“我们这里是乡下，对吃吃喝喝没什么讲究，只有拿这白开水给你们解解渴。”
老妇人一阵捣鼓，在从一旁的杂物室中搬出了几条长凳之后，就为几人一一盛上了一碗白开水，对待众人也算得上礼数有加了。
而这时，几人暗中一顿眼神交流，就将套话的任务交给了金田一。
“谢谢婆婆。”双手合十，金田一就对着老妇人鞠了鞠躬，展现出了一个好动大男孩的本性。
可转而没几秒，金田一又满是好奇地问起了另一件事。
“婆婆，刚才那些爷爷奶奶怎么一见到我们就急急忙忙地进屋了？”
“是村子最近在举行什么仪式，不方便和外人接触吗？”
闻言，老妇人那正拿着抹布擦拭长凳的动作猛地一僵，被金田一这个简单而直接的问题给问了一个措手不及。
可没多久，伴随着“唉”的一声叹息，老妇人就已经坐在了被擦干净的长凳上。
“算了，就告诉你们吧，我们这里不欢迎你们的原因。”
“大概在四五周前……”
伴随着老妇人将故事娓娓道来，在座的几人也总算是明白了村民为什么不欢迎他们的原因。
原来在一个月前，牧粟岛被一场暴风雨席卷了，那密集而可怕的降雨量导致北边大山出现了小规模的山体滑坡。
本来这并不是什么新鲜事，在这牧粟岛每隔两三年总会出现那么一两次。
并且牧粟岛的北边也不是什么耕种区，再加上也没有岛上的村民居住，就更不被人放在心上。
可直到村民次日上山查看情况，才发现这次的山体滑坡竟好巧不巧地冲毁了位于北山山腰的山神庙。
更加诡异的是，山体滑坡并没有打碎山神雕像，也没有将它卷向不知名的地方，而是像一把刀一样，山神的脑袋给砍了下来，安安静静地倒在原地。
这个发现让村民充满了不安，结果令人没想到的是当晚那个第一个发现这件事的人就死在了自己的家里。
胸膛被剖开，所有的内脏都不翼而飞。
见到这种骇人的情形，村子里的人都认为是遭受到了山神的诅咒，有的人祈求山神保佑，有的人试图逃离牧粟岛。
可伴随着几人接连死去，外场村的村民也渐渐摸索出了几条规律。
只要不试图进入大山，准确地说是前往北山；只要不试图逃离牧粟岛；只要不说山神的坏话，大家就不会遭受性命之忧，可以像往常一样正常生活。
而外场村的村民之所以排斥工藤几人，正是因为担心外乡人会引起岛上不知名的变化，摧毁着来之不易的平稳生活。
但如果要白石透评论的话，他不会用“来之不易”这四个字来形容，而是会用“苟延残喘”。
说着说着，老妇人突然露出了笑容，“不过，我们运气也很好。”
“虽然遭遇了这些糟糕的事，但没有那位一个月前来到这里的忍者小哥帮忙，我们也没办法平安的总结出这么多规律。”
“恐怕没几天，就会因为不懂得规律而前往山神庙祭拜，让自己身受诅咒，外形可怕的死去。”
说到这里，老妇人仍保留着对初次看到尸体时，那种刻骨铭心的余悸。
白石透和大家彼此对视了一眼，心中已经有了猜测。
“忍者小哥？”金田一露出了惊讶的目光，可他那好奇的神情下，流露出的却是一种激动。
老妇人并没有察觉到金田一的异常，反而是轻松地打趣着，“是啊，说起来他和你们差不多大呢。”
“只能说不愧是国家的忍者吗，小小年纪就这么厉害了。”
忽然，老妇人看向了一直被无视的工藤优一，“你们就先在这里休息一下吧。”
“这里有三间房，挤是挤了一点，但也能住。”
“你们可以先收拾一下，不用考虑我，我另有住处。”
“我手里还有农活，如果感兴趣的话，晚一点我可以带你们去见见忍者小哥。”
说着，老妇人就拿了一些小物件，紧接着便笑意盎然地离开了房屋。
白石透几人你看我一眼，我看你一眼，最终还是工藤老师一屁股坐在了凳子上，率先问起了大家。
“你们怎么看？”
“山神、诅咒，还有那个神秘的忍者小哥。”工藤优一面色复杂，不知道想到哪里去了。
“毫无疑问，这个世界没有神，更不会有诅咒。”九条樱子作为一名医疗忍者，有着自己的坚持和判断。
“这一切，都是人为的。”没有任何犹豫，樱子给出了结论。
听到樱子的话，白石透也放下了手中空空如也的碗，旋即也补充了起来。
“山神和诅咒可能是村民联想出来的，不过是寄托了他们的恐惧。”
“但诅咒的事实，一定是如樱子所说的那样。”
“除了人为，别无二选。”
见九条樱子和白石透都发表了自己的观点，轮到金田一时却显得有些沉默寡言了起来。
半响之后，金田一没有说出自己的看法，而是问出了一个问题。
“如果我说我也是这么想的，大家会不会都觉得这是宏树做的？”
金田一的话，让工藤老师和樱子都变得沉默了起来，他们不愿意这么想，但所有的线索都指向了麻生宏树。
他们基本已经默认，老妇人口中的忍者小哥就是他们早已认定死亡的同伴。
“不会的。”金田一不愿意去相信，自顾自地说道，“宏树没有这么做的理由。”
“牧粟岛上应该还存在其他的忍者，宏树是在保护这些村民。”
“他根本就没有杀害大家，甚至还掏空这些人内脏的理由。”
金田一说的这些话，工藤优一全都懂，但工藤优一懂的，金田一可就未必懂了。
他们根本就不是来调查牧粟岛诅咒事件的，而是来确认身为忍者的麻生宏树是否存活的。
一旦他们确定了麻生宏树的情况，他们就不等不解决掉这位昔日的同伴。
三代水影所交予的任务中，所谓的调查对方是否存在叛逃的事实根本就是一个名义上的借口。
所有被村子标注为死亡的忍者，只要存在“死而复生”的迹象，九成九都会被打为叛忍，剩下的也会被永久监禁。
而那些被监禁的忍者之所以没死，并不是因为他们无辜，而是他们对村子还存在价值。
可仅仅只是雾隐村下忍的麻生宏树，显然不具备这种独特的价值。
这也是血雾政策之一——宁可错杀一百，绝不放过一个！