两小时后，一只鼠人突然从阴影中浮现，向林宁说了些什么。
林宁蓦然起身，对爱德华吩咐道：“传我命令，把战线向前推进一公里，争取把炮火覆盖范围，抵近到城主府附近。”
爱德华犹豫说道：“根据之前的战斗来看，目前的战线已经是双方在实力和态度上能接受的一个极限。如果再贸然向前推进，我们的伤亡可能会异常的大。”
林宁抬头望天，淡淡说道：“对方现在火药不足，所有的远程火力都会受限，是我们最好的推进机会。”
“并且......”
林宁的声音顿了一下，用只有他自己能听见的声音说道：“再不动手，艾尔哈特的局势，可能要变了呀。”
艾尔哈特城郊的一家破旧旅店门口，加尔小心向四周张望了一番，确定无人跟踪后，微微松了一口气，迈步走入其中。
旅店大厅，客人们三三两两的分散在店内，或吃饭，或闲谈。
当加尔走入店内的一瞬间，十余道目光唰的一声汇集到他身上，竟是有一多半的客人都在紧盯加尔的动作。
一名侍者模样的青年，堆着一脸假笑着凑上前来，问道：“这位客人，是吃饭还是住店？”
加尔向侍者比了一个手势，凑到侍者耳边，说道：“我找侯爵大人。”
侍者眼睛一亮，脸上的笑容瞬间真切了许多，“您先坐着稍等，我随后就来。”
转过身，侍者有意无意的抬起左手，摸了一下头发，店内的客人们瞬间收回目光，再度闲谈起来。
片刻后，去而复返的侍者带着加尔上楼，走入一间隐秘的客房。
这房间的陈设与旅店整体的破旧截然不同，墙面似乎重新粉刷过，地上还铺着柔软的天鹅绒地毯，房间中还弥漫着淡淡的香料气息，隐隐透露着些许华贵之感。
房间内，一名衣着华贵的中年男子，站在窗边，静静注视着远处的城区。
“鲁斯？”
低沉的嗓音响起，其中隐隐带着些许惊讶。
加尔单膝跪地，恭敬说道：“侯爵大人，鲁斯向您问好。”
“起来吧。”
低沉嗓音说道。
鲁斯起身，左手在脸上一抹，原本黝黑的面庞突然变得白皙，五官也变得与之前迥异。
赫然变成了一位面容帅气的青年。
“你这伪装术，真是越来越炉火纯青了，说说吧，给我带回了什么消息。”
“您过奖了。”鲁斯微微躬身，继续说道：“我已经见过了那位叛军首领，并且进行了初步的沟通。”
“哦？”
侯爵转身，看向鲁斯，一双深棕色的眸子，充满威严和神秘。
“他是个什么样的人？”
侯爵并未如鲁斯所料，立刻询问交涉的情况，而是先问起了鲁斯对林宁的评价。
鲁斯一愣，林宁的形象在脑海中迅速勾勒。
迟疑片刻，他试探着说道：“年轻，强大，极具潜力，富有野心，但经验和智慧，略有欠缺。”
侯爵眉头一挑，询问道：“前面的优点都可以理解，但是欠缺智慧......为什么这么评价？”
鲁斯微微耸肩：“他是一位优秀的年轻人，但是显然缺少与人斗智斗勇的经验，也不具备分辨谎言与真相的能力。”
侯爵轻笑一声：“未必。”
鲁斯一怔，刚想再说些什么。
咚咚咚——
一阵敲门声响起，打断鲁斯的发言。
侯爵轻轻朝门口扬起下巴，示意鲁斯开门。
然而还没等鲁斯走到门口，房门便被自行打开。
对于一位身份高贵的侯爵来说，这是一种极其不敬的行为
鲁斯眉头皱起，刚要呵斥。
然而一张让他无论如何也想象不到的少年面庞，出现在他的眼前。
林宁自顾自的走进房间，四下打量一番，疑惑问道：“唉？加尔呢？”
鲁斯呆愣在原地，一时间不知如何是好。
“有趣。”
侯爵轻笑一声，坐在一旁的椅子上，指了指鲁斯，说道：“他就是加尔，或者，你应该称他为鲁斯男爵。”
林宁恍然，毫不客气的坐在侯爵对面，说道：“您好，我叫林宁，请问怎么称呼？”
侯爵饶有兴趣的看着眼前的少年，回答道：“唔......你可以称我为罗伊侯爵，或者罗伊先生。”
林宁也不客气，龇起一口大白牙，笑着说道：“原来是罗伊先生，幸会。”
一旁的鲁斯脸上浮现出些许怒气，呵斥道：“放肆！”
“唉。”
还没等林宁回话，罗伊侯爵微微抬手，对鲁斯说道：“你先下去吧，我和这位林宁先生聊聊。”
“可是。”
鲁斯还要说些什么，但当他对上伯爵平静的眸子，已经到嘴边的话突然消失的无影无踪。
他行礼道：“属下告退。”
待鲁斯离开，侯爵饶有兴致的打量着眼前的少年，询问道：“你能控制鼠人？”
林宁也不惊讶，眼前这位侯爵大人，恐怕已经在艾尔哈特待了很久，能判断出他有操控鼠人的能力，不足为奇。
当下非常光棍的点头承认：“没错，我可以操控鼠人，刚刚就是鼠人带着我找到这的。”
侯爵了然，说道：“难怪，鲁斯可是我手下最擅长伪装和匿踪的人，寻常人可做不到这么轻易地跟踪他。”
林宁笑而不语。
确实，这旅店到老城区，其实非常近，只有不到半小时的路程，可就这半小时的路程，被那位鲁斯足足拐了两个小时。
这种反跟踪能力，若不是靠着鼠人灵敏的鼻子，林宁确实拿他没办法。
侯爵轻笑一声，从桌上拿起一个茶壶，为林宁倒了一杯茶。
“这是震旦天朝的商队带来的茶叶，我看你似乎有些震旦血统，来，尝尝我这茶叶怎么样。”
林宁目光投向茶壶，眼睛一亮。
刚才他还没注意，眼前这茶具，竟然是一把标准的紫砂壶，而并非帝国寻常的金属或玻璃器皿。
随着茶水倒入茶杯，淡淡的茶香在屋内散发。
林宁深深吸气，陶醉的说道：“好久没闻到这么正宗的茶香了。”
见林宁的反应，侯爵眼中有些得意，说道：“怎么样，我这可是震旦天朝产的正宗大红袍。来，小兄弟，我们一同品茶。”
林宁也不客气，举起茶杯：“多谢罗伊先生。”