”
“你口袋里那只猫很不简单，如果你的理由能让我满意的话，我不介意帮你出手医治你的宠物。”
“果然瞒不过您，但它不是宠物，它是我的朋友。”
“你知道我想听的，不是这些。”
“故事很俗套，我来自比尔吉沃特，一个满是人渣的地方。在那里，我弱小的一败涂地，为了活命，我逃了出来。”
“听上去是个很远的地方，均衡教派也许是个不错的选择。”
“不，我的选择只有一个！失去的，我要自己拿回来！不是为了证明什么，因为那本就是我的东西！”
“可尊严有时候不值钱，你也知道你现在很弱小，换种思路也许路就走通了。”
“换不了。以牙还牙，以血还血，而现在，我已经流下了第一滴血！”
“仇恨不是个好东西，会死很多人，还会将你搭进去。”
“那就让毁灭来的更猛烈些！以德报怨，何以报德？”
“说的倒是有几分道理，不过你似乎还藏着心事。”
“已有之事后必再有，日光之下已无新事。”
“保护亲人吗？看来你确实有不得不回去的理由，我很少遇到对我胃口的人，你的理由很不错。”
“感谢您医治我的朋友。”
“别急，也许你还需要一点小小的帮助，就当，是小小的投资吧...”
当初的微末投资回报相当丰厚，自己的师傅也没看走眼。
那条航线改变了许多人。
现在想来，在云芝尼亚的帐篷里，师傅的考验就已经开始。
自己和林克通过了考验，而慎，选择了逃避。
八年时间，如今均衡教派的一切都在稳步按照师傅的计划进行。
慎，你会再次选择逃避吗？